Ο Merce Cunningham ήταν Αμερικανός σύγχρονος χορευτής και δάσκαλος, ο οποίος θυμόταν περισσότερο ως πρωτοπόρος και επιρροή χορογράφος. Κατά τη διάρκεια της επίσημης χορευτικής και θεατρικής εκπαίδευσής του, εντοπίστηκε από τη μεγάλη χορεύτρια, Martha Graham, που του πρόσφερε την ευκαιρία να εργαστεί στην εταιρεία της. Ενώ εργάστηκε με την εταιρεία Graham's, ξεκίνησε επίσης ανεξάρτητη δουλειά σε συνεργασία με τον συνθέτη John Cage, αρχικά σε σόλο συναυλίες. Αργότερα ίδρυσε τη δική του χορευτική εταιρεία και συνέχισε να γίνεται ένας μαγευτικός χορογράφος. Μέσα από τις δημιουργικές και εκφραστικές του κινήσεις, κέρδισε μεγάλη ευχαρίστηση για το χορευτικό στυλ του. Το προσωπικό του χορευτικό ύφος, το οποίο αντανακλάται στη χορογραφία του, ήταν συνήθως αθλητικό σε δύναμη. Ο χορός του στυλ στηριζόταν αποκλειστικά στην καθαρή κίνηση του σώματος για να παράγει αποτελέσματα και να φτάνει στο ακροατήριό του. Συχνά συνεργάστηκε με εικαστικούς καλλιτέχνες, αρχιτέκτονες, σχεδιαστές και μουσικούς στην εταιρεία του για να ενισχύσει τις παραστάσεις του. Ο συνεργάτης της μουσικής και ο συνεργάτης της ζωής, John Cage, είχε τη μεγαλύτερη επιρροή στην πρακτική του. Το δίδυμο έκανε μια εκτεταμένη χρήση τυχαίων διαδικασιών και ανέπτυξε νέες μορφές αφηρημένης κίνησης χορού. Αργότερα στη ζωή, στράφηκε προς ειδικά κινούμενα προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών για να διερευνήσει νέες επιλογές χορογραφίας. Ήταν ένας λαμπρός χορευτής, ένας επιφανής δάσκαλος και ένας διοργανωτής μιας διεθνώς αναγνωρισμένης πρωτοποριακής χορευτικής εταιρίας αλλά πρωτίστως ένας φανταστικός και χαρισματικός χορογράφος.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1919 στην πόλη Centralia της Ουάσινγκτον στον Clifford D. Cunningham, επαγγελματία του δικαίου, και στη σύζυγό του Mayme Cunningham. Ήταν ο δεύτερος από τους τρεις γιους τους.
Μετά την ολοκλήρωση του γυμνασίου, εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο George Washington, το οποίο έφυγε μετά από ένα χρόνο. Το 1937, έγινε μέλος της Σχολής Καλών Τεχνών της Κορινθίας στο Σιάτλ, όπου παρακολούθησε δύο χρόνια.
Κατά τη διάρκεια της επίσημης εκπαίδευσης χορού και θεάτρου, παρακολούθησε επίσης το Mills College και έμαθε από τον Lester Horton, διάσημο χορευτή και χορογράφο. Εν συνεχεία εντοπίστηκε και προσκλήθηκε από την Martha Graham - γνωστή χορεύτρια - να ενταχθεί στην εταιρεία της. Αποδέχθηκε την προσφορά και πήγε στη Νέα Υόρκη για να εργαστεί γι 'αυτήν.
, ΤέχνηΚαριέρα
Το 1939 ξεκίνησε την καριέρα του ως σολίστ στην εταιρεία Martha Graham. Έχει περάσει αρκετά χρόνια με την ομάδα και έπαιξε ως κεντρικός χαρακτήρας σε διάφορες παραγωγές όπως το El Penitente (1939) και το Appalachian Spring (1944).
Παράλληλα, άρχισε να εργάζεται ως χορογράφος και παράγει μερικά από τα πρώτα έργα του όπως το «Root of anfocus» (1944) και «Mysterious Adventure» (1945).
Το 1945, έφυγε από την εταιρεία και ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του ως χορογράφος σε συνεργασία με άλλους καλλιτέχνες όπως ο John Cage. Το δίδυμο συνεργάστηκε σε μια σειρά έργων όπως το The Seasons (1947) και το Inlets (1978).
Σταδιακά ανέπτυξε το δικό του χορογραφικό στυλ που είναι γνωστό ως «χορογραφία τυχαία», μια τεχνική στην οποία επιλεγμένες απομονωμένες κινήσεις εκχωρούνται διαδοχικά με τυχαίες μεθόδους όπως «πετώντας ένα νόμισμα».
Το 1953, ενώ υπηρετούσε ως καθηγητής στο Black Mountain College, ίδρυσε την εταιρεία Merce Cunningham Dance Company (MCDC). Περιείχε χορευτές όπως ο Carolyn Brown, η Viola Farber, ο Paul Taylor και ο Remy Charlip μαζί με μουσικούς όπως ο John Cage και ο David Tudor.
Η εταιρεία ήταν επιτυχημένη. οι παραστάσεις του εκθαμβεύουν το κοινό με τη δημιουργική του χορογραφία. Το 1964, η εταιρεία έκανε την πρώτη της διεθνή περιοδεία και έλαβε τεράστια εκτίμηση από όλο τον κόσμο για τα πρωτοποριακά έργα.
Στις αρχές της δεκαετίας του '90 άρχισε να χρησιμοποιεί ένα πρόγραμμα ηλεκτρονικού animation, DanceForms, για τη διεξαγωγή χορογραφίας. Συνέχισε να οδηγεί την χορευτική του εταιρεία λίγο πριν τον θάνατό του. Η εταιρεία πραγματοποίησε μια διετή περιοδεία μετά το θάνατό της ως φόρο τιμής και τελικά έκλεισε το 2012.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, χορογράφησε μερικές εκπληκτικές χορευτικές παραστάσεις, όπως η «Suite for Five» (1956-1958), «Κρίσεις» (1960), «Sounddance» (1975), «Fabrications» (1987) (2004) και το τελευταίο του "Nearly Ninety" (2009).
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1954 και το 1959, έλαβε υποτροφίες από το Ίδρυμα Memorial John Simon Guggenheim, Νέα Υόρκη.
Το 1966, παρουσιάστηκε ένα Χρυσό Μετάλλιο Χορογραφικής Εφεύρεσης στο Τέταρτο Διεθνές Φεστιβάλ Χορού του Παρισιού.
Το 1972, έλαβε το βραβείο «Διεθνές Φεστιβάλ Θεάτρου Βελιγραδίου» σε ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά φεστιβάλ της Σερβίας.
Το 1985, του απονεμήθηκε το βραβείο Κένεντι Κέντρο και μια υποτροφία MacArthur.
Το 1993 εισήχθη στην αίθουσα του Πανεπιστημίου του Εθνικού Μουσείου Χορού του κ. Cornelius Vanderbilt Whitney στην Saratoga Springs, Νέα Υόρκη.
Το 1999 τιμήθηκε με το Βραβείο Χορού Isadora Duncan για το Lifetime Achievement, Σαν Φρανσίσκο.
Το 2000, του απονεμήθηκε το «Βραβείο Dorothy και Lillian Gish» και ονομάστηκε «Living Legend» από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, στην Ουάσιγκτον DC.
Το 2004, ονομάστηκε Επίτροπος της Légion d'honneur στη Γαλλία.
Το 2009, του απονεμήθηκε το περίφημο βραβείο "Jacob's Pillow Dance Award" και το "Medal Squowhegan for Performance".
Έλαβε επίσης διάφορα τιμητικά πτυχία από αναγνωρισμένα πανεπιστήμια όπως το Πανεπιστήμιο Wesleyan, το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, το Cornish College of Arts και το Πανεπιστήμιο Edith Cowan.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Εργάζοντας στην εταιρεία Martha Graham συναντήθηκε με τον συνθέτη John Cage, ο οποίος αργότερα έγινε συνεργάτης της ζωής και συχνούς συνεργάτης του.
Στις 26 Ιουλίου 2009, πέθανε ειρηνικά στην ηλικία των 90 ετών, στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 16 Απριλίου 1919
Ιθαγένεια Αμερικανός
Πέθανε στην ηλικία: 90
Sun Sign: Κριός
Γεννήθηκε στο: Centralia, Ουάσιγκτον
Διάσημοι ως Χορεύτρια και Χορογράφος
Οικογένεια: ο πατέρας: η μητέρα του Clifford D. Cunningham: η Mayme Cunningham πέθανε στις 26 Ιουλίου 2009
