Η Merle Oberon ήταν μια ωραία και αριστοκρατική αγγλο-ινδική ηθοποιός, που συγκαταλέγεται στους πιο εκθαμβωτικούς ερμηνευτές κατά την αρχική φάση των talkies στη βρετανική κινηματογραφική βιομηχανία. Κάνοντας το ντεμπούτο της σε ταινίες ως πρόσθετο σύντομα έκανε το σήμα της στις βρετανικές ταινίες αφού είδε ο παραγωγός-σκηνοθέτης Αλέξανδρος Κορντά και προσγειώθηκε να κάνει έναν μικρό αλλά σημαντικό ρόλο της Anne Boleyn στην «Η ιδιωτική ζωή του Henry VIII». Ακολούθησε μια άλλη επιτυχημένη ερμηνεία όπως η Lady Blakeney, η Marguerite St. Just σε βρετανική ταινία περιπέτειας «The Scarlet Pimpernel» σε σκηνοθεσία Harold Young. Η γρήγορη επιτυχία της στις βρετανικές ταινίες την έκανε να δοκιμάσει το χέρι της στην αμερικανική κινηματογραφική βιομηχανία όπου ο φημισμένος παραγωγός του Χόλιγουντ, Samuel Goldwyn, της έδωσε αρκετούς ρόλους δαμάσκηνου, ειδικά στο «The Dark Angel», στην οποία έλαβε το βραβείο ' . Συναντήθηκε με πιθανό ατύχημα κατά τη διάρκεια της καριέρας κατά τη διάρκεια της κατασκευής του «Εγώ, ο Claudius» που έπληξε το πρόσωπό του. Το καλό μακιγιάζ, σε συνδυασμό με προσεγμένο κεραυνό, την βοήθησε να κρύψει τις ατέλειες και να κινηθεί σύντομα να γοητεύσει το κοινό με την πιο αξιοσημείωτη παράσταση στο "Wuthering Heights", μια ταινία που επιλέχθηκε από τη «Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου» το 2007 για συντήρηση το «Εθνικό Κινηματογραφικό Μητρώο» των ΗΠΑ, ως «πολιτισμικά, ιστορικά ή αισθητικά σημαντικό». Κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής της ζωής προσπάθησε να κρύψει την ινδική καταγωγή της, δημιουργώντας μια ιστορία γεννημένης στην Τασμανία της Αυστραλίας, όμως ένα χρόνο πριν από το θάνατό της παραδέχτηκε παραποίηση.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε ο Estelle Merle O'Brien Thompson στις 19 Φεβρουαρίου 1911, στη Βομβάη (που σήμερα ονομάζεται Βομβάη) στη Βρετανική Ινδία.
Όλη τη διάρκεια της ζωής της αποκρύπτει την ανάμεικτη προέλευσή της και μάλιστα δημιούργησε μια ιστορία που διεκδικεί τη γενέτειρά της ως Τασμανία της Αυστραλίας. Εντούτοις, η ιστορία αυτή ξεσπάστηκε μετά την κατάρριψη της.
Κάποιες πηγές υποστηρίζουν ότι οι γονείς της είναι ο Arthur Terrence O'Brien Thompson, μηχανολόγος από την Αγγλία που εξυπηρετούσε τους ινδικούς σιδηρόδρομους και την Charlotte Selby, μια Ευρασιανή κυρία με μερικό Mαori, που προέρχεται από την Κεϋλάνη (επί του παρόντος τη Σριλάνκα).
Σύμφωνα με πηγές, η Charlotte γεννήθηκε μια κόρη που ονομάζεται Constance στην Κεϋλάνη, από τη σχέση της με τον Ιρλανδό εργοδηγό Henry Alfred Selby, όταν ήταν 14 ετών. Όταν η Κόνστανς ήταν 12 ετών, γέννησε τη Μέρλι.
Ωστόσο, η Merle ανατράφηκε από τη Σαρλόττα ως νεώτερη κόρη της και ως νεώτερη αδελφή της Κωνσταντίας. Το πιστοποιητικό γέννησης της Merle παραθέτει τον Arthur Thompson ως τον πατέρα του με το ψευδώνυμο "Arther".
Αργότερα η Constance παντρεύτηκε τον Alexander Soares και μαζί είχε τέσσερα παιδιά, Stanislaus, Harry, Edna και Douglas.
Ο Arthur Thompson άρχισε να εξυπηρετεί τον «βρετανικό στρατό» το 1914. Πέθανε στην πνευμονία κατά τη διάρκεια της «μάχης του Somme», της μεγαλύτερης μάχης του «Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου» στο δυτικό μέτωπο.
Αφού ζούσε σε φτωχή κατάσταση στη Βομβάη, η Charlotte μετακόμισε στην Καλκούτα (σήμερα Καλκκάτα) με τη Merle το 1917. Εκεί η Merle προσχώρησε σε ένα από τα αναγνωρισμένα σχολεία της πόλης, «La Martiniere Calcutta» για κορίτσια, αφού έλαβε υποτροφία. Ωστόσο, η γονική της προέλευση την στοιχειώνει και εδώ, όπου ήταν γελοιοποιημένη από την ασυνήθιστη κληρονομιά της. Τελικά έφυγε από το σχολείο και σπούδασε στο σπίτι.
Χρόνια αργότερα, όταν ο Χάρος παρακολούθησε το πιστοποιητικό γέννησης του Merle σε αρχεία της ινδικής κυβέρνησης, κοίταξε ότι ήταν στην πραγματικότητα η αδελφή του και όχι η θεία μητέρα. Προσπάθησε να την συναντήσει στο Λος Άντζελες, αλλά δεν συμφώνησε να τον δει.
Ο Χάρις δεν αποκάλυψε αυτό το γεγονός στον βιογράφο Charles Higham, ο οποίος δούλευε στη βιογραφία του, αλλά αργότερα το μοιράστηκε με τον Maree Delofski, ο οποίος έκανε το 2002 το ντοκιμαντέρ Merle, το «The Trouble with Merle», το οποίο παρήγαγε η «Australian Broadcasting Corporation».
Καριέρα
Ο Oberon ήταν τρελός για τις ταινίες και θα συχνούσε τα νυχτερινά κέντρα της Καλκούτα.
Σύμφωνα με τον Sunanda K. Datta-Ray, ινδικό δημοσιογράφο, ο Oberon υπηρέτησε για λίγο ως τηλεφωνητής που χρησιμοποιεί το όνομα Queenie Thompson.
Η πρώτη της παράσταση ήταν με μια ερασιτεχνική ομάδα θεάτρου «Calcutta Amateur Dramatic Society».
Γνωρίστηκε με τον συνταγματάρχη Ben Finney, πρώην ηθοποιό, στο Firpo's Restaurant το 1929, όπου κέρδισε έναν διαγωνισμό και σύντομα άρχισε να τον χρονολογεί. Ωστόσο, η σχέση δεν απογειώθηκε, καθώς ο Finney απέκλεισε τον εαυτό του από τη γνώση του για την ανάμεικτη καταγωγή του.
Ωστόσο, μετεγκαταστάθηκε στη Γαλλία λαμβάνοντας λόγο της Finney για να την παρουσιάσει στον ιρλανδικό σκηνοθέτη Rex Ingram. Η εξωτική της εμφάνιση έκαναν την Ingram να την μισθώσει ως ένα επιπλέον βρετανικό σιωπηλό δράμα ταινιών «Τα τρία πάθη» του 1929 που σημάδεψε το πρώτο βήμα της στον κινηματογράφο. Ακολούθως εμφανίστηκε σε αρκετές ταινίες για τα επόμενα χρόνια, παίρνοντας ως επί το πλείστον ασήμαντους ρόλους οι οποίοι έμειναν χωρίς καμία πίστωση.
Η ανακάλυψή της ήρθε το 1933 όταν προσγειώθηκε στην Anne Boleyn στο ιστορικό biopic «Η ιδιωτική ζωή του Henry VIII» με πρωταγωνιστή τον Charles Laughton, αφού εντοπίστηκε από τον σκηνοθέτη της ταινίας Αλέξανδρος Korda. Η τεράστια επιτυχία της ταινίας πήρε τους άλλους κορυφαίους ρόλους της από την αρχή της χρονιάς σε ταινίες όπως η «Η μάχη», «Η ιδιωτική ζωή του Don Juan» και «The Scarlet Pimpernel», τα οποία κυκλοφόρησαν το 1934.
Το γράφημα επιτυχίας της σε βρετανικές ταινίες σε συνδυασμό με τη στενή της σχέση με την Korda την έκανε να σκεφτεί μια καριέρα στο Χόλιγουντ. Η Korda την βοήθησε να πάρει το επόμενο βήμα προς τα εμπρός με την πώληση μετοχών της σύμβασής της στον εβραϊκό πολωνικό αμερικανό παραγωγό ταινιών Samuel Goldwyn ο οποίος από την άλλη πλευρά της προσέφερε καλές ευκαιρίες στο Χόλιγουντ.
Συνέχισε να κάνει αρκετές ταινίες στο Χόλιγουντ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που παρήγαγε ο Goldwyn όπως «Beloved Enemy» και «These Three» το 1936 και από άλλους όπως το Folies Bergère de Paris (1935) και το «The Dark Angel» (1935) η τελευταία της έφερε το μοναδικό βραβείο 'Βραβείο Όσκαρ για Καλύτερο Ηθοποιό' για την καριέρα της.
Συναντήθηκε με ένα σοβαρό αυτοκινητιστικό ατύχημα που κατέστρεψε το πρόσωπό της κάνοντας την ταινία του 'I, Claudius' του 1937, η οποία δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Ωστόσο, το περιστατικό δεν μπορούσε να την αποτρέψει από το στόχο της και συνέχισε να κάνει μερικές αξιοσημείωτες ταινίες που αναζωογόνησαν την ομορφιά και τη γοητεία της με τη βοήθεια καλού μακιγιάζ και συνετής φωτισμού.
Μερικές τέτοιες ταινίες περιλαμβάνουν το "Wuthering Heights" με πρωταγωνιστή τον Laurence Olivier το 1939, «Λυδία» (1941). 'Ένα τραγούδι που θυμάται' (1945)? «Νύχτα στον Παράδεισο» (1946); "Berlin Express" (1948). και "Désirée" (1954).
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Στις 3 Ιουνίου 1939 παντρεύτηκε τον Αλέξανδρο Κορντά στην Αντίμπ και μετά την ιπποδρομία του Κόρδα το 1942 έγινε κυρία Κορντά.
Η «Princess Merle», η βιογραφία της από τον Charles Higham και τον Roy Moseley έγραψε ότι το 1940 η επιδερμίδα της υπέστη ζημιά λόγω αλλεργικών αντιδράσεων. Η Korda έλαβε μέτρα για την περιποίηση της επιδερμίδας της στη Νέα Υόρκη, όπου έπρεπε να υποβληθεί σε πολλές διαδικασίες dermabrasion που έδωσαν μερικά αποτελέσματα και χωρίς μακιγιάζ τα ελαττώματα του δέρματός της θα παραμείνουν αισθητά. Στις 4 Ιουνίου 1945, το ζευγάρι χώρισε.
Στις 26 Ιουνίου 1945, Merle παντρεύτηκε τον κινηματογράφο Lucien Ballard. Ένα ειδικό φως της φωτογραφικής μηχανής εισήχθη από Ballard για να κρύψει με διακριτικό τρόπο τα ελαττώματα του προσώπου του σε ταινία που έγινε διάσημη ως «Obie». Ο γάμος τους κράτησε μέχρι τις 11 Φεβρουαρίου 1949.
Ο τρίτος γάμος της με τον Βιομηχανό της Ιταλίας, τον Bruno Pagliai από τις 28 Ιουλίου 1957 έως το 1973, με τον οποίο υιοθέτησε δύο παιδιά, την Francesca Pagliai και τον Bruno Pagliai Jr.
Ο τέταρτος γάμος της με τον ολλανδό ηθοποιό Robert Wolders, 25 ετών μικρότερό της, κράτησε μέχρι το θάνατό της.
Στις 23 Νοεμβρίου 1979, υπέκυψε σε ένα εγκεφαλικό επεισόδιο στο Malibu της Καλιφόρνιας και θάφτηκε στο 'Cemetery Memorial Park Cemetery' στο Glendale της Καλιφόρνια.
Ασήμαντα πράγματα
Το 'Hollywood Walk of Fame' έχει ένα αστέρι πάνω της, για κινηματογραφικές ταινίες στο Hollywood Boulevard 6250.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 19 Φεβρουαρίου 1911
Εθνικότητα: Αμερικανός, Ινδός
Διάσημα: ActressesAmerican Women
Πέθανε στην ηλικία: 68
Sun Sign: Υδροχόος
Επίσης γνωστό ως: Estelle Merle O'Brien Thompson
Γεννημένος Χώρα: Ινδία
Γεννήθηκε στη: Βομβάη, Προεδρία της Βομβάης, Βρετανική Ινδία
Διάσημοι ως Ηθοποιός
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Αλέξανδρος Κορντά (1939-1945), Μπρούνο Παγκλιά (1957-1973) Λουσιέν Μπάλαρντ, Ρόμπερτ Γουόλντερς (1975-1979) Pagliai Περίμενε στις: 23 Νοεμβρίου 1979 τόπος θανάτου: Malibu, California, Ηνωμένες Πολιτείες Πόλη: Βομβάη, Ινδία
