Ο Μπόμπι Ντάνμπαρ ήταν ένα αμερικανό αγόρι τεσσάρων ετών που έχασε ξαφνικά ενώ ήταν σε οικογενειακό πικνίκ στη Λουιζιάνα και φάνηκε οκτώ μήνες αργότερα με έναν άγνωστο άνδρα στο Μισισιπή. Ενώ και ο William Cantwell Walters, ένας πεζοπόρος χειροφύλακας στη φυλακή του, ο Bobby βρέθηκε και μια γυναίκα με το όνομα Julia Anderson επέμεινε ότι το παιδί ήταν ο γιος του Άντερσον, το δικαστήριο έκρινε ότι το αγόρι ήταν Μπόμπι και επέτρεψε στους Percy και Lessie Dunbar, να διατηρήσει την επιμέλεια του παιδιού. Έζησε το υπόλοιπο της ζωής του ως Bobby Dunbar, παντρεύτηκε και πήρε τέσσερα παιδιά πριν πεθάνει. Περισσότερο από εννέα δεκαετίες αφότου εξαφανίστηκε ο Μπόμπι, ένα προφίλ DNA, σύμφωνα με εντολή της εγγονής του Dunbar, διαπίστωσε ότι το παιδί που βρέθηκε δεν ήταν ο Bobby Dunbar που είχε εξαφανιστεί. Ο πραγματικός Μπόμπι Ντάνμπαρ ταξινομήθηκε και πάλι ως παιδί που εξαφανίστηκε, αλλά δεν είναι πλέον υπό έρευνα από τις αρχές λόγω του χρόνου. Το περιστατικό που αναφέρθηκε ευρέως στον Τύπο και προκάλεσε έντονες διαφορές μεταξύ του κοινού αναδεικνύει επίσης πως η εποχή αυτή ορίζει την παιδική ηλικία, τη μητρότητα και τα κοινοτικά όνειρα.
Το συμβάν
Γεννημένος το 1908, ο Robert Clarence Dunbar, δημοφιλέστερα αναφερόμενος ως Bobby Dunbar, ήταν ο παλαιότερος των δύο γιων Percy και Lessie Dunbar, κάτοικοι της Opelousas της Λουιζιάνας.
Τον Αύγουστο του 1912, ο νεαρός Μπόμπι και ο μικρότερος αδελφός του Alonzo πήγαν σε ένα αλιευτικό ταξίδι με τους γονείς τους στη λίμνη Swayze στην κοινότητα St. Landry, Λουιζιάνα, περίπου 40 χιλιόμετρα από το σπίτι τους.
Στις 23 Αυγούστου 1912, ο Μπόμπι δεν εμφανίστηκε για φαγητό με την οικογένειά του στην καμπίνα στην οποία διαμένουν, προφανώς έχοντας ξεφύγει από τον εαυτό του. Παρά μια ξέφρενη αναζήτηση από τους γονείς του, ο τετραετής δεν βρέθηκε και οι αρχές κλήθηκαν
Πρώτον, η τοπική αστυνομία και στη συνέχεια η αστυνομία του κράτους ξεκίνησαν μια μαζική ανθρωπότητα για το αγόρι. ακόμη και να πιάσουν και να κόψουν ανοιχτούς αλιγάτορες και να εκραγούν δυναμίτη στα νερά της λίμνης με την ελπίδα ότι το σώμα θα απομακρυνθεί και θα επιπλεύσει, ωστόσο, όλες οι προσπάθειές τους ήρθαν στο μηδέν.
Οι μόνες πιθανές ενδείξεις που ανακαλύφθηκαν ήταν μια σειρά από αποτυπώματα γυμνών ποδιών που οδηγούσαν από τα βάλτο που κατευθύνονταν προς ένα κιγκλίδωμα σιδηροδρόμου και μερικές αναφορές ενός ανυποψίαστου ανθρώπου που κρύβεται σε αυτή την περιοχή, με αποτέλεσμα μια θεωρία απαγωγής.
Οκτώ μήνες αργότερα, αναφέρθηκε ότι ένα αγόρι που ταιριάζει με την περιγραφή του Μπόμπι Ντάνμπαρ βρέθηκε στο Μισισιπή στην εταιρεία του ταξιδιώτη, William Cantwell Walters, που εξειδικεύτηκε στην επισκευή και τον συντονισμό πιάνων και οργάνων
Ο Walters, αφού ερωτήθηκε από τις αρχές, ισχυρίστηκε ότι το αγόρι ήταν ο Charles Bruce Anderson, ο γιος μιας Julia Anderson, που του είχε χορηγήσει επιμέλεια για σύντομο χρονικό διάστημα ενώ αναζητούσε απασχόληση. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Τζούλια εργάστηκε για την οικογένειά του ως χέρι πεδίου, και ο Bruce ήταν το παράνομο παιδί του αδελφού του.
Παρά τους κατοίκους της πόλης που επιβεβαίωσαν την ιστορία του Walters, συνελήφθη και η αστυνομία έλαβε την επιμέλεια του παιδιού. Οι Dunbars κλήθηκαν στο Μισισιπή για να προσπαθήσουν να ταυτοποιήσουν το αγόρι.
Οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης σχετικά με την ταυτότητα είναι μικτές. σύμφωνα με μια εκδοχή, οι Dunbars, ειδικά ο Alonzo, ο μικρότερος γιος, αναγνώρισαν αμέσως το αγόρι. Έκαναν μια θετική ταυτοποίηση αφού τους επετράπη να τους κρατήσουν εν μία νυκτί και να τους δώσουν ένα λουτρό αναφέροντας τους διάφορους μώλους και τις ουλές στο παιδί.
Το αγόρι επέστρεψε με τους Dunbars στην Opelousas, όπου ολόκληρη η πόλη γιόρτασε την "επιστροφή του στο σπίτι" με πολύ φαντασία και παρέλαση.
Μετά από μερικές ημέρες, η Τζούλια Άντερσον έφτασε επίσης στο Μισισιπή για να κάνει την περίπτωσή της. Η εξέλιξη αυτή οδήγησε τις αρχές να ζητήσουν από την Dunbars να επιστρέψουν στο Μισισιπή με το εν λόγω αγόρι για να δώσουν μια ευκαιρία στη Τζούλια να ταυτοποιήσει τον γιο της.
Ωστόσο, η Τζούλια, όταν της δόθηκε η ευκαιρία, δεν μπόρεσε να ταυτοποιήσει το αγόρι ως Μπρους από τα πέντε αγόρια της ίδιας κατά προσέγγιση ηλικίας που της παρουσιάστηκαν και ούτε το αγόρι την αναγνώρισε. Ακόμα και μετά από να τον ρωτήσω επισταμένως, δεν κατάφερε να κάνει μια θετική ταυτοποίηση, παραδεχόμενος ότι δεν ήταν βέβαιος γιατί δεν τον είχε δει για όσο διάστημα 13 μήνες.
Την επόμενη μέρα, αφού του επετράπη να τον γδύνομει, η Τζούλια ήταν πιο θετική που το αγόρι ήταν πράγματι το λυπημένο γιο της, ο Μπρους. Η αποτυχία της Τζούλια να αναγνωρίσει το αγόρι την πρώτη φορά, την έλλειψη πρωτοβουλίας της στην προσπάθεια να βρει τον γιο της παρά τη μεγάλη απουσία της και ότι είχε γεννήσει από γάμο σε τρία παιδιά, κάτι που δεν ήταν καλός χαρακτήρας σε αυτά φορές, πήγε εναντίον της και ο δικαστής διέταξε το αγόρι να είναι ο Μπόμπι και απέδωσε την επιμέλεια στα Dunbars.
Χωρίς τους πόρους για να προχωρήσει σε μια παρατεταμένη νομική μάχη για την επιμέλεια, η Τζούλια Άντερσον επέστρεψε στη Βόρεια Καρολίνα αν και επέστρεψε για τη δίκη του Walters και προσπάθησε να πείσει πάλι στο δικαστήριο ότι το αγόρι ήταν πράγματι ο γιος της.
Παρόλο που η Τζούλια Άντερσον ισχυρίστηκε ότι είχε αναθέσει το αγόρι στον Walters μόνο για μερικές ημέρες για ένα ταξίδι για να συναντήσει κάποιους συγγενείς του Walters και όχι για μεγάλο χρονικό διάστημα, υπερασπίστηκε συνεχώς τον Walters.
Ο Walters έλαβε επίσης μεγάλη υποστήριξη από τους κατοίκους του Poplarville, όπου ο ίδιος και το αγόρι είχαν περάσει αρκετό χρόνο. Παρά πολλοί άνθρωποι που έρχονται μπροστά για να καταθέσουν ότι το αγόρι είχε δει μαζί με τον Walters ακόμη και πριν χάσει τον Bobby Dunbar, ο Walters καταδικάστηκε για απαγωγή.
Αφού ο Walters είχε υπηρετήσει δύο χρόνια της ποινής του, ο δικηγόρος του έκανε μια επιτυχή έκκληση που του έδωσε το δικαίωμα σε νέα δίκη. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο δαπανηρή ήταν η πρώτη δίκη, η εισαγγελική αρχή απέρριψε τη δεύτερη δίκη και τον άφησε ελεύθερο. Σύμφωνα με την οικογένειά του, ο Walters υποστήριξε ότι ήταν αθώος μέχρι το θάνατό του στα τέλη της δεκαετίας του 1930.
Το αγόρι που τραβήχτηκε στο σπίτι από τους Dunbars καθώς ο γιος τους Bobby μεγάλωσε καθώς ο Bobby Dunbar εγκλωβίζει καλά, παίζοντας με τον αδελφό του και ακόμη και δείχνοντας σημάδια αναμνήσεων στο σπίτι του. Η διαδικασία προσαρμογής έκανε τα Dunbars ακόμη πιο σίγουρο ότι η ταυτοποίησή τους ήταν σωστή και ότι το παιδί ήταν πράγματι ο Bobby, ο χαμένος γιος τους.
Τελικά, ο Μπόμπι έγινε ενήλικος, παντρεύτηκε και είχε τέσσερα παιδιά πριν μεταβεί το 1966. Τα μέλη της οικογένειάς του υποστήριζαν ότι παρόλο που είχε ενημερωθεί για τα τραυματικά παιδικά γεγονότα, υποστήριζε πάντοτε ότι πίστευε ότι ήξερε την ταυτότητά του και ότι ήταν Αγγλος αστυφύλακας.
Η δεύτερη έρευνα
Στις αρχές του 21ου αιώνα, η Margaret Dunbar Cutright, μια από τις εγγονές του Bobby Dunbar, ξεκίνησε τη δική της έρευνα για την υπόθεση, ελπίζοντας να αποδείξει ότι ο παππούς της ήταν πέρα από κάθε αμφιβολία, ένα Dunbar.
Η έρευνά της, με την ανάγνωση της εκτεταμένης κάλυψης των μέσων μαζικής ενημέρωσης από την εξαφάνιση και τον εντοπισμό, καθώς και την εξέταση των αποδεικτικών στοιχείων και σημειώσεων που παρουσίασε ο δικηγόρος του Walters για την υπεράσπιση του πελάτη του, μαζί με συνεντεύξεις των παιδιών της Τζούλια Αντερσον, ότι είχε γίνει σωστή ταυτοποίηση.
Μετά από έναν δημοσιογράφο του Associated Press που έδειξε ενδιαφέρον για την ιστορία και πλησίασε την οικογένεια, ο Robert Dunbar νεώτερος, ο γιος του Bobby, συμφώνησε να συνδυάσει το DNA του με τον νεαρότερο αδελφό του Μπόμπι, τον γιο του Alonzo Dunbar. Σε μια συγκλονιστική αποκάλυψη, διαπιστώθηκε ότι το DNA των δύο ξαδέλφων δεν ταιριάζει και δεν ήταν καθόλου συγγενείς. Αποδείχθηκε επίσης ότι το αγόρι ήταν ο Μπρους, ο γιος της Τζούλια Αντερσον.
Σύμφωνα με την ομιλία της Margaret στο ντοκιμαντέρ του Public Radio International, «Το φάντασμα του Μπόμπι Ντάνμπαρ», τα νέα δεδομένα της περίπτωσης, ενθουσιάστηκαν τόσο οι οικογένειες Άντερσον και Walters. Οι Άντερσον ήταν ικανοποιημένοι ότι ο ισχυρισμός τους είχε δικαιωθεί και η οικογένεια των Walters ήταν ενθουσιασμένη που ο William μπορούσε να απαλλαγεί από την απαγωγή.
Η οικογένεια Dunbar ήταν, ωστόσο, σαφώς δυσαρεστημένη με τη Μαργαρίτα για την άσκοπη διερεύνηση του θέματος, την επαναφορά της στην προσοχή του κοινού και την ανακίνηση των οικογενειακών σχέσεων.
Ακόμη και μετά από περισσότερο από έναν αιώνα μετά την εξαφάνιση του Μπόμπι Ντάνμπαρ, κανείς δεν ξέρει τι συνέβη σε αυτόν, παρόλο που υπάρχουν αρκετές θεωρίες που κυμαίνονται από αλλιγάτορες που τον έτρωγαν στους γονείς του που ήταν υπεύθυνοι για κάποιο τρομερό συμβάν ή για απαγωγέα που δεν εντοπίστηκε ποτέ.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 1908
Διάσημοι ως Αμερικανικό αγόρι που χάθηκε και βρέθηκε στη συνέχεια
Οικογένεια: πατέρας: Perci Dunbar μητέρα: Lessie Dunbar αδέλφια: Alonzo Dunbar
