Ανδρέας Νικόλαος Ο «Νίκη» Λαούδα, που αποκαλείται «αρουραίος», αργότερα ο «SuperRat» και τελικά ο «βασιλιάς αρουραίος» ήταν αυστριακός οδηγός της Formula One. Ήταν ένας τριπλός παγκόσμιος πρωταθλητής F1 και μέχρι στιγμής είναι μόνο πρωταθλητής των δύο πιο δημοφιλών και ευημερούμενων κατασκευαστών σπορ - η «McLaren» και η «Ferrari». Συναντήθηκε με ένα σοβαρό ατύχημα κατά τη διάρκεια του «γερμανικού Grand Prix» το 1976, όταν το Ferrari του έφυγε από την πίστα και αφού χτύπησε ένα ανάχωμα ολισθαίνει πίσω στο μονοπάτι που έσκασε σε φλόγες. Παγιδευμένος στα συντρίμμια, εισέβαλε τοξικά αέρια και υποβλήθηκε σε σοβαρά εγκαύματα. Αν και επέστρεψε με τον αγώνα του Ιταλικού Grand Prix μετά από έξι εβδομάδες, οι τραυματισμοί του τον άφησαν με μόνιμες ουλές. Ως επιχειρηματίας στον τομέα των αερομεταφορών ίδρυσε και διαχειριζόταν τις αεροπορικές εταιρείες «Niki» και «Lauda Air» και ήταν ο πρεσβευτής της μάρκας του «Bombardier Business Aircraft». Για δύο χρόνια υπηρέτησε την ομάδα αγωνιστικής Formula 1 της Jaguar ως υπεύθυνη ομάδας και παρέμεινε σύμβουλος της Scuderia Ferrari. Η Niki Lauda συνδέθηκε επίσης με την ομάδα «Mercedes AMG Petronas F1» ως μη εκτελεστικός πρόεδρος. Κατά τη διάρκεια των «Grand Prix» Σαββατοκύριακα εργάστηκε ως σχολιαστής για τη «γερμανική τηλεόραση».
Παιδική και πρώιμη ζωή
Η Νίκη Λαούδα γεννήθηκε στις 22 Φεβρουαρίου 1949 στη Βιέννη στην οικογένεια πλουσίων βιομηχάνων με μια αλυσίδα εργοστασίων χαρτιού. Ήταν ο εγγονός του επιχειρηματία Hans Lauda.
Δεν μπόρεσε να δείξει πολλά δυνατά στο σχολείο και αν και οι γονείς του ήθελαν να συνεχίσει τις δραστηριότητές του, ήταν αποφασισμένος να γίνει οδηγός αγωνιστικών.
Δημιούργησε ένα ψευδή σχολικό δίπλωμα για να δείξει στους γονείς του και να τους πείσει να πληρώνουν χρήματα και να αγοράζουν το αυτοκίνητό του, ένα VW. Την πρώτη κιόλας μέρα με το αυτοκίνητο τον είδε να συντρίβει ένα Mini Cooper με αποτέλεσμα να αλλάζει το αυτοκίνητό του με το ναυάγιο μαζί με ένα φορτίο χρέους £ 1750.
Αργότερα άλλαξε το ναυάγιο μετά από τις αναγκαίες επισκευές με το 1300cc Mini Cooper S του Fritz Baumgartner, έναν τοπικό οδηγό αγώνων και έμεινε με χρέος £ 650.
Καριέρα
Στις 15 Απριλίου 1968 ξεκίνησε το ταξίδι του Νίκη Λαούδα ως οδηγός αγώνων όταν συμμετείχε σε αγώνα με μοτοσυκλέτες που υπερέβη τους λόφους στο Mühlbacken. Ασφάλισε τρίτη θέση στην πρώτη ζέστη και αναδείχθηκε πρώτα στη δεύτερη θερμότητα, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με μια συνολική δεύτερη θέση.
Αν και η οικογένειά του απέρριψε την επιλογή του για μια αγωνιστική καριέρα, η αποφασιστικότητα του ήταν ασταμάτητη και τον είδε να παίρνει δώδεκα ακόμα ξεκινήσεις το 1968 - τρεις στο Cooper και οι άλλοι εννέα σε ένα Porsche 911.
Πήρε μια εργοστασιακή βόλτα στην ομάδα «Αυστρία-Kaimann» του «Φόρμουλα Βέι» το 1969 και συμμετείχε σε δεκατρείς αγώνες τύπου «Φορών V» που εξασφάλιζαν δύο νίκες.
Συμμετείχε για τον Francis McNamara στη φυλή 'Formula 3' το 1970. Με την Porsche 908, πέτυχε νίκη στο αγώνα «Martha Grand National» που διεξήχθη στο Österreichring και επίσης στον αγώνα του αεροδρομίου Diepholz.
Προκειμένου να λάβει συμβόλαιο ως οδηγός της Formula 2 με την αναδυόμενη ομάδα του Μαρτίου το 1971, η Lauda έλαβε τραπεζικό δάνειο ύψους £ 30.000 έναντι ασφαλιστηρίου συμβολαίου ζωής. Η σχέση του με την οικογένειά του κατά τη διάρκεια της καριέρας του έγινε τεντωμένη και μακρινή με το χρόνο.
Αν και η Niki Lauda προωθήθηκε γρήγορα στην ομάδα της F1, το 1972 αγωνίστηκε τόσο στις F1 και F2 αγώνες για τον 'Μάρτιο'. Ήταν σε θέση να εντυπωσιάσει τον Robin Herd, τον κύριο του Μαρτίου με τις ικανότητες οδήγησης του, αλλά ο 'March' αντιμετώπισε μια τρομερή σεζόν F1 εκείνο το χρόνο.
Καθώς ο Μάρτιος κατέρρευσε, έπεισε τον Louis Stanley στο «BRM» να αγοράσει ένα συμβόλαιο της ομάδας «BRM» το 1973 και πήρε ένα άλλο δάνειο σε αυτήν την επιδίωξη.
Το πραγματικό του άλμα ήρθε το 1974 όταν ο Enzo Ferrari, ιδιοκτήτης της ομάδας «Ferrari», έδειξε ενδιαφέρον για τον και ζήτησε και έλαβε θετικά σχόλια γι 'αυτόν από τον συμπαίκτη του BRM Clay Regazzoni, όταν ο Ferrari επανήλθε αργότερα. Ο Lauda υπογράφηκε αμέσως από τη Ferrari που τον πλήρωσε αρκετά για να σβήσει τα χρέη του.
Το 1974, η Ferrari αναβίωσε περνώντας από μια ανασυγκρότηση υπό την καθοδήγηση του Luca di Montezemolo μετά την αναποτελεσματική εκκίνησή του στη δεκαετία του '70 και ένα καταστροφικό ξεκίνημα στην εποχή του 1973.
Ο Νίκη Λαούδα εξασφάλισε τη δεύτερη θέση στον ντεμπούτο του αγώνα με το «Ferrari» στο Grand Prix της Αργεντινής. Μετά από τρεις ακόμα κούρσες κέρδισε το πρώτο του Grand Prix στο Ισπανικό Grand Prix. Ήταν το «Ferrari's» πρώτο από το 1972. Παρά το γεγονός ότι έγινε ο βηματοδότης της σεζόν, ο μόνος άλλος αγώνας που κέρδισε εκείνη τη χρονιά ήταν ο «ολλανδός GP».
Αν και δεν ήταν τόσο εντυπωσιακός στις αρχές του 1975 F1 εποχή, είχε τέσσερις νίκες με το νέο «Ferrari 312 T». Εξασφάλισε τρίτη θέση στο πρώτο του "Παγκόσμιο Πρωτάθλημα" στο "Grand Prix της Ιταλίας" που πραγματοποιήθηκε στη Monza. Στη συνέχεια πήγε για να κερδίσει το «Ηνωμένο GP GP» που πραγματοποιήθηκε στο χωριό Watkins Glen. Αναδείχθηκε ως ο πρώτος οδηγός αγώνων για να καλύψει το Nürburgring Nordschleife μέσα σε επτά λεπτά.
Το 1976 η «Φόρμουλα 1» ξεχώρισε ως οδηγός αγώνα, κερδίζοντας πέντε αγώνες και κατέκτησε τη δεύτερη θέση σε δύο άλλες, εξασφαλίζοντας το δεύτερο και διαδοχικό «Παγκόσμιο Πρωτάθλημα». Συγκεντρώθηκε πάνω από το διπλάσιο από αυτό των ομολόγων του, όπως ο James Hunt και ο Jody Scheckter.
Η Niki Lauda ζήτησε την υποστήριξη από τους συναδέλφους του να αποφύγουν να συμμετάσχουν στο γερμανικό Grand Prix του 1976 που θα διεξαχθεί στο Nürburgring, κυρίως λόγω των ρυθμίσεων ασφαλείας του γύρου, αλλά απέτυχε.
Την 1η Αυγούστου 1976 συναντήθηκε με ένα σοβαρό ατύχημα κατά τη διάρκεια της δεύτερης αγωνιστικής περιόδου του γερμανικού Grand Prix. Η Ferrari του έτρεξε από την πίστα και αφού χτύπησε ένα ανάχωμα ολισθαίνει πίσω στο μονοπάτι που έσκασε σε φλόγες. Παγιδευμένος στα συντρίμμια, εισέβαλε τοξικά αέρια και υποβλήθηκε σε σοβαρά εγκαύματα.
Αν και επέστρεψε με τον αγώνα του Ιταλικού Grand Prix μετά από έξι εβδομάδες που αγνοούσαν μόνο τρεις αγώνες, τα τραύματά του τον άφηναν με μόνιμες ουλές. Φορούσε ένα ειδικό κράνος «AVG» στην κούρσα και εξασφάλισε την τέταρτη θέση που ομολόγησε ότι ήταν πανικό.
Η σχέση του με τη «Ferrari» τεντώθηκε μετά από στάση του για να αποχωρήσει από το «Ιαπωνικό Grand Prix». Η εποχή του 1977 ήταν λίγο δύσκολη γι 'αυτόν.
Το 1978 προσχώρησε στο Brabham με μισθό 1 εκατομμυρίου δολαρίων και κέρδισε μόνο τρεις αγώνες.
Το 1979 αποχώρησε ξαφνικά από τους αγώνες της Formula 1 και επέστρεψε στην Αυστρία για να διαχειριστεί την «Lauda Air», την αεροπορική εταιρία charter που ίδρυσε.
Επέστρεψε στην αγωνιστική πίστα το 1982, αφού έδειξε τη διάθεσή του στη δοκιμασία της McLaren. Κέρδισε το Grand Prix του Long Beach. Οργάνωσε μια παρόμοια απεργία με τους οδηγούς αγώνων μπροστά από τον πρώτο αγώνα της σεζόν που θα διεξαχθεί στο «Kyalami Racing Circuit» εναντίον της έναρξης της νέας «Super Licence».
Το 1984 κέρδισε το τρίτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Κέρδισε το «Αυστριακό Grand Prix» και έγινε ο πρώτος Αυστριακός που το πέτυχε.
Το 1985 κατά τη διάρκεια του Αυστριακού Grand Prix ανακοίνωσε την αποχώρησή του για το καλό.
Έγινε σύμβουλος της Ferrari το 1993, δεχόμενο την προσφορά του Luca di Montezemolo.
Για περίπου δύο χρόνια από τα μέσα του 200, υπηρέτησε την ομάδα αγώνων Formula 1 της Jaguar ως υπεύθυνη ομάδας.
Το Σεπτέμβριο του 2012 διορίστηκε από την ομάδα «Mercedes AMG Petronas F1» ως μη εκτελεστικός πρόεδρος.
Είναι εγκεκριμένος εμπορικός πιλότος και το 2003 ίδρυσε μια νέα αεροπορική εταιρία, την «Νίκη», όπου συχνά χρησίμευε ως καπετάνιος των πτήσεων της εταιρείας του.
Το 2013 η «Lauda Air» διέκοψε τις υπηρεσίες της.
Από το 1996 έως σήμερα, εργάζεται ως σχολιαστής για τη «γερμανική τηλεόραση» κατά τη διάρκεια των «Grand Prix» Σαββατοκύριακα.
Οικογενειακή και προσωπική ζωή
Η Νίκη Λαούδα παντρεύτηκε τον Marlene Knaus το 1976, αλλά το ζεύγος διαζευγμένος το 1991. Οι δύο γιοι είναι ο Mathias, ένας αγωνιστικός οδηγός και ο Lukas που έγινε διευθυντής του Mathias.
Είχε έναν γιο Christoph από μια εξωσυζυγική υπόθεση.
Το 2008, η Niki Lauda παντρεύτηκε τη δεύτερη σύζυγό του, τον Birgit Wetzinger, που ήταν αεροσυνοδός του. Ο Νίκο Λάουδα ήταν τριάντα ετών μεγαλύτερος από τον Birgit που τον έφερε δίδυμα παιδιά, ένα αγόρι, τον Μάκ και ένα κορίτσι, την Mia τον Σεπτέμβριο του 2009. Όταν το μεταμοσχευμένο νεφρά του από τον αδελφό του απέτυχε, η Birgit έδωσε τη δική της σε Lauda.
Η Νίκη Λαούδα πέθανε στις 20 Μαΐου 2019, σε ηλικία 70 ετών. Οκτώ μήνες πριν από το θάνατό του, έλαβε μεταμόσχευση πνεύμονα.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 22 Φεβρουαρίου 1949
Ιθαγένεια Αυστριακή
Διάσημοι: Αποσπάσματα από τους οδηγούς Niki LaudaF1
Πέθανε στην ηλικία: 70
Sun Sign: Ιχθύες
Επίσης γνωστό ως: Ανδρέας Νικόλαος Λάουδα, Ο αρουραίος
Γεννήθηκε στη Βιέννη της Αυστρίας
Διάσημοι ως Πρώην οδηγός της Formula One
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Birgit Wetzinger, Marlene Knaus πατέρας: Ernst-Peter Lauda μητέρα: Elisabeth Lauda παιδιά: Christoph Lauda, Lucas Lauda, Mathias Lauda, Max Lauda, Mia Lauda Πέθανε στις: 20 Μαΐου 2019 Πόλη: Βιέννη, Αυστρία Ιδρυτής / Συνιδρυτής: Lauda Air, Νίκη
