Ο Benjamin Nnamdi Azikiwe ήταν ο πρώτος Πρόεδρος της Νιγηρίας. Προτού γίνει πρόεδρος, υπηρέτησε ως ο δεύτερος και τελευταίος γενικός κυβερνήτης και αρχηγός της Νιγηρίας και ήταν επίσης ο πρώτος Νιγηριανός που ονομάστηκε στο Privy Council του Ηνωμένου Βασιλείου. Ένας βασισμένος και πολύ αγαπητός πολιτικός, ξεκίνησε την καριέρα του ως εκπαιδευτικός στο Πανεπιστήμιο του Λίνκολν, διδάσκοντας την πολιτική επιστήμη. Είχε πάντα έντονο ενδιαφέρον για την πολιτική και ήταν επίσης ένας πολύ εύγλωττος συγγραφέας. Σχεδίασε ένα "Πρόγραμμα για την Ιστορία της Αφρικής" και κατέγραψε διάφορα βιβλία που περιγράφουν την παναφρικανική ιδεολογία του. Τελικά έγινε συντάκτης εφημερίδων και προώθησε μια φιλοαφρικανική εθνικιστική ατζέντα. Σοβαρά ανεξάρτητος, ποτέ δεν φοβόταν να εκφράζει ανοιχτά τις σκέψεις και τις απόψεις του. Την εποχή εκείνη η Νιγηρία βρισκόταν υπό βρετανική κυριαρχία και ίδρυσε μια εφημερίδα με τίτλο «Η Δυτική Αφρικανική Πιλοτική» για να αγωνιστεί για την ανεξαρτησία της από τη βρετανική αποικιακή κυριαρχία. Συμμετείχε στο Nigerian Movement Youth (NYM), ένας από τους πρώτους εθνικιστικούς οργανισμούς στη Νιγηρία και εισήλθε στην πολιτική. Κατείχε πολυάριθμες θέσεις κατά την επιφανή πολιτική του σταδιοδρομία και τελικά έγινε ο πρώτος πρόεδρος της Νιγηρίας όταν η χώρα έγινε δημοκρατία το 1963. Ωστόσο, απομακρύνθηκε από την εξουσία μετά από ένα στρατιωτικό πραξικόπημα το 1966 και απέφυγε στενά απόπειρες δολοφονίας στη ζωή του.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε στις 16 Νοεμβρίου 1904 στους Obed-Edom Chukwuemeka Azikiwe και Rachel Ogbenyeanu Azikiwe. Ο πατέρας του εργάστηκε ως υπάλληλος στη Βρετανική Διοίκηση της Νιγηρίας.
Σπούδασε στο Ινστιτούτο Εκπαίδευσης Hope Waddell και στο Γυμνάσιο Μεθοδιστών Αγόρι. Μιλούσε άπταιστα στις γλώσσες των τριών μεγάλων εθνοτικών ομάδων της Νιγηρίας μέχρι τη λήξη της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.
Ένας υγιής και αθλητικός νεαρός άνδρας, διακρίθηκε σε διάφορα αθλήματα όπως τρέξιμο, κολύμπι και πυγμαχία ως φοιτητής.
Εργάστηκε ως υπάλληλος στο θησαυροφυλάκιο της Νιγηρίας στο Λάγος μεταξύ 1921 και 1924 πριν αποφασίσει να μεταβεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συνεχίσει τις σπουδές του.
Πήγε στις ΗΠΑ το 1925 και παρακολούθησε το πανεπιστήμιο Howard, στην Ουάσιγκτον για λίγο πριν εγγραφεί στο Πανεπιστήμιο Lincoln της Πενσυλβανίας. Αποφοίτησε το 1927 με πτυχίο πολιτικών επιστημών και ολοκλήρωσε τους πλοιάρχους του το 1930. Ενώ στο κολέγιο ανέλαβε θέσεις μερικής απασχόλησης για να πληρώσει για τα δίδακτρα του.
Έλαβε ένα δεύτερο μεταπτυχιακό δίπλωμα στην Ανθρωπολογία και την Πολιτική Επιστήμη από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας το 1933, μετά από τον οποίο εργάστηκε ως εκπαιδευτής στο Λίνκολν πριν επιστρέψει στην Αφρική.
Καριέρα
Πήγε στη Χρυσή Ακτή (τώρα Γκάνα) το 1934 και ίδρυσε μια ημερήσια εφημερίδα, το «African Morning Post». Προήγαγε την φιλοαφρικανική εθνικιστική ατζέντα μέσω αυτής της εφημερίδας.
Επέστρεψε στη Νιγηρία το 1937 και ξεκίνησε μια εφημερίδα με τίτλο «Δυτική Αφρικανική Πιλοτική», την οποία χρησιμοποίησε ως μέσο υποστήριξης του εθνικισμού στη Νιγηρία.Στα επόμενα χρόνια σχημάτισε την ομάδα εφημερίδων Zik και δημοσίευσε πολλές εφημερίδες σε πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα.
Μετά από αυτό, συμμετείχε επίσης στην πολιτική και εντάχθηκε στο Νιγηριανό Κίνημα Νέων. Αργότερα ξεκίνησε την ίδρυση του Εθνικού Συμβουλίου της Νιγηρίας και των Καμερούν (NCNC) και με τη στήριξη αυτού του συμβουλίου έγινε μέλος του Νιγηριανού Νομοθετικού Συμβουλίου.
Μετακόμισε στην Ανατολική Περιφέρεια το 1952 και εξελέγη στη θέση του επικεφαλής υπουργού. Λίγες χρόνια αργότερα έγινε πρωθυπουργός της Ανατολικής Περιφέρειας της Νιγηρίας.
Οδήγησε το NCNC στις ομοσπονδιακές εκλογές του 1959 και ήταν σε θέση να σχηματίσει προσωρινή κυβέρνηση με το Κογκρέσο των Βόρειων Λαών, του οποίου ο ηγέτης Abubakar Tafawa Balewa, έγινε πρωθυπουργός κατά την ανεξαρτησία της Νιγηρίας τον Οκτώβριο του 1960.
Μετά την ανεξαρτησία της χώρας, έγινε γενικός κυβερνήτης κάτω από τη Balewa, και ονομάστηκε επίσης στο Privy Council του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Νιγηρία ανακηρύχθηκε δημοκρατία το 1963 και ο Azikiwe έγινε ο πρώτος Πρόεδρος της Νιγηρίας την 1η Οκτωβρίου 1963. Ο ρόλος του όμως ήταν σε μεγάλο βαθμό τελετουργικός.
Ένα στρατιωτικό πραξικόπημα τον Ιανουάριο του 1966 τον απομάκρυνε από την εξουσία και διέφυγε τις προσφορές δολοφονίας στη ζωή του με μεγάλη δυσκολία. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στο Biafran (1967-70), έγινε εκπρόσωπος της νέας ανεξάρτητης χώρας και ταξίδεψε εκτενώς για βοήθεια από άλλες αφρικανικές χώρες.
Υπηρέτησε ως Καγκελάριος του Πανεπιστημίου του Lagos από το 1972 έως το 1976 και προσχώρησε στο Νιγηριανό Λαϊκό Κόμμα το 1978. Ήταν μια προσπάθεια να επανέλθει στην πολιτική και έτρεξε για την προεδρία το 1979 και πάλι το 1983,
Έπρεπε να εγκαταλείψει την πολιτική μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα τον Δεκέμβριο του 1983.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Εισήχθη στην αριστοκρατική κοινωνία Agbalanze της Onitsha ως Nnayelugo το 1946 σε αναγνώριση των σημαντικών επιτευγμάτων του.
Διορίστηκε στο βασικό συμβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου από τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β το 1960, καθιστώντας την πρώτη νιγηριανή που έλαβε την τιμή αυτή.
Ήταν ο αποδέκτης αρκετών επίτιμων πτυχίων από πανεπιστήμια της Νιγηρίας, της Αμερικής και της Λιβερίας.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Παντρεύτηκε τη Flora Ogboegbunam το 1936. Το ζευγάρι είχε μία κόρη και τρεις γιους. Η Φλόρα πέθανε το 1983 και η Azikiwe παρέμεινε πολύ λυπημένη για πολύ καιρό μετά την κατάρριψή της.
Είχε επίσης αρκετές άλλες συζύγους συμπεριλαμβανομένου του Uche Azikiwe που ήταν λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Νιγηρίας. Είχε πολλά παιδιά με τις συζύγους του και επίσης με τις άλλες γυναίκες με τις οποίες ασχολήθηκε.
Έζησε μακρά ζωή και πέθανε στις 11 Μαΐου 1996 στην ηλικία των 91 ετών στο Enugu της Νιγηρίας.
Γρήγορα γεγονότα
Όνομα Nick: Zik
Γενέθλια 16 Νοεμβρίου 1904
Ιθαγένεια Νιγηριανό
Πέθανε την Ηλικία: 91
Sun Sign: Σκορπιός
Επίσης γνωστό ως: Nnamdi Azikiwe
Γεννήθηκε στο: Zungeru, Νιγηρία
Διάσημοι ως Πρώτος Πρόεδρος της Νιγηρίας
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Flora Azikiwe πατέρας: Obed-Edom Chukwuemeka Azikiwe μητέρα: Rachel Ogbenyeanu Azikiwe Πέθανε στις: 11 Μαΐου 1996 τόπος θανάτου: Enugu, Νιγηρία
