Η Norma Shearer ήταν υποδειγματική καναδική ηθοποιός στις αρχές της δεκαετίας του 1900, η οποία απολάμβανε ένα διάσημο αστέρι στο Χόλιγουντ για σχεδόν δύο δεκαετίες (1924-1942). Έξι φορές υποψήφιος και νικητής ενός βραβείου Όσκαρ, ο Shearer ήταν γνωστός για την αγαπημένη της ταινία στην μεγάλη οθόνη. Αν και σήμερα η Shearer γιορτάζεται ως πρωτοπόρος ηθοποιός της εποχής της, πολλοί δεν γνωρίζουν ότι η αξίωση της Shearer για φήμη στις ταινίες ήταν μια ανησυχητική δουλειά. Απορρίφθηκε από τους περισσότερους για την κοφτερή φιγούρα, τα ανθεκτικά πόδια και τα αμβλύ χέρια. Η λανθασμένη ευθυγράμμιση των ματιών της που έκανε την εμφάνισή της σταυρωμένα στα μάτια την κέρδισε την γελοιοποίηση πολλών. Ωστόσο, όχι για μία φορά η Shearer αφήσει την κριτική να την αποτρέψει από το να επιδιώξει το όνειρό της να ενεργήσει. Με απόλυτη αποφασιστικότητα και θέληση, στάθηκε ισχυρή ενάντια στη γνώμη των άλλων και εργάστηκε συνεχώς πάνω στο ταλέντο της. Πήρε το μεγάλο της σπάσιμο στις ταινίες το 1921. Λίγο μετά την αποχώρηση ενός σήματος σε σιωπηλές ταινίες, Shearer έτρεξε σε πρώιμο talkies με élan. Εξέτασε τις επιτυχίες μετά από επιτυχίες, κάτω από το MGM.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Η Norma Shearer γεννήθηκε στις 10 Αυγούστου του 1902 στο Μόντρεαλ του Κεμπέκ, στον Καναδά στον Andrew Shearer και την Edith Fisher Shearer. Ο πατέρας της διέθετε μια κατασκευαστική επιχείρηση.
Το μέλλον του νεαρού Shearer ήταν σφραγισμένο όταν είδε ένα show vaudeville στα ένατα γενέθλιά της. Ήταν τόσο εντυπωσιασμένος και ενθουσιασμένος από την παράσταση που αποφάσισε να γίνει ηθοποιός. Σθεναρά φιλόδοξος, είχε ως στόχο να περιορίσει όλες τις σωματικές ανεπάρκειές της (κοφτερή φιγούρα, ανθεκτικά πόδια, αμβλύ χέρια και ευρείς ώμους) για να γίνει αστέρι.
Παρόλο που η Shearer χαιρέτισε μια οικογένεια, η ξαφνική κατάρρευση της επιχειρηματικής δραστηριότητας του πατέρα της το 1918 ανάγκασε τους Shearer να μετακινηθούν σε ένα αχρείος χώρος στο Μόντρεαλ. Η κατάσταση επιδεινώθηκε καθώς η μητέρα της χώρισε και πήρε τη νέα Norma και την αδελφή της στη Νέα Υόρκη.
Καριέρα
Στη Νέα Υόρκη, η Shearer έφερε την συστατική επιστολή που είχε αποκτήσει από έναν ιδιοκτήτη τοπικού θεάτρου στο Μόντρεαλ στον Florenz Ziegfeld. Όπως ήταν αναμενόμενο, η συνάντηση ήταν καταστροφική, καθώς ο Ζιέγκφελντ αποδείχτηκε σχεδόν αμέσως και μάλιστα γελοιοποίησε τη φυσική του εμφάνιση.
Εξαντλημένη από την αποτυχημένη συνάντηση με τον Ziegfeld, η Shearer έδειξε τον εαυτό της σε κάθε παραγωγό και κάθε ακρόαση. Η τύχη ήρθε στο δρόμο της όταν επιλέχτηκε ως ένα από τα επιπλέον για την Universal Pictures. Αυτό που ακολουθήθηκε ήταν μια σειρά από ρόλους, όλα εξίσου, για αρκετές ταινίες, συμπεριλαμβανομένου του 'Way Down East' από τον Griffith. Ήταν κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων για «Way Down Ανατολή» ότι Shearer εισήγαγε τον εαυτό του στο Griffith. Και αυτή η συνάντηση ήταν μια απογοήτευση, καθώς η Griffith την απομάκρυνε ως «όχι καλό».
Ανυπόφορη από την απόρριψη από τον Ziegfeld και τον Griffith, η Shearer συνέχισε να εργάζεται ως επιπλέον. Από τα χρήματα που έλαβε, έσωσε αρκετά για να αντιμετωπίσει την εσφαλμένη ευθυγράμμιση των ματιών της και την ελαττωματική όραση. Για χρόνια ασκούσε ασκήσεις ενίσχυσης μυών που βοήθησαν να αποκρύψουν τα σωματικά ελαττώματά της.
Όταν ενεργούσε ως πρόσθετα δεν τη στήριζε οικονομικά, η Shearer στράφηκε στη μοντελοποίηση. Έχει αναλάβει τα έργα μοντελοποίησης για αρκετά προϊόντα, από το σαπούνι για πλυντήρια μέχρι την οδοντική πάστα. Υπηρέτησε ως πρόσωπο για τα ελαστικά Kelly-Springfield ακόμα.
Ήταν το 1921 που η Shearer έλαβε το ράμφος της σε ταινίες με μια ταινία Β βαθμού, «The Stealers». Δημοσίευση ότι, το 1923, έλαβε μια προσφορά από το Louis B. Mayer Pictures, ένα στούντιο στο Λος Άντζελες για μια οντισιόν για έναν ηγετικό ρόλο στην ταινία που ονομάζεται «The Wanters». Μόλις έλαβε την προσφορά, έφυγε για το Λος Άντζελες.
Η πρώτη δοκιμή οθόνης του Shearer αποδείχτηκε μεγάλη απογοήτευση. Φαινόταν φρικτή στην οθόνη. Μια δεύτερη δοκιμή διεξήχθη με τον cameraman Ernest Palmer. Αν και η δοκιμή ήταν επιτυχημένη και της πήρε τον ηγετικό ρόλο, αυτή απορρίφθηκε από τον σκηνοθέτη της ταινίας κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων που την χαρακτήρισαν ως «μη φωτογενή».
Μετά την απογοήτευσή της, ο Shearer στράφηκε σε δευτερεύοντες ρόλους. Μια συνάντηση με τον Mayer, όταν γυρίστηκε το 'Pleasure Mad', πήρε όλα τα πράγματα για Shearer αργότερα στην καριέρα της. Της γελοιοποίησε μέχρι το σημείο που άρχισε να επιδεικνύει το έμφυτο του ταλέντο για δράση. Το αποτέλεσμα που ακολούθησε ήταν η αριστεία μπροστά από τη φωτογραφική μηχανή που συνέδεσε τις έξι ταινίες της σε οκτώ μήνες.
Το 1924, η Louis B. Mayer Pictures συγχωνεύθηκε με την Metro Pictures και την εταιρεία Samuel Goldwyn για να σχηματίσει Metro-Goldwyn-Mayer. Ο Shearer πρωταγωνίστησε στην πρώτη ταινία του στούντιο 'He Who Gets Slapped'. Η ταινία ήταν μια μεγάλη επιτυχία και καθιέρωσε τόσο το στούντιο όσο και το Shearer.
Μέχρι το 1925, ο Shearer έγινε διάσημος ηθοποιός. Ήταν η τελευταία προσέλκυση των παραγωγών MGM και έγινε ένα bona fide αστέρι. Είχε αρκετές ταινίες στο γατάκι της. Σε αντίθεση με τα χρόνια που αγωνίστηκαν όταν αγωνίστηκε για φήμη, η τρέχουσα πρόκληση για τη Shearer ήταν να διατηρήσει το status της αστέρι της. Δούλεψε σκληρά για να παραμείνει ανάμεσα στα καλύτερα από τα καλύτερα.
Ενώ η σταδιοδρομία της αυξήθηκε σταθερά προς τα πάνω, η Shearer ερωτεύτηκε στενά το αφεντικό της, τον Irving Thalberg, ο οποίος όμως έδειχνε δημόσια την ατομική παρουσία του, τον ιδιόμορφο Shearer. Οι δύο δεν αποκάλυψαν τα συναισθήματά τους μέχρι το 1927.
Μέχρι το 1927, ο Shearer έκανε συνολικά 13 σιωπηλές ταινίες με το MGM. Κάθε ένας από αυτούς ήταν ένα μεγάλο χτύπημα. Η επιτυχία της κέρδισε ένα ρόλο στο έργο του Ernst Lubitsch 'The Student Prince στην παλιά Χαϊδελβέργη'
Τον Οκτώβριο του 1927 κυκλοφόρησε το «The Jazz Singer». Ήταν η πρώτη ταινία μήκους χαρακτηριστικών με ήχο. Η ταινία άλλαξε δραματικά το κινηματογραφικό τοπίο και έφερε τέλος στην εποχή των σιωπηλών εικόνων. Είναι ενδιαφέρον, σε αντίθεση με αρκετούς ηθοποιούς των οποίων η σταδιοδρομία τελείωσε με ήχο, ο Shearer ήταν σταθερός και σταθερός. Στην πραγματικότητα, προετοίμασε τον εαυτό της για το μικρόφωνο μπροστά, όπως ήταν ο αδελφός της Douglas Shearer που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του ήχου στο MGM.
Το 1929, η Shearer βγήκε με το πρώτο της talkie, «Η δίκη της Mary Dugan». Η ταινία ως ένα τεράστιο χτύπημα τόσο εμπορικά όσο και κριτικά και καθιέρωσε ένα ισχυρό πόδι του Shearer στις πρώτες ομιλίες. Την ίδια χρονιά, κατέληξε σε δύο ακόμα έργα: «Η τελευταία της κυρίας Cheyney» και «Η δική τους επιθυμία».
Κουρασμένος από την εικόνα της «καλής κοπέλας» της, η Shearer ανανεώνει το βλέμμα της για μια φωτογράφιση που απεικονίζει την σέξι πλευρά της στην κάμερα. Η ταινία κέρδισε την πρωταγωνιστική της θέση στο νέο κινηματογραφικό φιλμ της MGM, «The Divorcee» το 1930. Η εξαίρετη απεικόνιση του χαρακτήρα της πήρε ένα βραβείο Όσκαρ στην κατηγορία της Καλύτερης Ηθοποιού.
Μετά το σούπερ επιτυχημένο σκηνικό της στο The Divorcee, ο Shearer παρουσιάστηκε σε μια σειρά εξαιρετικά επιτυχημένων ταινιών πριν από τον Κώδικα, συμπεριλαμβανομένων των 'Let's Be Gay', 'Strangers May Kiss', 'A Free Soul' και 'Private Life'. Όλες οι ταινίες ήταν μεγάλες επιτυχίες box office και την έκανε μεταξύ των κορυφαίων ηθοποιών της MGM.
Το 1934, όταν εφαρμόστηκε ο Κώδικας Παραγωγής, η Shearer συγκρατήθηκε σε δράματα εποχής και ταινίες κύρους. Την ίδια χρονιά, πρωταγωνίστησε στο σούπερ επιτυχημένο "The Barretts of Wimpole Street". Η ταινία ήταν ένα μεγάλο χτύπημα και ακολουθήθηκε από το «Romeo και Juliet» και «Marie Antoinette».
Το 1939, ο Shearer έπαιξε έναν ασυνήθιστο ρόλο στη σκοτεινή κωμωδία «Idiot's Delight». Η ταινία ήταν μια προσαρμογή από το παιχνίδι Robert E. Sherwood του 1936. Την επόμενη χρονιά, πρωταγωνίστησε στο θρίλερ αγωνίας «Escape» όπου κατείχε το ρόλο του εραστή ενός ναζιστικού στρατηγού που βοηθά έναν Αμερικανό να ελευθερώσει τη μητέρα του από στρατόπεδο συγκέντρωσης.
Προς το τέλος της καριέρας της, η Shearer πρωταγωνίστησε σε μέσες ταινίες όπως «Είχαμε χορό» και «Η καρδιά της εραστής». Το 1942 αποσύρθηκε ανεπίσημα από το να ενεργήσει.
Μεγάλα Έργα
Το πιο ελπιδοφόρο έργο της Shearer ήρθε μετά το 1924, όταν δεσμεύτηκε με τις τότε νεοσυσταθείσες παραγωγές MGM. Εμφανίστηκε σε μια σειρά από ταινίες, οι περισσότερες από τις οποίες ήταν σημαντικές επιτυχίες στο box office. Ωστόσο, η απαίτησή της για φήμη ήρθε με την ταινία του 1930 που κυκλοφόρησε το "The Divorcee". Η ταινία της κέρδισε το βραβείο Όσκαρ για την καλύτερη ηθοποιό. Κάποιες από τις άλλες σημαντικές και αξιοσημείωτες ταινίες που χαρακτήριζαν ήταν «Η δική τους επιθυμία», «Μια ελεύθερη ψυχή», «Τα βαρέλια της οδού Wimpole», «Romeo και Juliet» και «Marie Antoinette».
Βραβεία & Επιτεύγματα
Έχει κερδίσει έξι υποψηφιότητες για το βραβείο Ακαδημίας για την καλύτερη ηθοποιία μεταξύ 1930 και 1938. Έλαβε το βραβείο Όσκαρ για την ταινία της, «Οι διαζύγοι».
Το 1938, κέρδισε το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Βενετίας, το κύπελλο Volpi για την καλύτερη ηθοποιό για την ταινία «Marie Antoinette».
Ο Shearer έχει ένα αστέρι στο Hollywood Walk of Fame στο Hollywood Boulevard 6636.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Shearer εισήχθη στο αφεντικό της Irving Thalberg ενώ εργαζόταν για τα στούντιο MGM. Αν και υπήρχε μια τεράστια διαφορά ηλικίας μεταξύ των δύο, και οι δύο μεγάλωσαν πολύ κοντά και δήλωσαν επισήμως ότι ήταν ζευγάρι στις 29 Σεπτεμβρίου 1927. Ήταν ευλογημένοι με δύο παιδιά, τον Irving Junior και την Katherine. Ο Thalberg πέθανε έναν απρόσμενο θάνατο το 1936.
Μετά το θάνατο του Thalberg το 1936, η Shearer ασχολήθηκε με μια σύντομη σχέση με τον νεαρό δράστη James Stewart και αργότερα με τον George Raft. Αν και ο Raft ήθελε να παντρευτεί τον Shearer, η άρνηση της συζύγου του να επιτρέψει το διαζύγιο και η αποδοκιμασία του επικεφαλής του studio MGM Louis B. Mayer προκάλεσε τη Shearer να τερματίσει την υπόθεση.
Μετά τη συνταξιοδότηση, ο Shearer παντρεύτηκε τον Martin Arrougé, πρώην εκπαιδευτή σκι. Ήταν δέκα χρόνια κατώτερο της. Έμειναν παντρεμένοι μέχρι το θάνατό της.
Προς το τέλος της δεκαετίας του 1950, η Shearer απομακρύνθηκε από την κοινωνική σκηνή του Χόλιγουντ εντελώς. Εκείνη την έσπασε τελευταία στις 12 Ιουνίου 1983, της βρογχικής πνευμονίας στο σπίτι της ταινίας Motion Picture στο Woodland Hills της Καλιφόρνιας. Εγκλωβίστηκε στο Μεγάλο Μαυσωλείο στο πάρκο Memorial Park Forest στο Glendale, Καλιφόρνια, μαζί με τον πρώτο σύζυγό της, Irving Thalberg.
Για να τιμήσει τη συνεισφορά της στον κινηματογράφο, η Καναδάς Post δημοσίευσε το 2008 μια σειρά γραμματοσήμων, Καναδοί στο Χόλιγουντ, που τιμήσαν αρκετούς καναδούς ηθοποιοί, συμπεριλαμβανομένης της Norma Shearer.
Το 2008 εισήχθη στο Walk of Fame του Καναδά
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 10 Αυγούστου 1902
Εθνικότητα: Αμερικανική, Καναδική
Πέθανε στην ηλικία: 80
Sun Sign: Λέων
Επίσης γνωστό ως: Edith Norma Shearer
Γεννημένος Χώρα: Καναδάς
Γεννήθηκε στο: Μόντρεαλ, Κεμπέκ, Καναδάς
Διάσημοι ως Ηθοποιός
Οικογένεια: Σύζυγος / Ex-: Irving Thalberg (1927, 1936), Martin Arrougé (1942-83) πατέρας: Andrew Shearer μητέρα: Edith Fisher Sheather αδελφούς: παιδιά: Irving Jr. (1930-1987), Katherine (1935-2006) Πέθανε στις: 12 Ιουνίου 1983 Ασθένειες & Αναπηρίες: Πόλη της Αλτσχάιμερ: Μόντρεαλ, Καναδάς, Κεμπέκ, Καναδάς
