Η Sally Ride ήταν Αμερικανός φυσικός και αστροναύτης που πέτυχε εικονική κατάσταση, καθιστώντας την πρώτη αμερικανική γυναίκα και τρίτη συνολικά να ταξιδέψει στο διάστημα. Αν και ενδιαφέρθηκε για την επιστήμη από πολύ μικρή ηλικία, το τένις ήταν στην πραγματικότητα η πρώτη του αγάπη. Έκανε μια γενναία απόφαση να σταματήσει τις σπουδές της στο Swarthmore College για να δοκιμάσει μια καριέρα στο επαγγελματικό τένις. Ωστόσο, αφού δεν μπόρεσε να κάνει μεγάλες διαδρομές στην καριέρα του στο τένις, επέστρεψε στην επιστήμη με μια ανανεωμένη δύναμη. Η Ride πέρασε τα επόμενα χρόνια συσσωρεύοντας βαθμούς και γνώσεις, που θα την βοηθούσαν να επιλεγεί για το διαστημικό πρόγραμμα της NASA. Συνέχισε με επιτυχία μια έντονη εκπαίδευση και εντάχθηκε στην NASA για αυτό που θα γίνει μια ιστορική αποστολή. Σε διάστημα τεσσάρων ετών, η Ride επιλέχθηκε για να ταξιδέψει σε μια διαστημική πτήση, την οποία αγκάλιασε με χαρά. Το ταξίδι της στο λεωφορείο «Challenger» χρησίμευσε ως έμπνευση για εκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως. Η Ride προχώρησε να ασκεί μια αστρική σταδιοδρομία, πηγαίνοντας στο διάστημα για μια ακόμη φορά στη διαδικασία και συγκεντρώνοντας μια σειρά βραβείων και τιμών. Συμμετείχε σε πολλά φιλανθρωπικά έργα κατά τα παλαιότερα χρόνια της, τα περισσότερα από τα οποία ήταν αφιερωμένα σε κορίτσια και νεαρές γυναίκες.Κοιτάζοντας πίσω την απίστευτη καριέρα της, θα ήταν πράγματι σωστό να δηλώσει ότι η απώλεια των αθλημάτων ήταν κέρδος της επιστήμης.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Η Sally Ride γεννήθηκε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια στο Dale Burdell Ride, καθηγητής πολιτικών επιστημών και Carol Joyce Ride, σύμβουλος. Μεγάλωσε στο Encino, μια εύπορη γειτονιά στην κοιλάδα San Fernando.
Από πολύ μικρή ηλικία, έδειξε ενδιαφέρον τόσο για την επιστήμη όσο και για τον αθλητισμό, την οποία ενθάρρυναν οι γονείς της. Σπούδασε στο Γυμνάσιο Γυμνασίου Portola, όπου κέρδισε υποτροφία για το τένις στο «Westlake School for Girls». Έχει παίξει σε πολλά τουρνουά τένις σε εθνικό επίπεδο.
Έλαβε μέρος στο 'Swarthmore College' στην Πενσυλβανία. Μετά από τρία εξάμηνα, εγκατέλειψε το κολέγιο για να ακολουθήσει μια επαγγελματική σταδιοδρομία τένις. Ωστόσο, μετά από 3 μήνες αυστηρής εκπαίδευσης, αποφάσισε να επιστρέψει στους ακαδημαϊκούς και να γίνει μέλος του πανεπιστημίου του Stanford στο Palo Alto της Καλιφόρνια.
Το 1973 έλαβε πτυχίο «Φυσικής» και πτυχίο «Bachelor of Arts» στα αγγλικά. Δύο χρόνια αργότερα απέκτησε πτυχίο Master of Science στο ίδιο το Stanford, μετά από το οποίο άρχισε να διδάσκει.
Καριέρα
Το 1977, απαντώντας σε διαφήμιση εφημερίδων, ο Ride υπέβαλε αίτηση για το διαστημικό πρόγραμμα της NASA. Το επόμενο έτος, έγινε ένας από τους 35 αιτούντες που επιλέχθηκαν για το πρόγραμμα από τους 8000 που είχαν υποβάλει αίτηση.
Από το 1978 έως το 1979, υποβλήθηκε σε μια απαιτητική εκπαίδευση η οποία περιελάμβανε αλεξίπτωτο άλμα, επιβίωση νερού, εκπαίδευση βαρύτητας και έλλειψης βαρύτητας, ραδιοεπικοινωνίες, πλοήγηση και καθοδήγηση.
Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή της, εργάστηκε ως «επικοινωνητής κάψουλας σε τροχιά» για τη δεύτερη και την τρίτη πτήση, «STS-2» και «STS-3» αντίστοιχα. Ήταν επίσης μέρος της ομάδας που κατασκευάστηκε ο μηχανικός βραχίονας ρομπότ.
Το 1983, ο Ride επιλέχθηκε ως ο «ειδικός αποστολής» για την έβδομη πτήση με το λεωφορείο «STS-7», στο πλαίσιο του διαστημικού λεωφορείου «Challenger». Η Ride δημιούργησε την ιστορία με την πρώτη αμερικανική γυναίκα και την τρίτη συνολικά, να ταξιδέψει στο διάστημα ως αστροναύτης. Η έξι ημέρα αποστολής προκάλεσε μεγάλη προσοχή των μέσων ενημέρωσης εξαιτίας της παρουσίας του Ride.
Πήγε σε άλλη διαστημική πτήση το 1984, και πάλι στο διαστημικό λεωφορείο «Challenger». Η αποστολή αυτή διήρκεσε εννέα ημέρες και είχε μεγαλύτερο πλήρωμα επτά μελών.
Είχε προγραμματιστεί να προχωρήσει στην τρίτη διαστημική πτήση της το 1986 και έλαβε εκπαίδευση για αυτό. Ωστόσο, τον Ιανουάριο εκείνου του έτους, το Challenger εξερράγη αμέσως μετά την απογείωση, με αποτέλεσμα τους τραγικούς θανάτους και των επτά μελών του πληρώματος, μερικοί από τους οποίους ήταν φίλοι του Ride. Κατά συνέπεια, η επόμενη διαστημική πτήση του Ride ακυρώθηκε.
Η NASA διόρισε μια «Προεδρική Επιτροπή» για να ερευνήσει το ατύχημα και η Ride κατείχε την επικεφαλής της Υποεπιτροπής Επιχειρήσεων της Επιτροπής.
Μετά την έρευνα, της δόθηκε η θέση Ειδικού Βοηθού του Διοικητή για μακρόπνοο και στρατηγικό σχεδιασμό στο κεντρικό γραφείο της NASA στην Washington DC.
Στο νέο της ρόλο, ο Ride προχώρησε στην πρώτη προσπάθεια στρατηγικής σχεδιασμού της NASA, προετοίμασε μια έκθεση με τίτλο «Ηγεσία και το μέλλον της Αμερικής στο διάστημα» και ανέλαβε το ρόλο του διευθυντή της «Γραφείου Εξερεύνησης» της NASA, την οποία βοήθησε να δημιουργήσει.
Το 1987 αποσύρθηκε από τη NASA και προσχώρησε στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ ως επιστημονικός συνεργάτης στο Κέντρο για τη Διεθνή Ασφάλεια και Έλεγχο των Όπλων. Εργάστηκε σε αυτό το ρόλο για περίπου δύο χρόνια.
Το 1989, προσχώρησε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο ως καθηγητής φυσικής και διορίστηκε ταυτόχρονα ως «Διευθυντής του Καλλιτεχνικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας». Εδώ, διεξήγαγε έρευνα σχετικά με τη θεωρία των μη γραμμικών αλληλεπιδράσεων των κυμάτων δέσμης.
Το 1996, επικεφαλής του ISS EarthKAM, ενός προγράμματος δημόσιας προβολής της NASA, το οποίο θα επέτρεπε στους μαθητές να έχουν πρόσβαση σε φωτογραφίες γης που συλλαμβάνονται από το «Διαστημικό λεωφορείο» και τον «Διεθνή Διαστημικό Σταθμό». Το πρόγραμμα ήταν μεγάλη επιτυχία.
Από το 1999 έως το 2000, συνεργάστηκε επίσης με την εταιρεία διαδικτύου Space.com, η οποία ασχολείται με όλες τις πτυχές της διαστημικής βιομηχανίας.
Το 2003, η NASA υπέστη άλλη καταστροφή καθώς το διαστημικό λεωφορείο «Κολούμπια» εξερράγη κατά την προσγείωση, προκαλώντας το θάνατο όλων των μελών του πληρώματος. Η Ride, δεδομένης της προηγούμενης εμπειρίας της, διορίστηκε στο εξεταστικό συμβούλιο.
Έχει συνεργαστεί πολλά βιβλία με τα χρόνια. Πέντε από αυτά είναι επιστημονικά προσανατολισμένα βιβλία για παιδιά, συμπεριλαμβανομένου του βραβευμένου «The Third Planet: Exploring the Earth From Space».
Μεγάλα Έργα
Το 1983, όταν απογειώθηκε το διαστημικό λεωφορείο «Challenger», η Sally Ride έγινε η πρώτη αμερικανική γυναίκα που ταξίδεψε στο διάστημα. Αυτό το ιστορικό επίτευγμα είχε σημαντικές επιπτώσεις, καθώς ενέπνευσε πολλές γυναίκες να βγάλουν μέρος σε ένα πεδίο που προηγουμένως ήταν ανοιχτό μόνο στους άντρες.
Πήγε σε μια άλλη αποστολή στο διάστημα το 1984 με ένα διαφορετικό σύνολο στόχων, αυτή τη φορά με ένα μεγαλύτερο πλήρωμα. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο Ride χρησιμοποίησε τον ρομποτικό βραχίονα για να αφαιρέσει τον πάγο από το εξωτερικό σώμα του φορείου και να ρυθμίσει μια κεραία.
Το 2001, ίδρυσε την εταιρεία Sally Ride Science, μια εταιρεία που ασχολείται με προγράμματα επιστήμης που σχετίζονται με την τάξη και δημοσιεύσεις για φοιτητές στις ΗΠΑ, ειδικά τα κορίτσια, και παρέχει εκπαίδευση για τους δασκάλους. Ride ακόμη και να σταματήσει τη δουλειά της στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για να επικεντρωθεί στο ρόλο της ως Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας αυτής.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1988, η Sally Ride εισήχθη στην «Εθνική Αίθουσα Γυναικών της Φήμης», ένα αμερικανικό ίδρυμα που τιμήθηκε για τις σημαντικές συνεισφορές της χώρας σε διάφορους τομείς.
Το 1994, απονεμήθηκε το βραβείο Jefferson, τιμή που απονέμεται κάθε χρόνο σε άτομα ηλικίας κάτω των τριάντα πέντε ετών.
Εισήχθη στην «αίθουσα της φήμης του αστροναύτη» στο «Διαστημικό κέντρο Kennedy» το 2003.
Το 2013, μετά το θάνατο της, απονεμήθηκε μεταθανάτια το «Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας» από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα. Το μετάλλιο είναι το υψηλότερο πολιτικό βραβείο στις ΗΠΑ.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Η Sally Ride παντρεύτηκε έναν άλλο αστροναύτη από τη NASA, τον Steve Hawley, το 1982. Ο γάμος τελείωσε σε διαζύγιο μετά από πέντε χρόνια.
Το 2001, ίδρυσε την εταιρεία Sally Ride Science, η οποία έχει προσφέρει πολύ άμεση και έμμεση υποστήριξη σε νεαρά κορίτσια και γυναίκες που επιθυμούν να ασχοληθούν με την επιστήμη.
Πέθανε από καρκίνο του παγκρέατος στις 23 Ιουλίου 2012.
Μετά το θάνατό της, η νεκρολογία της αποκάλυψε ότι ο Ride ήταν λεσβία και είχε συνεργάτη για είκοσι επτά χρόνια, με το όνομα Tam O'Shaughnessy.
Το 2013, ως φόρο τιμής σε αυτήν, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δήλωσε ότι ένα ερευνητικό πλοίο θα μετονομασθεί μετά από αυτήν.
Ασήμαντα πράγματα
Το 1983, αυτή η αμερικανική αστροναύτης έγινε η πρώτη αμερικανική γυναίκα που ταξίδεψε στο διάστημα στο διαστημικό λεωφορείο «Challenger» και επανέλαβε το κατόρθωμα το επόμενο έτος.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 26 Μαΐου 1951
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: λεσβιακοί Φυσικοί
Πέθανε την Ηλικία: 61
Sun Sign: Δίδυμοι
Γεννήθηκε στις: Λος Άντζελες, Καλιφόρνια, ΗΠΑ
Διάσημοι ως Φυσικός, Αστροναύτης
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Steven Hawley (σύζυγος 1982-1987, διαζύγιο) πατέρας: Dale Burdell Ride μητέρα: Carol Joyce αδέλφια: Karen Ride Πέθανε στις: 23 Ιουλίου 2012 τόπος θανάτου: La Jolla (1978), το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ (1975), το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ (1973), τα βραβεία Swarthmore College: 2006 - Το βραβείο διαστημικής πτήσης NASA Theodore Roosevelt της NCAA
