Ο Mel Ignatow ήταν Αμερικανός εγκληματίας ο οποίος κατηγορήθηκε για τη δολοφονία της πρώην φίλης του Brenda Sue Schaefer. Η υπόθεση έγινε δημοφιλής επειδή ο Mel αθωώθηκε αρχικά, λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων εναντίον του. Ωστόσο, αρκετές φωτογραφίες που βρέθηκαν αργότερα απέδειξαν την ενοχή του Mel. Αφού βρέθηκαν τα αποδεικτικά στοιχεία, η οικογένεια του θύματος προσπάθησε να ανοίξει ξανά την υπόθεση. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι αυτό δεν ήταν νόμιμο. Σύμφωνα με την αρχή του διπλού κινδύνου που εφαρμόστηκε στην περίπτωση, ένα άτομο δεν μπορούσε να δικαστεί δύο φορές για το ίδιο έγκλημα. Ωστόσο, αργότερα φυλακίστηκε σε πολλές περιπτώσεις ψευδορκίας, ή παραπλάνησε το δικαστήριο με ψευδείς όρκους. Η δολοφονία πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1988, δύο χρόνια στη σχέση τους. Όταν ο Mel γνώριζε ότι η Brenda σχεδίαζε να τον εγκαταλείψει, σχεδίασε τη δολοφονία μαζί με μια από τις πρώην φίλες του. Όταν ο Mel αθωώθηκε λόγω έλλειψης αποδείξεων, ο δικαστής αισθάνθηκε τόσο ένοχος ότι έγραψε μια απολογία συγγνώμης στους γονείς της Brenda, οι οποίοι είχαν πεθάνει ακόμη και πριν ξεκινήσει η δίκη. Η τηλεοπτική σειρά του εγκλήματος «αμερικανική δικαιοσύνη» τηλεοπτική εκπομπή ένα επεισόδιο με βάση τη δολοφονία Brenda, το Μάρτιο του 2000.
Ιστορικό
Ο Melvin Henry Ignatow, γνωστός ως Mel Ignatow, γεννήθηκε στις 26 Μαρτίου 1938. Ξεκίνησε να συναντά τη Brenda Schaefer το 1986. Απολαμβάνουν μια ομαλή σχέση μέχρι να ξεκινήσει το πρόβλημα της ζυθοποιίας. Ο Μελ ήταν ένας καταχρηστικός φίλος και γνώριζε ότι η Brenda ήταν κουρασμένη από αυτόν και ότι μια αναταραχή ήταν αναπόφευκτη. Το 1988, το έτος που η Brenda σκοτώθηκε, το ζευγάρι ήταν ακόμα σε μια σχέση, που ζούσε στο Louisville, Kentucky, ΗΠΑ.
Ο Μελ ήταν βαθιά ερωτευμένος με την Μπρέντα. Ήξερε ότι σχεδιάζει να διαλύσει μαζί του, αλλά δεν μπορούσε να ανεχθεί την απόφασή της. Έφτασε σε επαφή με μια από τις πρώην φίλες του, Mary Ann Shore, και σχεδίαζε να εκτελέσει τη δολοφονία με τρόπο που θα εξαλείψει όλες τις πιθανότητες να τους πιαστούν. Προγραμμάτισαν να την σκοτώσουν στο σπίτι της Μαρίας και έσκαψαν επίσης έναν τάφο στην αυλή του σπιτιού της. Επίσης, σκόπευαν να την βασανίσουν για εβδομάδες πριν τελικά τη δολοφονήσουν. Για να κάνουν το σχέδιό τους απροβλημάτιστο, αυτοί έψαξαν το σπίτι αρκετές φορές και εξασφάλισαν ότι οι κραυγές της δεν θα φτάσουν πέρα από τους τοίχους του σπιτιού.
Η Δολοφονία
Το βράδυ της 23ης Σεπτεμβρίου 1988, ο Mel Ignatow και η Brenda συναντήθηκαν, καθώς έπρεπε να επιστρέψει τα κοσμήματα που η Μελ την προδόθηκε νωρίτερα. Τη πήρε στο σπίτι της Μαρίας, όπου η Μαίρη και ο ίδιος είχε σχεδιάσει να εκτελέσει τη δολοφονία. Μόλις έφτασαν στο σπίτι της Μαρίας, ο Μελ έδειξε το όπλο του στην Brenda. Τότε την έδεσε και την γκρίνιαζε. Την αναγκάστηκε να απογυμνώσει και να τραβήξει φωτογραφίες της. Τη βίασε έπειτα βίαια και τη σαρκοβόλησε, πριν τη σκοτώσει με χλωροφόρμιο.
Μετά τη δολοφονία της, ο ίδιος και η Μαρία πήραν τα κοσμήματα και τις φωτογραφίες μαζί τους και έθαψαν το σώμα της Μπρέντα στην αυλή, όπου είχαν σκάψει τον τάφο.
Δίκη
Οι αρχές ήταν ανίδεοι για την εξαφάνιση και το θάνατο της Μπρέντα, αλλά ήξεραν ότι ο Μελ έπρεπε να είχε κάποιο ρόλο να διαδραματίσει σε αυτό. Ωστόσο, δεν βρέθηκαν στοιχεία ή μάρτυρες εναντίον του. Το πτώμα της Μπρέντα δεν βρέθηκε και αυτό οδήγησε την αστυνομία να καταργήσει το όνομα του Μελ από τον κατάλογο των υπόπτων. Ωστόσο, καθώς η τελευταία προσπάθειά τους να βρουν τον δολοφόνο, η αστυνομία κάλεσε τον Μελ στο δικαστήριο και του ζήτησε να καταθέσει μπροστά στη μεγάλη κριτική επιτροπή. Ο Μελ ανέφερε τη Μαρία στις δηλώσεις του, οι οποίες παρείχαν στην αστυνομία αρκετές αποδείξεις για να τραβήξουν τη Μαρία στην έρευνα.
Ένας χρόνος είχε ήδη περάσει μέχρι τότε, και η αστυνομία επικεντρώθηκε στη Mary Shore. Κατά τη διερεύνηση και την ανάκριση, μαρτυρεί μπροστά στις αρχές και λέει ότι είχε προγραμματίσει τη δολοφονία της Μπρέντα μαζί με τον πρώην φίλο της, Μελ. Επίσης, οδήγησε την αστυνομία στον τάφο της Brenda, που είχε σκάψει στην αυλή του σπιτιού. Το σώμα απομονώθηκε άσχημα μέχρι τότε και δεν βρέθηκαν ίχνη αίματος ή σπέρματος που θα αποδειχθούν ισχυρές ενδείξεις κατά του Mel.
Δεν μπόρεσαν να βρουν ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία, η αστυνομία έκανε μια συμφωνία με τη Μαρία. Της είπαν ότι θα κατηγορηθεί για παραποίηση με αποδεικτικά στοιχεία, ένα μικρό έγκλημα, εάν βοήθησε την αστυνομία να εξασφαλίσει επαρκή αποδεικτικά στοιχεία εναντίον του Mel. Φορούσε σύρμα, σύμφωνα με τις οδηγίες της αστυνομίας, και συναντήθηκε με τον Mel. Του είπε ότι το «Ομοσπονδιακό Γραφείο Διερεύνησης» (FBI) την κυνηγούσε και ότι το σπίτι της ήταν προς πώληση. Ο Μελ απάντησε λέγοντας ότι δεν ανησύχησε για το σπίτι που αγοράστηκε από οποιονδήποτε άλλο, καθώς ο τάφος που είχε σκάψει δεν ήταν ρηχός.
Στην ταινία που παρουσιάστηκε στην κριτική επιτροπή, ήταν σαφές ότι ο Μελ είχε μπερδέψει τη λέξη "έσκαψε". Η αστυνομία πίστευε ότι είχε αναφέρει "τάφος", ενώ είχε εκφωνήσει τη λέξη "ασφαλής". Η κριτική επιτροπή σκέφτηκε ότι η χρήση της λέξης "ασφαλής" θα μπορούσε να ήταν για ένα "ασφαλές" γεμάτο κοσμήματα. Επιπλέον, η μαρτυρία της Μαρίας δεν θεωρήθηκε αξιόπιστη από την κριτική επιτροπή, καθώς γέλασε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της κατάθεσής της. Η υπεράσπιση έδειξε περαιτέρω ότι η Μαρία ήταν ο δολοφόνος και ότι πιθανότατα σκότωσε την Brenda από ζήλια.
Καθώς δεν υπήρχαν σοβαρές ενδείξεις εναντίον του Mel, η κριτική επιτροπή δεν είχε άλλη επιλογή παρά να απαλλάξει τον Mel από όλες τις κατηγορίες. Αν και το σώμα της Brenda έδειξε σημάδια βασανιστηρίων, δεν υπήρχαν στοιχεία που να οδηγούσαν την αστυνομία στον δολοφόνο. Οι γονείς της Brenda πέθαναν αμέσως μετά την ανάκτηση του σώματος. Σύμφωνα με μερικά από τα μέλη της οικογένειας και τους φίλους τους, το ζευγάρι πέθανε εξαιτίας της καρδιάς που προκάλεσε η απώλεια της κόρης τους. Όταν ο Mel αθωώθηκε, ο δικαστής έγραψε μια ειλικρινή επιστολή στους γονείς της Brenda ζητώντας τη συγνώμη για την αποτυχία του να εντοπίσει τον δολοφόνο της κόρης του.
Συνέπεια
Έξι μήνες αφότου εξοφλήθηκε, ο Mel Ignatow πούλησε το σπίτι του για να πάρει αρκετά χρήματα για να χρηματοδοτήσει την υπεράσπισή του. Σύντομα, βρέθηκαν σοβαρές ενδείξεις εναντίον του. Ένα στρώμα χαλιών που δούλευε στο παλιό σπίτι του Μελλού βρήκε κάτι που έμοιαζε με πλαστική τσάντα κάτω από το πάτωμα. Μέσα από την τσάντα, βρήκε μερικά κοσμήματα και μερικά ρολά μη αναπτυγμένων ταινιών. Όταν αναπτύχθηκαν οι ταινίες, αποκάλυψαν φρικιαστικές σκηνές του Μελ που βασανίζουν την Μπρέντα. Οι σκηνές ταιριάζουν με αυτές που είχαν περιγραφεί στο παρελθόν από τη Μαρία.
Οι ταινίες έδειξαν επίσης ότι ο Mel εκβιάζει τη Mary με ψυχρό αίμα. Ωστόσο, το πρόσωπο του Mel δεν ήταν σαφώς ορατό στις κασέτες. Παρ 'όλα αυτά, η αστυνομία διαπίστωσε ομοιότητες μεταξύ των μοτίβων τρίχας και των μοσχαριών του άνδρα στην ταινία και εκείνων του Mel.
Ο Μελ γνώριζε ότι δεν θα δικαστεί για το ίδιο έγκλημα δύο φορές. Έτσι, όταν παρουσιάστηκε μπροστά στην μεγάλη κριτική επιτροπή, ομολόγησε το έγκλημα. Ο αδελφός της Μπρέντα ήταν παρών κατά τη διάρκεια της δίκης και ο Μελ στράφηκε προς τον και είπε ότι εξασφάλισε ότι η Μπρέντα έλαβε ειρηνικό θάνατο.
Μετά από αυτό, ο Μελ κατηγορήθηκε για ψευδαισθήσεις. Εξέδωσε πέντε χρόνια οκταετούς ποινής. Προσπάθησε αργότερα για ψεύτικη μαρτυρία που είχε δώσει εναντίον του εργοδότη της Brenda, ο οποίος τον είχε υποστηρίξει ότι ο εργοδότης είχε στείλει απειλές κατά του θανάτου στον Mel. Ο Μελ καταδικάστηκε σε εννέα χρόνια φυλάκισης για ψευδεπίγραφο σχετικά με την υπόθεση αυτή.
Ο Mel τελικά απελευθερώθηκε από τη φυλακή το 2006. Επέστρεψε στη Λούισβιλ και άρχισε να ζει σε ένα σπίτι που ήταν τέσσερα μίλια μακριά από το σπίτι όπου σκότωσε τη Brenda.
Αρκετά ντοκιμαντέρ έχουν γίνει σχετικά με την υπόθεση από τα σπίτια των μέσων ενημέρωσης όπως το «MSNBC» και το «CourtTV». Όλα αυτά τα ντοκιμαντέρ απεικόνιζαν τη Brenda ως ένα γλυκό, απλό και αθώο κορίτσι, προσελκύοντας ευρεία συμπάθεια για το και μίσος για τον Mel Ignatow. Ο Ignatow πέθανε στις 1 Σεπτεμβρίου 2008, μετά από μια τυχαία πτώση που τραυμάτισε το κεφάλι του, προκαλώντας τον να αιμορραγεί μέχρι θανάτου. Ήταν 70 ετών κατά τη στιγμή του θανάτου του.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 26 Μαρτίου 1938
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: δολοφόνοιΑμερικανοί άντρες
Πέθανε στην ηλικία: 70
Sun Sign: Κριός
Επίσης γνωστό ως: Melvin Henry Ignatow
Γεννήθηκε στο: Κεντάκι
Διάσημοι ως Δολοφόνος
