Ο William Henry Seward ήταν Αμερικανός πολιτικός που είχε υπηρετήσει ως υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ από το 1861 έως το 1869, υπό τον Abraham Lincoln και τον Andrew Johnson. Ήταν επίσης κυβερνήτης της Νέας Υόρκης και γερουσιαστής των ΗΠΑ. Ήταν βασικός αριθμός στο «Δημοκρατικό Κόμμα» στα αρχικά του χρόνια. Ήταν επίσης ένας από τους πρωτοπόρους του κινήματος κατά της διάδοσης της δουλείας πριν από τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο. Είναι επίσης γνωστός για την αγορά της Αλάσκας το 1867, που αναφέρεται ως "Η κακή του Seward." Τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του, Frances, θυμούνται για τις προσπάθειές τους να βοηθήσουν αμέτρητους σκλάβους να επιτύχουν την ελευθερία τους, πηγαίνοντας μέχρι να γυρίσουν το σπίτι τους σε ένα ασφαλές καταφύγιο γι 'αυτούς. Ένας φημισμένος δικηγόρος, ο Seward ήταν επίσης γνωστός για τη σχέση του με τον Thurlow Weed, ο οποίος ήταν πολιτικός του μέντορας. Ο Seward επέζησε μιας προσπάθειας δολοφονίας τη νύχτα που δολοφονήθηκε ο Lincoln. Μνημονεύεται στην ιστορία ως ένας από τους πιο σημαντικούς καταργητές.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο William Henry Seward γεννήθηκε στις 16 Μαΐου 1801, στη Φλόριντα, στην κομητεία του Orange, στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ήταν το τέταρτο από τα έξι παιδιά του Samuel Sweezy Seward και Mary (Jennings) Seward.
Ο πατέρας του ήταν εύπορος γαιοκτήμονας της πολιτείας της Νέας Υόρκης και ανήκε σε πολλούς σκλάβους. Η δουλεία δεν καταργήθηκε πλήρως μέχρι το 1827.
Ο Young Seward παρακολούθησε την Ακαδημία των Αγροτών των Αγροτών. Ήταν ένας σπουδαίος μαθητής. Στις 15, στάλθηκε στο «Union College» στο Schenectady της Νέας Υόρκης.
Ο Seward ήταν σπουδαίος φοιτητής στα χρόνια του δευτεροετούς φοίτησής του και συμμετείχε στο «Phi Beta Kappa». Ένας από τους συναδέλφους του ήταν ο Richard M. Blatchford, ο οποίος αργότερα έγινε πολιτικός συνεργάτης του.
Μετά από μια συντριβή με τον πατέρα του για τα χρήματα, ο Seward έφυγε από το σχολείο με έναν συνάδελφό του, τον Alvah Wilson.Πέρασαν ένα πλοίο από τη Νέα Υόρκη στη Γεωργία.
Εκεί, έγινε μάρτυρας της κακομεταχείρισης που βρισκόταν στους σκλάβους. Πείστηκε από την οικογένειά του, επέστρεψε στη Νέα Υόρκη τον Ιούνιο του 1819. Ωστόσο, ήταν πολύ αργά για να αποφοιτήσει από την ίδια τάξη. Έτσι, σπούδασε νομικά στο γραφείο του δικηγόρου στο Goshen. Στη συνέχεια επέστρεψε στο «College College» και τον Ιούνιο του 1820, κέρδισε το πτυχίο του με τις υψηλότερες τιμές.
Καριέρα
Ο Seward έγινε δεκτός στο "New York State Bar" το 1822 και άρχισε την πρακτική του στο Auburn το επόμενο έτος.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του μέσω του Ρότσεστερ το 1824, συμμετείχε σε ένα δευτερεύον ατύχημα με το λεωφορείο. Ένας από τους πεζούς που ήλθε να τον βοηθήσει ήταν ο τοπικός συντάκτης εφημερίδων και ο εκκολαπτόμενος πολιτικός Thurlow Weed
Ο Seward και ο Weed έγιναν φίλοι αργότερα και ένωσαν την αμοιβαία αντιπαράθεσή τους για τις μασονικές επιρροές στην πολιτική. Μετά την εκλογή του στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, ο Weed έγινε πολιτικός σύμβουλος του Seward. Βοήθησε τον Seward να εκλεγεί στη γερουσία του κράτους το 1831. Ο Seward έγινε συνδεδεμένος με το «Αντιομονικό Κόμμα» το 1828 και υπηρέτησε στη «Γερουσία της Νέας Υόρκης» από το 1830 έως το 1834. Γύρω σε αυτό το χρονικό διάστημα συνένωσε με άλλους αντιπάλους του Τζάκσον «Ο Δημοκρατικός» και σχημάτισε το νέο «Whig Party». Στο πλαίσιο του «Whig Party», ο Seward υπηρέτησε ως κυβερνήτης της Νέας Υόρκης για 4 χρόνια (δύο διάρκειας δύο ετών από το 1839 έως το 1843) και καθιερώθηκε ως ηγέτης του αντισημιτισμού πτέρυγα του κόμματός του.
Ως κυβερνήτης, τόνισε τις μεταρρυθμίσεις των σωφρονιστικών ιδρυμάτων, την εκπαίδευση για όλους και άλλες βελτιώσεις. Ο Seward αρνήθηκε να αμφισβητήσει τις εκλογές του 1842 και επέστρεψε στο Auburn για να ασκήσει το δίκαιο.
Το 1846 πολέμησε την πιο ομιλούμενη υπόθεση του, όταν επέλεξε να υπερασπιστεί τον William Freeman, έναν ψυχικά άρρωστο μαύρο άνδρα ο οποίος κατηγορήθηκε ότι δολοφονήθηκε σε τέσσερις ανθρώπους. Η υπόθεση είχε φυλετικές αρπαγές και ήταν το επίκεντρο της προσοχής ολόκληρου του έθνους.
Ο Seward εξελέγη στη «Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών» το 1849. Τότε ήταν εμφανές το ρήγμα μεταξύ φατριών υπέρ και κατά της δουλείας. Το «συμβιβασμό του 1850», έκανε την Καλιφόρνια ελεύθερη κατάσταση, σε αντάλλαγμα για την ενίσχυση του «νόμου περί φυγαδικού σκλάβου». Αυτό οδήγησε σε πολλές συγκρούσεις. Ο Seward ήταν ενάντια στον συμβιβασμό, διότι θα αναγκάσει τους Βόρειους πολίτες να επιστρέψουν δραπετεύσειους δούλους ή να αντιμετωπίσουν τιμωρία. Εκφώνησε ομιλία στη «Γερουσία» λίγο πριν περάσει.
Εν τω μεταξύ, η σύζυγός του, Frances, γύρισε το σπίτι τους σε ένα ασφαλές καταφύγιο για τους δούλους των δραπέτων. Πολλοί σκλάβοι, όπως ο Harriet Tubman, έλαβαν οικονομική και άλλη βοήθεια από τους Sewards.
Το 'Whig Party' διαλύθηκε το 1859. Τόσο ο Seward όσο και ο Weed εντάχθηκαν στο «Δημοκρατικό Κόμμα». Ο Seward εισήλθε στον προεδρικό αγώνα. Ωστόσο, αργότερα αποχώρησε από τον αγώνα και υποστήριξε νικητής τον Δημοκρατικό του Ιλλινόις Αβραάμ Λίνκολν. Μετά από αυτό, ο Seward έγινε ο υπουργός Εξωτερικών στο υπουργικό συμβούλιο του Λίνκολν τον Μάρτιο του 1861.
Η «υπόθεση Trent» του 1862, είδε τον ναυτικό καπετάνιο «Ένωσης» Charles Wilkes να επιβιβάζεται σε ένα βρετανικό πλοίο και να καταλάβει δύο απεσταλμένους που ήταν σε διπλωματική αποστολή. Έτσι, η ουδετερότητα της Βρετανίας επιτέθηκε. Ο Seward διέταξε να απελευθερωθούν οι διπλωμάτες. Το όλο συμβάν έλαβε χώρα από τον Αύγουστο του 1861 έως τον Ιανουάριο του 1862.
Με βάση τις συμφωνίες που προτάθηκαν κατά τη διάρκεια της «σχέσης Trent», ο Seward διαδραμάτισε ρόλο στην «Συνθήκη Lyons-Seward» του 1862. Η συνθήκη δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία θα διερευνήσουν την αλληλοναυτική ναυτιλία μεταξύ των σκλάβων. Η συνθήκη αυτή τερμάτισε έτσι το διατλαντικό εμπόριο δουλείας.
Στις 14 Απριλίου 1865, λίγες μέρες μετά τη σοβαρή τραυματισμό του σε ένα ατύχημα μεταφοράς, ο Seward μαχαιρώθηκε στο λαιμό από τον Lewis Powell (ή τον Lewis Payne), ενώ ήταν εγκλωβισμένος. Ο Πάουελ ήταν συνεργάτης του John Wilkes Booth, ο οποίος δολοφόνησε τον Λίνκολν την ίδια νύχτα. Ο Seward, ωστόσο, ανέκαμψε και συνέχισε να υπηρετεί ως τμήμα του υπουργικού συμβουλίου υπό τον Πρόεδρο Andrew Johnson (μέχρι το 1869).
Η επόμενη σημαντική κίνηση του ήταν η αγορά της επικράτειας της Αλάσκας από τη Ρωσία για $ 7.200.000 το 1867. Οι άνθρωποι παραδέχτηκαν αυτή την κίνηση ονομάζοντάς την "Icebox του Seward", "Sebled's Folly" και "Polar Bear Garden". Η απόφαση επικρίθηκε τότε, αλλά ο Seward πίστευε ότι ήταν το μεγαλύτερο επίτευγμά του.
Την επόμενη χρονιά, υποστήριξε τον πρόεδρο Johnson κατά τη διάρκεια της επιβολής του. Μετά τη θητεία του Johnson, ο Seward αποσύρθηκε από την πολιτική. Από το 1870 έως το 1871, ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο.
Οικογενειακή και προσωπική ζωή
Είχε συναντήσει τη μελλοντική του σύζυγο, τον Frances Miller, μέσω της αδελφής του Cornelia. Παρεμπιπτόντως, ο πατέρας του Frances, ο δικαστής Elijah Miller, αναζητούσε τότε έναν νεαρό συνεργάτη και ο Seward προσχώρησε μαζί του. Στις 20 Οκτωβρίου 1824, οι Seward και Frances παντρεύτηκαν.
Στη συνέχεια μετακόμισαν στο σπίτι της οικογένειας Miller στο Auburn της Νέας Υόρκης. Ήταν και οι δύο αποφασισμένοι για την αιτία της κατάργησης της δουλείας.
Είχαν μαζί πέντε παιδιά, μεταξύ των οποίων ο Fanny (1844-1866), ο Augustus Henry Seward (1826-1876), ο William H. Seward Jr. (1839-1920) και ο Frederick W. Seward (1830-1915). Είχαν υιοθετήσει επίσης μια κόρη που ονομάζεται Ελιά. Ο Augustus Henry και ο William H. Seward Jr. αρχικά έγιναν αξιωματικοί της 'Ένωσης' και αργότερα αποτολμήθηκαν. Ο Φρέντερικ εργάστηκε κάτω από τον πατέρα του στο «Υπουργείο Εξωτερικών».
Ο Seward ανέπτυξε προβλήματα αναπνοής ενώ βρισκόταν στο γραφείο του στο σπίτι του στο Auburn στις 10 Οκτωβρίου 1872 και πέθανε την ίδια μέρα. Τα τελευταία του λόγια ήταν: "Αγαπήστε το ένα το άλλο".
Ο τάφος του Seward βρίσκεται δίπλα σε εκείνους της συζύγου του και της κόρης του, Fanny, στο «νεκροταφείο Fort Hill» του Auburn.
Κληρονομιά
Seward πιστεύεται ότι είναι ο πρώτος κάτοικος της Νέας Υόρκης που τιμήθηκε με ένα μνημείο στην πόλη. Το άγαλμά του, που δημιουργήθηκε από τον Randolph Rogers (1876), βρίσκεται στο 'Madison Square Park' στη Νέα Υόρκη.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 16 Μαΐου 1801
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: Πολιτικοί ηγέτεςΑμερικανοί άνδρες
Πέθανε στην Ηλικία: 71
Sun Sign: Ταύρος
Επίσης γνωστό ως: William Henry Seward, William Seward
Γεννημένη χώρα Ηνωμένες Πολιτείες
Γεννήθηκε: Φλόριντα, Νέα Υόρκη, Ηνωμένες Πολιτείες
Διάσημοι ως Πρώην υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών
Η οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Frances Adeline Seward (1824) πατέρας: Samuel Sweezy Seward μητέρα: Mary Jennings Seward παιδιά: Αυγούστου Henry Seward, Νεώτερος πέθανε στις: 10 Οκτωβρίου 1872 τόπος θανάτου: Auburn, Νέα Υόρκη, Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής Πολιτεία: Νέα Υόρκη Περισσότερα γεγονότα εκπαίδευση: Union College
