Ο Bennet Omalu είναι αμερικανός ιατρός της Νιγηρίας, νευροπαθολόγος και εγκληματολόγος παθολογοανατόμος, με μεγάλη επιτυχία στη διεξαγωγή πρωτοποριακής έρευνας σχετικά με τη CTE (χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια) και δημοσιεύοντας ένα έγγραφο σχετικά με την πρωτοποριακή έρευνα. Παρόλο που η CTE είχε εντοπιστεί νωρίτερα σε αθλητές και πυγμάχους, ο Omalu διαγνώσθηκε για πρώτη φορά η πάθηση σε παίκτες με πλέγμα αμερικανικού ποδοσφαίρου. Η επανάσταση συνέβη ενώ εργάστηκε ως νευροπαθολόγος στο γραφείο του νοσοκόμου στο Allegheny County, Pennsylvania. Ο Bennet Omalu ήταν μόλις 16 ετών όταν έλαβε πτυχίο ως ιατρική σχολή (συνδεδεμένη με το Πανεπιστήμιο της Νιγηρίας). Εργάστηκε ως γιατρός για τρία χρόνια μετά την ολοκλήρωση της πρακτικής άσκησης και σύντομα μετανάστευσε στις ΗΠΑ για να ολοκληρώσει μια υποτροφία στην επιδημιολογία στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, το Σιάτλ. Η μετεγκατάστασή του στην πόλη της Νέας Υόρκης για εκπαιδευτικό πρόγραμμα κλινικής και ανατομικής παθολογίας στο Harlem Hospital Center στο Πανεπιστήμιο Columbia αποδείχθηκε αποφασιστική. Ο Omalu κατά τη διάρκεια της μεταθανάτισης του Mike Webster, πρώην παίκτη του Πίτσμπουργκ Στίλερς, που είχε πεθάνει πρόωρα, ανακάλυψε ενδείξεις νευρολογικής κατάστασης γνωστής ως CTE που σχετίζεται με επαναλαμβανόμενο τραύμα της κεφαλής. Αργότερα, πραγματοποίησε αυτοψία στον Terry Long, έναν πρώην παίκτη NFL που διαπίστωσε αυτοκτονία στους 45 χρόνους, και κατέληξε σε παρόμοια ευρήματα. Ο Bennet είναι ο επικεφαλής ιατρικός εξεταστής του νομού San Joaquin και είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Ντέιβις.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Bennet Omalu γεννήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου 1968 στη νοτιοανατολική Νιγηρία όταν η χώρα καταστράφηκε από εμφύλιο πόλεμο. Ο πατέρας του ήταν μηχανικός εξόρυξης ενώ η μητέρα του εργάστηκε ως ραπτική. Omalu έχει πέντε μεγαλύτερα αδέλφια, και ένα μικρότερο αδερφό του.
Ο εμφύλιος πόλεμος στη Νιγηρία υποχρέωσε την οικογένειά του να βρεθεί στο δρόμο, επιστρέφοντας στο σπίτι του όταν ήταν δύο ετών.
Ξεκίνησε να φοιτά στο δημοτικό σχολείο όταν ήταν μόνο τρία και έγινε δεκτός στο Ομοσπονδιακό Κολέγιο της Enugu για τη δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του. Έγινε επιλέξιμος για την ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου της Νιγηρίας όταν ήταν μόλις 16 χρονών.
Τον Ιούνιο του 1990, ο Bennet έλαβε το πτυχίο MBBS, μετά από τον οποίο έκανε πρακτική άσκηση. Υπηρέτησε ως ιατρός στο Jos, μια πόλη στη Μέση Ζώνη της Νιγηρίας για τρία χρόνια.
Ακαδημαϊκή και επαγγελματική σταδιοδρομία
Η αποτυχία του Moshood Abiola να κερδίσει την προεδρία με εκλογές το 1993, τον απογοήτευσε, μετά από τον οποίο άρχισε να αναζητά υποτροφίες για σπουδές στις ΗΠΑ.
Ο Bennet Omalu μετανάστευσε στις Η.Π.Α. το 1994 και έφθασε στο Σιάτλ για να ολοκληρώσει μια υποτροφία στην επιδημιολογία από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον.
Το 1995 μετακόμισε στην πόλη της Νέας Υόρκης για να αναλάβει ένα πρόγραμμα παραμονής στην ανατομική και κλινική παθολογία στο νοσοκομειακό κέντρο Harlem υπό την αιγίδα του Πανεπιστημίου της Κολούμπια.
Αφού ολοκλήρωσε το πρόγραμμα κατοίκησης, υποβλήθηκε στο Cyril Wecht, διάσημο ιατροδικαστή, στο γραφείο του Coroner στην κομητεία Allegheny του Πίτσμπουργκ για να αποκτήσει εμπειρία στην εγκληματολογική παθολογία. Το βαθύ ενδιαφέρον του για τη νευροπαθολογία του βοήθησε να κερδίσει συνολικά οκτώ βαθμούς στη νευροπαθολογία και την παθολογία, καθώς και τις πιστοποιήσεις και υποτροφίες του σκάφους.
Το Πανεπιστήμιο του Pittsburgh του χορήγησε υποτροφία στην παθολογία το 2000, ακολουθούμενη από ένα άλλο στη νευροπαθολογία το 2002. Έλαβε το 2004 ένα πτυχίο της δημόσιας υγείας (MPH) στην επιδημιολογία από το Graduate School of Public Health του Πανεπιστημίου του Pittsburgh και το πανεπιστήμιο Carnegie Mellon Το Tepper School of Business του απένειμε MBA το 2008.
Πρωτοποριακή έρευνα για το CTE
Η επαναστατική και άνευ προηγουμένου εξερεύνηση της CTE ή της χρόνιας τραυματικής εγκεφαλοπάθειας του Bennet Omalu ξεκίνησε το 2002 με την αυτοψία του Mike Webster, ενός παίκτη του Pittsburgh Steelers και ενός μέλους του Pro Football Hall of Fame. Το CTE ήταν μια νευρολογική πτυχή που συνδέεται με επίμονο τραύμα της κεφαλής, το οποίο προηγουμένως ανιχνεύτηκε σε μπόξερ που υπέστησαν διάσειση που προκλήθηκε από βαριά χτυπήματα.
Με τη διεξαγωγή μεταθανάτιων εξετάσεων στον Weber, ο οποίος αντιμετώπισε κατάθλιψη, ακραίες διακυμάνσεις της διάθεσης, κατάχρηση ναρκωτικών, γνωστική εξασθένιση και πέθανε απρόβλεπτα μετά από πολυάριθμες προσπάθειες αυτοκτονίας, ο Bennet γύρισε το προσκήνιο πίσω στην CTE. Υπήρξε πολλή διαμάχη γύρω από την CTE, καθώς οι ιατρικοί επαγγελματίες χωρίστηκαν από την άποψη της νευρολογικής αυτής κατάστασης.
Omalu ήταν πολύ πρόθυμος να σκανάρει τον εγκέφαλο του Mike καθώς ο τελευταίος είχε συμπεριφέρεται δυσφορία πριν από το θάνατό του. Παρόλο που ο Omalu δεν κατάφερε να ανιχνεύσει κάτι ανώμαλο στον εγκέφαλο του Weber κατά τη διάρκεια της αυτοψίας, συνέχισε με την έρευνά του. Αναθεώρησε τα δείγματα ιστών με τα δικά του χρήματα για να επιβεβαιώσει την υποψία του ότι ο Mike είχε «άνοια παγιδιστική».
Ο Omalu βρήκε συμπλέγματα πρωτεϊνών tau στον εγκέφαλο του Weber που είχαν τη δυνατότητα να βλάψουν τη γνωστική λειτουργία και τις κινητικές δεξιότητες ενός ατόμου. Έγινε ο πρώτος εγκληματολογικός παθολόγος για να ανακαλύψει το CTE σε έναν Αμερικανό ποδοσφαιριστή - μια νευρολογική ασθένεια που είχε ανακαλυφθεί νωρίτερα σε αθλητές και μπόξερ.
Ο Bennet επανέφερε τα ευρήματά του στο CTE μετά από συζητήσεις με τα ανώτερα μέλη του πανεπιστημιακού πανεπιστημίου του Pittsburgh και παρουσίασε το 2005 σε ιατρική περιοδική «Νευροχειρουργική» για δημοσίευση ένα άρθρο με τίτλο «Χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια σε έναν Εθνικό Ποδοσφαιριστή». Στο έγγραφο, τόνισε επίσης την πραγματοποίηση προηγμένης και εκτεταμένης έρευνας σχετικά με την κατάσταση.
Σε αντίθεση με τις προσδοκίες του Omalu, το έγγραφό του αγνοήθηκε από την επιτροπή MTBI (Mild Traumatic Brain Injury) που συστάθηκε από την Εθνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (NFL), ζητώντας την απόσυρσή της. Ωστόσο, ήταν ανυπόφορος από την κρίση του MTBI και συνέχισε την ίδρυση του «Ερευνητικού Ινστιτούτου Τραυματισμών Εγκεφάλου» σε συνεργασία με τον νευροχειρουργό και τον ειδικευτή διάσεισης Julian Bailes.
Το ερευνητικό ινστιτούτο τραυματισμών εγκεφάλου ιδρύθηκε για να διεξάγει έρευνες και μελέτες στον εγκέφαλο και τις μυριάδες επιπλοκές του και προοριζόταν επίσης να χρησιμεύσει ως τράπεζα ιστών και εγκεφάλου.
Το 2006, ο Omalu επανέλαβε την έρευνά του για τον Terry Long, έναν άλλο διάσημο παίκτη NFL, ο οποίος σκότωσε τον εαυτό του στην ηλικία των 45 ετών αφού υπέφερε από την κατάθλιψη εδώ και χρόνια. Ανακάλυψε ότι η συγκέντρωση των πρωτεϊνών tau στο εγκέφαλο του Terry ήταν ανώμαλα υψηλή, παρόμοια με εκείνη ενός οκτονογέφυου που πάσχει από οξεία νόσο Alzheimer.
Αφού εξέτασε σχολαστικά τον εγκέφαλο του Terry Long, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κατάθλιψη και η εγκεφαλική βλάβη του αστέρι του NFL οφείλονταν στη διαρκή πολλαπλή διάσειση σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Υπέβαλε μια δεύτερη διατριβή για τα ευρήματά του στη Νευροχειρουργική για δημοσίευση τον Νοέμβριο του 2006.
Έχει επίσης σαρώνει τους εγκεφάλους ορισμένων συνταξιούχων παικτών NFL, συμπεριλαμβανομένων των Tom McHale και Andre Waters και ξανά κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ποδοσφαιριστές μαστίζονται από το CTE.
Τα κοινά ευρήματα των Bennet Omalu και Julian Bailes υποβλήθηκαν από τον τελευταίο στο NFL στα μέσα του 2007, όταν ο οργανισμός διοργάνωσε σεμινάριο διάσεισης υπό την προεδρία του Ira Casson, προέδρου του MTBI. Η Ira απέρριψε την έκθεση με το αιτιολογικό ότι τα ευρήματά τους ήταν ανεπαρκή για να εντοπίσουν το CTE σε παίκτες NFL.
Η οικογένεια του Mike Webster έλαβε μια βαριά συμφωνία το 2006, δικαιώνοντας έτσι τη στάση του Omalu, παρά την έλλειψη διαφώτισης και απάτης του NLF. Τελικά, ο Omalu μεταφέρθηκε στην Καλιφόρνια προς το τέλος του 2007, για να αναλάβει μια νέα θέση ως επικεφαλής ιατρικός εξεταστής της San Joaquin County και ταυτόχρονα συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στο πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.
Το 2008, έλαβε ένα MBA από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon στο Πίτσμπουργκ και λίγους μήνες αργότερα δημοσιεύθηκε το ντεμπούτο του βιβλίο «Play Hard, Die Young: Ποδόσφαιρο άνοια, κατάθλιψη και θάνατος». Συνέχισε με το έργο του CTE, αυτή τη φορά εστιάζοντας την έρευνά του σε επαγγελματίες που υπερέχουν σε άλλα αθλητικά πεδία και στρατιωτικούς βετεράνους.
Και πάλι, διακρίνει ίχνη χρόνιας εγκεφαλοπάθειας σε βετεράνο πολέμου ηλικίας 27 ετών που είχε υπηρετήσει στον πόλεμο στο Ιράκ και στη συνέχεια αυτοκτόνησε μετά από διάγνωση με PTSD. Τα συμπεράσματά του δημοσιεύθηκαν με τη μορφή ενός άρθρου τον Νοέμβριο του 2011, όπου συγκαταλέγονταν στη συσχέτιση της CTE με το PTSD.
Καταβάλλονται προσπάθειες για τη δημοσιοποίηση του CTE στα ΜΜΕ
Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης άρχισαν να λαμβάνουν γνώση του έργου του Omalu από το 2009, σχεδόν επτά χρόνια μετά την έναρξη των ερευνών του σχετικά με το CTE. Η δημοσιογράφος Jeanne Marie Laskas έγραψε μια έκθεση σχετικά με τις προσπάθειες του Bennett για τη διάδοση της CTE ενώ παράλληλα αγωνιζόταν για σκληρή αντίσταση από το NFL που δημοσιεύθηκε σε ένα τεύχος του περιοδικού GQ.
Το άρθρο σχετικά με το CTE της Jeannie Marie συγκέντρωσε επίσης τεράστια δημοσιότητα και προσοχή των μέσων ενημέρωσης, οδηγώντας τελικά στην υποβολή αγωγής από αμέτρητους συνταξιούχους παίκτες NFL ενάντια στο σώμα του πρωταθλήματος το 2009. Η αμερικανική Ολομέλεια για το δικαστικό σώμα κάλεσε τον Επίτροπο NFL Roger Goodell άλλα στελέχη του συνδικάτου να μαρτυρούν.
Μετά από την κατάθεση του Επιτρόπου της NFL ενώπιον της αμερικανικής δικαστικής επιτροπής των ΗΠΑ, ο MTBI δημιουργήθηκε εκ νέου και οι κανόνες και οι κανονισμοί της επιτροπής αναδιατυπώθηκαν προκειμένου να ενσωματωθούν οι συστάσεις ασφαλείας του Bennet για την πρόληψη των επιπτώσεων της CTE. Ο Jeannie Laskas, αργότερα έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο "Concussion" με βάση το αρχικό του άρθρο.
Ο τόνος του Jeannie Marie «Concussion» δημοσιεύτηκε από το Penguin Random House το 2015 και έγινε η βάση για μια ταινία με το ίδιο όνομα. Ο διάσημος ηθοποιός του Χόλιγουντ, ο Will Smith απεικόνισε τον πρωταγωνιστή, Omalu στην ταινία. Ωστόσο, επικρίθηκαν οι ταινίες για την έλλειψη παρουσίασης των ακριβών στοιχείων που σχετίζονται με την έρευνα του Bennet.
Η ταινία ενέπνευσε τη δημιουργία ενός θεσμού προς τιμήν του Bennet, του οποίου ο λόγος ύπαρξης ήταν να συνεχιστεί η περαιτέρω έρευνα σχετικά με τη διάσειση και τη CTE. Omalu δημιούργησε μια ανάδευση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης το 2016 υπονοώντας στα κοινωνικά μέσα ότι η Χίλαρι Κλίντον μπορεί να έχει δηλητηριαστεί και συνιστά την τοξικολογική δοκιμή του αίματός της.
Το δεύτερο βιβλίο του Bennet, «Η αλήθεια δεν έχει μια πλευρά: Η ανησυχητική μου ανακάλυψη για τον κίνδυνο επαφής των αθλημάτων» διατέθηκε στο εμπόριο και διανεμήθηκε από τον Harper Collins το 2017.
Προσωπική ζωή
Omalu Bennet και η σύζυγός του Prema Mutiso, που είναι Κένυος από τη γέννηση, έχουν δύο γιους, Mark και Ashly. Βρίσκεται στην επαρχία San Joaquin στην Καλιφόρνια με την οικογένειά του και είναι καθολικός με πίστη.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια: 1968
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: ΝευροπαθολόγοιΑμερικανοί άντρες
Sun Sign: Παρθένος
Επίσης γνωστό ως: Bennet Ifeakandu Omalu
Γεννήθηκε στο: Nnokwa, Idemili South, Νιγηρία
Διάσημοι ως Νευροπαθολόγος, Δικαστικός Παθολόγος
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Πρέμα Μούτισο πατέρας: John Donatus Amaechi Omalu παιδιά: Ashly Omalu, Mark Omalu Ομαδοποίηση ατόμων: Μαύροι Άνθρωποι Περισσότερες πληροφορίες εκπαίδευση: Πανεπιστήμιο της Νιγηρίας, Nsukka (MBBS, 1990) Υγεία (MPH, Επιδημιολογία, 2004), Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon (MBA, 2008)
