Ο Ματθαίος Χένσον ήταν αφρικανικός-αμερικανός εξερευνητής που συνόδευσε τον διάσημο Αμερικανό εξερευνητή Ρόμπερτ Πέιρι για την αποστολή του στη Γροιλανδία το 1909 και έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που έφτασε στον Γεωγραφικό Βόρειο Πόλο. Ο Henson και ο Peary είχαν συναντήσει αρκετά ταξίδια, αλλά ήταν η αποστολή του 1909 που τους κέρδισε παγκόσμια φήμη και τους οδήγησε στη διεθνή δόξα.Το αίτημά τους να γίνουν οι πρώτοι άνθρωποι που φτάνουν στο Βόρειο Πόλο έχει υποβληθεί σε αμφισβήτηση, αν και δεν τους εμπόδισε να κερδίσουν διεθνείς τιμές για τα επιτεύγματά τους. Γεννημένος ως γιος δύο ελεύθερων μαύρων αγωνιστών, ο Henson ήταν ορφανός σε μικρή ηλικία και τοποθετήθηκε στη φροντίδα συγγενών. Έφυγε από το σπίτι ως νεαρό αγόρι και βρήκε δουλειά ως αγόρι καμπίνας σε ένα πλοίο. Κατά τα επόμενα χρόνια, είχε εκπαιδευτεί από τον πλοίαρχο του πλοίου που τον πήρε σε πολλά ταξίδια και έπνιξε μέσα του μια αγάπη για εξερεύνηση. Χρόνια αργότερα συναντήθηκε με τον Ρόμπερτ Πέιρι, ο οποίος του είπε τα ερευνητικά του σχέδια, και διόρισε τον Χένσον ως βαλέρ στην αποστολή του στην Νικαράγουα. Ο Henson αποδείχθηκε ικανός βοηθός ταξιδιού και εντυπωσιασμένος από τις δυνατότητές του, ο Peary τον έκανε συνεργάτη για τις μελλοντικές εξερευνήσεις του.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Ματθαίος Αλέξανδρος Χένσον γεννήθηκε στις 8 Αυγούστου 1866 στο Μέριλαντ. Οι γονείς του ήταν ελεύθεροι άνθρωποι του χρώματος που δούλευαν ως αγωνιστές. Είχε τρεις αδελφές. Η μητέρα του πέθανε όταν ήταν μόλις δύο ετών και ο πατέρας του ξαναγυρνά και απέκτησε περισσότερα παιδιά. Δυστυχώς ο πατέρας του πέθανε επίσης όταν ο Ματθαίος ήταν ακόμα μικρό παιδί.
Ορφανό, πήγε να ζήσει με συγγενείς. Έχει περάσει μερικά χρόνια στη φροντίδα του θείου του, αλλά αυτός επίσης πέθανε όχι πολύ καιρό μετά.
Αριστερά για να φροντίσει για τον εαυτό του, έφυγε από το σπίτι και βρήκε μια δουλειά ως αγόρι καμπίνας σε ένα εμπορικό πλοίο που ονομάζεται Katie Hines. Ο καπετάνιος του πλοίου, Childs, πήρε τον νεαρό Μάθιου κάτω από την πτέρυγα του. Τον αντιμετώπισε σαν γιο και τον διδάσκει να διαβάζει και να γράφει.
Οι δύο ανέπτυξαν στενό δεσμό και ταξίδευαν σε όλο τον κόσμο, επισκέπτοντας χώρες όπως η Ιαπωνία, η Κίνα, η Γαλλία, η Αφρική και οι Φιλιππίνες. Ο Ματθαίος έγινε εξειδικευμένος πλοηγός ως αποτέλεσμα αυτών των παγκόσμιων ταξιδιωτικών εμπειριών.
Μετέπειτα ζωή
Ο μέντοράς του Childs πέθανε γύρω στο 1883 και ο Henson εργάστηκε ως ναυτικός για κάποια στιγμή πριν αναλάβει μια θέση εργασίας ως υπάλληλος σε ένα κατάστημα ειδών ένδυσης Washington D.C., B.H.Stinemetz και γιους.
Τον Νοέμβριο του 1887 συναντήθηκε με τον Διοικητή Ρόμπερτ Έντουιν Πέρι, εξερευνητής και αξιωματικός στο Σώμα Πολεμικών Τεχνικών των ΗΠΑ. Ο Peary αναζητούσε έναν υπάλληλο για να τον συνοδεύσει στις μελλοντικές αποστολές του και όταν έμαθε για τις εμπειρίες του Henson στη θάλασσα, τον προσέλαβε αμέσως ως καπετάνιο.
Ο Henson συνόδευσε για πρώτη φορά το Peary στο ταξίδι του και τοπογράφησε αποστολή στη Νικαράγουα το 1888, όπου ο Peary παρακολούθησε 45 μηχανικούς στην έρευνα του καναλιού. Ο Henson αποδείχθηκε ικανός ναυτικός σε αυτό το ταξίδι και εντυπωσιασμένος από αυτόν, ο Peary τον στρατολόγησε ως συνάδελφό του.
Το 1891, οι Peary και Henson ξεκίνησαν μια εκστρατεία της Γροιλανδίας. Ήταν ένα δύσκολο ταξίδι και αρκετά μέλη της ομάδας εγκατέλειψαν το ταξίδι πολύ πριν από την πραγματική ολοκλήρωσή του. Σε αυτό το ταξίδι ο Henson έμαθε για τον τοπικό πολιτισμό του Εσκιμώου και τις δεξιότητες επιβίωσης των ντόπιων.
Ξεκίνησαν σε ένα άλλο ταξίδι στη Γροιλανδία το 1895. Αυτή τη φορά το δίδυμο σχεδίαζε να γράψει ολόκληρο το παγοπέδιλο. Αυτό το ταξίδι αποδείχθηκε πολύ δύσκολο καθώς η ομάδα βρισκόταν στο χείλος της πείνας σε ένα σημείο και έπρεπε να καταφύγει σε θανάτωση και φαγητό τους έλκηθρο σκυλιά. Τελικά κατάφεραν να επιβιώσουν και επέστρεψαν στο σπίτι τους.
Η ανικανότητά τους να φτάσουν στο Βόρειο Πόλο τροφοδότησε μόνο τη φιλοδοξία τους. Κατά τα επόμενα χρόνια, οι Peary και Henson έκαναν αρκετές προσπάθειες να φτάσουν στον αδιευκρίνιστο Βόρειο Πόλο. Μία από τις προσπάθειές τους το 1902 κατέληξε σε τραγωδία καθώς έξι από τα μέλη της ομάδας του Eskimo πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1900, οι εξερευνήσεις τους κέρδισαν εθνική διάκριση. Το 1906, ξεκίνησαν και πάλι ένα ταξίδι που υποστηρίχθηκε από τον Πρόεδρο Theodore Roosevelt. Αυτή τη φορά ήταν εξοπλισμένα με ένα σύγχρονο σκάφος που θα μπορούσε να κόψει τον πάγο. Έφθασαν το πλησιέστερο που είχαν ποτέ στον προορισμό τους όταν έφτασαν σε απόσταση 174 μιλίων από το Βόρειο Πόλο. Ωστόσο, η αποστολή δεν μπορούσε να ολοκληρωθεί λόγω δυσμενών συνθηκών.
Ενθουσιασμένοι από την πρόοδο που είχαν σημειώσει στο ταξίδι του 1906, το δίδυμο προετοίμασε καλά για το επόμενο ταξίδι τους το 1908-09. Η Peary και η Henson συνοδεύονταν από 22 άνδρες Inuit, 17 Inuit γυναίκες, 10 παιδιά και 246 σκυλιά σε αυτό το ταξίδι. Πήραν επίσης αρκετούς τόνους κρέατος.
Το ταξίδι αυτό αποδείχθηκε επίσης πολύ δύσκολο και αρκετοί άνθρωποι και σκύλοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Τα ολοένα και πιο αφιλόξενα εδάφη έκαναν επίσης αρκετούς από τους ταξιδιώτες να εγκαταλείψουν το ταξίδι και να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Τέλος, στις 6 Απριλίου 1909, οι Περικε, Χένσον, τέσσερις Εσκιμώοι και 40 σκυλιά έφθασαν στο Βόρειο Πόλο.
Οι άντρες υποδέχθηκαν με ενθουσιασμό το σπίτι τους μετά την επιτυχία της αποστολής τους, αν και ο ισχυρισμός τους ότι έχουν φτάσει στο Βόρειο Πόλο αμφισβητήθηκε από πολλούς. Παρ 'όλα αυτά, ο Peary χαιρετίστηκε ως ήρωας και ξαπλώθηκε με διακρίσεις. Από την άλλη πλευρά, ο Henson, που ήταν Αφρο-Αμερικανός, αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό.
Ο Ματθαίος Χένσον δημοσίευσε τα απομνημονεύματά του για τις αρκτικές του εξερευνήσεις, «A Negro Explorer στο Βόρειο Πόλο» το 1912. Την επόμενη χρονιά, ο Πρόεδρος William Howard Taft διέταξε το διορισμό του Henson ως υπάλληλος στο Τελωνείο των ΗΠΑ στη Νέα Υόρκη. μέχρι την αποχώρησή του το 1936.
Μεγάλη αποστολή
Ο Ματθαίος Χένσον είναι γνωστός ως βοηθός του εξερευνητή Ρόμπερτ Πέιρι, ο οποίος συνοδεύτηκε σε πολλές αρκτικές εξερευνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της περίφημης εκστρατείας του 1909 στη Γροιλανδία κατά την οποία έγιναν οι πρώτοι που έφτασαν στον Γεωγραφικό Βόρειο Πόλο.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1937, ο Henson έγινε ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που έγινε δεκτός στο The Explorers Club. το 1948 έγινε επίτιμο μέλος.
Η Εθνική Γεωγραφική Εταιρεία απονέμεται το μετάλλιο Χάμπαρντ στον Matthew Henson μεταθανάτια το 2000. Το μετάλλιο παρουσιάστηκε στην μεγάλη ανιψιά του Henson Audrey Mebane. Επιπλέον, η κοινωνία καθιέρωσε επίσης υποτροφία στο όνομα του Henson.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Henson παντρεύτηκε μια γυναίκα που ονομάζεται Eva Flint το 1891. Ο γάμος τους τεντώθηκε λόγω των μακρών απουσιών του από το σπίτι και τελείωσε το διαζύγιο το 1897.
Έδεσε τον κόμπο με την Lucy Ross το 1906.
Έχει αναπτύξει σχέσεις με γυναίκες Inuit στα ταξίδια του και απέκτησε ένα γιο με το όνομα Anauakaq με μια γυναίκα που ονομάζεται Akatingwah γύρω στο 1906. Δεν έπαιξε κανένα ρόλο στην ανατροφή του γιου του.
Henson πέθανε στη Νέα Υόρκη στις 9 Μαρτίου 1955, σε ηλικία 88 ετών και θάφτηκε στο νεκροταφείο Woodlawn.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 8 Αυγούστου 1866
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: Αφροαμερικανοί MenExplorers
Πέθανε την Ηλικία: 88
Sun Sign: Λέων
Επίσης γνωστός ως: Ματθαίος Αλέξανδρος Χένσον, Μέθιος Α. Χένσον, Μάθιου Α. Χένσον
Γεννήθηκε: Nanjemoy
Διάσημοι ως Πρώτος Αφροαμερικάνων για να εξερευνήσουν τον Βόρειο Πόλο
Οικογένεια: Σύζυγος / Εξεταστέα: Lucy Ross Πεθαμένος στις: 9 Μαρτίου 1955 τόπος θανάτου: Νέα Υόρκη Πολιτεία Αμερικής: Maryland Περισσότερες πληροφορίες Εκπαίδευση: Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ
