Η Ruth Williams Khama ή Lady Khama όπως ήταν ευρέως γνωστή ήταν η σύζυγος του πρώτου προέδρου της Μποτσουάνα Sir Seretse Khama. Υπηρέτησε ως εναρκτήρια Πρώτη Κυρία της Μποτσουάνας από το 1966 έως το 1980. Γεννημένος σε μια λευκή οικογένεια στους Βρετανούς γονείς, η Ρουθ Ουίλιαμς είχε την πιο συνηθισμένη ζωή μέχρι που γνώρισε την Seretse σε μια κοινωνική εκδήλωση. Οι δύο προσεγγίστηκαν σχεδόν άμεσα μεταξύ τους - αν και κανένας από αυτούς δεν έδειξε ανοιχτά το ενδιαφέρον τους. Ήταν ένας μαύρος Αφρικανός πρίγκιπας και μια λευκή βρετανίδα γραμματέας. Δεν είχαν τίποτα κοινό εκτός από το αμοιβαίο συναίσθημα ενδιαφέροντος που εξουδετέρωσε όλες τις διαφορές τους - φυλετικές, κοινοτικές, κοινωνικές και πολιτικές. Κατά τη συνάντηση μερικές φορές, οι Williams και Seretse βρέθηκαν αδιαχώριστες. Αποφάσισαν να δεσμεύσουν τον γάμο γάμου παρά τις θρησκευτικές και φυλετικές διαφορές. Ο τότε νεοσυσταθείς νόμος του απαρτχάιντ που απέρριψε τον διαφυλετικό γάμο προσέθεσε περισσότερες ανησυχίες στον ήδη αμφισβητούμενο γάμο. Ωστόσο, ο William Williams και ο Seretse αποδείχτηκαν λάθος και αποδείχθηκαν σύντροφοι. Στο μέλλον, όταν η Seretse έγινε ο αρχικός Πρόεδρος της Μποτσουάνα, ανέλαβε καθήκοντα της πρώτης κυρίας και υπηρέτησε στη θέση αυτή μέχρι το 1980. Κατά τη διάρκεια της θητείας της ως Πρώτης Κυρίας, η κυρία Khama εξέτασε τα συμφέροντα των πολιτών και εργάστηκε για τα δικαιώματα των γυναικών.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Η Ruth Williams γεννήθηκε στις 9 Δεκεμβρίου 1923 στην οδό Meadowcourt, στο Eltham South London στο George και Dorothy Williams. Ο πατέρας της υπηρέτησε ως αρχηγός του βρετανικού στρατού στην Ινδία. Είχε μια αδελφή, Muriel Williams-Sanderson.
Έλαβε την πρώιμη εκπαίδευσή της από την σχολή γυμνασίου του Eltham Hill. Αυτό που την έκανε διαφορετική από τους ομολόγους της ήταν η υποδειγματική της εμφάνιση θάρρους και ανδρείας από νεαρή ηλικία.
Το 1940, όταν η Luftwaffe βομβάρδισε το Λονδίνο, ο Ουίλιαμς, που ήταν στην εφηβεία της, αναλάμβανε καθήκοντα παρακολούθησης πυρκαγιάς. Δύο χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, υπηρέτησε ως οδηγός ασθενοφόρων της Βοηθητικής Πολεμικής Αεροπορίας σε διάφορα αεροδρόμια της Αγγλίας.
Γάμος με Seretse Khama
Μετά τον πόλεμο, η Ruth Williams ανέλαβε τη θέση ενός υπάλληλου για την Cuthbert Heath, ασφαλιστική εταιρεία στο Λονδίνο. Μια περιστασιακή πρόσκληση από την αδελφή της τον Ιούνιο του 1947 σε χορό για ορισμένους φοιτητές από την Αφρική που διοργάνωσε η ιεραποστολική κοινωνία του Λονδίνου άλλαξε πλήρως τη ζωή του Ουίλιαμς. Λίγα δεν γνώριζε πριν πάει στην παράσταση ότι θα ήταν μια εκδήλωση που αλλάζει τη ζωή για εκείνη!
Ήταν στο μοιραίο βράδυ που ο Ουίλιαμς συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον πρίγκηπα Seretse Khama, φοιτητή νόμου στο κολέγιο Balliol, στην Οξφόρδη. Ήταν κληρονόμος της βασιλείας των ανθρώπων Bangwato στο βρετανικό προτεκτοράτο της Bechuanaland (τώρα Μποτσουάνα).
Αμέσως μετά τη συνάντηση, οι Seretse και Williams βρέθηκαν ελκυσμένοι ο ένας στον άλλο. Παρά το γεγονός ότι προέρχονται από διαφορετικό φυλετικό υπόβαθρο, δεν θα μπορούσαν παρά να ερωτευτούν ο ένας τον άλλον. Ωστόσο, όπως ήταν αναμενόμενο, η συντηρητική κοινωνία δεν ενέκρινε την ένωσή τους και οι σχέσεις τους αντιμετωπίστηκαν με εχθρότητα από τις δύο οικογένειές τους, ειδικά από τον πατέρα και τον θείο του Seretse Tschekedi Khama.
Η σχέση Williams και Seretse έπληξε τους τίτλους και κέρδισε το πολιτικό ενδιαφέρον. Από φυλετικούς πρεσβυτέρους στην Bechuanaland στις κυβερνήσεις της Νότιας Αφρικής και της Βρετανίας, όλοι αντιτάχθηκαν στον γάμο καθώς ήταν εναντίον του νεοσυσταθέντος συστήματος απαρτχάιντ ή φυλετικού διαχωρισμού.
Για να αποθαρρύνουν το γάμο, κυβερνητικοί αξιωματούχοι μπλοκάρουν ακόμη και τον γάμο των εκκλησιών τους με τη βοήθεια της Ιεραποστολικής Εταιρείας του Λονδίνου και της Εκκλησίας της Αγγλίας. Παρά την απαγόρευση, οι Williams και Seretse κατέγραψαν το γάμο τους επισήμως το 1948.
Μετά το γάμο, οι Williams και Seretse εγκαταστάθηκαν στο Serowe στη Bechuanaland. Ο Williams τελικά έγινε αποδεκτός από τους ανθρώπους του Bangwato ως μητέρα ή βασίλισσα. Το 1950, ο Seretse κλήθηκε στο Λονδίνο για συζητήσεις με βρετανούς αξιωματούχους. Όπως αναμενόταν, απαγορεύτηκε να επιστρέψει στο σπίτι και του είχε πει να παραμείνει στην εξορία. Ο Ουίλιαμς, όχι αυτός που επέστρεψε σε δύσκολες στιγμές, ένωσε το Seretse στην Αγγλία. Το ζευγάρι έζησε στο Κρόιντον στην εξορία από το 1951.
Όταν οι ειδήσεις του Σέρετσε και του Ουίλιαμς εξόρισαν τους γύρους, υπήρξαν διαμαρτυρίες σε όλη την Bechuanaland. Οι Μπαμανγκουάτο υποστήριξαν το ζευγάρι και πίεσαν την κυβέρνηση να άρει την απαγόρευση. Έστειλαν ακόμη και μια επιστολή στη βασίλισσα Ελισάβετ Β '. Μόνο το 1956 άρχισε η απαγόρευση και ο Σέρετσε και ο Ουίλιαμς είχαν τη δυνατότητα να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
Μετά την επιστροφή του στο σπίτι, ο Seretse εγκατέλειψε τον φυλετικό του θρόνο και έγινε αγρότης βοοειδών στο Serowe. Στη συνέχεια ίδρυσε το εθνικιστικό Δημοκρατικό Κόμμα Bechuanaland. Κατά τη διάρκεια των γενικών εκλογών του 1965, η Seretse όχι μόνο αμφισβήτησε, αλλά κέρδισε επίσης τις εναρκτήριες δημοκρατικές εκλογές για να γίνει πρωθυπουργός της Bechuanaland.
Όταν ο Seretse έγινε πρωθυπουργός, προέτρεψε για ανεξαρτησία και βοήθησε τη χώρα του να το επιτύχει το 1966. Με αυτό, έγινε ο πρώτος πρόεδρος της ανεξάρτητης Μποτσουάνα. Έγινε Ιππότης Διοικητής του Άριστου Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Ο Ουίλιαμς, με ευσεβή τρόπο, συμπλήρωσε τη θέση της Πρώτης Κυρίας της Μποτσουάνα.
Από το 1966 έως το 1980, ο Seretse υπηρέτησε ως Πρόεδρος της Μποτσουάνα για τέσσερις συνεχόμενους όρους. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο Ουίλιαμς ή η κυρία Khama, όπως ήταν γνωστή τότε, δραστηριοποιήθηκε πολιτικά και συμμετείχε σε όλες τις κοινωνικές και πολιτικές υποθέσεις της χώρας. Κάλεσε τις γυναίκες να φύγουν από το πίσω κάθισμα και να έρθουν στην πρώτη γραμμή. Ενθάρρυνε τις γυναίκες να δραστηριοποιηθούν σε όλους τους τομείς.
Ως Πρώτη Κυρία, η κυρία Khama υπηρέτησε ως πρόεδρος του Ερυθρού Σταυρού της Μποτσουάνα. Ο οργανισμός παρακολούθησε τα προγράμματα ανακούφισης στην περιοχή. Έχει επίσης επικεφαλής τους Οδηγούς για τα κορίτσια, το Συμβούλιο Γυναικών της Μποτσουάνα και το Ίδρυμα Child to Child.
Μετά το θάνατο του Post Seretse το 1980, η κυρία Khama παρέμεινε στη Μποτσουάνα. Οι άνθρωποι την αναγνώρισαν ως «Mohumagadi Mma Kgosi» ή μητέρα του αρχηγού. Κάποιοι την ονόμασαν και η Βασίλισσα Μητέρα.
Παιδιά
Όταν η Seretse κλήθηκε στο Λονδίνο, η Ruth Williams ήταν έγκυος με το πρώτο τους παιδί. Οι άνθρωποι του Bangwato ήταν ύποπτοι για τις προθέσεις της Βρετανίας και έτσι κράτησαν τον Ουίλιαμς στην Bechuanaland. Ο Γουίλιαμ γεννήθηκε στην κόρη τους Jacqueline στην απουσία του Seretse.
Σύντομα μετά τη γέννηση του μωρού τους, ο Ουίλιαμς μετακόμισε στο Λονδίνο για να ζήσει με τον εξορισμένο σύζυγό του. Το 1953, γεννήθηκε το δεύτερο παιδί τους Ιάν. Το 1958, τα δίδυμα Anthony και Tshekedi γεννήθηκαν στη Bechuanaland.
Οι γιοι τους Ίαν και Τσέκεντι μεγάλωσαν για να γίνουν πολιτικοί στη Μποτσουάνα. Το 2008, ο Ian Khama εξελέγη πρόεδρος της Μποτσουάνα.
Θάνατος
Η Ρουθ Ουίλιαμς έπνιξε την τελευταία της στις 22 Μαΐου 2002 στη Μποτσουάνα αφού υπέφερε από καρκίνο του λαιμού. Τότε ήταν 78 ετών. Επιβιώθηκε από τα τέσσερα παιδιά της. Ο Ουίλιαμς θάφτηκε στην Μποτσουάνα δίπλα στον σύζυγό της.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 9 Δεκεμβρίου 1923
Εθνικότητα: Μποτσουάνα
Πέθανε την Ηλικία: 78
Sun Sign: Τοξότης
Επίσης γνωστό ως: Lady Khama
Γεννήθηκε στο: Blackheath, Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο
Διάσημοι ως Πρώην πρώτη κυρία της Μποτσουάνα
Οικογένεια: Σύζυγος / Εκπρόσωπος: Seretse Khama (1948-1980) πατέρας: Γιώργος Ουίλιαμς μητέρα: Dorothy Williams αδέλφια: Muriel Williams- Sanderson παιδιά: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama ΙΙ Πέθανε στις: 2002 Πόλη: Λονδίνο, Αγγλία Αιτία θανάτου: Καρκίνος
