Ο Roger Tomlinson ήταν ένας αγγλικός γεωγράφος που συνήθως αναφέρεται ως ο «πατέρας του GIS». Αυτός ήταν ο δημιουργός του πρώτου μηχανογραφικού συστήματος γεωγραφικών πληροφοριών στη δεκαετία του 1960 και εισήγαγε τον όρο γεωγραφικό σύστημα πληροφοριών (GIS). Το πρωτοποριακό έργο του άνοιξε το δρόμο για την ανάπτυξη περαιτέρω τεχνολογιών στον δορυφορικό χάρτη και το παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης (GPS). Ρυθμίζει επίσης το ρυθμό για χαρτογραφικές καινοτομίες όπως οι Χάρτες Google. Γεννημένος στο Κέιμπριτζ, Αγγλία, σε πατέρα που είχε υπηρετήσει ως πρωταγωνιστής της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, έγινε επίσης πιλότος όπως ο πατέρας του και υπηρετούσε στη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία για μερικά χρόνια. Ταξίδευσε ευρέως κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας, με την οποία του έδωσε την αγάπη για τη γεωγραφία. Μετά την απαλλαγή του, προχώρησε στη μελέτη της γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο του Nottingham και κέρδισε υποτροφία από το Πανεπιστήμιο McGill για να αναλάβει μεταπτυχιακό δίπλωμα στη γεωμορφολογία των παγετώνων, γεγονός που καθιστούσε αναγκαία τη μετάβασή του στον Καναδά. Η αρχική του σταδιοδρομία περιελάμβανε ένα όριο ως διευθυντής του τμήματος χαρτογράφησης ηλεκτρονικών υπολογιστών της Spartan Air Services στην Οτάβα, μετά από τον οποίο άρχισε να εργάζεται για την κυβέρνηση του Καναδά. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που εννοούσε και διευθύνει την ανάπτυξη του Καναδά Geographic Information System, το πρώτο μηχανογραφημένο GIS στον κόσμο.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Roger Frank Tomlinson γεννήθηκε στο Cambridge της Αγγλίας στις 17 Νοεμβρίου 1933 στους Frank Tomlinson και Lily. Ο πατέρας του ήταν πολιτικός μηχανικός που χρησίμευσε ως πρωταγωνιστής της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ η μητέρα του ήταν νοικοκυρά.
Παρά το γεγονός ότι ήταν ψηλός και καλά κατασκευασμένος, ο Roger συχνά αμφισβητείται από μεγαλύτερα αγόρια. Έμαθε να διεκδικεί τον εαυτό του χωρίς να καταφύγει στη βία. Ως νεαρό αγόρι, αγάπησε τη ζωγραφική και ονειρευόταν να γίνει καλλιτέχνης.
Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στις 18, υπέγραψε για τα υποχρεωτικά τρία χρόνια της Εθνικής Υπηρεσίας. Ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα του, έγινε κι αυτός πιλότος. Λόγω του μεγάλου πλαισίου του, δεν μπόρεσε να χωρέσει σε αεριωθούμενα αεροπλάνα εξοπλισμένα με έδρανα εκτόξευσης και έτσι ανατέθηκε σε ένα επίγειο σύνταγμα της RAF, επιφορτισμένο με την παροχή ασφάλειας για αεροπορικές βάσεις και άλλες εγκαταστάσεις.
Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας, υπηρέτησε στη Βόρεια Ιρλανδία και στη συνέχεια στη Μαλαισία κατά τη διάρκεια της έκτακτης ανάγκης από τη Μαλαισία, όπου βοήθησε να ρίξει προμήθειες από αεροσκάφη χαμηλού πετάγματος για τους Βρετανούς στρατιώτες. Η εκτεταμένη πτήση του προκάλεσε ενδιαφέρον για τη γεωγραφία και αποφάσισε να μελετήσει το θέμα μετά την εκτόξευσή του.
Μετά την απαλλαγή του, παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο του Nottingham για το προπτυχιακό του δίπλωμα γεωγραφίας.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οδήγησε αποστολές στο νορβηγικό παγοπέδι. Επίσης ολοκλήρωσε άλλο πτυχίο, αυτή τη φορά στη γεωλογία από το Πανεπιστήμιο Acadia.
Του δόθηκε υποτροφία από το πανεπιστήμιο McGill για να αναλάβει μεταπτυχιακό δίπλωμα στη γεωμορφολογία των παγετώνων. Έτσι, μετακόμισε στον Καναδά, όπου οι σπουδές του περιελάμβαναν ταξίδια στον Λαμπραντόρ και την Αρκτική στα τέλη της δεκαετίας του 1950.
Καριέρα
Με την ολοκλήρωση των σπουδών του, ο Roger Tomlinson προσλήφθηκε από την Spartan Air Services με έδρα την Οτάβα, ως διευθυντής του τμήματος χαρτογράφησης υπολογιστών. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η εταιρεία έλαβε σύμβαση για να προσδιορίσει την καλύτερη θέση για μια φυτεία δένδρων στην Κένυα. Ο Tomlinson κλήθηκε να αναπτύξει μια μεθοδολογία για αυτό.
Προσπάθησε να χρησιμοποιήσει διάφορες χειρωνακτικές μεθόδους για την επικάλυψη διαφόρων περιβαλλοντικών, πολιτιστικών και οικονομικών μεταβλητών, αλλά δεν ήταν ικανοποιημένη με τα αποτελέσματα. Στη συνέχεια γύρισε στους υπολογιστές και με επιτυχία επεξεργάστηκε μια λύση την οποία πώλησε στο Καναδά Land Inventory, το οποίο είχε την ευθύνη να χρησιμοποιήσει δεδομένα για να βοηθήσει την κυβέρνηση στις δραστηριότητες σχεδιασμού της χρήσης γης.
Ο Lee Pratt, ο νεοδιορισμένος επικεφαλής του αποθέματος γης του Καναδά, δήλωσε στον Tomlinson ότι ο οργανισμός είχε αναλάβει να αναπτύξει έναν χάρτη πόρων ενός εκατομμυρίου τετραγωνικών μιλίων για την κατοικημένη και παραγωγική γη του Καναδά. Ο Tomlinson άρχισε να συνεργάζεται με την υπηρεσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και μαζί με μια ομάδα σχεδιαστών και προγραμματιστών, κωδικοποίησε και σαρώθηκε τις αεροφωτογραφίες και δημιούργησε το Καναδικό Γεωγραφικό Σύστημα Πληροφοριών, το πρώτο μηχανογραφικό σύστημα γεωγραφικών πληροφοριών παγκοσμίως.
Εργάστηκε σε γεωγραφικές συμβουλευτικές υπηρεσίες και έρευνες για διάφορους ιδιωτικούς, κυβερνητικούς και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς για το υπόλοιπο της ζωής του. Το 1977 ίδρυσε την εταιρεία του Tomlinson Associates Ltd., η οποία έχει συμβουλεύσει πελάτες όπως η Παγκόσμια Τράπεζα, ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, τα Τμήματα Εμπορίου και Γεωργίας των Η.Π.Α. και η Γεωλογική Έρευνα των Η.Π.Α., μεταξύ άλλων.
Διετέλεσε επίσης πρόεδρος της επιτροπής GIS της Διεθνούς Γεωγραφικής Ένωσης για 12 χρόνια και πρόεδρος της Καναδικής Ένωσης Γεωγράφων.
Μεγάλα Έργα
Ο Roger Tomlinson ήταν ο πρωταρχικός εγκέφαλος πίσω από την ανάπτυξη σύγχρονων μηχανογραφικών συστημάτων γεωγραφικών πληροφοριών (GIS), ένα σύστημα σχεδιασμένο να συλλαμβάνει, να αποθηκεύει, να χειρίζεται, να αναλύει, να διαχειρίζεται και να παρουσιάζει όλους τους τύπους χωρικών ή γεωγραφικών δεδομένων. Έτσι αναγνωρίζεται ως ο «πατέρας του GIS».
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1995, ο Σύνδεσμος Αμερικανών Γεωγράφων στις Ηνωμένες Πολιτείες του απένειμε το Medal of Honor για Εφαρμοσμένη Γεωγραφία του James R. Anderson.
Το 1996, απονεμήθηκε το βραβείο GIS World Lifetime Achievement Award για μια ζωή εργασίας με το GIS.
Έγινε ο πρώτος αποδέκτης του διακεκριμένου βραβείου καριέρας Robert T. Aangeenbrug το 2005.
Το 2010, ο Tomlinson τιμήθηκε με το μετάλλιο του Alexander Graham Bell της National Geographic Society (μαζί με τον Jack Dangermond).
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Roger Tomlinson παντρεύτηκε δύο φορές. Ο πρώτος γάμος του με τον Jocelyn κατέληξε στο διαζύγιο. Ο δεύτερος γάμος του ήταν με την Lila Blanchard η οποία διήρκεσε 45 χρόνια. Είχε τρία παιδιά και τέσσερα εγγόνια τη στιγμή του θανάτου του.
Πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 9 Φεβρουαρίου 2014, σε ηλικία 80 ετών.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 17 Νοεμβρίου 1933
Ιθαγένεια Βρετανός
Διάσημοι: Γεωγράφοι Βρετανοί
Πέθανε στην ηλικία: 80
Sun Sign: Σκορπιός
Γεννήθηκε στο: Cambridge, Ηνωμένο Βασίλειο
Διάσημοι ως Πατέρας του GIS
