Ο Πλίνιος ο Γέροντας ήταν ένας Ρωμαίος φυσικός φιλόσοφος που έζησε τον 1ο αιώνα. Μια πολύπλευρη προσωπικότητα, ήταν επίσης συγγραφέας, φυσιοδίφης και ναυτικός και στρατιωτικός διοικητής της Πρώιμης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Είναι γνωστός για τη δουλειά του «Φυσική Ιστορία του Πλίνι», η οποία ήταν στα Λατινικά και διερεύνησε τον φυσικό κόσμο. Μέχρι τον μεσαίωνα, το βιβλίο θεωρήθηκε σημαντική αρχή σε επιστημονικά θέματα. Ο Πλίνι άρχισε αρχικά την καριέρα του ως κατώτερος αξιωματικός του στρατού. Αργά το ενδιαφέρον και η γνώση του στη ρωμαϊκή λογοτεχνία τον κέρδισε την προσοχή αρκετών μελετητών με τους οποίους σχημάτισε φιλίες. Σύντομα ανέβηκε στην τάξη ενός διοικητή. Συμμετείχε επίσης σε αρκετές σημαντικές στρατιωτικές κατακτήσεις. Το πρώτο του βιβλίο ήταν το «De jaculatione equestri» το οποίο αφορούσε τη χρήση βλημάτων με άλογο. Το δεύτερο έργο του ήταν μια βιογραφία του παλαιού διοικητή του Pomponius Secundus. Το σημαντικότερο έργο του ήταν η εγκυκλοπαίδεια «Naturalis Historia», η οποία περιελάμβανε 37 βιβλία. Η εγκυκλοπαίδεια είναι ένα από τα μεγαλύτερα έργα που σώζονται από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία μέχρι σήμερα. Καλύπτει πολυάριθμα πεδία όπως η βοτανική, η ζωολογία, η αστρονομία, η γεωλογία και η ορυκτολογία. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος σκότωσε έναν πρόωρο θάνατο ενώ προσπαθούσε να διασώσει τους φίλους του από την έκρηξη του Βεζούβιου, που ήταν μια από τις πιο καταστροφικές ηφαιστειακές εκρήξεις στην ιστορία της Ευρώπης.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Αν και η ακριβής ημερομηνία της γέννησής του είναι άγνωστη, ο χρόνος γέννησης του Πλίνι εκτιμάται σε 23 ή 24 μ.Χ. Ο πατέρας του ήταν ο Gaius Plinius Celer, ο οποίος εργάστηκε ως ιππικός, ενώ η μητέρα του ήταν η Marcella. Η γενέτειρά του ήταν η πόλη Novum Comum στην επαρχία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας της Γκαουντ Τραντππαπάν. Το όνομα του γένους ήταν ο Gaius Plinius Secundus.
Η οικογένειά του ήταν πλούσια και ανήκε στην ιππική τάξη, η οποία ήταν η δημοτική τάξη της αυτοκρατορίας. Τα μέλη του αναμενόταν να εκτελούν και στρατιωτική θητεία. Ο Πλίνι είχε επίσης μια αδελφή που ονομάζεται Plinia. Ήταν η μητέρα του Πλίνιου του Νεώτερου, ο οποίος περιγράφει λεπτομερώς το έργο και τη μελέτη του Πλίνιου του Γέροντος μέσω των επιστολών του.
Σε νεαρή ηλικία, ο Πλίνιος πάρθηκε από τον πατέρα του στη Ρώμη όπου σπούδασε νομολογία. Ο Καλιγκούλα, ο αυτοκράτορας της Ρώμης τότε, επέβαλε την τρομοκρατία σε ανθρώπους που υποψιάζονταν ότι ήταν διαφωνούντες.
Καριέρα
Όταν ήταν στις αρχές της δεκαετίας του '20, ο Πλίνιος εισήλθε στο στρατό ως κατώτερος αξιωματικός. Ήταν ένα έθιμο για τους νέους της ιππικής τάξης. Σύντομα, το ενδιαφέρον και η γνώση του στη ρωμαϊκή λογοτεχνία τον κέρδισε την προσοχή αρκετών μελετητών, με τους οποίους έγινε καλός φίλος. Σε σύντομο χρονικό διάστημα ήταν σε θέση να εισέλθει και στις ανώτερες βαθμίδες του κράτους.
Ξεκίνησε ως αρχηγός μιας πριγκίπισσας «cohortis» και υπηρέτησε κάτω από τον Γνώο Δομιτίο Κορμπούλο. Λίγα χρόνια αργότερα, συμμετείχε στη ρωμαϊκή κατάκτηση των Chauci, καθώς και στην κατασκευή ενός καναλιού ανάμεσα σε δύο ποταμούς που ονομάζονταν Maas και Ρήνος.
Μεταφέρθηκε στη διοίκηση του Germania Superior μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, όπου υπηρέτησε υπό τον Publius Secundus. Αργότερα, μεταφέρθηκε πίσω στη Γερμανία Inferior, και επίσης προήχθη σε proefectus alae ή «διοικητή μιας πτέρυγας».
Έγραψε το πρώτο του βιβλίο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το οποίο ονομάστηκε «De jaculatione equestri». Το βιβλίο αφορούσε τη χρήση πυραύλων με άλογο. Το βιβλίο δεν έχει επιβιώσει. Ωστόσο, στο έργο του «Φυσική Ιστορία», μερικά από τα περιεχόμενά του μπορούν να βρεθούν. Έγραψε ένα άλλο 20 βιβλίο τόμου με τίτλο «Πόλεμοι στη Γερμανία».
Μετακόμισε στη Ρώμη όταν ήταν περίπου 36 ετών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο αυτοκράτορας ήταν ο περίφημος Nero, τον οποίο ο Πλίνιος είχε μια τεράστια περιφρόνηση. Δούλεψε ως δικηγόρος στη Ρώμη. Έχοντας χάσει όλους τους υποστηρικτές του και τους φίλους του, ο Nero αυτοκτόνησε το 68 μ.Χ., ο οποίος επίσης έβαλε τέλος στη βασανιστήρια του.
Μετά από περίπου ένα χρόνο, ο Βεσπασιανός, ο οποίος ήταν καλός φίλος του Πλίνιου, έγινε αυτοκράτορας. Όπως και ο Πλίνιος, ανήκε και στην ιππική κατηγορία και είχε ανέλθει στις τάξεις της ιππικής κατηγορίας. Ήθελε να αποκαταστήσει την ειρήνη στην αυτοκρατορία, καθώς και να σταθεροποιήσει την οικονομία. Ο Πλίνι είχε καλή σχέση με τον Βεσπασιανό καθ 'όλη τη διακυβέρνησή του και συνηθίζει να συμβουλεύει τόσο τον ίδιο όσο και το γιο του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Ρώμη.
Ο Πλίνιος απέφυγε να γράψει πολλά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Νέρων για να αποφύγει να τραβήξει την προσοχή προς τον εαυτό του. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του Βεσπασιανού, ήταν βέβαιος ότι ο τρόμος τελείωσε και δεν θα συνεχιστεί και άρχισε να δουλεύει και πάλι. Κάποια στιγμή αργότερα ο Βεσπασιανός κατέστειλε τους φιλοσόφους της Ρώμης, αλλά ο Πλίνιος δεν ήταν μεταξύ τους.
Ο Πλίνιος άρχισε να εργάζεται για τη «Φυσική Ιστορία» το 77 μ.Χ. Το βιβλίο, το οποίο ήταν το σημαντικότερο έργο της ζωής του, περιείχε πάνω από ένα εκατομμύριο λέξεις σε 37 τόμους και παραμένει ένα από τα σημαντικότερα αρχαία έργα που σώζονται μέχρι σήμερα.
Πλίνιοι
Το «Naturalis Historia» ή η «φυσική ιστορία του Πλίνι» ήταν το τελευταίο έργο του Πλίνιου, καθώς και το σημαντικότερο έργο της ζωής του. Η εγκυκλοπαίδεια, η οποία είναι μία από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες εργασίες που επέζησαν από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία μέχρι σήμερα, καλύπτει πολλά θέματα όπως η αστρονομία, τα μαθηματικά, η γεωγραφία, η ζωολογία, η βοτανική, η φυσιολογία, η γλυπτική και η ζωγραφική. Το βιβλίο προσφέρει ιδέες στη φύση, καθώς και τη ρωμαϊκή αντίληψη της φύσης.
Η αστρονομία είναι το πρώτο θέμα που καλύπτεται στο βιβλίο. Ο Πλίνιος δηλώνει ότι υπάρχουν αμέτρητα άλλα σώματα εκτός από τη γη. Περιγράφει τη γη ως μια σφαίρα που αιωρείται στη μέση του χώρου. Μιλά για εκλείψεις και κομήτες επίσης. Γράφει επίσης για τον Θεό και δηλώνει ότι ένα τέτοιο ον δεν θα νοιαζόταν για την κατάσταση των ανθρωπίνων υποθέσεων.
Συζητά τη Ζωολογία από τα Βιβλία VIII έως XI. Ο ελέφαντας και ο ιπποπόταμος περιγράφονται λεπτομερώς. Συζητά επίσης τις μέλισσες, τις οποίες θαύμαζε για τη βιομηχανία, την οργάνωση και το μέλι τους. Τα περισσότερα στοιχεία προέρχονταν από τον Αριστοτέλη.
Η βοτανική συζήτηση συζητείται από τα βιβλία XII έως XVIII. Εξηγεί για τους διάφορους τύπους δένδρων και τις ιδιότητες του ξύλου τους. Μιλάει για μπαχαρικά όπως πιπέρι και τζίντζερ. Μιλάει επίσης για τη φαρμακευτική αξία της ζάχαρης.
Ένα σημαντικό μέρος του βιβλίου συζητά θέματα που σχετίζονται με την ιατρική. Γράφει για φυτά που μπορούν να παράσχουν χρήσιμα φάρμακα. Απευθύνει επίσης μαγεία στο βιβλίο XXX, όπου επιτίθεται επίσης στην αστρολογία.
Στο βιβλίο XVIII, μιλά για μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την καλλιέργεια καλλιεργειών. Συζητά όλες τις γνωστές καλλιεργούμενες καλλιέργειες και λαχανικά μαζί με βότανα και διορθωτικά μέτρα που μπορούν να αντληθούν από αυτά.
Στα τελευταία δύο βιβλία, μιλά για διάφορα είδη ορυκτών και πολύτιμων λίθων. Αυτός επικρίνει τις εμμονές με προϊόντα πολυτελείας, όπως χαραγμένα πολύτιμα λίθια και σκαλιστά γλυπτά. Γράφει επίσης για το σχήμα του διαμαντιού και πώς η σκληρότητα της σκόνης διαμαντιών μπορεί να βοηθήσει τους χαράκτες γραφίτη να το χρησιμοποιήσουν για να κόψουν και να γυαλίσουν άλλα πολύτιμα λίθια. Συζητά επίσης για το πώς μπορούν να εντοπιστούν τα ψεύτικα πετράδια.
Ο Πλίνι περιγράφει λεπτομερώς την εξόρυξη χρυσού, καθώς και μεθόδους εξόρυξης υπόγειου. Ένα από τα βιβλία μιλά επίσης για τα βασικά μέταλλα, τις χρήσεις τους και την εξόρυξη.
Κριτική
Τα έργα του περιέχουν πολλά επιστημονικά λάθη, καθώς δεν ήταν σε θέση να προβεί σε οποιαδήποτε αναθεώρηση λόγω του πρόωρου θανάτου του. Ωστόσο, υπάρχει επίσης ένα μεγάλο επίπεδο ακρίβειας. Είχε δηλώσει σωστά ότι η Αφροδίτη είναι το μόνο ουράνιο σώμα εκτός από τον ήλιο και το φεγγάρι να ρίχνει μια ορατή σκιά και για το πώς η διάρκεια της ημέρας ποικίλλει σε διάφορα μέρη του κόσμου.
Η πρώτη κριτική του έργου του δημοσιεύθηκε τον 15ο αιώνα. Αργά, η επιρροή του Πλίνι άρχισε να μειώνεται, καθώς όλο και περισσότεροι λόγιοι άρχισαν να αμφισβητούν και να απορρίπτουν τους ισχυρισμούς του. Μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα, η «Φυσική Ιστορία» είχε απορριφθεί από όλους τους κορυφαίους επιστήμονες και δεν ήταν πλέον μια εξουσία στην επιστήμη. Ωστόσο, εξακολουθεί να θεωρείται ως ένα από τα σημαντικότερα και σημαντικότερα λογοτεχνικά έργα που μας βοηθούν να κατανοήσουμε τη Ρώμη του 1ου αιώνα.
Θάνατος και κληρονομιά
Λίγο πριν τον θάνατο του αυτοκράτορα Βεσπασιανού, ο Πλίνιος διορίστηκε διοικητής στόλου στο ρωμαϊκό ναυτικό. Κατά τη διάρκεια της έκρηξης του Βεζούβιου, εγκαταστάθηκε στο Misenum.
Αφού έλαβε ένα μήνυμα από τον φίλο του Rectina για τη διάσωση της και του Pomponianus, άρχισε να ταξιδεύει σε μια αποστολή διάσωσης κατά τη διάρκεια της οποίας πέθανε. Αν και η ακριβής αιτία του θανάτου του είναι ακόμα άγνωστη, ορισμένες πηγές ισχυρίζονται ότι διέταξε έναν σκλάβο να τον σκοτώσει για να αποφύγει να πεθάνει από τη ζέστη του ηφαιστείου, ενώ άλλες πηγές ισχυρίζονται ότι πέθανε από καρδιακή προσβολή. Καθώς οι ναυτικοί γύρω του δεν σκοτώθηκαν, είναι πολύ απίθανο ο θάνατός του να οφείλεται σε άμεση επίδραση της ηφαιστειακής έκρηξης.
Ήταν περίπου 55-56 κατά τη στιγμή του θανάτου του. Δεν παντρεύτηκε ποτέ και δεν είχε παιδιά. Ο πλούτος του έμεινε στον ανιψιό του, ο Πλίνιος ο νεότερος. Είναι ως επί το πλείστον μέσω των έργων του ανιψιού ότι πολλά για τη ζωή του Πλίνιου Γέροντος είναι γνωστά σήμερα.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 23
Ιθαγένεια Αρχαία Ρωμαϊκή
Διάσημοι: Φιλόσοφοι Αρχαίοι Ρωμαίοι Άνθρωποι
Πέθανε στην ηλικία: 56
Επίσης γνωστό ως: Gaius Plinius Secundus
Διάσημοι ως Φιλόσοφος
Οικογένεια: πατέρας: Γάιος Πλίνιος Τελική μητέρα: Μάρσελα Πεθαμένος στις: 79
