Ο Willard Frank Libby ήταν Αμερικανός φυσικός χημικός, ο οποίος απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ στη Χημεία το 1960 για την ανάπτυξη της τεχνικής της χρονολόγησης των ραδιοανθράκων ή της χρονολόγησης άνθρακα-14, μια διαδικασία που αποδείχθηκε εξαιρετικά ευεργετική στον τομέα της παλαιοντολογίας και της αρχαιολογίας. Σημειώνεται επίσης για την ανάπτυξη μιας άλλης διαδικασίας ραδιενεργού χρονολόγησης χρησιμοποιώντας ραδιενεργό ισότοπο υδρογόνου που ονομάζεται τρίτιο για ουσίες που χρονολογούνται όπως το νερό και το κρασί. Ο Libby εξέτασε τα ραδιενεργά στοιχεία και με αυτόν τον τρόπο ανέπτυξε ευαίσθητο μετρητή Geiger, ένα όργανο που μετρά την ασθενή φυσική και τεχνητή ραδιενέργεια. Την εποχή του «Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου» συνέβαλε στην ανάπτυξη της διαδικασίας αεριώδους διάχυσης για τον εμπλουτισμό του ουρανίου, ενώ εργαζόταν για το «Πρόγραμμα του Μανχάταν» στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια. Υπηρέτησε ως καθηγητής στο Ινστιτούτο Πυρηνικών Μελετών του Πανεπιστημίου του Σικάγο και αργότερα ως Καθηγητής Χημείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Ήταν μέλος της «Γενικής Συμβουλευτικής Επιτροπής» της «Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας» και αργότερα διορίστηκε Επίτροπος Ατομικής Ενέργειας. Έγινε Διευθυντής του Ινστιτούτου Γεωφυσικής και Πλανητικής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας. Συμμετείχε στο πρόγραμμα «Atoms for Peace», υποστήριξε τη διοίκηση για πυρηνικές δοκιμές στον ατμοσφαιρικό αέρα και υποστήριξε μέτρα για την καταπολέμηση της αναμενόμενης πυρηνικής απειλής της Σοβιετικής Ένωσης.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου του 1908, στην Grand Valley, στο Κολοράντο, στο Ora Edward Libby και στην Eva May (née Rivers) ως ένας από τους τρεις γιους τους ανάμεσα σε πέντε παιδιά. Οι γονείς του ήταν αγρότες.
Η αρχική του εκπαίδευση άρχισε σε ένα σχολείο δύο δωματίων στο Κολοράντο. Στα πέντε μετακόμισε με τους γονείς του στη Santa Rosa της Καλιφόρνια, όπου ήταν εγγεγραμμένος στο «Αναλυτικό Γυμνάσιο» στην Σεβαστούπολη, στην κομητεία Sonoma της Καλιφόρνιας. Ήταν μέλος της σχολικής ομάδας ποδοσφαίρου. Το 1926 ολοκλήρωσε την αποφοίτησή του από εκεί.
Πήρε εγγεγραμμένος στο «Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια» στο Μπέρκλεϊ το 1927 και έλαβε ένα B.S. το 1931. Στη συνέχεια ακολούθησε τις μεταπτυχιακές του σπουδές στο πανεπιστήμιο υπό την καθοδήγηση του Wendell Mitchell Latimer. Έλαβε Ph.D. το 1933, υποβάλλοντας τη διδακτορική του διατριβή με θέμα "Ραδιενέργεια συνήθων στοιχείων, ιδιαίτερα σαμάριου και νεοδυμίου: μέθοδος ανίχνευσης". Διαπίστωσε ότι τα φυσικά διαρκούντα ισότοπα του χημικού στοιχείου του σαμαρίου κυρίως αποσυντίθενται με την εκκένωση των σωματιδίων άλφα.
Καριέρα
Το 1933 διορίστηκε από το «Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια», Μπέρκλεϊ ως εκπαιδευτής στο Τμήμα Χημείας του. Έλαβε διαδοχικές προσφορές τα επόμενα δέκα χρόνια, πρώτα ως Επίκουρος Καθηγητής το 1938 και στη συνέχεια ως Αναπληρωτής Καθηγητής το 1945.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη των ευαίσθητων μετρητών Geiger για τη μέτρηση της ασθενούς φυσικής και τεχνητής ραδιενέργειας.
Το 1941 προσχώρησε στην επαγγελματική αδελφότητα «Alpha Chi Sigma» (ΑΧΣ) και έλαβε επίσης μια «Guggenheim Memorial Foundation Fellowship» και εξελέγη για να εργαστεί στο Πανεπιστήμιο του Princeton.
Ωστόσο, αυτή η Κοινότητα διέκοψε την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον «Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο» στις 8 Δεκεμβρίου 1941, μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ την προηγούμενη ημέρα.
Έδωσε τις υπηρεσίες του στο βραβευμένο με το βραβείο Νόμπελ Harold Urey, ο οποίος εξασφάλισε την άδεια του πρώην προέδρου του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, ώστε να μπορέσει να εργαστεί στο «Πρόγραμμα Μανχάταν», το ερευνητικό και αναπτυξιακό πρόγραμμα για την ανάπτυξη ατομικών βόμβων στο Πανεπιστήμιο Columbia .
Για τα επόμενα τρία χρόνια που εργάστηκε στα εργαστήρια «SAM» στο Πανεπιστήμιο Columbia, βοήθησε στην ανάπτυξη μιας διαδικασίας διαχωρισμού των ισοτόπων ουρανίου μέσω της διάχυσης αερίων, ένα σημαντικό βήμα για τη δημιουργία μιας ατομικής βόμβας. .
Κατά τη διάρκεια του 1942, ο Libby και οι συνεργάτες του εξέτασαν αρκετά εμπόδια και μέσα για να τους εμποδίσουν από το σύνθετο εξαφθοριούχο ουράνιο που χρησιμοποιείται στη διαδικασία εμπλουτισμού ουρανίου. Αργότερα πραγματοποίησε αρκετές δοκιμές που πρότειναν ότι το φράγμα «Norris-Adler» που αναπτύχθηκε από τον Edward O. Norris και τον Edward Adler, το οποίο είναι κατασκευασμένο από κονιοποιημένο νικέλιο »θα λειτουργούσε.
Μετά τον πόλεμο, ο Libby εντάχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο το 1945 ως καθηγητής στο Τμήμα Χημείας στο νέο Ινστιτούτο Πυρηνικών Μελετών (στο εξής «Ινστιτούτο Enrico Fermi για Πυρηνικές Σπουδές») και συνέχισε με την έρευνα του πριν από τον πόλεμο ραδιοενέργεια. Υπηρέτησε στο πανεπιστήμιο μέχρι το 1959.
Το 1946 έδειξε ότι ίχνη τρίτιου, το πλέον άφθονο ισότοπο υδρογόνου, παράγονται από τις κοσμικές ακτίνες στην ανώτερη ατμόσφαιρα και αυτοί θα μπορούσαν να εφαρμοστούν για την ανίχνευση ατμοσφαιρικού νερού. Τελικά ανέπτυξε μια διαδικασία μέχρι σήμερα καλά νερό και επομένως κρασί.
Το 1950, ο Gordon Dean, πρόεδρος της Αμερικανικής Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας (AEC), εισήγαγε την Libby στην «Γενική Συμβουλευτική Επιτροπή» της AEC (GAC).
Το 1952, το «Πανεπιστήμιο του Σικάγο» δημοσίευσε το βιβλίο του με τίτλο «Radiocarbon Dating».
Μετά από σύσταση του Lewis Strauss, διαδόχου του Dean, ο Πρόεδρος Dwight D. Eisenhower καθιέρωσε τον Libby ως Επίτροπο AEC την 1η Οκτωβρίου 1954. Εκεί ίδρυσε εργαστήριο στο Ινστιτούτο Carnegie για να διεξαγάγει την έρευνα για τα αμινοξέα. Παρόλο που διατήρησε τη θέση του, διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην προώθηση του προγράμματος "Atoms for Peace" του Προέδρου Eisenhower.
Έμεινε ένας από τους αντιπροσώπους των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια των Διασκέψεων της Γενεύης για τις «ειρηνικές χρήσεις της ατομικής ενέργειας» δύο φορές το 1955 και το 1958.
Υποστήριξε το φυσικό Edward Teller σε μια συζήτηση που ασχολήθηκε με το θέμα της επιδίωξης ενός προγράμματος συντριβής για την ανάπτυξη βόμβας υδρογόνου. Το δίδυμο δεσμεύτηκε για τον «Ψυχρό Πόλεμο» και υποστήριξε σθεναρά για δοκιμές πυρηνικών όπλων.
Στις 19 Ιουνίου 1956, ο Πρόεδρος Eisenhower ανανέωσε το διορισμό του ως Επιτρόπου ΑΕΚ για άλλη θητεία πέντε ετών. Ωστόσο, στις 30 Ιουνίου 1959, ο Libby παραιτήθηκε από τη θέση να συμμετάσχει στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες ως καθηγητής Χημείας, θέση που υπηρετούσε μέχρι το 1976 ως καθηγητής.
Έμεινε μέλος του συντακτικού συμβουλίου του «Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών» από το 1960 και της «Επιστήμης» από το 1962.
Υπήρξε μέλος πολλών επιστημονικών εταιρειών, μεταξύ των οποίων το εξωτερικό μέλος της «Βασιλικής Σουηδικής Ακαδημίας Επιστημών» (1960).
Από την 1η Ιανουαρίου 1962 μέχρι το 1976 παρέμεινε Διευθυντής του Ινστιτούτου Γεωφυσικής και Πλανητικής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
Από το 1963 διετέλεσε Διευθυντής της «Αεροπορικής Εταιρείας Douglas».
Το 1972 ξεκίνησε το πρώτο πρόγραμμα «Περιβαλλοντικής Μηχανικής» στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες.
Ήταν μέλος του «Συμβουλίου Αεροπορικών Πόρων της Καλιφόρνιας» και εργάστηκε για τη βελτίωση και την ανάπτυξη των προδιαγραφών ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην Καλιφόρνια.
Μεγάλα Έργα
Το 1949 ανέπτυξε μια διαδικασία χρονολόγησης ραδιενεργών άνθρακα ή χρονολόγηση άνθρακα-14, η οποία χρησιμοποιεί τις ιδιότητες του ραδιενεργού άνθρακα (14C), ενός ραδιενεργού ισότοπου άνθρακα, που βοηθά στην εξακρίβωση της ηλικίας των αρχαίων οργανικών αντικειμένων. Αυτή η επαναστατική διαδικασία αποδείχθηκε μια εξαιρετικά πολύτιμη συσκευή για αρχαιολόγους, ανθρωπολόγους, γεωλόγους και παλαιοντολόγους και τελικά έγινε ένα τυποποιημένο εργαλείο.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1960 έλαβε το βραβείο Νόμπελ στη Χημεία.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Παντρεύτηκε τον Leonor Hickey, καθηγητή φυσικής αγωγής το 1940. Οι δίδυμες κόρες τους, Susan Charlotte και Janet Eva γεννήθηκαν το 1945.
Το 1966, ο Λίμπι διαζευγμένος από τον Leonor και παντρεύτηκε τον πυρηνικό φυσικό Leona Woods Marshall, έναν από τους αρχικούς προγραμματιστές του πρώτου πυρηνικού αντιδραστήρα του κόσμου, το «Chicago Pile-1». Η Leona συσχετίστηκε με την εταιρεία RAND με έδρα το Santa Monica της Καλιφόρνια. Ο Λίμπι είχε δύο αγόρια από τον δεύτερο γάμο του.
Στις 8 Σεπτεμβρίου 1980, πέθανε στο ιατρικό κέντρο UCLA του Ronald Reagan, που βρίσκεται στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, λόγω του θρόμβου του αίματος στον πνεύμονα που σχηματίζεται από πνευμονικές επιπλοκές.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 17 Δεκεμβρίου 1908
Ιθαγένεια Αμερικανός
Πέθανε στην Ηλικία: 71
Sun Sign: Τοξότης
Επίσης γνωστό ως: Willard Frank Libby
Γεννήθηκε στο: Grand Valley, Κολοράντο
Διάσημοι ως Φυσικός Χημικός
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Leona Woods Marshall, Leonor Hickey πατέρας: Ora Edward Libby μητέρα: Eva May παιδιά: Janet Eva, Susan Charlotte Πέθανε στις: 8 Σεπτεμβρίου 1980 ΗΠΑ Πολιτεία: Κολοράντο Περισσότερα γεγονότα: Medal Elliott Cresson (1957) Βραβείο του Willard Gibbs (1958) Μετάλλιο Priestley (1959) Βραβείο Albert Einstein (1959) Βραβείο Νόμπελ Χημείας (1960) Βραβείο Άρθουρ Λ. Μέρα (1961)
