Ο Publius Cornelius Tacitus ήταν ρήτορας, συγγραφέας, ιστορικός, πρόξενος, γερουσιαστής και κυβερνήτης στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Γενικά θεωρείται ως ένας από τους μεγαλύτερους Ρωμαίους ιστορικούς, η δημοτικότητά του προέρχεται από τη συντομία και τη συμπαγία της λατινικής πεζογραφίας του, καθώς και από τη διάσπαρτη κατανόηση της ψυχολογίας της πολιτικής εξουσίας. Ήταν ζωντανός σε μια εποχή που έχει έρθει να είναι γνωστή ως η εποχή των αργυρών της λατινικής λογοτεχνίας και έγινε μάρτυρας των βασιλείων δέκα διαφορετικών αυτοκρατόρων. Πέντε έργα που πιστεύεται ότι έγραψε ο Tacitus έχουν επιβιώσει, αν και όχι στο σύνολό τους. Μεταξύ αυτών, τα δύο μεγάλα έργα, τα «Annals» και «History», ασχολούνται με την ιστορία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από τον θάνατο του Αυγούστου, το 14 μ.Χ., μέχρι τα χρόνια του πρώτου εβραϊκορωμαϊκού πολέμου, το 70 μ.Χ. , και επικεντρώνεται κυρίως στις βασιλεύες του Τιβερίου, του Κλαύδιου, του Νερό και των τεσσάρων αυτοκράτορων του 69 μ.Χ. Ενώ υπάρχουν σημαντικά κενά στα κείμενα που παραμένουν, τα βιβλία δεν είναι ίσα στην διεξοδική αναλυτική ανάλυση της Αρχαίας Ρώμης. Στα άλλα του γραπτά, ο Tacitus διερευνά τη δημόσια ομιλία, τη Γερμανία, και τη ζωή του πεθερού του, Agricola, στρατηγός που κατέκτησε μεγάλο μέρος της Britannia.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Οι διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με τη ζωή του είναι πενιχρές. Οι περισσότερες λεπτομέρειες που γνωρίζουν τώρα οι επιστήμονες προέρχονται από σποραδικές συμβουλές σε όλη τη δουλειά του, τις αντιστοιχίες του φίλου και του θαυμαστή του Πλίνιου του Νεαρού και μια επιγραφή που ανακαλύφθηκε στη Μυλάσα στην Καρία.
Γεννημένος στις 56 ή 57 ετών, ο Tacitus χαίρεται από μια ιππική οικογένεια. Ωστόσο, η ακριβής ημερομηνία και τόπος γέννησής του παραμένει άγνωστη. Το ακριβές του όνομα (praenomen) δεν είναι γνωστό. Στην αλληλογραφία του Σιδηνού Απολλινάρη αναφέρεται ως «Γάιος», αλλά σύμφωνα με το σημαντικότερο σωζόμενο χειρόγραφο του έργου του, το όνομά του ήταν «Publius». Ένας μελετητής πρότεινε "Sextus", αλλά έχει αποκτήσει μικρή ορμή.
Οι περισσότερες από τις παλαιότερες αριστοκρατικές οικογένειες δεν κατάφεραν να περάσουν από τις παρεκκλίσεις που έλαβαν χώρα στο τέλος της Δημοκρατίας και ο Tacitus δεν κρύβει το γεγονός ότι απέκτησε την κοινωνική του θέση με τη βοήθεια των αυτοκράτορων της Φλαβιάς.
Ένας πιθανός υποψήφιος για τον πατέρα του είναι ο Cornelius Tacitus, ο οποίος διορίστηκε procurator στη Belgica και τη Γερμανία. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος γράφει για έναν γιο του Κορνήλιου που γερνάει γρήγορα, υπονοώντας ότι το παιδί αυτό είχε πρόωρο θάνατο. Δεν υπάρχει διαθέσιμο υλικό όπου αναφέρεται ότι ο Tacitus είχε προσβληθεί από μια τέτοια ασθένεια. Εντούτοις, ίσως ήταν αδελφός, αν το τεκμήριο ότι ο Κορνήλιος ήταν ο πατέρας του είναι σωστό.
Η συντροφικότητα μεταξύ του Tacitus και του νεότερου Πλίνι έχει κάνει πολλούς μελετητές να πιστεύουν ότι και οι δύο ανήκαν σε εύπορες οικογένειες. Η επαρχία της γέννησής του είναι επίσης θέμα συζήτησης. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι ήταν η Gallia Belgica. Άλλοι πιστεύουν ότι ήταν η Gallia Narbonensis ή η βόρεια Ιταλία.
Οι εξαιρετικές ικανότητές του, η γενεαλογία του και οι κάπως θετικές απεικονίσεις των βαρβάρων που επανέφεραν επανειλημμένα τις προσπάθειες της Ρώμης να τους υποτάξουν, έκαναν πολλούς μελετητές να καταλήξουν ότι ήταν Κέλτος. Αυτή η ιδέα προέρχεται από το γεγονός ότι οι Κέλτες που κυβέρνησαν τη Γαλατία πριν από την έλευση των Ρωμαίων ήταν γνωστοί ρήτορες.
Εκπαίδευση & Καριέρα
Στη νεολαία του, ο Tacitus ήταν μαθητής ρητορικής. Αυτό τον βοήθησε να προετοιμαστεί για μια καριέρα στο δίκαιο και την πολιτική. Αυτός, όπως και ο Πλίνιος, πιθανότατα διδάχθηκε από τον Κουιντιλιά. Στις πρώτες ημέρες της καριέρας του, εργάστηκε υπό Βεσπασιανός.
Το 81 ή το 82, εντάχθηκε στην ενεργό πολιτική ως κοσμήτορας. Σταδιακά ανέβηκε στο cursus honorum προτού ανακηρυχτεί πρόεδρος το 88. Δημιουργήθηκε επίσης ένα quindecimvir, μέλος του ιερατικού κολλεγίου που φροντίζει για τα βιβλία Sibylline και τους κοσμικούς αγώνες.
Ο Tacitus βρήκε σημαντική δημοτικότητα ως δικηγόρος καθώς και ως ρήτορας. Η δεξιοτεχνία του ως δημόσιος ομιλητής έρχεται σε αντίθεση με τον γνωστό του Tacitus (Silent).
Μεταξύ του 89 και του 93, βρισκόταν στις επαρχίες, πιθανώς υπηρετώντας ως διοικητής μιας λεγεώνας ή κρατώντας μια πολιτική θέση. Ο Tacitus κατάφερε να περάσει από τη βασιλεία του Domitian (81-96), διατηρώντας το σύνολο της περιουσίας του. Ωστόσο, η δοκιμασία του τον έκανε πιο κυνικό και ίσως τον έκανε να αισθάνεται ένοχος εξ αιτίας συνενοχής. Έγινε ένας από τους πιο ένθερμοι κριτικούς της τυραννίας στα έργα του.
Το 97 εξελέγη υποψήφιος πρόξενος από τη θέση του στη γερουσία. Κατά τη διάρκεια της θητείας του σε αυτή τη θέση, έδωσε μια άκρως αξέχαστη κηδεία για τον διάσημο βετεράνο στρατιώτη Lucius Verginius Rufus, ο οποίος τον βοήθησε να εξασφαλίσει την κληρονομιά του ως ρήτορας.
Το 98, έβαλε «Agricola» και «Germania», σηματοδοτώντας τις κυριολεκτικές προσπάθειες που επρόκειτο αργότερα. Στη συνέχεια, έφυγε από τη δημόσια ζωή. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Τραϊανού, επέστρεψε.
Το 100 και ο Πλίνι υπηρέτησαν ως εισαγγελείς στην υπόθεση του Marius Priscus, ο οποίος ήταν ο προκόσμος της Αφρικής και κατηγορήθηκε για διαφθορά. Ο Priscus τελικά καταδικάστηκε και εξορίστηκε. Σύμφωνα με τον Πλίνι, ο Tacitus παρέδωσε τις ομιλίες του κατά τη διάρκεια της δίκης "με όλη τη μεγαλοσύνη που χαρακτηρίζει το συνηθισμένο στυλ του ορατού".
Καθώς άρχισε αργότερα να γράφει τα «Ιστορικά» και τα «Annals», πέρασε ένα μακρύ διάλειμμα από την πολιτική και το δίκαιο. Μεταξύ 112 και 113, υπηρέτησε ως κυβερνήτης της ρωμαϊκής επαρχίας της Ασίας στη Δυτική Ανατολία, την υψηλότερη πολιτική κυβέρνηση εκείνη τη στιγμή.
Μεγάλα Έργα
Ένα από τα πρώτα του έργα ήταν το «De vita Iulii Agricolae», ένα βιβλίο για τη ζωή του πατέρα του, του Γαλο-Ρωμαίου στρατηγού Γκνέους Ιούλιος Γεωργόλα. Επικεντρώνεται κυρίως στην εκστρατεία της Agricola στη Britannia.
Στη «Γερμανία» ζωγραφίζει μια συμπαθητική εικόνα των γερμανικών φυλών έξω από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Σε αυτό το εθνογραφικό έργο, ο Tacitus δίνει λεπτομερή περιγραφή των εδαφών, των νόμων και των εθίμων των διαφόρων φυλών.
Παρόλο που το «Dialogus de oratoribus» είναι ακόμα ένα βιβλίο που αποδίδεται στον Tacitus, η αυθεντικότητά του αμφισβητήθηκε όλα αυτά τα χρόνια. Ενώ δημοσιεύθηκε στις 102, πιθανότατα γράφτηκε νωρίτερα από αυτό. Ο Tacitus αφιέρωσε το βιβλίο σε έναν πρόξενο που ονομάζεται Fabius Iustus.
Τα «Ιστορικά» δημοσιεύτηκαν στις 105. Το «Annals», το τελευταίο του βιβλίο, τέθηκε σε 117. Μαζί, υποτίθεται ότι είναι μια ενιαία έκδοση 30 βιβλίων. Ενώ ο ίδιος συγγραφέας των «Ιστοριών» πριν από τα «Annals», ο τελευταίος έρχεται χρονολογικά πριν από το πρώτο. Η αφήγηση ξεκινά με το θάνατο του Αυγούστου το 14 μ.Χ. και υποτίθεται ότι καταλήγει με το θάνατο του Δομιτιανού το 96 μ.Χ. Με την απώλεια του μεγαλύτερου μέρους του κειμένου, η αφήγηση τελειώνει στα χρόνια του πρώτου εβραϊκο-ρωμαϊκού πολέμου το 70 μ.Χ.
Οικογενειακή και προσωπική ζωή
Ο Tacitus παντρεύτηκε τη Julia Agricola, κόρη του διάσημου στρατηγού Agricola και Domitia Decidiana, σε ηλικία 77 ή 78 ετών. Η Julia ήταν 14 χρονών όταν έλαβε χώρα ο γάμος. Δεν γνωρίζουν πολλά για την εγχώρια ζωή τους, εκτός από το ότι ο Tacitus είχε ένα βαθύ πάθος για το κυνήγι και το ύπαιθρο. Την εποχή του θανάτου του Tacitus του πατέρα του το 93, τόσο η σύζυγός του όσο και η πεθερά του ζούσαν.
Δεν είναι γνωστό αν ο Tacitus είχε παιδιά. Σύμφωνα με την ιστορία του Αυγούστου, ο αυτοκράτορας Μάρκος Κλαύδιος Τάκιτος (βασιλεύς 275-276) σκέφτηκε τον εαυτό του ως απόγονο του Τάτσιτου και διέταξε τη διατήρηση των έργων του. Ωστόσο, όπως και κάθε άλλη ιστορία που εμφανίζεται στην ιστορία του Αυγούστου, αυτό μπορεί να μην είναι αλήθεια.
Θάνατος
Όπως και με τα περισσότερα σημαντικά γεγονότα της ζωής του, η ακριβής ημερομηνία του θανάτου του είναι άγνωστη. Ένα απόσπασμα στα «Annals» υποδηλώνει το 116 ως το «τελικό post quem» του θανάτου του, που σημαίνει ότι ο θάνατός του θα μπορούσε να είχε συμβεί τόσο αργά όσο οι 120 ή ακόμη και στις αρχές της δεκαετίας του 130.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 56
Ιθαγένεια Αρχαία Ρωμαϊκή
Διάσημοι: Ιστορικοί Αρχαίοι Ρωμαίοι Άνθρωποι
Πέθανε στην ηλικία: 64
Επίσης γνωστό ως: Publius Cornelius Tacitus
Γεννημένος Χώρα: Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
Γεννήθηκε στο: Gallia Narbonensis
Διάσημοι ως Ιστορικός
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Julia Agricola Πέθανε στις: 120 τόπος θανάτου: Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
