Ο Max Theiler ήταν ένας ιός της Νότιας Αφρικής-Αμερικής που εξέδωσε εμβόλιο κατά του κίτρινου πυρετού για τον οποίο έλαβε το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής το 1951. Ήταν ο πρώτος βραβευμένος με τη Νόμπελ Νόμπελ. Γεννήθηκε στην Πρετόρια ως γιος κτηνιάτρου βακτηριολόγου, εκτέθηκε στον τομέα της ιατρικής από νεαρή ηλικία. Αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν και πήγε στο Λονδίνο για το μεταπτυχιακό του έργο. Τελικά απέκτησε δίπλωμα τροπικής ιατρικής και υγιεινής από την Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου, μετά την οποία μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να πραγματοποιήσει έρευνα στην Σχολή Τροπικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. Αφού ασχολήθηκε με ζητήματα που σχετίζονται με την αμφοβική δυσεντερία και τον πυρετό του αρουραίου, επικεντρώθηκε στη μελέτη του κίτρινου πυρετού και άρχισε να εργάζεται για την ανάπτυξη εμβολίου κατά της νόσου. Μετά από χρόνια αυστηρής έρευνας, ανέπτυξε με επιτυχία ένα ασφαλές, τυποποιημένο εμβόλιο για τη νόσο. Η επιτυχία του εμβολίου του κέρδισε διεθνή αναγνώριση και τελικά το βραβείο Νόμπελ. Ασχολήθηκε επίσης με την έρευνα για τον πυρετό του δάγκειου πυρετού και την ιαπωνική εγκεφαλίτιδα. Έχει συγγράψει αρκετές επιστημονικές εργασίες και συνέβαλε σε δύο βιβλία: «Ιογενείς και ρυκεδικές λοιμώξεις του ανθρώπου» και «Κίτρινο πυρετό».
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Max Theiler γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου 1899, στην Πρετόρια, στη Νότια Αφρική (σημερινή Νότια Αφρική), στον Arnold Theiler και την Emma. Ο πατέρας του ήταν εξέχων κτηνιατρικός βακτηριολόγος. Και οι δύο γονείς του είχαν μεταναστεύσει από την Ελβετία.
Παρακολούθησε το γυμνάσιο της Pretoria Boys. Εκτεθειμένος στο ιατρικό τομέα σε νεαρή ηλικία, εγγράφηκε στο Ιατρικό Σχολείο του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν το 1916, αποφοίτησε το 1918.
Μετά την ολοκλήρωση του Α Παγκοσμίου Πολέμου το 1919, εγκατέλειψε τη Νότια Αφρική για το Λονδίνο της Αγγλίας για να σπουδάσει στη Νοσοκομειακή Σχολή Νοσοκομείων του St Thomas, King's College London. Προήγαγε την εκπαίδευσή του στη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου και ολοκλήρωσε το δίπλωμά του στην τροπική ιατρική και την υγιεινή το 1922. Την ίδια χρονιά έγινε Λύκειο του Βασιλικού Κολλεγίου Ιατρών και μέλος του Βασιλικού Κολλεγίου Χειρουργών.
Ωστόσο, δεν του δόθηκε πτυχίο M.D. επειδή το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου αρνήθηκε να αναγνωρίσει τα δύο χρόνια εκπαίδευσης του στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν.
Καριέρα
Ο Max Theiler δεν ενδιαφερόταν να γίνει γενικός ιατρός. Έτσι, αφού ολοκλήρωσε την ιατρική του κατάρτιση το 1922, έλαβε θέση βοηθού στο Τμήμα Τροπικής Ιατρικής της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ.
Η αρχική του έρευνα επικεντρώθηκε στην αφηβική δυσεντερία και στον πυρετό των αρουραίων και τελικά εξέφρασε ενδιαφέρον για τον κίτρινο πυρετό. Συνεργαζόμενη με τους συναδέλφους του, απέδειξε ότι η αιτία του κίτρινου πυρετού δεν ήταν βακτήριο, αλλά ένας φιλτράσιμος ιός.
Το 1930, εντάχθηκε στο προσωπικό της Διεθνούς Διεύθυνσης Υγείας του Ιδρύματος Rockefeller. εργάστηκε με το ίδρυμα για πάνω από τρεις δεκαετίες. Εκεί συνέχισε τις εργασίες του σχετικά με τον κίτρινο πυρετό και απέδειξε ότι η ασθένεια θα μπορούσε να μεταδοθεί εύκολα σε ποντίκια.
Η ανακάλυψή του ότι η ασθένεια θα μπορούσε να μεταδοθεί σε ποντίκια διευκόλυνε την έρευνα εμβολίου. Μετά από χρόνια αυστηρής έρευνας, ο Theiler και η ομάδα του ανέπτυξαν το πρώτο εξασθενημένο ή εξασθενημένο στέλεχος του ιού που οδήγησε στην ανάπτυξη εμβολίου κατά του κίτρινου πυρετού το 1937. Τα επόμενα χρόνια το Rockefeller Foundation παρήγαγε πάνω από 28 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου που χορηγήθηκαν σε ανθρώπους σε τροπικές χώρες και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συνεχίζοντας τη δουλειά του σε ιούς, ανακάλυψε ένα φιλτράρισμα παράγοντα που ήταν γνωστή αιτία για παράλυση σε ποντίκια το 1937. Ο ιός δεν μεταδόθηκε σε πιθήκους Rhesus από τα ποντίκια και μόνο μερικά από τα μολυσμένα ποντίκια ανέπτυξαν συμπτώματα. Ο ιός αργότερα αποκαλείται ιός μυελικής εγκεφαλομυελίτιδας του Theiler (TMEV).
Το 1951, έγινε Διευθυντής Εργαστηρίων της Διεύθυνσης Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας του Ιδρύματος Rockefeller, Νέα Υόρκη. Εκτός από την εργασία του σχετικά με τον κίτρινο πυρετό, πραγματοποίησε επίσης σημαντική έρευνα σχετικά με τα αίτια και την ανοσολογία των διαταραχών όπως η νόσος Weil, ο δάγκειος πυρετός και η ιαπωνική εγκεφαλίτιδα.
Συντάχθηκε σε πολυάριθμες δημοσιεύσεις που δημοσιεύθηκαν στο «The American Journal of Tropical Medicine» και «Annals of Tropical Medicine and Parasitology». Επίσης, συνέβαλε σε δύο βιβλία: «Ιογενείς και Ρικέτσιες Λοιμώξεις του Ανθρώπου» (1948) και «Κίτρινο Πυρετό» (1951).
Αποσύρθηκε από το Ίδρυμα Rockefeller το 1964, μετά από τον οποίο έγινε καθηγητής επιδημιολογίας και μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο Yale, όπου παρέμεινε μέχρι το 1967.
Σημαντική εργασία
Ο Max Theiler θυμάται καλύτερα για την ανάπτυξη εμβολίου κατά του κίτρινου πυρετού. Το εμβόλιο, το οποίο παράγεται από τον εξασθενημένο ιό του κίτρινου πυρετού, περιλαμβάνεται στον κατάλογο των βασικών φαρμάκων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και καταμετράται μεταξύ των σημαντικότερων φαρμάκων που απαιτούνται σε ένα βασικό σύστημα υγείας.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1939, απονεμήθηκε στη Βασιλική Εταιρεία Τροπικής Ιατρικής και Medal Chalmers της Υγιεινής.
Παρουσιάστηκε με το Βραβείο Lasker της Αμερικανικής Δημόσιας Υγείας το 1949.
Ο Max Theiler έλαβε το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής του 1951 "για τις ανακαλύψεις του σχετικά με τον κίτρινο πυρετό και τον τρόπο καταπολέμησής του".
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Max Theiler παντρεύτηκε τον Lillian Graham το 1928 και είχαν μια κόρη.
Πέθανε στις 11 Αυγούστου 1972, στην ηλικία των 73 ετών.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 30 Ιανουαρίου 1899
Ιθαγένεια Νοτιοαφρικανός
Διάσημοι: Επιδημιολόγοι Άνθρωποι της Αφρικής
Πέθανε την Ηλικία: 73
Sun Sign: Υδροχόος
Γεννήθηκε στις: Πρετόρια, Νότια Αφρική
Διάσημοι ως Virologist
