Ο Brian Acton είναι ένας Αμερικανός επιχειρηματίας του Διαδικτύου και προγραμματιστής ηλεκτρονικών υπολογιστών, γνωστός ως συνιδρυτής της WhatsApp. Απόφοιτος της πληροφορικής από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο Acton ξεκίνησε την καριέρα του ως διαχειριστής συστήματος για την Rockwell International. Συνεχίζοντας, εργάστηκε με εταιρείες όπως τα συστήματα Adobe, η Apple και η Yahoo Inc. Επενδύθηκε στην έκρηξη dot-com, αλλά έχασε εκατομμύρια κατά τη διάρκεια της συντριβής dot-com 2000. Άφησε το Yahoo μαζί με τον συνάδελφό του Jan Koum και τελικά συνέχισε να αναπτύσσει την εφαρμογή WhatsApp για κινητά μηνύματα με τον τελευταίο. Το δίδυμο, το οποίο κάποτε υπέβαλε αίτηση για θέσεις εργασίας στο Facebook, αλλά αντιμετώπισε απόρριψη, πώλησε το WhatsApp στο Facebook τον Φεβρουάριο του 2014 για 19 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, τη μεγαλύτερη απόκτηση του Facebook μέχρι σήμερα. Τον Σεπτέμβριο του 2017, ο Acton εγκατέλειψε το WhatsApp για να ξεκινήσει μια μη κερδοσκοπική οργάνωση με τον Αμερικανό ερευνητή ασφάλειας υπολογιστών Moxie Marlinspike, που ονομάζεται «Signal Foundation», το οποίο ιδρύθηκε τον Φεβρουάριο του 2018.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 1972, στο αμερικανικό κράτος του Μίτσιγκαν, σε μια εργαζόμενη μεσαία τάξη. Η μητέρα του που τον ενέπνευσε να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση έτρεξε μια εταιρεία ναυτιλίας.
Αυτός μεγάλωσε στην κεντρική Φλόριντα όπου παρακολούθησε πλήρες τετραετές γυμνάσιο που ονομάζεται Lake Howell High School. Εντάχθηκε στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, αφού έλαβε πλήρη υποτροφία για να σπουδάσει μηχανική, ωστόσο το άφησε ένα χρόνο αργότερα για να παρακολουθήσει το πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Το 1994, ολοκλήρωσε την αποφοίτησή του και έλαβε πτυχίο στην πληροφορική από το Στάνφορντ.
Καριέρα
Ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του το 1992, καθιερώθηκε ως διαχειριστής συστημάτων στον αμερικανό αμερικανικό κατασκευαστικό όμιλο Rockwell International. Συνέχισε στη συνέχεια να εργαστεί ως δοκιμαστής προϊόντων στην αμερικανική πολυεθνική εταιρία τεχνολογίας Apple Inc. καθώς και στην αμερικανική πολυεθνική εταιρία λογισμικού λογισμικού Adobe Systems.
Εντάχθηκε στο Yahoo Inc. το 1996 ως ο 44ος υπάλληλος που θα εγκατασταθεί στην εταιρεία. Για τα επόμενα έντεκα χρόνια εργάστηκε για το Yahoo όπου ο Jan Koum προσχώρησε επίσης ως μηχανικός υποδομής το 1998. Εν τω μεταξύ Acton συνέχισε να επενδύει κατά τη διάρκεια της έκρηξης dotcom. Έπρεπε να υποστεί ζημίες σε εκατομμύρια κατά τη στιγμή της φούσκας dot-com του 2000.
Το 2007 έλαβε το βραβείο του Yahoo Super Star. Αυτός μαζί με τον Koum έφυγαν από το Yahoo τον Σεπτέμβριο εκείνο το έτος. Έπειτα έκαναν μια παύση για ένα χρόνο, κατά τη διάρκεια του οποίου ταξίδευαν σε όλη τη Νότια Αμερική και έπαιζαν απόλυτο frisbee. Οι δυο επίσης αντιμετώπισαν την απόρριψη μετά από αίτηση για εργασία στο Facebook.
Αφού ο Koum αγόρασε ένα iPhone τον Ιανουάριο του 2009, συνειδητοποίησε τη δυνατότητα του επτάμηνου App Store να δημιουργήσει στο άμεσο μέλλον μια εντελώς νέα βιομηχανία εφαρμογών. Ξεκίνησε να συναντά τον φίλο του Alex Fishman στο West San Jose και μαζί με τον Acton οι τρεις θα συζητήσουν για την ανάπτυξη μιας εφαρμογής. Η εφαρμογή ονομάστηκε 'WhatsApp' από τον Koum για να το κάνει να μοιάζει περισσότερο με το 'τι συμβαίνει'.
Ο Koum ενσωμάτωσε στη συνέχεια την WhatsApp Inc. στις 24 Φεβρουαρίου 2009 στην Καλιφόρνια. Σε ένα σημείο που ο Κούμ είχε χορτάσει τις εκδόσεις της εφαρμογής που συνέτριψε ή κολλήθηκε, σκέφτηκε να την αφήσει και να αναζητήσει μια νέα δουλειά. Εκείνη την εποχή ο Acton τον συμβούλεψε να του δώσει χρόνο "λίγων μηνών".
Το WhatsApp 2.0 κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2009 και περιλαμβάνει ένα στοιχείο ανταλλαγής μηνυμάτων. Μια ξαφνική άνοδος στον αριθμό των ενεργών χρηστών παρατηρήθηκε φτάνοντας τα 250.000. Ο Acton, ο οποίος μέχρι στιγμής ήταν άνεργος και εποπτεύει μια άλλη εκκίνηση, έπεισε πέντε από τους πρώην του Yahoo! φίλους τον Οκτώβριο εκείνο το έτος να επενδύσουν 250.000 δολάρια σε χρηματοδότηση σπόρων. Του δόθηκε η ιδιότητα του συνιδρυτή καθώς επίσης και ένα μερίδιο και προσχώρησε επίσημα στην εταιρεία την 1η Νοεμβρίου του ίδιου έτους.
Με την πάροδο του χρόνου η εφαρμογή αναπτύχθηκε, συμπεριλαμβανομένων νέων λειτουργιών και στις αρχές του 2011, η εφαρμογή εμφανίστηκε ανάμεσα στις 20 κορυφαίες εφαρμογές του αμερικανικού App Store της Apple. Τον Απρίλιο του ίδιου έτους, η αμερικανική εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Sequoia Capital πραγματοποίησε επένδυση περίπου 8 εκατομμυρίων δολαρίων για περισσότερο από το 15% της εταιρείας.
Το Facebook έκανε μια ανακοίνωση στις 19 Φεβρουαρίου 2014 ότι ανέλαβε τη WhatsApp για 19 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Η απόκτηση αυτή δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη από την αμερικανική εταιρία κοινωνικών μέσων κοινωνικής δικτύωσης και κοινωνικής δικτύωσης μέχρι σήμερα, αλλά και η μεγαλύτερη αγορά οποιασδήποτε επιχείρησης που υποστηρίζεται από επιχειρήσεις μέχρι τότε.
Ο Koum και ο Acton έλαβαν 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετοχές Facebook, 4 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και άλλα 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιορισμένες μετοχές. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Forbes, η Acton κατείχε πάνω από το ένα πέμπτο μερίδιο στην εταιρεία, η οποία κατέστησε την καθαρή της αξία περίπου 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Τον Σεπτέμβριο του 2017, ο Acton εγκατέλειψε τη μητρική εταιρεία Facebook της εταιρείας WhatsApp για να παρουσιάσει ένα νέο ίδρυμα που ονομάζεται «Ίδρυμα Σημάτων». Στις 21 Φεβρουαρίου, την επόμενη χρονιά, η Acton μαζί με την Moxie Marlinspike ανακοίνωσαν τη δημιουργία του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Signal Foundation 501 (c) (3), το οποίο μοιράζεται το όνομά του με την Marlinspike που ίδρυσε την εφαρμογή Messaging Messaging.
Ένα αρχικό ποσό 50 εκατομμυρίων δολαρίων χρηματοδοτήθηκε από την Acton για να ξεκινήσει το Ίδρυμα Signal, η αποστολή του οποίου είναι να αναπτύξει την τεχνολογία απορρήτου ανοιχτού κώδικα που διασφαλίζει την ελεύθερη έκφραση καθώς επίσης παρέχει ασφαλή παγκόσμια επικοινωνία. Η Acton είναι Εκτελεστικός Πρόεδρος του Ιδρύματος με την Marlinspike ως Διευθύνοντα Σύμβουλο.
Κατασκεύασε σε αρκετές λίστες Forbes, συμπεριλαμβανομένων των σπόρων # 76 στο Forbes 400 2017, # 38 στο Richest In Tech 2017 και # 251 σε Δισεκατομμυριούχους 2018. Σύμφωνα με μια έκθεση Forbes στις 20 Μαρτίου 2018, ο Acton tweeted δημοσίως υποστηρίζοντας το #DeleteFacebook κίνηση.
Προσωπική ζωή
Η σύζυγός του, Tegan Acton, ήταν ο Διευθυντής Επικοινωνιών και Στρατηγικών Πρωτοβουλιών στο Στάνφορντ και υπηρέτησε επίσης το Ινστιτούτο Sundance και το Yahoo. Το ζευγάρι ξεκίνησε ένα οικογενειακό ίδρυμα, το «Sunlight Giving», το 2014. Είναι αφιερωμένο να βοηθήσει οικογένειες με χαμηλό εισόδημα που έχουν παιδιά μεταξύ της ηλικιακής ομάδας 0-5 με βασικές υπηρεσίες. Ενώ η Acton είναι γραμματέας και ταμίας του ιδρύματος, η Tegan ενεργεί ως Πρόεδρός της.
Σύμφωνα με πηγές, ο Acton δωρίζει περίπου 290 εκατομμύρια δολάρια αξίας μετοχών Facebook στο Ίδρυμα Κοινωνικών Στεγών της Σίλικας, μετά την απόκτηση της WhatsApp από το Facebook.
Είχε αναφέρει σε ένα από τα tweets του ότι απορρίφθηκε από το Facebook, καθώς και το Twitter το 2009.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 17 Φεβρουαρίου 1972
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: επιχειρηματίες του ΔιαδικτύουΑμερικανοί άνδρες
Sun Sign: Υδροχόος
Γεννήθηκε στο: Μίτσιγκαν
Διάσημοι ως Συνιδρυτής της WhatsApp
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Marina Acton Πολιτεία: Michigan Ιδρυτής / Συνιδρυτής: Συν-ιδρύθηκε WhatsApp Περισσότερες πληροφορίες Εκπαίδευση: Γυμνάσιο Lake Howell, Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ
