Ο Ross Ulbricht είναι ένας πρώην Αμερικανός φορέας διακίνησης ναρκωτικών και φορέας εκμετάλλευσης σκοτεινού δικτύου, ο οποίος εκτελεί επί του παρόντος ποινή ισόβιας κάμερας χωρίς την πιθανότητα έκδοσης προειδοποίησης στο USP Florence High. Είναι γνωστός για τη δημιουργία του δρόμου Silk Road του υπόγειου εμπορικού κέντρου με το ψευδώνυμο «Dread Pirate Roberts». Έτρεξε το site για περίπου δύο χρόνια μέχρι τη σύλληψή του τον Οκτώβριο του 2013, οπότε κέρδισε κέρδος 28,5 εκατομμυρίων δολαρίων στο Bitcoins. Είχε κατηγορηθεί για ξέπλυμα χρημάτων, πειρατεία ηλεκτρονικών υπολογιστών, συνωμοσία για την κυκλοφορία δόλιων εγγράφων ταυτότητας και συνωμοσία για την κυκλοφορία ναρκωτικών και καταδικάστηκε τον Φεβρουάριο του 2015. Επίσης, αντιμετώπισε κατηγορίες για να ζητήσει τη δολοφονία ενός ατόμου που απείλησε να αποκαλύψει χρήστες του ιστότοπου. Η οικογένειά του, οι φίλοι και οι συγγενείς του ισχυρίστηκαν ότι δεν γνώριζαν τίποτα για τις παράνομες δραστηριότητες του σε απευθείας σύνδεση και διενήργησαν μια εκστρατεία στο www.freeross.org για να αντλήσουν υποστήριξη για να τον απελευθερώσουν, υποστηρίζοντας ότι αντί να αντιμετωπίζεται σαν εγκληματίας, θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως ακτιβιστής για την ιδιωτική ζωή.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Ross William Ulbricht γεννήθηκε στις 27 Μαρτίου 1984 στο Ώστιν του Τέξας στον Kirk και τον Lyn Ulbricht. Μεγάλωσε στη μητροπολιτική περιοχή του Ώστιν, όπου ήταν επιτηρητής αγόρι και είχε επιτύχει την τάξη του ανιχνευτή αετών.
Παρακολούθησε το Γυμνάσιο West Ridge Middle School και το Γυμνάσιο Westlake κοντά στο Όστιν και ολοκλήρωσε την αποφοίτησή του στο Λύκειο το 2002. Στη συνέχεια εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας με πλήρη ακαδημαϊκή υποτροφία και αποφοίτησε με πτυχίο φυσικής το 2006.
Εργάστηκε στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, όπου σπούδασε κρυσταλλογραφία και ολοκλήρωσε το μάστερ του στην επιστήμη και την τεχνολογία των υλικών το 2009. Ενώ εκεί έγινε ενδιαφέρον για την πολιτική φιλοσοφία του Ludwig von Mises και υποστήριξε τον Ρον Παύλο και συζήτησε συχνά τις οικονομικές του απόψεις στις σχολικές συζητήσεις.
Καριέρα
Ο Ross Ulbricht επέστρεψε στο Austin αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του, αλλά δεν κατάφερε να βρει κανονική απασχόληση και έκανε μια αποτυχημένη προσπάθεια να ξεκινήσει τις δικές του εμπορικές συναλλαγές. Σύμφωνα με τη μητέρα του, είχε πειραματιστεί σε ένα μαζικά online παιχνίδι ρόλων με πολλαπλούς παίκτες "δημιουργώντας μια οικονομική προσομοίωση".
Βρήκε περιορισμένη επιτυχία κατά την οικοδόμηση ενός online πωλητή βιβλίων, Good Wagon Books, με τον φίλο και συνεργάτη του Donny Palmertree. Δημιούργησε τον ιστότοπο, έμαθε τη διαχείριση αποθεμάτων και έγραψε ένα προσαρμοσμένο σενάριο για να καθορίσει σε ποια τιμή τα πωλούμενα βιβλία θα πωλούνται σε ψηφιακά καταστήματα όπως το Amazon και τα βιβλία A-Million.
Το 2010, ο φίλος του πήρε δουλειά στο Ντάλας και άφησε την ευθύνη της επιχείρησης, μετά από την οποία η εταιρεία είδε τεράστια επιτυχία. Γύρω από αυτό το διάστημα, ο Ulbricht, υποστηρικτής της φιλελεύθερης φιλοσοφίας, έμαθε για το ψηφιακό κρυπτογραφικό νόμισμα Bitcoin το οποίο θεωρούσε ότι θα καταργούσε "εξαναγκασμό και επιθετικότητα μεταξύ των ανθρώπων".
Μέχρι αυτή τη στιγμή, σχεδίαζε ήδη να κατασκευάσει μια ηλεκτρονική μαύρη αγορά όπου οι άνθρωποι θα μπορούσαν να αγοράσουν οτιδήποτε ανώνυμα και αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν το πρωτόκολλο κρυπτογράφησης Tor και το Bitcoin για να αποφύγουν την επιβολή του νόμου. Αρχικά θεωρούσε το όνομα 'Underground Brokers', αλλά εγκαταστάθηκε στο Silk Road και χρησιμοποίησε την ταυτότητα σύνδεσης 'Dread Pirate Roberts'.
Στις αρχές του 2011, τα ράφια στην αποθήκη Good Wagon Books κατέρρευσαν, μετά την οποία ο ίδιος και η Palmertree αποφάσισαν να κλείσουν την εταιρεία. Μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου, ο ίδιος είχε ήδη δημιουργήσει την ιστοσελίδα του blackmarket για να πουλήσει τα μανιτάρια ψιλοκυβίνης ως προϊόν εκκίνησης και σύντομα έδωσε το απόθεμά του στις 10 λίβρες.
Άλλοι πωλητές και χρήστες άρχισαν να συρρέουν στον ιστότοπο και μέσα σε ένα χρόνο έγινε μια καλά οργανωμένη αγορά της κοινότητας, με προφίλ, λίστες και επισκόπηση των συναλλαγών. Η περιοχή σύντομα έγινε υπόγεια παράταξη ναρκωτικών, συχνά στέλνοντας αποστολές μέσω τακτικών ταχυδρομικών υπηρεσιών και χρησιμοποιώντας τεχνικές κενού για να αποφευχθεί η ανίχνευση.
Σύλληψη και ελπίδα
Το γεγονός ότι ο Ross Ulbricht χρησιμοποιούσε το ψευδώνυμο «Dread Pirate Roberts» εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα μέσα του 2013 από τον Gary Alford, έναν ερευνητή του IRS που συνεργάστηκε με την DEA στην περίπτωση του Silk Road. Στις πρώτες μέρες του ιστότοπου είχε χρησιμοποιήσει ένα άλλο ψευδώνυμο, «αλτοειδές», για να ζητήσει βοήθεια προγραμματισμού σε ένα φόρουμ όπου είχε δώσει το αναγνωριστικό του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που περιείχε το πλήρες όνομά του.
Στα μέσα του 2013, ενώ παρακολουθούσε κάθε κίνηση που έκανε ο Ross Ulbricht, το FBI διαπίστωσε ότι εκλαϊκευόταν από έναν χρήστη του Silk Road με το όνομα 'FriendlyChemist'. Αναφέρθηκε ότι είχε πειραχτεί σε λογαριασμό άλλου χρήστη και είχε αποκτήσει έναν μακρύ κατάλογο ονομάτων και ταυτοτήτων των πελατών του Silk Road, τους οποίους απειλούσε να εκθέσει.
Στη συνέχεια γύρισε στο hitman 'redandwhite' στο Silk Road για να πάρει το FriendlyChemist εκτελεστεί. Παρά την αρχική διαφωνία σχετικά με την τιμή για την εργασία, σύμφωνα με τα έγγραφα του FBI, η εργασία ολοκληρώθηκε με επιτυχία.
Το FBI τον συνέλαβε τον Οκτώβριο του 2013 από το υποκατάστημα του Glen Park της Δημόσιας Βιβλιοθήκης του Σαν Φρανσίσκο για να είναι ο αρχηγός του μαύρου χώρου εμπορίας του Road Silk Road. Το FBI εξασφάλισε ότι δεν έχει το χρόνο να κρυπτογραφήσει ή να διαγράψει δεδομένα από το φορητό του, αποσπώντας τον από δύο πράκτορες που ισχυρίστηκαν ότι έκαναν διαμάχη, ενώ ένα τρίτο το άρπαξε και άρχισε να αντιγράφει πληροφορίες.
Κατηγορήθηκε για νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, πειρατεία ηλεκτρονικών υπολογιστών, συνωμοσία για την κυκλοφορία ναρκωτικών και για τη σύλληψη δολοφονιών, η τελευταία από την οποία έπεσε από το κατηγορητήριο, παρόλο που εξετάστηκε κατά την ανακοίνωση της ποινής του. Μετά από μια δίκη της κριτικής επιτροπής τον Φεβρουάριο του 2015, καταδικάστηκε σε όλες τις κατηγορίες και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς τη δυνατότητα έκδοσης απαγόρευσης στις 29 Μαΐου 2015.
Στις 12 Ιανουαρίου 2016, υπέβαλε έφεση, η οποία απορρίφθηκε από το αμερικανικό εφετείο για το δεύτερο κύκλωμα στις 31 Μαΐου 2017. Στη συνέχεια, υπέβαλε την τελευταία έφεσή του στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών στις 22 Δεκεμβρίου 2017, αλλά η αναφορά του για επανάληψη αρνήθηκε τον Φεβρουάριο του 2018.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Το 2008, ενώ έκανε το master του στο Penn State, ο Ross Ulbricht έπεσε για τον πρωτοεμφανιζόμενο Julia Vie, τον οποίο κάλεσε πίσω στο Austin μετά την ολοκλήρωση του πτυχίου του το επόμενο έτος. Έφυγε από το σχολείο για να ενώσει μαζί του και άρχισαν να ζουν μαζί σε ένα φτηνό διαμέρισμα.
Είχαν μια σχέση on-and-off και είχαν περάσει από συχνές διακοπές σε όλο το 2010 πριν χωρίσουν το καλοκαίρι. Ο Ulbricht, ο οποίος προσπαθούσε ήδη να αντιμετωπίσει τις αποτυχημένες επιχειρησιακές του προσπάθειες και σταδιακά να μειώσει τις επιλογές, καταστράφηκε.
Συνενώθηκαν σύντομα το επόμενο έτος, όταν έτρεχε στον κόσμο του Road of Silk, αλλά τελικά το κάλεσαν να κλείσει εκείνο το καλοκαίρι, μετά από το οποίο έφυγε από το Austin και μετακόμισε στην Αυστραλία. Επίσης, χρονολογεί μια γυναίκα με την ονομασία Jessica, και ενώ επικοινωνούσε μαζί της, είχε αποκαλύψει μερικά μυστικά που αργότερα εξέφρασε τη λύπη του.
Μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο το 2012 και έμεινε με λίγους φίλους πριν μετακομίσει σε μια μέτρια γειτονιά, παρά το γεγονός ότι κέρδισε καλά κέρδη από την περιοχή. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι οι δύο συνάδελφοί του, τους οποίους πλήρωσε 1.000 δολάρια για να νοικιάσουν ένα δωμάτιο, τον γνώριζαν με το ψεύτικο όνομα «Josh».
Ασήμαντα πράγματα
Η ταινία ντοκιμαντέρ "Deep Web" του 2015, σε σκηνοθεσία Alex Winter και αφηγημένος από τον ηθοποιό και τον ενθουσιώδη Bitcoin Keanu Reeves, παρουσιάζει γεγονότα γύρω από το Silk Road, το Bitcoin και την πολιτική του σκοτεινού ιστού. Διαθέτει αρκετές συνεντεύξεις για την εκδήλωση και καλύπτει τη δίκη του Ross Ulbricht.
Το λογισμικό USBKill για την καταπολέμηση του εγκληματολογικού σκοτώματος δημιουργήθηκε από τον προγραμματιστή «Hephaest0s» ως απάντηση στις καταστάσεις που οδήγησαν στη σύλληψη του Ulbricht. Μπορεί να κλειδώσει την οθόνη, να κρυπτογραφήσει δεδομένα και ακόμη και να σκουπίσει τον σκληρό δίσκο σε περίπτωση μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης μέσω θυρών USB.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 27 Μαρτίου 1984
Ιθαγένεια Αμερικανός
Sun Sign: Κριός
Επίσης γνωστό ως: Ross William Ulbricht
Γεννήθηκε στο: Austin, Τέξας
Διάσημοι ως Διακίνηση ναρκωτικών
Οικογένεια: πατέρας: Kirk Ulbricht μητέρα: Lyn Ulbrich Περισσότερες Εκπαιδευτικές Πληροφορίες: Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας (2009), Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας (2006)
