Ο Michael Wittmann ήταν Γερμανός στρατιωτικός αξιωματικός που χρησίμευσε ως γερμανός διοικητής δεξαμενών Waffen-SS κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Κέρδισε την αναγνώριση για την έκπληξή του επί των στοιχείων της βρετανικής 7ης θωρακισμένης διαίρεσης κατά τη διάρκεια της μάχης του Villers-Bocage στις 13 Ιουνίου 1944. Ως διοικητής μιας δεξαμενής Tiger I, ο Wittmann έβγαλε μέχρι δεκατέσσερα δεξαμενές και δεκαπέντε αερομεταφορείς, καθώς και δύο αντί-δεξαμενόπλοια, μέσα σε 15 λεπτά. Αρχικά από το Βασίλειο της Βαυαρίας, ο Wittmann εντάχθηκε στο γερμανικό στρατό το 1934 και συνδέθηκε με αυτό για τα επόμενα δύο χρόνια. Στη συνέχεια έγινε μέλος του Schutzstaffel (SS) και ορίστηκε στο σύνταγμα, αργότερα τμήμα Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), ένα χρόνο αργότερα. Ο Wittmann συμμετείχε στην εισβολή της Σοβιετικής Ένωσης την άνοιξη του 1941. Αργότερα είδε τη μάχη στη Νορμανδία. Η ναζιστική μηχανή προπαγάνδας τον έκανε μια λατρευτική φιγούρα κατά τη διάρκεια της ζωής του και τον χρησιμοποίησε για να προωθήσει την υπηρεσία στο γερμανικό στρατό.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1914 στο Vogelthal (σύγχρονη Dietfurt), το Βασίλειο της Βαυαρίας, η Γερμανική Αυτοκρατορία, ο Michael Wittmann ήταν γιος των Ursula Lachermayer και Johann Wittmann.
Στρατιωτική Καριέρα
Ο Michael Wittmann ήταν μέλος του γερμανικού στρατού από το 1934 έως το 1936. Ολοκληρώθηκε στις SS τον Οκτώβριο του 1936.
Στις 5 Απριλίου 1937, διορίστηκε στο σύνταγμα, το μελλοντικό τμήμα Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH). Την επόμενη χρονιά συμμετείχε στην προσάρτηση της Αυστρίας και στην κατοχή της Σουδηδονίας. Έγινε επίσης μέλος του Ναζιστικού Κόμματος.
Την άνοιξη του 1941, η μονάδα του Wittmann στάλθηκε στο Ανατολικό Μέτωπο για την προτεινόμενη εισβολή στη Σοβιετική Ένωση με την κωδική ονομασία Operation Barbarossa. Τοποθετήθηκε με το SS Panzer Regiment 1, μονάδα δεξαμενής, όπου ήταν υπεύθυνος για ένα πυροβόλο όπλο επίθεσης StuG III / καταστροφέας δεξαμενών μαζί με μια δεξαμενή μέσου Panzer III.
Μέχρι το 1943, έγινε διοικητής μιας δεξαμενής Tiger I, και με την επιχείρηση Citadel, τη μάχη του Kursk, είχε γίνει ηγέτης διμοιρίας.
Ως μέρος του LSSAH, η διμοιρία των τεσσάρων Τίγρεων του Wittmann χρησίμευσε ως ενίσχυση για το τάγματος αναγνώρισης του τμήματος, προστατεύοντας το αριστερό του πλευρό. Η μονάδα του έβγαλε αρκετές σοβιετικές δεξαμενές. Η δεξαμενή του είχε εμπλακεί σε σύγκρουση με ένα καίγοντας Σοβιετικό T-34, αλλά κατάφερε να δραπετεύσει χωρίς μεγάλη ζημιά σε αυτό.
Ο Wittmann έλαβε τον Σταυρό του Ιππότη του Σταυρού Σιδήρου στις 14 Ιανουαρίου 1944. Του απονεμήθηκε η στρατιωτική τιμή από τον διαχωρισμένο διοικητή SS-Oberführer Theodor Wisch, ο οποίος τον συνέλαβε ως υποψήφιο για τον Ιππόδρομο Σταυρού του Σιδηρού Σταυρού με φύλλα δρυός.
Ο Michael Wittmann έλαβε τα Oak Leaves στις 30 Ιανουαρίου για να βγάλει 117 δεξαμενές. Έγινε το 380ο μέλος των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων για να απονεμηθεί το βραβείο. Αυτή τη φορά, η παρουσίαση έγινε από τον ίδιο τον Αδόλφο Χίτλερ στη Λωρίδα του Λύκου στις 2 Φεβρουαρίου 1944.
Τον Απρίλιο του 1944, η Tiger Company της LSSAH τοποθετήθηκε στο Τάγμα των βαρέων ταχυτήτων SS 101, το οποίο με τη σειρά του συνδέθηκε με το I SS Panzer Corps ως περιουσιακό στοιχείο. Ωστόσο, σε καμία περίπτωση κατά τη διάρκεια του πολέμου, δεν μπόρεσαν μόνιμα να ανατεθούν σε οποιοδήποτε τμήμα ή σύνταγμα.
Ο Wittmann έγινε ο διοικητής της δεύτερης εταιρείας του τάγματος και ανατέθηκε στην τάξη του SS-Obersturmführer. Μετά την Συμμαχική εισβολή της Νορμανδίας, στις 7 Ιουνίου, τα τάγματα έλαβαν οδηγίες να αναφέρουν στη Νορμανδία.
Ως αμυντική γερμανική δύναμη, η γερμανική 352η μονάδα πεζικού έπεφτε μπροστά στην επίθεση των αγγλο-αμερικανικών επιθέσεων. Ο Sepp Dietrich, διοικητής του 1ου SS Panzer Corps, εξέδωσε εντολή να τοποθετήσει το βαρέων τάφων SS-Panzer 101, το μοναδικό απόθεμα που άφησε στην εντολή του, πίσω από τη διαίρεση Panzer Lehr και τη SS Division Hitlerjugend. Ήλπιζε ότι αυτή η τοποθέτηση θα προστατεύσει την σταδιακά φθίνουσα αριστερή πλευρά.
Ο Wittmann και η εταιρεία του τοποθετήθηκαν κοντά στην πόλη Villers-Bocage, καθώς ο Dietrich αναμένει από τους Βρετανούς να πάρουν θέση στο ψηλό έδαφος κοντά στην πόλη.
Όταν το γερμανικό τάγμα έφθασε κοντά στην πόλη στις 12 Ιουνίου, είχαν μόνο έξι δεξαμενές, το ήμισυ της ονομαστικής του δύναμης. Το επόμενο πρωί, στοιχεία της βρετανικής 7ης θωρακισμένης διαίρεσης μπήκαν στην πόλη με τα σχέδια να εξερευνήσουν τις ρωγμές στη γερμανική γραμμή, να αναλάβουν τον έλεγχο του Villers-Bocage και μιας κοντινής κορυφογραμμής (Point 213) και να προσπαθήσουν να τρέξουν οι Γερμανοί. Οι βρετανικές δυνάμεις έπιασαν τον Wittmann από έκπληξη, καθώς δεν περίμενε να έρθουν στην πόλη νωρίς.
Αργότερα αποκάλυψε σε μια έκθεση ότι δεν είχε αρκετό χρόνο για να συγκεντρώσει τους άνδρες του, πιστεύοντας ότι οι Βρετανοί τον είχαν ήδη επισημάνει. Στη συνέχεια, αποφάσισε να εμπλέξει τις βρετανικές δυνάμεις με μία δεξαμενή. Περίπου στις 9 π.μ., η Τίγρη του Wittmann βγήκε από την απόκρυψη και επάνω στον κεντρικό δρόμο, Route Nationale 175, και έβγαλε τις βρετανικές δεξαμενές που τοποθετήθηκαν στο σημείο 213. Στη συνέχεια πήρε τη δεξαμενή του στην πόλη, καταστρέφοντας μια σειρά από σταθμευμένα οχήματα μεταφοράς.
Στη συνέχεια, η δεξαμενή του έτρεξε προς το ανατολικό άκρο της πόλης, αγωνιζόμενη και νικώντας αρκετές δεξαμενές φωτός και έπειτα, μερικές δεξαμενές μέσης. Σε αυτό το σημείο, οι υπόλοιπες βρετανικές δυνάμεις έλαβαν γνώση του Wittmann και επανατοποθετούσαν τις δεξαμενές τους μακριά από το δρόμο, ενώ οι μεσαίες δεξαμενές τους κινήθηκαν προς τα εμπρός. Μέχρι τότε, ο Wittmann είχε βγάλει μια άλλη βρετανική δεξαμενή, δυο δεξαμενές παρακολούθησης πυροβολικού (OP), ένα αυτοκίνητο ανιχνευτή και μισό ίχνος.
Αντίθετες πληροφορίες είναι διαθέσιμες για το τι συνέβη μετά από αυτό. Σύμφωνα με τους ιστορικούς, ο Wittmann είχε μια σύντομη μονομαχία με Sherman Firefly προτού να πέσει πίσω. Η Τίγρη του ακολούθησε να μετακινείται προς τα ανατολικά στις άκρες της πόλης προτού να καταστεί μη λειτουργική από ένα όπλο αντι-δεξαμενής.
Η ίδια η έκθεση του Wittmann λέει μια διαφορετική ιστορία. Η δεξαμενή του είχε γίνει μη λειτουργική στο κέντρο της πόλης, αφού χτυπήθηκε από ένα όπλο αντι-δεξαμενής. Μέσα σε 15 λεπτά, το Βαρύ Τάγμα SS-Panzer 101 έβγαλε δεκατρείς έως δεκατέσσερις δεξαμενές, δύο αντιαρματικά όπλα και δεκατρία με δεκαπέντε μεταφορικά οχήματα. Οι περισσότερες από αυτές τις δεσμεύσεις πιστώθηκαν στον Wittmann.
Δεν είχε ενεργό ρόλο στην υπόλοιπη μάχη του Villers-Bocage. Για τα επιτεύγματά του, έλαβε τον Σταυρό του Ιππότη του Σταυρού Σιδήρου με Oak Leaves and Swords και διορίστηκε SS-Hauptsturmführer.
Η ναζιστική μηχανή προπαγάνδας τον έδωσε αμέσως τον ήρωα της μάχης, υποστηρίζοντας ότι μόνος του κατέστρεψε όλα αυτά τα βρετανικά στρατιωτικά οχήματα. Ήταν ήδη γνωστός σχεδόν σε κάθε άτομο στη Γερμανία. Σε ραδιοφωνικό μήνυμα που προβλήθηκε το απόγευμα της 13ης Ιουνίου, έδωσε το λογαριασμό του για τη μάχη.
Οικογενειακή και προσωπική ζωή
Την 1η Μαρτίου 1944, ο Michael Wittmann αντάλλαξε όρκους γάμου με τον Hildegard Burmester στο Lüneburg της Γερμανίας.
Θάνατος και κληρονομιά
Ο Michael Wittmann σκοτώθηκε στις 8 Αυγούστου 1944, κοντά στο Saint-Aignan-de-Cramesnil της Νορμανδίας της Γαλλίας, κατά τη διάρκεια της Operation Totalize. Η Τίγρη του χτυπήθηκε με αντιαρματικά κελύφη από βρετανικές ή καναδικές δεξαμενές. Πήγαν δεξιά μέσα από το ανώτερο κύτος της δεξαμενής του, και τα πυρομαχικά πυροβόλησαν, σκοτώνοντας τον Wittmann και τους άντρες του.
Ο Wittmann και οι άντρες του αρχικά είχαν τεθεί για να ξεκουραστούν σε ένα μη σημαδεμένο τάφο. Το 1983, ο τόπος ταφής βρέθηκε από τη γερμανική επιτροπή για τα θύματα του πολέμου. Τα απομεινάρια του Wittmann και του πληρώματός του εκχυμίστηκαν και ξανακτίστηκαν στο γερμανικό νεκροταφείο του πολεμικού ναυτικού La Cambe στη Γαλλία.
Ο Wittmann αναφέρθηκε σε πολλά βιβλία για τις μάχες της Νορμανδίας. Έχουν δημιουργηθεί αρκετές ιστοσελίδες που του αφιερώνουν. Λόγω των επιτευγμάτων του ως «άσσου του τάνκερ», έχει επιτύχει λατρευτική ιδιότητα.
Οι ιστορικοί φιλοξενούν αντιφατικές απόψεις για την τακτική του απόδοση στη μάχη. Μερικοί τον επικροτούν για τα επιτεύγματά του στο Villers-Bocage, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι οι ικανότητές του ως διοικητής δεξαμενών είχαν πολλές αδυναμίες.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 22 Απριλίου 1914
Ιθαγένεια Γερμανικά
Διάσημοι: Στρατιωτικοί ηγέτεςΓερμανικοί άνδρες
Πέθανε την Ηλικία: 30
Sun Sign: Ταύρος
Γεννημένος Χώρα: Γερμανία
Γεννήθηκε στο: Vogelthal, Dietfurt, Γερμανία
Διάσημοι ως Αξιωματικός του στρατού
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Hildegard Burmester (1944) πατέρας: Johann Wittmann μητέρα: Ursula Lachermayer Περίμενε στις: 8 Αυγούστου 1944 τόπος θανάτου: Saint-Aignan-de-Cramesnil, Γαλλία Αιτία θανάτου: Πραγματικά βραβεία: Σταυρός ιππότη του σιδερένιου σταυρού με φύλλα δρυός και σπαθιά
