Ο Simon van der Meer ήταν ένας ολλανδός φυσικός που έκανε επαναστατικές συνεισφορές στον τομέα της σωματιδιακής φυσικής. Ήταν υπεύθυνος για την ανακάλυψη δύο από τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης, W και Z bosons για τα οποία έλαβε το βραβείο Νόμπελ στη Φυσική. Φανερώνοντας από μια οικογένεια εκπαιδευτικών, ο van der Meer ανατράφηκε σε ένα πνευματικά διεγερτικό περιβάλλον, όπου δόθηκε έμφαση στην παροχή καλής εκπαίδευσης στα παιδιά. Αν και ήταν καλά μορφωμένος, θεωρούσε ότι ήταν περιοριστικός και λυπάται που δεν είχε μια πιο εντατική εκπαίδευση στη φυσική. Αργότερα απέδωσε την «ερασιτεχνική» μάθηση για να του επιτρέψει να δει περίπλοκα πράγματα με έναν απλό και σαφή τρόπο. Ολοκλήρωσε το πτυχίο του στη φυσική μηχανική από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ντέλφτ και εργάστηκε στην Philips Research για μερικά χρόνια. Έγινε τελικά φυσικός στο CERN και εργάστηκε σε πολλές μελέτες και πειράματα, ιδιαίτερα στην στοχαστική τεχνική ψύξης, που χρησιμοποιείται σε διάφορα μηχανήματα ακόμα και σήμερα. Μια άλλη από τις αξιοσημείωτες συνεισφορές του στο CERN ήταν η δουλειά του σχετικά με τη ρύθμιση και τον έλεγχο των τροφοδοτικών για τους διασταυρούμενους δακτυλίους αποθήκευσης (ISR). Παρά τις επιτυχίες του και τη διεθνή αναγνώριση που ακολούθησε, ο van der Meer ήταν γνωστός ως ταπεινός και ενδοσκοπικός άνθρωπος που ήταν απολύτως αφοσιωμένος στη γυναίκα και την οικογένειά του.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Simon van der Meer γεννήθηκε στις 24 Νοεμβρίου 1925 στη Χάγη, ενώ η Ολλανδία ήταν το τρίτο παιδί των Pieter van der Meer και Jetske Groeneveld. Ο πατέρας του ήταν δάσκαλος και η οικογένεια της μητέρας του ήταν και στο επάγγελμα του διδακτικού προσωπικού.
Οι γονείς του ήταν μια σταθερή πηγή ενθάρρυνσης και έκαναν σημαντικές θυσίες για να δώσουν σε αυτόν και στις τρεις αδελφές του μια ποιοτική εκπαίδευση.
Εντάχθηκε στο επιστημονικό τμήμα του Γυμνασίου στη Χάγη και αποφοίτησε το 1943. Κατά τη διάρκεια της Γερμανικής κατοχής των Κάτω Χωρών, τα ολλανδικά πανεπιστήμια έκλεισαν και συνεπώς συνέχισε να παρακολουθεί το τμήμα ανθρωπιστικών σπουδών του Γυμνασίου για τα επόμενα δύο χρόνια.
Ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη Φυσική και την τεχνολογία τον βοήθησε ο δάσκαλος φυσικής του, U.Ph. Lely, με την προετοιμασία πολλών διαδηλώσεων. Αγαπούσε τα ηλεκτρονικά και γέμισε το σπίτι του με διάφορα gadgets.
Το 1945, εγγραφεί στο "Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας", Delft επιλέγουν να σπουδάσουν Τεχνική Φυσική. Αποφοίτησε με πτυχίο μηχανικού το 1952.
Καριέρα
Λίγο μετά την αποφοίτησή του το 1952, ο Van der Meer εργάστηκε στο "Ερευνητικό Εργαστήριο της Philips" στο Eindhoven. Η δουλειά του περιελάμβανε κυρίως αναπτυξιακές εργασίες για εξοπλισμό υψηλής τάσης και ηλεκτρονικά για ηλεκτρονικά μικροσκόπια.
Το νεοσύστατο εργαστήριο της Ευρωπαϊκής Οργάνωσης για την Πυρηνική Έρευνα (CERN) της Γενεύης, το οποίο ιδρύθηκε πρόσφατα, συγκέντρωσε την φαντασία του και προσχώρησε στην οργάνωση το 1956. Παραμένει ενεργός στο CERN μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1990.
Το πρώτο του καθήκον στο CERN ήταν υπό την ηγεσία των J.B. Adams και C.A. Ramm. Αφορά τη σχεδίαση των περιελίξεων πόλων-προσώπων και των πολλαπλών διορθωτικών φακών για το 26 SynVrotron Proton Synchrotron (PS).
Για ένα χρόνο, το 1960, εργάστηκε σε μια χωριστή δέσμη αντιπρωτόνων που προκάλεσε την ιδέα του μαγνητικού κέρατος. Αυτή ήταν μια συσκευή παλμικής εστίασης που ήταν απαραίτητη για εγκαταστάσεις νετρίνων μακράς βάσης. Αυτή η συσκευή έχει πολλές εφαρμογές στη φυσική του νετρινοειδούς και την παραγωγή αντιπρωτεων.
Το 1965, έγινε μέλος μιας μικρής ομάδας φυσικών, με επικεφαλής τον F.J.M. Farley, που εργάζεται για το δεύτερο πείραμα "g-2" για τη μέτρηση της ακρίβειας της μαγνητικής ροπής του μιονίου. Ο Van der Meer σχεδίασε ένα μικρό δακτύλιο αποθήκευσης (τον δακτύλιο g-2) και συμμετείχε σε όλο το πείραμα.
Από το 1967 έως το 1976, ήταν υπεύθυνος για το "Intersecting Storage Rings" (ISR) και το "400 GeV Super Proton Synchrotron" (SPS). Είχε την ευθύνη της ρύθμισης και του ελέγχου των τροφοδοτικών τους με μαγνήτη.
Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του 1976, καθώς το έργο του με SPS τροφοδοτικά είχε τελειώσει, εντάχθηκε σε μια ομάδα μελέτης που συμμετείχε στο έργο pp. Το έργο αυτό ήταν επικεφαλής του Carlo Rubbia και πρότεινε τη χρήση του SPS ή του δακτυλίου Fermilab ως pp collider. Ήταν επίσης μέρος μιας πειραματικής ομάδας που μελετούσε την ψύξη σε ένα μικρό δαχτυλίδι που ονομάζεται Πρώτο Πείραμα Ψύξης (ICE).
Με την έγκριση του έργου του συγκρουστήρα το 1978, επιλέχθηκε να είναι ο πρωταγωνιστής του έργου με τον R. Billinge.Οι ευθύνες τους περιελάμβαναν την κατασκευή του "Συστήματος Συσσωρευτή Antiproton" (AA).
Δύο χρόνια αργότερα, το 1980, ξεκίνησε ο πρώτος συσσωρευτής αντιπρωτεϊνης όπως και η κυκλοφορία της πρώτης δέσμης. Πάνω από ένα χρόνο αργότερα, είχαν επιτευχθεί περίπου 1011 σωματίδια.
Η στοχαστική του τεχνική ψύξης χρησιμοποιήθηκε για να συσσωρεύσει έντονες δέσμες αντιπρωτόνων για επικεφαλής σύγκρουση με αντίθετα περιστρεφόμενες δέσμες πρωτονίων σε ενέργεια 540 GeV στο κέντρο της μάζας ή 270 GeV ανά δέσμη στο Super Proton Synchrotron (SPS). Το πρώτο σημάδι των bosons "W" και "Z" εντοπίστηκε το 1983 από το "πείραμα UA1".
Η ανακάλυψη των σωματιδίων W και Z, δύο από τα πιο θεμελιώδη συστατικά της ύλης, τον κέρδισε βραβείο Νόμπελ το 1984. Ήταν ο συν-παραλήπτης του βραβείου μαζί με τον Carlo Rubbia.
Η δουλειά του οδήγησε στην ανακάλυψη του «κορυφαίου κουάρκ», του τελικού τεμαχίου της ύλης στο «Standard Mode», το 1994. Η μέθοδος της στοχαστικής ψύξης προστέθηκε στο 'Tevatron collider' για να το κάνει αυτό. Η μέθοδος στοχαστικής εκχύλισης που προτείνεται από αυτόν χρησιμοποιείται στο «δακτύλιο αντιπρωτεϊνών χαμηλής ενέργειας» (LEAR), το οποίο διαδέχθηκε ο αντιπρωτονικός επιταχυντής (AD) για να επιβραδύνει και να αποθηκεύει αντιπρωτόνια.
Μετά από περισσότερα από 30 χρόνια στο CERN και μια σημαντική συνεισφορά στον κόσμο της Φυσικής, ο Simon van der Meer αποχώρησε το 1990. Αντί να επιδοθεί σε διαλέξεις, επέλεξε να αφιερώσει το χρόνο του στην κηπουρική και να προσελκύσει φίλους.
Μεγάλα Έργα
Η τεχνική της στοχαστικής ψύξης των δοκών σωματιδίων επινοήθηκε από τον Van der Meer. Η τεχνική του απέδειξε ότι οι δέσμες αντιύλης θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν με επαρκή δύναμη για να συγκρουστούν οι δέσμες πρωτονίων και αντιπρωτεϊνών στο "Super Proton Synchrotron" που οδήγησε στην ανακάλυψη των σωματιδίων "W" και "Z". Αν και είχαν θεωρητικά προβλεφθεί νωρίτερα, η ανακάλυψή τους ήταν μια σημαντική ανακάλυψη στη φυσική των σωματιδίων.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1982, ο Simon van der Meer τιμήθηκε με το «Μετάλλιο και βραβείο Duddell» για τις συνεισφορές του στον κόσμο της Φυσικής.
Ο Van der Meer ήταν υπεύθυνος για την ανακάλυψη σωματιδίων W και Z, δύο από τα πιο θεμελιώδη συστατικά της ύλης. Αυτό ήταν κρίσιμο για την ενοποιημένη «θεωρία ηλεκτροπαραγωγής» που προτάθηκε στη δεκαετία του '70. Το 1984, μαζί με τον Carlo Rubbia, απονεμήθηκε το "Βραβείο Νόμπελ Φυσικής".
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Το 1966, σε ένα ταξίδι σκι με τους φίλους του στις Ελβετικές Άλπεις, ο Simon van der Meer συναντήθηκε με την μελλοντική σύζυγό του Catharina M. Koopman. Σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά τη συνάντησή τους παντρεύτηκαν. Περιέγραψε αυτήν την απόφαση ως το καλύτερο που έκανε ποτέ.
Είχε δύο παιδιά. μια κόρη, η Εσθήρ, το 1968, και ένας γιος, ο Mathijs το 1970.
Πέθανε στις 4 Μαρτίου 2011, στη Γενεύη της Ελβετίας, στην ηλικία των 85 ετών.
Ασήμαντα πράγματα
Ο Van der Meer είναι ένας από τους δύο φυσικούς του επιταχυντή που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ. Ο άλλος παραλήπτης ήταν ο Ernest Lawrence που τον κέρδισε το 1939.
Ένας αστεροειδής, 9678 van der Meer, ονομάζεται προς τιμήν του.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 24 Νοεμβρίου 1925
Ιθαγένεια Ολλανδικά
Διάσημοι: Φυσικοί
Πέθανε στην Ηλικία: 85
Sun Sign: Τοξότης
Γεννήθηκε στη: Χάγη
Διάσημοι ως Φυσικός
