Ο καπετάνιος Μπέντζαμιν Χορνιγκόλντ ήταν ένας αγγλικός ιδιωτικός πειρατής του 18ου αιώνα που τελικά έγινε πειρατής κυνηγός που εργάζεται για τη βρετανική κυβέρνηση. Ήταν ένας από τους πιο γνωστούς πειρατές που λειτούργησαν κατά το τέλος της Χρυσής Εποχής της Πειρατείας, μαζί με τους σύγχρονους όπως ο John West, ο Daniel Stillwell, ο John Cockram και ο Captain Napin και ήταν ο μέντορας των τελευταίων διάσημων πειρατών όπως ο Edward 'Blackbeard' Διδάξτε, Sam Bellamy και Stede Bonnet. Παρείχε προστασία σε πολλούς από τους πειρατές στις Μπαχάμες και είχε ιδρύσει τη δημοκρατία των «πειρατών» στο Νασάου. Παρά το γεγονός ότι είναι ένας από τους ισχυρότερους πειρατές της εποχής, είναι ιδιαίτερα γνωστός για την αποφυγή επιθέσεων σε βρετανικά σκάφη. Ωστόσο, αυτό τελικά του κόστισε το πλοίο και το πλήρωμά του, ο οποίος σε μια ανταρσία τον ανέτρεψε, μετά από τον οποίο πήρε χάρη του βασιλιά και έγινε πειρατής κυνηγός. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ετών της ζωής του, κυνηγούσε τους πρώην συνεργάτες του όπως ο Blackbeard και είχε κατακτήσει με επιτυχία τους Nicholas Woodall και John Auger. Πέθανε στην ηλικία των 39 ετών αφού έπιασε σε έναν τυφώνα.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Benjamin Hornigold γεννήθηκε στην αγγλική κομητεία Norfolk το 1680. Με βάση τον πιθανό τόπο γέννησής του, θεωρείται ότι εξυπηρετούσε αρχικά τα πλοία του εξωτερικού είτε στο King's Lynn είτε στο Great Yarmouth.
Μετέπειτα ζωή
Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ο Benjamin Hornigold υπηρέτησε ως ιδιωτικός από την Τζαμάικα κατά τη διάρκεια του πολέμου της ισπανικής διαδοχής. Μετά τον πόλεμο που έληξε το 1713, όλες οι αγγλικές επιστολές της μαρκίζας που χορηγήθηκαν στους αδερφούς έγιναν άκυρες, αφήνοντας πολλούς ναυτικούς σαν αυτόν εκτός εργασίας, οι οποίοι τελικά στράφηκαν στην πειρατεία.
Η πρώτη πλωτή πλώρη που πήδηξε ονομάστηκε «Happy Return», η οποία ανήκε στον Jonathan Darvell. Ο Χόρνιγκολντ, ο οποίος ήταν δυσαρεστημένος με τα μερίδια κέρδους του, αγόρασε αργότερα ένα σκάφος από ένα Ελευθέριο με δύο από τους συνεργούς του.
Με το καινούριο τους σκάφος, κατάφεραν να συλλάβουν δύο κουβανικά σκάφη με συνολική αξία 46.000 τεμαχίων οκτώ (παλιό ασημένιο νόμισμα της Ισπανίας Peso de Ocho). Η συμμορία πλέει σε μεγάλα κανoύς παράλληλα με την ακτή της Κούβας και στα στενά της Φλόριντα, πεθαίνει στα ισπανικά εμπορικά πλοία, καθώς και στις φυτείες εκτός ακτής.
Τον Νοέμβριο του 1715 έφτασε στο Νέο Πρόβιντεν στο πηλό του Augustine Golding «Mary», το οποίο ήταν εξοπλισμένο με έξι πυροβόλα όπλα και οκτώ patteraroes και ένα περιστρεφόμενο πιστόλι γεμάτο με εκατόν σαράντα μέλη πληρώματος. Τον επόμενο μήνα, κατέλαβε ένα ισχυρό σλάλο του πολέμου με καλύτερη χωρητικότητα, το ονόμασε "Μπέντζαμιν" και επέστρεψε τη «Μαρία» στον Γκόλντινγκ στην Τζαμάικα.
Ήταν ένας από τους πρώτους πειρατές που δημιούργησε μια βάση στο Nassau, την πρωτεύουσα του New Providence, που είχε καταστραφεί εντελώς κατά τη διάρκεια του πολέμου και αργότερα έγινε ένα πειρατικό καταφύγιο. Εντούτοις, σύμφωνα με πληροφορίες, εξακολουθούσε να θεωρεί τον εαυτό του ιδιωτικό και, πιθανότατα από τον πατριωτισμό, ποτέ δεν επιτέθηκε στα βρετανικά πλοία και μόνο στοχεύει στα εχθρικά πλοία.
Στο Νασάου, στις Μπαχάμες, ίδρυσε μια δημοκρατία «ιδιωτών» ή «πειρατών» και ήταν σύμβουλος διάσημων πειρατών όπως ο Edward Teach, επίσης γνωστός ως «Blackbeard», Sam Bellamy και Stede Bonnet. Μετά τον Thomas Walker, τον τότε κυβερνήτη των Μπαχάμες, κατέλαβε τον πειρατή Ντάνιελ Stillwell και το σκάφος του, ο Hornigold όχι μόνο τον απελευθέρωσε, αλλά δήλωσε επίσης ότι όλοι οι πειρατές ήταν υπό την προστασία του.
Στις 30 Ιουλίου 1715, ένας τυφώνας στην ακτή της Φλόριντα έπνιξε 11 σκάφη από ένα στόλο δώδεκα ισπανικών θησαυρών που περιείχαν πλούτη που ανήκε στις αποικίες του Νέου Κόσμου στην Ισπανία. Ενώ η ισπανική κυβέρνηση ανέκτησε μεγάλο μέρος του θησαυρού τον επόμενο χρόνο, το περιστατικό προσέλκυσε έναν τεράστιο αριθμό νέων πειρατών στην περιοχή για να αμφισβητήσει την κυριαρχία των παλαιότερων πειρατών.
Παρά το γεγονός ότι ισχυριζόταν ότι προστατεύει όλους τους πειρατές στο New Providence, δεν υπήρξε σαφής ηγέτης των πειρατών στο Nassau κατά τη διάρκεια του 1716-1717. Ωστόσο, ο Benjamin Hornigold και ο άγριος αντίπαλός του, Henry Jennings, κυριάρχησαν στην περιοχή, με κάθε καθοδήγηση να φιλοξενήσουν πολλά υποσχόμενα μελλοντικά πειρατικά.
Αγνοώντας την αρχική αντιπολίτευση του Thomas Walker, ισχυρίστηκε τι παρέμεινε από το τοπικό φρούριο και προσπάθησε να οικοδομήσει τις άμυνες του Nassau κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εγκαθιστώντας πυροβόλα όπλα στο φρούριο το 1716.Στις 6 Δεκεμβρίου 1716, κατέλαβε ένα σκάφος με 40 όπλα και το ονόμασε 'Ranger', το οποίο αύξησε σημαντικά την εξουσία του στην περιοχή.
Σύμφωνα με μερικές εκθέσεις, το ισπανικό πλοίο που είχε προσδεθεί στο λιμάνι είχε μόνο 32 όπλα. αν έχει αποσυνδεθεί κάποια από τα όπλα είναι άγνωστη. Μόλις ανέλαβε την εντολή του «Ranger», έδωσε την πρωτεύουσα του προηγούμενου πλοίου στον δεύτερο κυβερνήτη Edward Teach, ο οποίος παρουσίασε μεγάλες δυνατότητες και αργότερα έγινε διάσημος ως «Blackbeard».
Στις 13 Δεκεμβρίου 1716 κατέλαβε το πλοίο «Αρνί» για τις παροχές όπως το χοιρινό, το βόειο κρέας, τα κρεμμύδια και τα στρείδια, αλλά άφησε μερικά μπισκότα και συναντάει έτσι ώστε το πλήρωμα του σκάφους να μπορεί να ταΐσει μέχρι να φτάσουν στη Τζαμάικα. Τον Μάρτιο του 1717, ο κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας έστειλε ένοπλο εμπορικό σκάφος στις Μπαχάμες για να κυνηγήσει πειρατές, τους οποίους κατάφερε να νικήσει με επιτυχία.
Τον Απρίλιο του 1717, ο Benjamin Hornigold παρείχε προστασία σε έναν χειρούργο που ονομάζεται John Howell, τον οποίο ο γαλλός πειρατής Jean Bonadvis προσπάθησε να αναγκάσει να επιβιβαστεί στο πλοίο του. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου λεηλατούσε αρκετά πλοία κοντά στην Τζαμάικα, το Πουέρτο Μπέλο και την Κούβα παράλληλα με τον καπετάνιο Νάπιν, αλλά διέσχισε τον Ιούλιο μετά από να εκδιωχθεί από το πολεμικό πλοίο «HMS Winchelsea».
Οι συνεργάτες του, οι οποίοι ήταν δυσαρεστημένοι με την απόφασή του να μην επιτεθούν σε βρετανικά σκάφη, ψήφισαν για τη στόχευση οποιουδήποτε πλοίου επέλεξαν, μετά από τον οποίο αντικαταστάθηκε ως καπετάνιος από τον Samuel Bellamy τον Νοέμβριο του 1717. Ο Edward Teach, ο οποίος διέταξε το δεύτερο πλοίο του, με ένα μόνο πηλό και ένα μικρό πλήρωμα για να φτάσει στο New Providence αφού έμαθε για την ανταρσία.
Έπεσε στην Τζαμάικα τον Ιανουάριο του 1718 για να λάβει τη χάρη που προσέφερε ο βασιλιάς Γιώργος Α από τον νεοδιορισθέντα κυβερνήτη των Μπαχάμες, Woodes Rogers, ο οποίος τον στρατολόγησε επίσης ως πειρατής κυνηγός. Βοήθησε τον κυβερνήτη να κυνηγήσει τους πρώην συνεργάτες του κατά τη διάρκεια των επόμενων 18 μηνών μέχρι το θάνατό του, αφού βρέθηκε σε τυφώνα.
Ενώ οι πρωταρχικοί του στόχοι, ο Charles Vane και ο Blackbeard, κατάφεραν να αποφύγουν, κατέλαβε δέκα πειρατές, συμπεριλαμβανομένου του συνεργάτη του Vane Nicholas Woodall, εννέα από τους οποίους εκτελέστηκαν το πρωί της 12ης Δεκεμβρίου 1718. Επίσης κατέλαβε τον John Auger ο οποίος, είχε αποδεχθεί αρχικά τη χάρη, αλλά αργότερα επέστρεψε στην πειρατεία.
Θάνατος και κληρονομιά
Ο Benjamin Hornigold πέθανε το 1719, κάπου ανάμεσα στις Μπαχάμες και το Μεξικό, όταν το πλοίο του καταστράφηκε σε έναν τυφώνα.
Θεωρείται ως ένας από τους πιο επιθετικούς πειρατές που λειτουργούσαν στην Καραϊβική κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1710 και κάποτε είχε πέντε σκάφη με συνολικό πλήρωμα 350 περίπου πειρατών. Σύμφωνα με πληροφορίες, διαμορφώθηκαν οι σταδιοδρομίες πάνω από 3200 πειρατών που είτε μετέφεραν μαζί του σε κάποιο σημείο ως μέρος του στόλου του είτε εκπαιδεύτηκαν κάτω από αυτόν, συμπεριλαμβανομένων των Edward 'Blackbeard' Teach, Sam Bellamy και Stede Bonnet.
Ως πειρατής κυνηγός, συνέβαλε σημαντικά στην προσπάθεια του Woodes Rogers να απομακρύνει τους πειρατές από τις Μπαχάμες. Βοήθησε να συλλάβει πολλούς πειρατές και τους πληρώματά τους, οι πιο αξιοσημείωτοι από τους οποίους ήταν ο Nicholas Woodall και ο John Auger.
Ασήμαντα πράγματα
Ο Μπέντζαμιν Χορνιγκόλντ ήταν ως χαρακτήρας στην τηλεοπτική μίνι σειρά Blackbeard του 2006, από τον Stacy Keach και στην τηλεοπτική σειρά Black Sails του 2014 από τον Patrick Lyster.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 1680
Ιθαγένεια Βρετανός
Διάσημοι: Βρετανοί εγκληματίες MenMale
Πέθανε την Ηλικία: 39
Γεννήθηκε στο: Norfolk
Διάσημοι ως Πειρατής
