Ο Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen ήταν Γερμανός πιλότος μαχητής γνωστός για τις 80 επίσημες νίκες του κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου. Γεννήθηκε σε οικογένεια πεσόντων αριστοκράτη, έπεσε από στρατιωτική σχολή της Πρωσίας και ξεκίνησε την καριέρα του ως υπολοχαγός στην ιππική μονάδα Uhlan στην ηλικία των 19. Όταν η επιχείρηση ιππικού απολύθηκε κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, μετακόμισε στο Imperial Γερμανική Αεροπορική Υπηρεσία Στρατού. Αρχικά εκπαιδεύτηκε ως παρατηρητής, αργότερα έγινε πιλότος μαχητή και σημείωσε την πρώτη επιβεβαιωμένη εναέρια νίκη του το Σεπτέμβριο του 1916. Καταρρίπτει τον πιο διάσημο αντίπαλό του, τον βρετανό άσο κύριο Lanoe Hawker, το Νοέμβριο. Άρχισε να ζωγραφίζει τα αεροσκάφη του κόκκινα όταν ανέλαβε την εντολή του Jasta 11 στην ηλικία των 25 ετών, που σύντομα έγινε γνωστός ως «Red Baron». Τελικά, δόθηκε η δική του πτέρυγα, η οποία έγινε γνωστή ως «κόκκινο πετάνιο τσίρκο» επειδή ήταν έτοιμη να λειτουργήσει σε οποιοδήποτε μέτωπο με ελάχιστη ειδοποίηση. Παρόλο που του δόθηκε επίγεια δουλειά αφού υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι, συνέχισε να πετάει, πεθαμένος λίγες μέρες πριν από τα 26α γενέθλιά του κατά τη διάρκεια εναέριας πάλης ενάντια στις συμμαχικές δυνάμεις.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen γεννήθηκε στις 2 Μαΐου 1892 στο Kleinburg, κοντά στην πόλη του Breslau στην επαρχία της Κάτω Σιλεσίας της Πολωνίας, σε μια αριστοκρατική πρωσική οικογένεια. Την εποχή της γέννησής του, η περιοχή ήταν μέρος της Γερμανικής Αυτοκρατορίας.
Ο πατέρας του Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen, αξιωματικός του Αυτοκρατορικού Γερμανικού Στρατού, αποχώρησε ως κύριος λόγω μιας τραυματισμού στο αυτί που υπέστη, ενώ έσωζε έναν από τους άντρες του από το να πνιγεί στο ποτάμι. Το όνομα της μητέρας του ήταν Kunigunde née von Schickfus und Neudorff.
Ο Richthofen γεννήθηκε το δεύτερο από τα τέσσερα παιδιά των γονέων του. Είχε μια αδελφή μεγαλύτερης ηλικίας με την ονομασία Elisabeth ή Ilse και δύο νεότερους αδελφούς που ονομάστηκαν Lothar και Bolko. Ο Lothar μεγάλωσε για να είναι ένας άλλος Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος που πετούσε άσσο. Κερδισμένος με 40 νίκες, αποσύρθηκε μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.
Όταν ο Richthofen ήταν ηλικίας τεσσάρων ετών, η οικογένειά του μετακόμισε στο Schweidnitz. Εκεί, άρχισε την εκπαίδευσή του στο σπίτι πριν εγγραφεί σε ένα τοπικό σχολείο όπου υπερέβη στη γυμναστική παρά στους ακαδημαϊκούς. Ήταν ιδιαίτερα καλός στο παράλληλο μπαρ, στο οποίο κέρδισε πολλά βραβεία.
Στο σπίτι του, πέρασε τον ελεύθερο χρόνο του, κάνοντας ιππασία με άλογα και πουλιά, αγριόχοιρους και ελάφια. Από την πρώιμη του παιδική ηλικία, έγινε κατανοητό ότι θα ακολουθούσε τα βήματα του πατέρα του επειδή οι άνδρες στην οικογένειά του είχαν υπηρετήσει παραδοσιακά στο στρατό και ήταν υπερήφανοι γι 'αυτό.
Το 1903, όταν ο Richthofen ήταν 11 ετών, ο πατέρας του τον έγραψε σε στρατιωτική σχολή της Πρωσίας στο Wahlstatt, όπου σπούδασε για τα επόμενα οκτώ χρόνια. Αν και δεν ήταν πολύ πρόθυμος να κινηθεί, δεν είχε καμία πιθανότητα να διατυπώσει την απροθυμία του.
Στο στρατιωτικό σχολείο, δυσκολευόταν να προσαρμοστεί στην πειθαρχημένη ζωή που όλοι οι καπετάν αναμενόταν να οδηγήσουν. Ποτέ δεν ήταν καλός μαθητής, παραμέλησε την ακαδημαϊκή του εκπαίδευση, μελετώντας αρκετά για να περάσει την εξέταση του. Ωστόσο, διακρίθηκε στον αθλητισμό, ειδικά στη γυμναστική και το ποδόσφαιρο.
Τον αγαπούσε επίσης να αναλάβει κινδύνους. Μια μέρα, ο Richthofen ανέβηκε στο καμπαναριό της εκκλησίας στο Wahlstatt με τον φίλο του Frankenbergup μόνο για τη διασκέδαση του. Λαμβάνοντας τη βοήθεια ενός κεραυνού, διαπραγματεύθηκαν προσεκτικά τα υδρορροές και στη συνέχεια έδεσαν ένα μαντήλι στην κορυφή.
Καριέρα
Το 1911, ο Manfred von Richthofen ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στη σχολή του σχολείου. Το επόμενο έτος, προσχώρησε στην Τρίτη Μοίρα της μονάδας ιππικού Uhlan, το Ulanen-Regiment Kaiser Alexander der III. von Russland ως υπολοχαγός.
Καθώς ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος ξεκίνησε το 1914, ο Richthofen είχε αρχικά ανακηρυχθεί αξιωματικός αναγνωρίσεως ιππικού στο ανατολικό μέτωπο. Οπλισμένος με λόγχες, σπαθιά και πιστόλια, συμμετείχε σε άμεση δράση στη Ρωσία. Αργότερα συμμετείχε και στην εισβολή της Γαλλίας και του Βελγίου.
Πολύ σύντομα, έγινε φανερό ότι το σύγχρονο σύστημα πολέμου τάφρων είχε καταστήσει αναποτελεσματικές τις επιχειρήσεις ιππικού. Ως εκ τούτου, το σύνταγμα τους αποσύρθηκε και ανατέθηκαν ως δρομολόγια αποστολής και φορείς τηλεφωνίας.
Μακριά από τη ζώνη της μάχης, ο Richthofen βρήκε τη ζωή πολύ βαρετή. Αλλά όταν μεταφέρθηκε στον κλάδο εφοδιασμού του στρατού, ήξερε ότι δεν μπορούσε να αντέξει πια. Μέχρι τότε, είχε ασχοληθεί με την αεροπορία. Τώρα υπέβαλε αίτηση για μεταφορά στη Imperial German Army Air Service.
Εγκρίθηκε το αίτημα του Richthofen και προσχώρησε στην Υπηρεσία Αεροπορίας του Στρατού προς τα τέλη Μαΐου 1915. Εκχωρήθηκε σε μια εκπαιδευτική μονάδα αεροπορίας στην Κολωνία και αρχικά εκπαιδεύτηκε ως παρατηρητής. Από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο, συνόδευσε έναν πιλότο σε ένα διώροφο Albatros, διαβάζοντας τους χάρτες και εντοπίζοντας τα εχθρικά στρατεύματα.
Μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου 1915, ο πόλεμος στο ανατολικό μέτωπο είχε γίνει αρκετά έντονος, με αποτέλεσμα η μοίρα τους να έσπευσε στην Champaign. Στο τραπέζι της αμαξοστοιχίας συναντήθηκε με τον Oswald Boelcke, πιλότο μαχητή άσο που κέρδισε 40 νίκες. Η συνάντηση τον ώθησε να γίνει πιλότος.
Προς το παρόν, ο Richthofen συνέχισε να εκτελεί τα καθήκοντά του στο Front Champaign, πιθανόν να κάνει το πρώτο του σκοτάδι, καταλαμβάνοντας ένα επιθετικό γαλλικό αεροσκάφος Farman με το πολυβόλο του παρατηρητή του. Αλλά δεν τον πιστώθηκε επειδή το αεροσκάφος έπεσε πίσω από την εχθρική γραμμή και οι Γερμανοί δεν μπόρεσαν να ελέγξουν το θάνατο.
Ξεκίνησε την εκπαίδευσή του ως πιλότος στην Champaign, πραγματοποιώντας 25 εκπαιδευτικές πτήσεις και ολοκληρώνοντάς την πιθανότατα μέχρι τον Μάρτιο του 1916. Στη συνέχεια, εντάχθηκε στη Μοίρα 2 βομβιστικών αεροσκαφών, με αεροπλάνο δύο θέσεων Albatros C.III.
Παρόλο που στην αρχή ήταν λίγο ασταθής, ο Richthofen σύντομα έγινε ειδικός επιβάτης. Στις 26 Απριλίου 1916, πυροβόλησε σε ένα γαλλικό Nieuport, πυροβολώντας το πάνω από το Fort Douaumont στο Verdun της Γαλλίας. Ωστόσο, αυτή τη φορά επίσης δεν έλαβε καμία πίστωση.
Τον Αύγουστο του 1916, έγινε μέλος της νεοσυσταθείσας μονάδας του Oswald Boelcke, «Jasta 2» (Jagdstaffel Zwei). Στις 17 Σεπτεμβρίου σημείωσε την πρώτη επιβεβαιωμένη εναέρια νίκη του. Την ημέρα εκείνη, κατέστρεψε ένα αεροσκάφος F.E.2b, με το βρετανικό παρατηρητή Tom Rees, μετά από μια στενή εναέρια πάλη στον ουρανό πάνω από το Cambrai της Γαλλίας.
Στις 23 Νοεμβρίου 1916, ο Richthofen κατέλυσε ένα βρετανικό DH.2, με τον Major Lanoe George Hawker, μετά από μακρύ σκυλάκι που διεξήχθη σε πολύ κοντινή απόσταση. Ήταν μια σημαντική νίκη γι 'αυτόν, καθώς ο Hawker ήταν ένας από τους κορυφαίους βρετανούς άσους και είχε σκοτώσει τον ηγέτη της μοίρας του την προηγούμενη μέρα.
Τον Ιανουάριο του 1917, ο καπετάνιος Manfred von Richthofen έλαβε την εντολή του Jasta 11. Από τον αγώνα του με τον Hawker, ονειρευόταν ένα πιο ευκίνητο μαχητικό αεροσκάφος από το συνηθισμένο του Albatros D.II. Ως εκ τούτου, σύντομα μετά την ανάληψη της εντολής, επέστρεψε στο Albatros D.III, κερδίζοντας δύο ακόμη νίκες.
Στις 24 Ιανουαρίου 1917, πέτυχε την 18η νίκη του, καταλαμβάνοντας ένα διθέσιο αγγλικό. Αλλά κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Albatros D.III υπέστη επίσης μια ρωγμή στο spar της κατώτερης πτέρυγας του. Στη συνέχεια, άρχισε να πετάει είτε σε Albatros D.II είτε σε Halberstadt D.II.
Στις 6 Μαρτίου 1917, ενώ πετούσε το Halberstadt D.II, ο Richthofen δέχτηκε επίθεση από βρετανικά αεροσκάφη που ανήκαν στη Μοίρα 40 της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας. Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο Halberstadt D.II του πυροβόλησε μέσω της δεξαμενής καυσίμου. Παρόλα αυτά, ήταν σε θέση να προσγειωθεί με ασφάλεια στο αεροσκάφος.
Στις 9 Μαρτίου 1917 σημείωσε άλλη νίκη με τον Albatros D.II. Όλος ο καιρός συνέχισε να οδηγεί τους πιλότους του με παράδειγμα. Ένας εξαιρετικός ηγέτης και λαμπρός τακτικός, τους δίδαξε ότι θα έπρεπε πρώτα να σιωπήσουν τον παρατηρητή πριν σκοπεύσουν τον πιλότο.
Υπό την ηγεσία του, η μονάδα του απέκτησε παράλληλη επιτυχία, ειδικά κατά τη διάρκεια της μάχης του Arras τον Απρίλιο του 1917. Ο Richthofen γνώρισε επίσης άνθηση προσωπικά. Μέχρι τότε, επέστρεψε στο Albatros D.III, κερδίζοντας 22 νίκες. Μεταξύ αυτών των 22 νικών, τέσσερα έγιναν σε μια μέρα.
Στα τέλη Ιουνίου 1917, άλλαξε στο Albatros D.V. Αλλά σύντομα έπρεπε να πάρει άδεια για λόγους υγείας, υποφέροντας σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι κατά τη διάρκεια αγώνα κοντά στο Wervicq του Βελγίου.
Στις 6 Ιουλίου 1917, ενώ πολεμούσε εναντίον ενός σχηματισμού αεροσκαφών που ανήκαν στην 20η Μοίρα RFC, κοντά στο Wervicq, τραυματίστηκε σοβαρά στο κεφάλι του. Προκάλεσε προσωρινό αποπροσανατολισμό και τύφλωση. Εντούτοις, ανάκτησε το όραμά του εγκαίρως για να αναγκάσει την εκφόρτωση του αεροσκάφους του σε φιλικό έδαφος.
Στις 25 Ιουλίου 1917, επέστρεψε στο καθήκον του ενάντια στις συμβουλές των γιατρών του και συνέχισε να κερδίζει νίκες. Αλλά στις 5 Σεπτεμβρίου, αναγκάστηκε να περάσει σε αναρρωτική άδεια. Επέστρεψε στην υπηρεσία αμέσως μόλις η άδειά του έληξε στις 23 Οκτωβρίου.
Κατά τη διάρκεια της αναρρωτικής περιόδου, που διαρκούσε από τις 5 Σεπτεμβρίου 1917 έως τις 23 Οκτωβρίου 1917, ο Richthofen έγραψε την αυτοβιογραφία του, «Der Rote Kampfflieger» (The Red Fighter Pilot), ενδεχομένως με την επιμονή του γερμανικού τμήματος προπαγάνδας. Δημοσιεύθηκε την ίδια χρονιά, παρουσιάζει σημάδια λογοκρισίας.
Αν και εντάχθηκε στο καθήκον του τον Οκτώβριο του 1917, ήταν προφανές ότι δεν είχε ανακάμψει πλήρως. Είχε αρχίσει να υποφέρει από ναυτία και πονοκεφάλους μετά την πτήση. Ωστόσο, αρνήθηκε την προσφορά υπηρεσιών εδάφους και συνέχισε να πετάει, διεκδικώντας περισσότερες νίκες. Μέχρι το 1918, είχε γίνει εθνικός ήρωας.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Τον Ιανουάριο του 1917, μετά την 16η επιβεβαιωμένη νίκη του, ο Manfred von Richthofen τιμήθηκε με την Pour le Mérite, την εποχή εκείνη το υψηλότερο στρατιωτικό βραβείο στη Γερμανία.
Θάνατος και κληρονομιά
Στις 21 Απριλίου 1918, ο Richthofen πέταξε στο κόκκινο του τρίπονο Fokker από την Cappy της Γαλλίας. Συνοδεύτηκε από εννέα άλλα αεροπλάνα, ένα από τα οποία ανήκε στον ξάδελφό του, τον κ. Wolfram von Richthofen. Σύντομα συναντήθηκαν μια μοίρα της RAF Sopwith Camels, με επικεφαλής τον καναδικό πιλότο Arthur Roy Brown.
Κατά την επιδίωξη των καμήλων πάνω από την κορυφή Morlancourt κοντά στον ποταμό Somme, παρατήρησε ότι ο ξάδερφος του επιτέθηκε. Γρήγορα πέταξε στη διάσωση του και πυροβόλησε τον επιθετικό πιλότο, υπολοχαγό Wilfrid May. Έπειτα συνέχισε τον Μάιο πέρα από τον ποταμό όταν χτυπήθηκε με μία και μόνο σφαίρα .303
Η σφαίρα κατέστρεψε την καρδιά και τους πνεύμονες. Αλλά κατόρθωσε να διατηρήσει επαρκή έλεγχο στο αεροσκάφος του για να το προσγειωθεί σε ένα πεδίο, βόρεια του Vaux-sur-Somme, που πέθανε λίγο αργότερα. Η περιοχή ελέγχθηκε από την Αυστραλιανή αυτοκρατορική δύναμη.
Ο θάνατός του έγινε μάρτυρας πολλών ανθρώπων, ο καθένας από τους οποίους ισχυρίστηκε ότι ήταν ο πρώτος που έφτασε στο σημείο. Όλοι ανέφεραν διαφορετικές εκδοχές των τελευταίων λέξεων του. Ωστόσο, όλοι συμφώνησαν ότι συμπεριέλαβε στη τελευταία του δήλωση τη λέξη «Kaputt», δηλαδή πάνω από την κατανομή.
Στις 22 Απριλίου 1918, ο Richthofen θάφτηκε στο χωριό Bertangles, κοντά στην Amiens από την 3η Μοίρα των Συμμαχικών Δυνάμεων με πλήρεις στρατιωτικές τιμές, οι αξιωματικοί του που υπηρετούσαν ως pallbearers. Ένα από τα στεφάνια του μνημείου που παρουσιάστηκαν στον τάφο του γράφτηκε με τον τίτλο "Για το γοητευτικό και αξιόλογο εχθρό μας".
Μετά την πρώτη ταφή στο Bertangles, τα ερείπια του Richthofen μετακινήθηκαν τρεις φορές περισσότερο. Όταν στη δεκαετία του 1920, οι γαλλικές αρχές έχτισαν ένα στρατιωτικό νεκροταφείο για τον νεκρό πόλεμο κοντά στο Fricourt, μετακόμισαν εκεί τα ερείπια του.
Το 1925, τα ερείπια του μεταφέρθηκαν στη Γερμανία από τον μικρότερο αδερφό του Bolko και θάφτηκαν στο νεκροταφείο Invalidenfriedhof του Βερολίνου, κατόπιν αιτήματος της γερμανικής κυβέρνησης. Τέλος, το 1975, βρήκε να ξεκουραστεί δίπλα στους γονείς του και τον μικρότερο αδερφό του Lothar στο οικοσύστημα των οικογενειών τους στο νεκροταφείο Schweidnitz.
Ασήμαντα πράγματα
Ο Albatros D.III με αύξοντα αριθμό 789/16 ήταν το πρώτο αεροσκάφος του Richthofen που ζωγράφισε κόκκινο και συνέχισε με την πρακτική. Στη συνέχεια, οι πιλότοι του άρχισαν επίσης να ζωγραφίζουν τμήματα των αεροσκαφών τους κόκκινο και πολύ σύντομα, η μονάδα έγινε αναγνωρισμένη με το κόκκινο χρώμα. Τελικά, όλες οι άλλες μονάδες άρχισαν να έχουν τα δικά τους χρώματα.
Δεν είναι γνωστό ποιος πραγματικά πυροβόλησε το πυροβολισμό που τον σκότωσε. Αλλά το τρίπονο Fokker, στο οποίο προσγειώθηκε κοντά στο Vaux-sur-Somme, ήταν σχεδόν άθικτο. Σύντομα αποσυναρμολογήθηκε και τα μέρη παραλήφθηκαν από τους κυνηγούς σουβενίρ.
Γρήγορα γεγονότα
Όνομα Nick: Red Baron
Γενέθλια 2 Μαΐου 1892
Εθνικότητα: Γαλλικά, Πολωνικά
Διάσημοι: Πιλότοι Γάλλοι Άντρες
Πέθανε την Ηλικία: 25
Sun Sign: Ταύρος
Επίσης γνωστό ως: Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen
Γεννήθηκε Χώρα: Πολωνία
Γεννήθηκε στο: Wrocław
Διάσημοι ως Πιλοτική μάχη
Οικογένεια: πατέρας: Major Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen μητέρα: Kunigunde von Schickfuss und Neudorff αδέλφια: Bolko von Richthofen, Ilse von Richthofen, Lothar von Richthofen Περίμενε στις: 21 Απριλίου 1918 τόπος θανάτου: Vaux-sur-Somme Ιδρυτής / Συν-Ιδρυτής: Jagdgeschwader 1 περισσότερα βραβεία γεγονότων: Pour le Mérite Τρίτη τάξη Στρατιωτική Αξία Σταυρού Τάξης του Κόκκινου Αετού 3η Κατηγορία
