Ο Yaa Asantewaa ήταν βασίλισσα της Ejisu στην αυτοκρατορία Ashanti / Asante (σήμερα στη σύγχρονη Γκάνα). Προκάλεσε βασιλιά της μητέρας από τον αδελφό της, Νάνα Ακβάζι Αφράνια Οφσέζε, ηγεμόνα του Edwesu, πρότεινε τον εγγονό της ως ηγεμόνα του Ejisu μετά την κατάπαυση του αδελφού της. Ο βασιλιάς του Ashanti Prempeh I και ο εγγονός του Yaa Asantewaa εξορίστηκαν στις Σεϋχέλλες το 1896 από τους Βρετανούς. Ο βρετανός κυβερνήτης Sir Frederick Mitchell Hodgson ζήτησε να παραδοθεί στους Βρετανούς το χρυσό σκαμνί, ο βασιλικός και θεϊκός θρόνος των Ashanti. Διοργανώθηκε διάσκεψη των αρχηγών του βασιλείου του Ασαντή. Αηδιασμένος από τη στάση κάποιων αρχηγών που φοβούνται να πολεμήσουν τους Βρετανούς, ο Yaa Asantewaa, Gatekeeper του Χρυσού Σκαμνιού, ισχυρίστηκε ότι εάν οι άνδρες δεν προέλθουν, τότε οι γυναίκες θα πολεμήσουν. Αυτό επιβάρυνε τους άνδρες που ξεκίνησαν τον πόλεμο του χρυσού σκαμνιού, γνωστός και ως πόλεμος Yaa Asantewaa που σημάδεψε τον τελευταίο πόλεμο σε μια σειρά από πολέμους Anglo-Ashanti. Οι Βρετανοί κέρδισαν τον πόλεμο και ο Yaa Asantewaa εξορίστηκε στις Σεϋχέλλες όπου πέθανε μετά από δύο δεκαετίες.
Παιδική ηλικία
Γεννήθηκε το 1840 στην Besease, την Ashanti Empire ως πατέρα των δύο παιδιών της Ataa Po και της Ampomah του Ampabame. Οι γονείς της ήταν αγρότες. Ο αδελφός της Nana Akwasi Afrane Okpese έγινε ο Edwesuhene που είναι ο ηγέτης του Edwesu.
Μεγάλωσε ως άλλα παιδιά της κοινότητάς της και καλλιέργησε καλλιέργειες γύρω από τη Bonankra, σήμερα μια πόλη στη νότια κεντρική Γκάνα.
Γεγονότα που οδηγούν στην ανερχόμενη Ashanti
Ο Yaa Asantewaa είχε παρακολουθήσει διάφορα γεγονότα, συμπεριλαμβανομένου του εμφυλίου πολέμου από το 1883 έως το 1888 κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του αδελφού του, που αποτελούσε απειλή για το μέλλον της Συνομοσπονδίας Ashanti. Ήταν η βασίλισσα μητέρα του Ejisu στην αυτοκρατορία Ashanti από τον αδελφό της και μετά το θάνατό του το 1894, χρησιμοποίησε το δικαίωμα αυτό και όρισε τον εγγονό της όπως ο Ejisuhene.
Το 1896, ο βασιλιάς του Asante Prempeh I, άλλα μέλη της κυβέρνησης Asante και ο εγγονός του Yaa Asantewaa εξορίστηκαν από τους Βρετανούς στις Σεϋχέλλες, μετά από τον οποίο έγινε αντιβασιλιάς της περιοχής Ejisu-Juaben.
Ο βρετανός αποικιακός διαχειριστής Sir Frederick Mitchell Hodgson, τότε γενικός κυβερνήτης της χρυσής ακτής, έκανε ένα πολιτικό σφάλμα ζητώντας να καθίσει στο βασιλικό και θεϊκό θρόνο του λαού Ashanti, το Golden Stool. Δεν κατάλαβε τη σημασία του χρυσού σκαμνιού που είναι το ίδιο το σύμβολο του ανθρώπου Ashanti, ζωντανός, νεκρός και ακόμα να γεννηθεί. Επιπλέον διέταξε την αναζήτηση του σκαμνιού.
Αυτό οδήγησε τα υπόλοιπα μέλη της κυβέρνησης Asante να πραγματοποιήσουν μια εμπιστευτική συνάντηση στο Κουμάσι για να βρουν μια λύση για να εξασφαλίσουν την επιστροφή του βασιλιά.
Η Yaa Asantewaa ήταν επίσης παρούσα στη συνάντηση. Ήταν αηδιασμένος για να δει ότι μερικά από τα μέλη του συμβουλίου φοβήθηκαν να έρθουν σε πόλεμο με τους Βρετανούς και πρότειναν να ζητήσουν με ειλικρίνεια από τον Hodgson να απελευθερώσει τον βασιλιά και όχι να αγωνιστεί για την επιστροφή και την αξιοπρέπεια του βασιλιά.
Απευθυνόταν στα μέλη του συμβουλίου που τους υπενθύμιζαν τις χριστιανικές μέρες των μύθων τους Όσε Τούτου, Οκόμφο Ανόγιε και Οπούκου Γουάρ Ι. Είπε ότι αν ήταν εκείνες οι μέρες, οι αρχηγοί δεν θα άφηναν τον βασιλιά να συλληφθεί και να απομακρυνθεί χωρίς μάχη και οι λευκοί άνδρες δεν θα τολμούσαν ποτέ να μιλάνε με τον Αρχηγό της Ασαντής τον τρόπο που έκανε ο Hodgson σήμερα.
Τότε είπε ότι εάν οι άνδρες της Ασαντής δεν μπορούν να προσέλθουν για να πολεμήσουν εναντίον των Βρετανών τότε θα καλέσουν τους συναδέλφους της και θα πολεμήσουν τους Βρετανούς έως ότου οι τελευταίοι πέσουν στην μάχη. Τέτοιες θαρραλέες και κίνητρο λόγια από αυτήν οδήγησαν στην έναρξη της Ashanti εξέγερσης. Πολλοί από τους περιφερειακούς βασιλιάδες του Asante επέλεξαν την ηγέτη της πολεμικής δύναμης του Asante, κάνοντάς την έτσι την πρώτη και μόνη γυναίκα στην ιστορία της Asante να διαδραματίσει τέτοιο ρόλο.
Ο πόλεμος του χρυσού σκαμνιού
Ο πόλεμος του χρυσού σκαμνιού, γνωστός και ως πόλεμος Yaa Asantewaa, η εξέγερση Ashanti και η τρίτη εκστρατεία Ashanti που ξεκίνησε τον Μάρτιο του 1900 σηματοδότησε τον τελευταίο πόλεμο σε μια σειρά από πολέμους Anglo-Ashanti που διεξήχθησαν μεταξύ της αυτοκρατορίας Ashanti και της βρετανικής αυτοκρατορικής κυβέρνησης της χρυσής ακτής.
Μια πολιορκία υπό την ηγεσία του Yaa Asantewaa τέθηκε από την εξέγερση στο φρούριο Kumasi, όπου οι Βρετανοί και οι σύμμαχοί τους κατέφυγαν. Το Ashanti έκοψε τηλεγραφικά καλώδια, εμπόδισε όλους τους δρόμους και τις προμήθειες τροφίμων και επιτέθηκε στις στήλες ανακούφισης.
Παρόλο που μια ομάδα διάσωσης των 700 ήρθε τον Ιούνιο του 1900, δεν μπόρεσαν να εκκενώσουν αρκετούς άρρωστους στο φρούριο. Ωστόσο, ο Hodgson και η σύζυγός του με τα υπόλοιπα, συμπεριλαμβανομένων εκατό Hausas κατάφεραν να αποφύγουν τους 12.000 πολεμιστές Ashanti να φτάσουν στην ακτή.
Μετά την άφιξη στην ακτή, ο Hodgson βρήκε μια δεύτερη δύναμη διάσωσης 1000 ατόμων που συγκεντρώθηκαν από διάφορες βρετανικές μονάδες και αστυνομικές δυνάμεις. Η δύναμη διάσωσης υπό τη διοίκηση του Major James Willcocks πολέμησε αρκετές ομάδες που συμμάχησαν με τον Ashanti κατά τη διάρκεια της πορείας του και υπέστη αρκετές απώλειες, ιδιαίτερα στο Kokofu. Η δύναμη έφθασε στο Beckwai στις αρχές Ιουλίου 1900 και έφτασε στο Kumasi για την τελική επίθεση στις 14 Ιουλίου. Ο Willcocks τελικά ανακούφισε το φρούριο Kumasi το βράδυ της 15ης Ιουλίου, όταν οι κάτοικοι ήταν λίγες μέρες μακριά από την παράδοσή τους.
Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε με μια βρετανική νίκη τον Σεπτέμβριο του 1900, ενώ ο Yaa Asantewaa συνελήφθη μαζί με 15 από τους πλησιέστερους συμβούλους της και εξορίστηκε στις Σεϋχέλλες για 25 χρόνια.
Την 1η Ιανουαρίου 1902, η περιοχή Ashanti ανήκε στην αποικία των Crown με την προϋπόθεση ότι η αγιότητα του Golden Stool θα παραμείνει άθικτη και δεν θα παραβιαστεί από τους Βρετανούς ή άλλους αλλοδαπούς που δεν είναι Akan.
Καθώς ο Ασαντάν ευδοκίμησε στη διατήρηση του θείου σκαμνιού, ισχυρίστηκαν τη νίκη. Αν και προσαρτήθηκαν στη βρετανική αυτοκρατορία, διατήρησαν την de facto ανεξαρτησία τους και έδωσαν λίγη ή καθόλου εκτίμηση στην αποικιακή δύναμη.
Τα θύματα του πολέμου περιελάμβαναν γύρω στο 2000 από την πλευρά Ashanti και 1007 από την πλευρά των Βρετανών και των συμμάχων τους. Οι Βρετανοί έψαξαν για το χρυσό σκαμνί μέχρι το 1920. Κρυμμένο βαθιά στα δάση κατά τη διάρκεια του πολέμου και ανακαλύφθηκε τυχαία από τους εργάτες του δρόμου το 1920. Οι εργασίες έλαβαν τα χρυσά στολίδια από το σκαμνί καθιστώντας έτσι ανίσχυρα στα μάτια του Ashanti. Ένα δικαστήριο του Ashanti έδωσε τη θανατική ποινή στους εργάτες για τέτοια βεβήλωση, ωστόσο τελικά στάλθηκαν στην εξορία κατόπιν παρέμβασης των βρετανών αξιωματούχων.
Θάνατος του Yaa Asantewaa & Legacy
Στις 17 Οκτωβρίου 1921, ο Yaa Asantewaa πέθανε στις Σεϋχέλλες κατά την εξορία του και τρία χρόνια αργότερα, στις 27 Δεκεμβρίου 1924, επετράπη στον βασιλιά Προμπεχ Ι και στα άλλα μέλη του δικαστηρίου Ashanti να επιστρέψουν από την εξορία. Ο βασιλιάς ταξίδεψε σε ειδικό τρένο για το Κουμάσι. Εξασφάλισε ότι τα απομεινάρια του Yaa Asantewaa καθώς και εκείνα άλλων εξόριστων Ασαντών έφεραν πίσω στην Αυτοκρατορία Ashanti για μια κατάλληλη βασιλική ταφή.
Ο θαρραλέος και ηγετικός ρόλος που διαδραμάτισε ο Yaa Asantewaa στην αντιμετώπιση της βρετανικής αποικιοκρατίας την εξέλιξε ως μια πολύ σεβαστή και εμπνευσμένη φιγούρα στην ιστορία τόσο της Ashanti όσο και της Γκάνας.
Το Ανω Γυμνάσιο Γυμνασίου (Yagshs) του κοριτσιού του Yaa Asantewaa, το οποίο βρίσκεται στο Kumasi, έχει το όνομά της. Το σχολείο που ίδρυσε ο πρώτος πρόεδρος της Γκάνας, ο Δρ. Kwame Nkrumah το 1951, ξεκίνησε με κεφάλαια από την Γκάνα Εκπαίδευση Trust το 1960.
Εν τω μεταξύ, στις 6 Μαρτίου 1957, το προτεκτοράτο Ashanti συγκέντρωσε την ελευθερία ως τμήμα της Γκάνα, πραγματοποιώντας έτσι το όνειρο του Yaa Asantewaa για έναν Ashanti χωρίς αποικιακή απόφαση.
Το 1986, ένα κέντρο τέχνης και κοινότητας της Αφρικής και της Καραϊβικής που βρίσκεται στη Maida Vale, δυτικό Λονδίνο, πήρε το όνομά της ως Κέντρο Yaa Asantewaa.
Ένας εκατονταετής εορτασμός πραγματοποιήθηκε στην Γκάνα για μια εβδομάδα το 2000, αναγνωρίζοντας τα επιτεύγματά της. Στις 3 Αυγούστου ένα μουσείο αφιερώθηκε σε αυτήν στο Kwaso στην περιοχή Ejisu-Juaben ως μέρος του εορτασμού.
Το 2001 απελευθερώθηκε στην Γκάνα ένα τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ «Yaa Asantewaa - Η Εξοχή του Βασιλιάς Prempeh και ο Ηρωισμός της Αφρικανικής Βασίλισσας» του Ivor Agyeman-Duah.
Η Margaret Busby και η Geraldine Connor σκηνοθέτησαν το σκηνικό «Yaa Asantewaa: Warrior Queen», στο οποίο παρουσιάστηκε όλο το αφρικανικό cast που περιελάμβανε τον κύριο drummer Kofi Ghanaba σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γκάνα κατά την περίοδο 2001-02.
Ένα γραπτό ραδιοφωνικό δράμα της Margaret Busby για τον Yaa Asantewaa μεταδόθηκε επίσης στο ραδιοφωνικό περιοδικό BBC Radio Four του Ωρολογίου γυναικών από τις 13 έως τις 17 Οκτωβρίου 2003.
Σε ένα ατυχές περιστατικό πυρκαγιάς που έλαβε χώρα στις 23 Ιουλίου 2004, καταστράφηκαν τα σανδάλια και το μαχητικό φόρεμα (batakarikese) μαζί με πολλά άλλα αρχαία αντικείμενα. Μια άλλη γιορτή της πραγματοποιήθηκε από 1 έως 5 Αυγούστου 2006 στο Ejisu.
Προσωπική ζωή
Έπεσε σε πολυγαμικό γάμο με έναν άνδρα Kumasi και είχε μια κόρη από το γάμο που ονομάζεται Nana Ama Serwaah της Boankra.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 1840
Εθνικότητα: Κεντρική Αφρική, Γκάνα
Διάσημοι: Empresses & QueensGhanaian Women
Πέθανε στην ηλικία: 80
Γεννημένος Χώρα: Γκάνα
Γεννήθηκε στο: Besease
Διάσημοι ως Βασίλισσα Μητέρα
Οικογένεια: πατέρας: Kwaku Ampoma μητέρα: Ata Po αδέλφια: Afrane Panin παιδιά: Prempeh I Πεθαμένος στις: 17 Οκτωβρίου 1920
