Ο Sidney Altman είναι καναδικός Αμερικανός μοριακός βιολόγος, ο οποίος απονεμήθηκε με το διάσημο βραβείο Νόμπελ Χημείας το 1989 για την επαναστατική ανακάλυψη των καταλυτικών ιδιοτήτων του RNA. Η ανακάλυψη του Altman ήταν πολύ κρίσιμη, διότι έσπασε την παλιά επιστημονική πεποίθηση ότι τα πρωτεϊνικά μόρια ήταν υπεύθυνα για την καταλυτική δραστηριότητα του συμπλέγματος ενώ το RNA εξυπηρετούσε μόνο ως παθητικός φορέας. Η ανακάλυψή του άνοιξε νέες οδούς στην επιστημονική έρευνα και τη βιοτεχνολογία που βοήθησαν τους επιστήμονες να σκεφτούν πώς λειτουργούν τα κύτταρα. Η ανακάλυψή του οδήγησε επίσης σε νέες υποθέσεις σχετικά με την εμφάνιση του RNA στη Γη και την πιθανότητα ότι ήταν RNA που δημιούργησε την πρώτη μορφή ζωής της Γης. Η επιτυχία του Altman φέρει τις ρίζες του στα πρώτα του χρόνια. Προερχόμενος από μια οικογένεια πενιχρών μέσων, ο Άλτμαν δεν άφησε τα οικονομικά μειονεκτήματα να παρεμποδίσουν τις σπουδές του. Ολοκλήρωσε το πτυχίο του από το MIT και αργότερα εργάστηκε στο εργαστήριο MRC. Εκτός από την πραγματοποίηση κρίσιμης επιστημονικής ανακάλυψης, ο Altman έχει υπηρετήσει σε διάφορες ακαδημαϊκές θέσεις στο Πανεπιστήμιο Yale, τελικά αναλαμβάνοντας πλήρη καθηγητή το 1980. Επί του παρόντος, ο Altman χρησιμεύει ως Sterling Professor της Μοριακής, Κυτταρικής και Αναπτυξιακής Βιολογίας και Χημείας στο Πανεπιστήμιο.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Sidney Altman γεννήθηκε στις 7 Μαΐου 1939 στο Μόντρεαλ του Κεμπέκ, στον Καναδά, στους Ray Arlin και Victor Altman. Και οι δύο γονείς του ήταν μετανάστες της Ανατολικής Ευρώπης στον Καναδά. Η μητέρα του εργάστηκε ως κλωστοϋφαντουργός, ενώ ο πατέρας του ήταν μπακάλικο. Είχε έναν μεγαλύτερο αδερφό.
Από την παιδική ηλικία, ο Άλτμαν γνώριζε τη σημασία της εκπαίδευσης. Διάβαζε σθεναρά και βρήκε ένα πρώιμο ενδιαφέρον για την επιστήμη. Μέχρι τη συμπλήρωση του γυμνασίου, η οικογένειά του είχε εξασφαλίσει για τον εαυτό του ένα ασφαλές οικονομικό μέλλον που του επέτρεψε να μελετήσει περαιτέρω.
Ολοκλήρωσε το γυμνάσιο και μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου εγγράφηκε στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης. Το 1960 έλαβε το πτυχίο του. Στην τελευταία του χρονιά στο MIT πήρε ένα σύντομο εισαγωγικό μάθημα μοριακής βιολογίας που τον εξοικείωσε με νουκλεϊνικά οξέα και μοριακή γενετική, προετοιμάζοντάς το έτσι για μελλοντικές προσπάθειες στο θέμα.
Μετά από το πτυχίο του, ο Altman πέρασε τους επόμενους 18 μήνες ως μεταπτυχιακός φοιτητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο Columbia. Ωστόσο, άφησε το πρόγραμμα στο μέσο της διαδρομής λόγω των προσωπικών ανησυχιών και της έλλειψης ευκαιρίας εργαστηρίου για την έναρξη μεταπτυχιακών φοιτητών
Ο Άλτμαν ακολούθησε ως πτυχιούχος φοιτητής βιοφυσικής στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Κολοράντο. Εκεί, μελέτησε την επίδραση των ακριδινών στην αντιγραφή του DNA βακτηριοφάγου Τ4.
Το 1967, έλαβε το Ph.D. στη βιοφυσική από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο με συμβούλους διδακτορικών διατριβών Leonard Lerman. Την ίδια χρονιά μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt, όπου εργάστηκε για λίγο ως ερευνητής στη μοριακή βιολογία πριν εγκαταλείψει για το Χάρβαρντ.
Καριέρα
Στο Χάρβαρντ, εντάχθηκε στο εργαστήριο του Αμερικανού μοριακού βιολόγου Matthew Meselson, όπου διεξήγαγε έρευνα για τους βακτηριοφάγους. Σπούδασε ενδονουκλεάση ϋΝΑ που εμπλέκεται στην αντιγραφή και ανασυνδυασμό του Τ4 DNA.
Μετά το άγχος του στο Χάρβαρντ, έγινε ερευνητής στο Εργαστήριο Μοριακής Βιολογίας του Συμβουλίου Μεσαίας Έρευνας στο Cambridge της Αγγλίας. Ήταν στο Cambridge που συνεργάστηκε με το βρετανικό βιοφυσικό Francis Crick και τη νοτιοαφρικανική βιολόγο Sydney Brenner
Ενώ στο Cambridge, ο Altman ξεκίνησε το έργο που οδήγησε στην ανακάλυψη της RNase P και τις ενζυματικές ιδιότητες της RNA υπομονάδας αυτού του ενζύμου. Ήταν η συμβουλή του John D. Smith και αρκετών άλλων μεταδιδακτορικών συναδέλφων που τον βοήθησαν να δοκιμάσει τις ιδέες του.
Το 1971, ο Altman εξασφάλισε τη θέση ενός βοηθού καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Yale. Η καριέρα του στο Yale ακολούθησε ένα τυπικό τυπικό ακαδημαϊκό πρότυπο καθώς ανέβηκε στις τάξεις για να γίνει Καθηγητής το 1980. Από το 1983 ως το 1985, διετέλεσε Πρόεδρος του Τμήματος. Το 1985, έγινε ο Κοσμήτορας του Yale College, θέση που υπηρετούσε μέχρι το 1989. Τον Ιούλιο του 1989 επέστρεψε για να υπηρετήσει ως καθηγητής πλήρους απασχόλησης.
Ήταν κατά τη διάρκεια των ακαδημαϊκών ετών του στο Yale ότι ο Altman ήρθε με το βραβείο του με βραβείο Νόμπελ. Αναλύει τις καταλυτικές ιδιότητες του ριβοένζυμου RNase P, ενός σωματιδίου ριβονουκλεοπρωτεϊνης που αποτελείται τόσο από ένα δομικό μόριο RNA όσο και από ένα (σε προκαρυώτες) ή περισσότερο (σε ευκαρυωτικές) πρωτεΐνες. Αρχικά πίστευε ότι η πρωτεϊνική υπομονάδα ήταν υπεύθυνη για την καταλυτική δραστικότητα του συμπλόκου, η οποία εμπλέκεται στην ωρίμανση των tRNAs στο βακτηριακό σύμπλοκο ΚΝάσης Ρ
Μόνο αργότερα σε πειράματα, όταν το σύμπλοκο ανασυστάθηκε σε δοκιμαστικούς σωλήνες, ο Altman ανακάλυψε ότι το συστατικό RNA, μεμονωμένα, ήταν επαρκές για την παρατηρούμενη καταλυτική δραστικότητα του ενζύμου. Αυτό απέδειξε ότι το ίδιο το RNA είχε καταλυτικές ιδιότητες, μια ανακάλυψη που του έδωσε το βραβείο Νόμπελ.
Η ανακάλυψη των καταλυτικών ιδιοτήτων του RNA από τον Altman κατέστρεψε την παλαιά πεποίθηση ότι η ενζυμική δραστηριότητα ήταν ο αποκλειστικός τομέας των πρωτεϊνικών μορίων. Επιβεβαίωσε το γεγονός ότι το RNA, που αρχικά υποτίθεται ότι είναι παθητικός φορέας γενετικών κωδίκων μεταξύ διαφορετικών τμημάτων του ζωντανού κυττάρου, θα μπορούσε πραγματικά να αναλάβει και ενεργές ενζυματικές λειτουργίες.
Η ανακάλυψη του Altman άνοιξε νέους τομείς επιστημονικής έρευνας και βιοτεχνολογίας, κάνοντας τους επιστήμονες να ξανασκεφτούν παλιές θεωρίες για το πώς λειτουργούν τα κύτταρα. Επίσης, οδήγησε σε νέες υποθέσεις σχετικά με το ιστορικό της εμφάνισης του RNA στη Γη και την πιθανότητα ότι το RNA ήταν το μόριο που προκάλεσε τις πρώτες μορφές ζωής της Γης.
Επί του παρόντος, ο Altman χρησιμεύει ως Sterling Professor της Μοριακής, Κυτταρικής και Αναπτυξιακής Βιολογίας και Χημείας στο Πανεπιστήμιο Yale.
Μεγάλα Έργα
Η πιο σημαντική ανακάλυψη του Altman ήρθε όταν ήταν στο Πανεπιστήμιο Yale. Πριν από την ανακάλυψή του, ο επιστημονικός κόσμος έμενε υπό την προϋπόθεση ότι η ενεργοποίηση και η επιτάχυνση των ζωτικών χημικών αντιδράσεων μέσα στα ζωντανά κύτταρα οφείλονταν σε πρωτεϊνικά μόρια. Ήταν μετά από την επαναστατική ανακάλυψή του ότι ο κόσμος γνώρισε ότι το RNA, που αρχικά θεωρείται ως παθητικός φορέας γενετικών κωδίκων μεταξύ διαφορετικών τμημάτων του ζωντανού κυττάρου, εκτελούσε πραγματικά ενεργές ενζυματικές λειτουργίες. Το ίδιο το RNA είχε καταλυτικές ιδιότητες. Αυτή η ανακάλυψη του κέρδισε το διάσημο βραβείο Νόμπελ στη χημεία
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1988, ο Altman εκλέχτηκε ως μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών.
Το 1989, απονεμήθηκε με το περίφημο βραβείο Νόμπελ Χημείας που μοιράστηκε με τον Thomas R Cech. Το δίδυμο έλαβε το βραβείο για την εργασία τους σχετικά με τις καταλυτικές ιδιότητες του RNA που είχαν κάνει ανεξάρτητα.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Altman έδεσε το γαμήλιο κόμπο με την Ann M Korner το 1972. Ήταν κόρη του Stephan Korner. Το ζευγάρι ήταν ευλογημένο με δύο παιδιά, Daniel και Leah.
Το 1984, ο Altman έγινε Αμερικανός πολίτης και έκτοτε είναι πολίτης του Καναδά και της Αμερικής.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 7 Μαΐου 1939
Εθνικότητα: Αμερικανική, Καναδική
Sun Sign: Ταύρος
Γεννημένος Χώρα: Καναδάς
Γεννήθηκε στο: Μόντρεαλ, Κεμπέκ, Καναδάς
Διάσημοι ως Molecular Biologist
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Ann Korner (1972 · 2 παιδιά) πατέρας: Victor Altman μητέρα: Ray Arlin παιδιά: Daniel, Leah Πόλη: Μόντρεαλ, Καναδάς, Κεμπέκ, Καναδάς βραβεία: Βραβείο Νόμπελ στη Χημεία (1989)
