Ο Άγιος Στέφανος ήταν θρησκευτική φιγούρα αναγνωρισμένη ως ο πρώτος μάρτυρας του Χριστιανισμού. Σύμφωνα με τις Πράξεις των Αποστόλων, ήταν ένας από τους διακόνους στην πρώιμη εκκλησία στην Ιερουσαλήμ. είχε διοριστεί από τους Αποστόλους για να προσφέρει φιλανθρωπική βοήθεια στους φτωχούς. Σύμφωνα με την ορθόδοξη πίστη, ήταν ο παλαιότερος ανάμεσα στους επτά διακόνους και επομένως ονομαζόταν «αρχκιδακόν». Ο Άγιος Στέφανος, ο οποίος θεωρούσε τον Ιησού ότι ήταν ο συντηρητής της μωσαϊκής θρησκείας, καταδικάστηκε για τη βλασφημία εναντίον ενός εβραϊκού ναού. Προετοίμασε ένα μακρύ κήρυγμα καταγγέλλοντας τις εβραϊκές αρχές που τον καθόριζαν και τελικά πέθαναν με θάνατο στο θάνατο το 34 μ.Χ., σε νεαρή ηλικία 29 ετών. Τα τελευταία του λόγια, μια καρδιακή προσευχή χάριτος για τους επιτιθέμενους του, απηχούν αυτά του Ιησού Ο Χριστός. Μετά το θάνατο του Αγίου Στεφάνου, διάφορα θαύματα βίωναν τα μέρη στα οποία φυλάσσονταν τα λείψανά του. Ένα μέρος του δεξιού του βραχίονα έχει κατοχυρωθεί στη Ρωσική Τριάδα Λαύρα του Αγίου Σεργίου. Επί του παρόντος, αρκετές ημέρες σηματοδοτούν τον εορτασμό του Αγίου Στεφάνου, συμπεριλαμβανομένης της Ημέρας του Αγίου Στεφάνου που γιορτάζεται στις 26 Δεκεμβρίου στο δυτικό χριστιανισμό.
Ιστορικό & Διορισμός ως διάκονος
Θεωρείται ότι ο Στέφανος γεννήθηκε Εβραίος. Ωστόσο, οι Πράξεις των Αποστόλων 6 τον παρουσιάζουν ως Έλληνα, αλλόκοτο Ιουδαίο, που μιλούσε ελληνικά.
Σύμφωνα με την ορθόδοξη πίστη, έγινε χριστιανός ενώ ζούσε στην Ιερουσαλήμ.
Ορίστηκε ως ένας από τους επτά διακόνους των Αποστόλων για να βοηθήσει στην καθημερινή διανομή τροφίμων στους φτωχούς της κοινότητας στην πρώιμη εκκλησία. Ο λόγος για τον διορισμό αποδόθηκε στην δυσαρέσκεια μεταξύ των Ελληνιστικών Εβραίων που παραπονέθηκαν για τη μερική συμπεριφορά προς τις χήρες τους.
Πιο γνωστός μεταξύ των επτά διακόνων, ο Στίβεν αναγνωρίστηκε ως άνθρωπος με ειδικά δώρα. Αναφέρεται ότι έχει κάνει θαύματα για να βοηθήσει τους ανθρώπους.
Καταγγελία βλασφημίας
Ο Άγιος Στέφανος προκάλεσε την αντιπολίτευση των Αλεξανδρινών, των Κυρηναίων και τη «Συναγωγή των Ελεύθερων» που αμφισβήτησε τις διδασκαλίες του.
Καθώς ο Στίφης κατάφερε να τους χτυπήσει στη συζήτηση, τα μέλη αυτών των συναγωγών αισθάνθηκαν ταπεινωμένα και ψευδή ψεύτικα μαρτυρία εναντίον του Στεφάνου που τον κατηγόρησαν για βλασφημία κατά του μωσαϊκού νόμου και του εβραϊκού ναού στην Ιερουσαλήμ.
Αντιμετώπισε τις κατηγορίες ότι είχε δηλώσει ότι ο Ιησούς άλλαξε τα έθιμα του Μωυσή. Ο Στέφανος απευθύνθηκε στους Εβραίους για να αποδείξει ότι οι νόμοι του Μωυσή εκπληρώθηκαν από τον Ιησού αντί να ανατραπούν.
Ομιλία στο Σανεδρινό
Ο Άγιος Στέφανος παρουσίασε ένα μακρύ κήρυγμα μπροστά από το Sanhedrin, στο οποίο επεσήμανε το ναό και δήλωσε ότι ο Θεός δεν κατοικεί μόνο σε ένα συγκεκριμένο κτίριο.
Αναφέρθηκε στις ιστορίες των πατριαρχών και πήγε πιο λεπτομερώς όταν ήρθε στον Μωυσή. Ισχυρίστηκε ότι οι Ισραηλίτες δεν υπακούουν στον Θεό.
Κατηγορούσε το ακροατήριο ως "άκαμπτοι" άνθρωποι που αντιστάθηκαν στο Άγιο Πνεύμα όπως και οι πρόγονοί τους. Ο Στέφανος δήλωσε: "Υπήρχε πάντα ένας προφήτης που δεν έπεσαν οι πρόγονοί σας; Έπεσαν ακόμη και αυτούς που πρόβλεψαν την έλευση του Δικαίου και τώρα τον προδώσατε και τον δολοφόνησες".
Ο λιθοβολισμός του Αγίου Στεφάνου
Ο Άγιος Στέφανος εξόργισε τις αρχές και τελικά πέτρωσε στο θάνατο. Ενώ πέφτει με πέτρες, γνώρισε ένα όραμα του ουρανού και ο Ιησούς στέκεται στη δεξιά πλευρά του Θεού. Προσευχήθηκε επίσης για χάρη για τους δολοφόνους του, βυθίστηκε στα γόνατά του και έπνιξε την τελευταία του.
Τάφος και λείψανα του Αγίου Στεφάνου
Το 415 μ.Χ. ένας ιερέας που ονομάστηκε Lucian αποκάλυψε τη θέση των λειψάνων του Αγίου Στεφάνου στο Beit Jimal στο Ισραήλ. Αργότερα, στις 26 Δεκεμβρίου 415, τα κειμήλια του μεταφέρθηκαν στην εκκλησία της Αγίας Σιών στην Ιερουσαλήμ.
Το 439, τα λείψανα του πρωθυπουργού μεταφέρθηκαν σε μια νέα εκκλησία βόρεια της Πύλης της Δαμασκού. Η εκκλησία καταστράφηκε και μια νέα γαλλική καθολική εκκλησία χτίστηκε στη θέση της τον 20ό αιώνα. Επίσης, η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Στεφάνου κατασκευάστηκε έξω από την ανατολική πύλη της πόλης.
Τα λείψανα του πρωθυπουργού μεταφέρθηκαν αργότερα στη Ρώμη από τον Πάπα Πελαγή ΙΙ και διατηρήθηκαν μαζί με τα λείψανα του Αγίου Λωρραύρου. Σύμφωνα με τον Χρυσό Θρύλο, ένα θαύμα συνέβη όταν μετακινήθηκαν τα λείψανα του Αγίου Λαυρεντίου και έφτασε αρκετό περιθώριο για αυτά του Αγίου Στεφάνου.
Το «Αυτοκρατορικό Regalia» της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας περιλαμβάνει ένα πορτοφόλι του Αγίου Στεφάνου, ένα λείψανο που πιστεύεται ότι περιέχει έδαφος εμποτισμένο με το αίμα του Στεφάνου.
Ο Αυγουστίνος της Ιππότης περιγράφει τα θαύματα που συνέβησαν όταν τα λείψανα του Αγίου Στεφάνου ήρθαν στην Αφρική στο βιβλίο του «Η Πόλη του Θεού».
Η Τριάδα Λαύρα του Αγίου Σεργίου στη Ρωσία κατοχυρώνει ένα μέρος του δεξιού χεριού του.
Ημέρα του Αγίου Στεφάνου
Η Ημέρα του Αγίου Στεφάνου, που γιορτάζεται στις 26 Δεκεμβρίου, σηματοδοτεί τον εορτασμό του Αγίου. Είναι μια δημόσια αργία που γιορτάζεται ευρέως σε διάφορες χώρες, όπως η Κροατία, η Ιταλία, η Γερμανία, η Ουγγαρία, η Ιρλανδία, η Αυστρία, η Γερμανία, η Νορβηγία, η Ιταλία, η Σουηδία, η Δανία και η Φινλανδία.
Στην Αυστραλία, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νέα Ζηλανδία, η ημέρα γιορτάζεται ως "Boxing Day".
Οι Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες και οι Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες γιορτάζουν τις 27 Δεκεμβρίου ως γιορτή του Αγίου Στεφάνου. Καθώς η μέρα σηματοδοτεί την τρίτη ημέρα της Χριστουγεννιάτικης περιόδου, αναφέρεται επίσης ως η «Τρίτη Ημέρα της Γέννησης».
Στο δυτικό χριστιανισμό η γιορτή γιορτάζεται για τη Λειτουργία των ωρών. Περιορίζεται στις ώρες της ημέρας ακολουθούμενη από μια βραδινή προσευχή για τον εορτασμό του Οκτάβα των Χριστουγέννων.
Στις Αρμενικές Καθολικές και Αρμενικές Αποστολικές Εκκλησίες, η Ημέρα του Αγίου Στεφάνου γιορτάζεται στις 25 Δεκεμβρίου, ημέρα που σηματοδοτεί την γιορτή της Γέννησης του Ιησού Χριστού (σε άλλες εκκλησίες).
Αναμνηστικά μέρη
Οι δύο πιο αξιοσημείωτες εκκλησίες που γιορτάζουν τον Άγιο Στέφανο είναι το μοναστήρι του Πωλίκου Beit Jimal, όπου βρέθηκαν τα κατάλοιπά του, και ο San Lorenzo fuori le Mura στη Ρώμη, όπου θάβονται τα λείψανα του.
Άλλες σημαντικές εκκλησίες αφιερωμένες στον Άγιο Στεφάνη σε όλο τον κόσμο περιλαμβάνουν τον Πράσινο του Αγίου Στεφάνου, Δουβλίνο, Ιρλανδία. Ο ναός του Αγίου Στεφάνου στην Αυστρία. Εκκλησία του Αγίου Στεφάνου, Κομπουθαράι, Ινδία. San Lorenzo fuori le Mura της Ιταλίας. Η Βασιλική του Αγίου Στεφάνου, Ιερουσαλήμ. και την εκκλησία του Αγίου Στεφάνου, Μπρίστολ, Ηνωμένο Βασίλειο.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 5
Εθνικότητα: Ισραηλινή
Διάσημοι: Πνευματικοί και θρησκευτικοί ηγέτες
Πέθανε την Ηλικία: 29
Επίσης γνωστό ως: St. Stephen
Γεννημένος Χώρα: Ισραήλ
Διάσημοι ως Θρησκευτικός ηγέτης
