Ο Melvin Schwartz ήταν Αμερικανός φυσικός ο οποίος μαζί με τους Leon M. Lederman και Jack Steinberger διαδραμάτισαν εξέχοντα ρόλο στην ανάπτυξη της μεθόδου δέσμης νετρίνων για την οποία το τρίο έλαβε το Βραβείο Νόμπελ Φυσικής το 1988. Τα πρωτοποριακά πειράματα που διενήργησαν οι άνδρες έδειξαν για την πρώτη φορά που υπήρχαν δύο τύποι νετρίνων. Γεννημένος στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, ο Schwartz είχε μια δύσκολη παιδική ηλικία καθώς οι γονείς του αγωνίστηκαν για να παρέχουν οικονομική σταθερότητα στην οικογένεια. Αλλά παρά τις δύσκολες περιστάσεις, οι γονείς του έστησαν στο μικρό τους γιο τη σημασία της συμβολής στην βελτίωση της ανθρωπότητας. Παρακολούθησε το Bronx High School of Science όπου συνειδητοποίησε την αγάπη του για τη φυσική. Στη συνέχεια προχώρησε στη μελέτη της φυσικής στο Πανεπιστήμιο Columbia και άρχισε μια ακαδημαϊκή σταδιοδρομία μετά την ολοκλήρωση του διδακτορικού του έργου. Έγινε καθηγητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ μετά από διδασκαλία στο Columbia για μερικά χρόνια. Ήταν στην Κολομβία που συναντήθηκε με τους μελλοντικούς συνεργάτες του Jack Steinberger και Leon M. Lederman. μαζί τους εκτέλεσε τα πειράματα που τελικά θα τους αποκόμισαν το βραβείο Νόμπελ στη Φυσική. Μετά από χρόνια επιτυχημένης ακαδημαϊκής καριέρας, αποτολμήθηκε σε νεότερα εδάφη και ίδρυσε μια εταιρεία, Digital Pathways.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Melvin Schwartz γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1932, στη Νέα Υόρκη, στην κορυφή της Μεγάλης Ύφεσης. Είχε μια πολύ δύσκολη παιδική ηλικία, καθώς οι γονείς του αγωνιζόταν να τα βγάλουν πέρα. Ωστόσο, η οικογένεια διατήρησε την αισιοδοξία τους και το νεαρό αγόρι είχε εκπαιδευτεί από τους γονείς του να προσπαθούν πάντα να δώσουν πίσω στην ανθρωπότητα.
Ένα έξυπνο αγόρι, ξεχώρισε στις σπουδές του στο Bronx High School of Science στη Νέα Υόρκη. Ως 12χρονος, συνειδητοποίησε την αγάπη του για τη φυσική.
Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, προσχώρησε στο Τμήμα Φυσικής της Κολούμπια, με επικεφαλής τον βραβευμένο με Νόμπελ Ι. Ι. Ραβί, το οποίο θεωρήθηκε εκείνη την εποχή ένα από τα καλύτερα ινστιτούτα για τη μελέτη της φυσικής. Ήταν εδώ που γνώρισε τον Jack Steinberger ο οποίος ήταν ο δάσκαλός του και ο μέντορας του. Ο Schwartz έλαβε το πτυχίο του το 1953 και ένα διδακτορικό, επίσης από την Κολούμπια, το 1958.
Καριέρα
Μετά την ολοκλήρωση του διδακτορικού του έργου, προσχώρησε στο alma mater ως βοηθός καθηγητή το 1958. Προήχθη ως αναπληρωτής καθηγητής το 1960 και έγινε τρία χρόνια αργότερα ως πλήρης καθηγητής.
Πέρασε αρκετά χρόνια από την επιτυχημένη ακαδημαϊκή του σταδιοδρομία στην Κολομβία. Συνεργάστηκε με τους συναδέλφους του Jack Steinberger και Leon Lederman για την εκτέλεση πρωτοποριακών πειραμάτων στον τομέα της σωματιδιακής φυσικής. Είχε επίσης μεγάλη επιρροή από τον Tsung-Dao Lee, έναν άλλο συνάδελφο της Κολούμπια που κέρδισε πρόσφατα το βραβείο Νόμπελ, σε ηλικία 30 ετών.
Στη δεκαετία του 1950, οι φυσικοί είχαν πρόβλημα να μελετήσουν τα νετρίνα επειδή, αν και είναι άφθονα, πολύ σπάνια αλληλεπιδρούν με άλλα θέματα. Ο Schwartz είχε την αίσθηση ότι τα νετρίνα θα μπορούσαν να είναι πιο εύκολα να μελετηθούν αν ήταν δυνατόν να δημιουργηθεί μια δέσμη από αυτά σε ένα εργαστήριο.
Στη δεκαετία του 1960, μαζί με τους Steinberger και Lederman διεξήγαγαν πειράματα στο Εθνικό Εργαστήριο Brookhaven στο Long Island για περαιτέρω διερεύνηση αυτής της πιθανότητας. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα επιταχυντή σωματιδίων για να δημιουργήσουν ένα ρεύμα πρωτονίων υψηλής ενέργειας, τα οποία στη συνέχεια πυροδότησαν σε έναν στόχο από το μεταλλικό βηρύλλιο. Αυτές οι συγκρούσεις είχαν σαν αποτέλεσμα ένα ρεύμα διαφορετικών σωματιδίων που ανέκυψαν πάντοτε σε ζεύγη, ένα μιόν μαζί με ένα νετρίνο. Αυτό επέτρεψε στους επιστήμονες να μελετήσουν τις συγκρούσεις μεταξύ νετρίνων στην ακτίνα και τα άτομα αλουμινίου σε έναν ανιχνευτή 10 τόνων. Ως αποτέλεσμα αυτών των πειραμάτων ανακαλύφθηκε το νετρίνο του μιονίου.
Μετά από 17 χρόνια στο Columbia, ο Schwartz μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ το 1966. Αυτό που προκάλεσε την κίνηση ήταν το γεγονός ότι ένας νέος επιταχυντής, SLAC, μόλις ολοκληρώθηκε και οι γνώσεις και η εμπειρία του θα έρθουν χρήσιμες για την έρευνα εκεί.
Στο Στάνφορντ ασχολήθηκε με τη διερεύνηση της ασυμμετρίας του φορτίου στην αποσύνθεση του μακρόβιου ουδέτερου καόνου και ήταν επίσης μέρος ενός άλλου σχεδίου το οποίο κατάφερε να παράγει και να ανιχνεύει σχετικιστικά άτομα υδρογόνου, κάθε ένα από τα οποία αποτελείται από ένα πίνι και ένα μιόν .
Στη δεκαετία του 1970 ίδρυσε μια εταιρεία, Digital Pathways, και υπηρέτησε ως Διευθύνων Σύμβουλος. Η εταιρεία ασχολήθηκε με την ασφαλή διαχείριση των επικοινωνιών δεδομένων. Άφησε το Στάνφορντ το 1983 για να εργαστεί με πλήρη απασχόληση στην εταιρεία του.
Διετέλεσε Αναπληρωτής Διευθυντής της Υψηλής Ενέργειας και Πυρηνικής Φυσικής στο Εθνικό Εργαστήριο του Brookhaven το 1991. Την ίδια εποχή επανήλθε στην σχολή της Κολομβίας ως Καθηγητής Φυσικής και έγινε καθηγητής Φυσικής Ι. Ι. Ράβης το 1994. Αποσύρθηκε το 2000.
Μεγάλα Έργα
Ενώ εργάστηκε μαζί με τους συναδέλφους του στην Κολομβία το 1962, ο Melvin Schwartz ανακάλυψε ότι υπάρχουν περισσότεροι από ένας τύποι νετρίνων. Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων τους, ανίχνευσαν για πρώτη φορά τις αλληλεπιδράσεις του νετρίνου του μιονίου που ήταν μια πρωτοποριακή ανακάλυψη εκείνης της εποχής.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Ο Melvin Schwartz έλαβε υποτροφία Guggenheim το 1965.
Το 1975 εξελέγη στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών.
Το 1988, ο Melvin Schwartz μαζί με τον Leon M. Lederman και τον Jack Steinberger απονεμήθηκαν από κοινού το Βραβείο Νόμπελ Φυσικής για τη μέθοδο δέσμης νετρίνων και την επίδειξη της διπλής δομής των λεπτονίων μέσω της ανακάλυψης του νετρονίου του μιονίου.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Melvin Schwartz ήταν παντρεμένος ευτυχώς με τη Marilyn, που ήταν συνεχής συντρόφός του και πηγή υποστήριξης. Το ζευγάρι είχε τρία παιδιά.
Πέθανε στις 28 Αυγούστου 2006, αφού αγωνίστηκε με τη νόσο του Πάρκινσον και την ηπατίτιδα C.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 2 Νοεμβρίου 1932
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: ΦυσικοίΑμερικανοί Άνδρες
Πέθανε την Ηλικία: 73
Sun Sign: Σκορπιός
Γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη
Διάσημοι ως Φυσικός
