Ο Baruj Benacerraf ήταν Αμερικανός ανοσολόγος γεννημένος στη Βενεζουέλα, ο οποίος ήταν ένας από τους συν-παραλήπτες του Βραβείου Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής του 1980. Η σημαντικότερη συμβολή του είναι η ταυτοποίηση ομάδων γονιδίων που ονομάζονται «μεγάλα συμπλέγματα ιστοσυμβατότητας» και η κατανόηση της ικανότητάς τους να ελέγχουν τις ανοσολογικές αντιδράσεις. Αν και γεννήθηκε σε οικογένεια με επιχειρηματικό υπόβαθρο, ενδιαφέρονταν να ακολουθήσει την επιστήμη και να αποφοίτησε με πτυχίο Bachelors in Science από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια και πτυχίο Ιατρού Ιατρικής του Ιατρικού Κολλεγίου της Βιρτζίνια. Υπηρέτησε στον αμερικανικό στρατό για ένα χρόνο μετά από την οποία ξεκίνησε την καριέρα του ως ερευνητής. Ως ερευνητής, είχε την ευκαιρία να εργαστεί σε διάφορους τομείς όπως η δομή των αντισωμάτων, η ειδική ανοσία στον όγκο, η ανοσοχημεία, οι ασθένειες του ανοσοσυμπλεγμάτων κ.ο.κ. Εργάστηκε σε συνεργασία με διάσημους επιστήμονες όπως ο William Paul, ο Victor Nussenzweig, ο Gerald Edelman και ο Zoltan Ovary μεταξύ πολλών άλλων. Είχε απονεμηθεί από κοινού το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής του 1980 με τον ανοσολόγο Jean Dausset και τον γενετιστή George D. Snell.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Baruj Benacerraf γεννήθηκε στις 29 Οκτωβρίου 1920 στο Caracas της Βενεζουέλας. Ο πατέρας του ήταν επιχειρηματίας από το ισπανικό Μαρόκο και η μητέρα ήταν από τη γαλλική Αλγερία. Ο αδελφός του, ο Paul Joseph Salomon Benacerraf, μεγάλωσε για να γίνει φημισμένος φιλόσοφος.
Το 1925, μαζί με την οικογένειά του, μετατοπίστηκαν στο Παρίσι από τη Βενεζουέλα. Ολοκλήρωσε την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση στα γαλλικά.
Με την έναρξη του Β Παγκοσμίου Πολέμου, το 1939, ο ίδιος και η οικογένειά του μεταφέρθηκαν στη Βενεζουέλα. Το 1940 μετακόμισε στη Νέα Υόρκη στις ΗΠΑ για να συνεχίσει τις σπουδές του.
Εγκρίθηκε στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια στη Σχολή Γενικών Σπουδών και αποφοίτησε με το πτυχίο Bachelors in Science το 1942. Αργότερα ολοκλήρωσε επιτυχώς το πτυχίο του στον Ιατρό Ιατρικής του Ιατρικού Κολλεγίου της Βιρτζίνια.
Καριέρα
Αφού ολοκλήρωσε την αποφοίτησή του, ο Baruj Benacerraf ακολούθησε την ιατρική του πρακτική στο Queens General Hospital της Νέας Υόρκης, μετά από τον οποίο υπηρέτησε στον αμερικανικό στρατό από το 1946 έως το 1948.
Μετά την αποφυλάκισή του από τη στρατιωτική θητεία του, έγινε μέλος του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου Ιατρών και Χειρουργών του Κολούμπια ως ερευνητής. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, έλαβε την ευκαιρία να κατανοήσει την ανοσοχημεία και τη βασική ανοσολογία.
Το 1949, μαζί με τη γυναίκα και την κόρη του, μετατοπίστηκαν στο Παρίσι και στη συνέχεια δέχτηκε θέση στο εργαστήριο του Bernard Halpern στο νοσοκομείο Broussais. Διεξήγαγε έρευνα για να μελετήσει τη δικτυοενδοθηλιακή λειτουργία όσον αφορά την ανοσία και ανέπτυξε μεθόδους για να μελετήσει την εκκένωση σωματιδιακής ύλης από το αίμα από την Α.Π.Ε.
Το 1956 επέστρεψε στις Η.Π.Α. και επικεντρώθηκε σε ανοσολογικές σύνθετες ασθένειες, κυτταρική υπερευαισθησία, αναφυλακτική υπερευαισθησία, δομή αντισωμάτων και ειδική ανοσία όγκου. Εργάστηκε σε συνεργασία με διάσημους επιστήμονες που περιλαμβάνουν τους ανοσολόγους Robert McCluskey, Philip Gell, Lloyd J. Old, Zoltan Ovary και βιολόγο Gerald Edelman.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου διαχειρίστηκε επίσης μια τράπεζα της Νέας Υόρκης-την Colonial Trust Company που είχε κληρονομήσει από τον πατέρα του. Ωστόσο, αποχώρησε από τη θέση του στην τράπεζα, ώστε να αφιερώσει το χρόνο του στην επιστήμη.
Ξεκίνησε επίσης την έρευνά του στην ανοσογενετική που περιελάμβανε την ανακάλυψη γενετικά καθορισμένων δομών στα κύτταρα που ελέγχουν τις ανοσολογικές αντιδράσεις. Σύμφωνα με περαιτέρω μελέτες στον τομέα αυτό στα επόμενα χρόνια, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει περισσότερα από 30 γονίδια σε ένα γονιδιακό σύμπλεγμα που ονομάζεται το κύριο σύμπλεγμα ιστοσυμβατότητας, το οποίο ρυθμίζει τις ανοσολογικές αντιδράσεις.
Το 1968 εντάχθηκε στο Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων ως Διευθυντής του Εργαστηρίου Ανοσολογίας. Εδώ, έλαβε την ευκαιρία να πραγματοποιήσει μελέτες σχετικά με την ανοσογενετική.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1970 δέχτηκε θέση στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στο Τμήμα Παθολογίας. Από το 1980 διετέλεσε επίσης πρόεδρος του ινστιτούτου καρκίνου Dana-Farber που συνδέεται με το Χάρβαρντ, Βοστώνη.
Αποσύρθηκε το 1995, αλλά παρέμεινε στα συμβούλια της Dana-Farber. Είχε γράψει περίπου 300 έγγραφα κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του. Τα έργα του περιλαμβάνουν το «Εγχειρίδιο της ανοσολογίας» του Emil R. Unanue (1979), «Ο γιος του αγγέλου» (1990), «Από το Καράκας στη Στοκχόλμη: Μια ζωή στην ιατρική επιστήμη» (1998) και το «Hybrid 5» (2003) .
Μεγάλα Έργα
Ο Baruj Benacerraf ήταν ένας ανοσολόγος που διερεύνησε τη λειτουργία του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος. Το πιο αξιοσημείωτο έργο του ήταν η ανακάλυψη γονιδίων που ελέγχουν τις ανοσολογικές αντιδράσεις και το ρόλο που παίζουν τα γονίδια στις αυτοάνοσες ασθένειες.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Ήταν ο αποδέκτης του βραβείου Rabbi Shai Shacknai στην έρευνα για την ανοσολογία και τον καρκίνο που παρουσίασε το Εβραϊκό Πανεπιστήμιο στην Ιερουσαλήμ το 1974.
Το 1976 του απονεμήθηκε το βραβείο T. Duckett Jones Memorial από το Ίδρυμα Helen Hay Whitney.
Ο Baruj Benacerraf κέρδισε από κοινού το Βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής του 1980 με τους Jean Dausset και George Davis Snell. Το τρίο κέρδισε το βραβείο "για τις ανακαλύψεις τους σχετικά με τις γενετικά καθορισμένες δομές στην κυτταρική επιφάνεια που ρυθμίζουν τις ανοσολογικές αντιδράσεις".
Το 1990 του απονεμήθηκε το Εθνικό Μετάλλιο Επιστημών.
Το βραβευμένο με χρυσό βαμβάκι βραβείο της Αμερικανικής Εταιρείας Διερευνητικής Παθολογίας παραλήφθηκε από τον ίδιο το 1996. Την ίδια χρονιά κέρδισε το βραβείο Charles A. Dana.
Έλαβε το βραβείο Mentoring Award ΑΑI 2001.
Ήταν εκλεγμένο μέλος επαγγελματικών εταιρειών όπως η Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών, το Ινστιτούτο Ιατρικής και η Εθνική Ακαδημία Επιστημών.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Baruj Benacerraf παντρεύτηκε την Annette Dreyfus το 1943 και το ζευγάρι είχε μια κόρη που ονομάστηκε Beryl Rica Benacerraf. Η σύζυγός του, Annette, πέθανε τον Ιούνιο του 2011.
Πέθανε από πνευμονία στις 2 Αυγούστου 2011, στην Τζαμάικα Πεϊν, Μασαχουσέτη, στην ηλικία των 90 ετών.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 29 Οκτωβρίου 1920
Ιθαγένεια Βενεζουέλας
Πέθανε στην ηλικία: 90
Sun Sign: Σκορπιός
Γεννήθηκε στο: Καράκας, Βενεζουέλα
Διάσημοι ως Ανοσολόγος
Οικογένεια: Σύζυγος / Ex-: Annette Benacerraf πατέρας: Abraham Benacerraf μητέρα: Henrietta Lasry αδέλφια: Paul Benacerraf παιδιά: Beryl Rica Benacerraf Πέθανε στις: 2 Αυγούστου 2011 Πόλη: Καράκας, Βενεζουέλα περισσότερα γεγονότα: 1980 - Βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής 1990 - Εθνικό Μετάλλιο Επιστήμης για τις Βιολογικές Επιστήμες
