Ο Louis Joseph Chevrolet ήταν ελβετοαμερικανός αγωνιστής αυτοκινήτων ο οποίος σχεδίασε το πρώτο αυτοκίνητο Chevrolet και ίδρυσε επίσης το «Frontenac Motor Corporation». Έμαθε τα βασικά της μηχανικής από τον πατέρα του, έναν ωρολογοποιό, και ως έφηβος που χρησιμοποιείται για την κατασκευή, επισκευή και ποδηλασία. Ήταν ένας ισχυρός έφηβος και έγινε ένας πρωταθλητής ποδηλάτης ποδηλάτων αφού έφτιαξε τις σχέσεις του ποδηλάτου για να εκμεταλλευτεί τη δύναμή του. Το πάθος του για το αυτοκίνητο τον βρήκε ανυπόμονα μαθητευόμενο σε αρκετές αυτοκινητοβιομηχανίες. Εργάστηκε για μια αναγνωρισμένη εταιρία αυτοκινήτων, προσλήφθηκε ως οδηγός της αυτοκινητοβιομηχανίας της Fiat και μετά από πολλές νίκες έγινε διασημότητα. Αυξήθηκε στη φήμη ως ένας τολμηρός αγωνιστής αυτοκινήτων που εξέφραζε λίγη ανησυχία για την ασφάλειά του όταν αμφισβητήθηκε το αποτέλεσμα μιας κούρσας. Οι ικανότητες οδήγησης του προσέλκυσαν την προσοχή του αυτοαπασχολούμενου, William Durant, και οι δύο άνδρες συνδύασαν τα ταλέντα τους για να αποτελέσουν την Chevrolet Motor Company. Με λίγη επίσημη εκπαίδευση και τεράστια γνώση για τα αυτοκίνητα, σχεδίασε ένα κομψό, εξακύλινδρο τουριστικό αυτοκίνητο, το οποίο απέδειξε ότι οι σχεδιαστικές ικανότητές του ταιριάζουν με τις ικανότητές του στον αγώνα. Μετά από επαγγελματικές διαφορές με τον Durant, έφυγε από την εταιρεία και έγινε επιτυχημένος ανεξάρτητος σχεδιαστής αγωνιστικών αυτοκινήτων. Αν και τα αυτοκίνητα ήταν το διαρκές πάθος του, απολάμβανε επίσης αγώνες με ταχύπλοο, παγίδες και γκολφ. Ήταν αυτοκινητιστικός αγωνιστικός μύθος, του οποίου τα επιτεύγματα έφεραν μια τεράστια εντύπωση στην αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε την ημέρα των Χριστουγέννων στις 25 Δεκεμβρίου 1878 στο La Chaux-de-Fonds της Ελβετίας, στο Ωροσκόπιο Joseph Felician Chevrolet και στη σύζυγό του Angelina Marie Chevrolet. Ήταν το δεύτερο παιδί των έξι παιδιών - τεσσάρων γιων και δύο κόρες - των γονέων του.
Όταν ήταν περίπου έξι ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Beaune, μια μικρή πόλη στην περιοχή της Βουργουνδίας της Γαλλίας. Όταν ήταν παιδί, ο πατέρας του δίδαξε βασικές μηχανικές δεξιότητες και τόνισε τη σημασία της ακρίβειας στην κατασκευή εξαρτημάτων μηχανών.
Ως έφηβος, εξέφρασε ενδιαφέρον για αγώνες ποδηλάτων και έγινε μαθητευόμενος σε κατάστημα ποδηλάτων. Ξεκίνησε την επισκευή των σπασμένων ποδηλάτων με τη βοήθεια εγχειριδίων επισκευής στον ελεύθερο χρόνο του.
Καριέρα
Το 1898, πήρε δουλειά με την «εταιρεία Mors Auto» και έστειλε σε μια αντιπροσωπεία αυτοκινήτων στο Μόντρεαλ του Καναδά το επόμενο έτος. Εργάστηκε ως μηχανικός σοφέρ για έξι μήνες και στη συνέχεια μετακόμισε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, δούλεψε σύντομα για μια εταιρεία μηχανικών ελβετικών μεταναστών και στη συνέχεια μετακόμισε στις επιχειρήσεις του Μπρούκλιν της γαλλικής εταιρείας κατασκευής αυτοκινήτων DeDion Bouton Motorette Company. Εκεί του δόθηκε η ευκαιρία να είναι ένας αναπληρωτής οδηγός αγωνιστικής διοργάνωσης για την ομάδα αυτοκινήτων Fiat στην Νέα Υόρκη.
Σύντομα εγκατέστησε τη φήμη του ως μηχανικός αγωνιστικών αυτοκινήτων και οδηγών στις Ηνωμένες Πολιτείες και έγινε διασημότητα μετά από αρκετές νίκες. Έφυγε από τη Fiat για να εργαστεί για τον William C. Durant, ο οποίος ονομάστηκε πατέρας της General Motors, ο οποίος του έδωσε τη δουλειά να σχεδιάσει αυτοκίνητα Concept Buick, τα οποία αργότερα οδήγησαν την ομάδα Buick Racing σε πολλές νίκες.
Παρά το γεγονός ότι είχε μικρή επίσημη εκπαίδευση, έμαθε το σχεδιασμό του αυτοκινήτου και άρχισε να σχεδιάζει τον δικό του κινητήρα για ένα καινούργιο αυτοκίνητο το 1909. Κατασκεύασε έναν εξακύλινδρο κινητήρα με βαλβίδες στο δικό του κατάστημα μηχανών στη Grand River Boulevard στο Ντιτρόιτ του Μίτσιγκαν.
Στις 3 Νοεμβρίου 1911 ίδρυσε την περίφημη «Chevrolet Motor Car Company» με τον Durant και δύο άλλους επενδυτικούς συνεργάτες, William Little, και τον Dr. Edwin R. Campbell.
Αλλά όταν προέκυψαν διαφορές μεταξύ του Durant και του Durant σχετικά με τη σχεδίαση του αυτοκινήτου, πώλησε το Durant το μερίδιό του στην εταιρεία το 1915 και προχώρησε στην ίδρυση της McLaughlin's Company στον Καναδά για την κατασκευή του Chevrolets.
Το 1916, μαζί με τους αδελφούς του ίδρυσαν την «Frontenac Motor Corporation» για να κατασκευάσουν αγωνιστικά εξαρτήματα για το Ford Model Ts. Αλλά δεν ήταν έξυπνος επιχειρηματίας και σύντομα η εταιρεία απέτυχε.
Αργότερα εργάστηκε στην εταιρεία Stutz Automobile Company της Ινδιανάπολης και ίδρυσε επίσης ένα ανεπιτυχές εργοστάσιο αεροσκαφών. Το 1934 έγινε σύμβουλος στο τμήμα Chevrolet της General Motors, όπου παρέμεινε μέχρι να υποστεί εγκεφαλική αιμορραγία και αναγκάστηκε να συνταξιοδοτηθεί το 1938.
Μεγάλα Έργα
Το 1905, στον πρώτο του αγώνα αυτοκινήτου, νίκησε τον σπουδαίο Αμερικανό οδηγό Barney Oldfield, και στη συνέχεια έθεσε ρεκόρ σε κάθε σημαντική πίστα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στο περίφημο κομμάτι τούβλο κέρδισε 10 αγώνες και άλλα 27 μεγάλες κούρσες αλλού.
Το 1911 ίδρυσε την εταιρεία Chevrolet Motor Company με τον Durant και, ακόμη και με λίγη επίσημη εκπαίδευση, σχεδίασε και έχτισε το πρώτο αυτοκίνητο της Chevrolet. Ο ίδιος ίδρυσε επίσης το «Frontenac Motor Corporation» για την κατασκευή κεφαλών κινητήρα υψηλής απόδοσης.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1990 εισήχθη στην «Εθνική αίθουσα αυτοκινήτων της φήμης».
Ονομάστηκε στην «Διεθνή αίθουσα μοτοσικλετών της φήμης» το 1992.
Το 1995, εισήχθη στην «αίθουσα μοτοσυκλέτας της φήμης της Αμερικής».
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Το 1905 παντρεύτηκε τη Suzanne Treyvoux. Το ζευγάρι ήταν ευλογημένο με δύο γιους, τον Charles Louis και τον Alfred Joseph.
Πέθανε στις 6 Ιουνίου 1941 στο Ντιτρόιτ και θάφτηκε στον Τιμίου Σταυρού και στο νεκροταφείο του Αγίου Ιωσήφ στην Ινδιανάπολη της Ιντιάνα.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 25 Δεκεμβρίου 1878
Εθνικότητα: Αμερικανός, Ελβετός
Διάσημοι: ΑυτοκινητοβιομηχανίαAmerican Men
Πέθανε στην ηλικία: 62
Sun Sign: Αιγόκερως
Επίσης γνωστό ως: Louis-Joseph Chevrolet
Γεννημένος Χώρα: Ελβετία
Γεννημένος στο: La Chaux-de-Fonds, Καντόνι του Neuchâtel, Ελβετία
Διάσημοι ως Ιδρυτής της Chevrolet Motor Car Company
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Suzanne Treyvoux πατέρας: Joseph-Félicien μητέρα: Marie-Anne Angleline παιδιά: Charles Louis και Alfred Joseph Θάνατος: 6 Ιουνίου 1941 τόπος θανάτου: Ντιτρόιτ
