Ο Wilma Rudolph, το όνομα που έχει εμπνεύσει μια γενιά αθλητών, ειδικά γυναικών, είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο διακεκριμένους αθλητές του εικοστού αιώνα. Ποιος ήξερε ότι αυτό το πρόωρο μωρό, που αργότερα υπέφερε από πολιομυελίτιδα, θα ξεπερνούσε όλες τις πιθανότητες να γίνει πρωταθλητής αθλητής; Το αριστερό της πόδι, το οποίο ήταν μερικώς παραμορφωμένο, θεραπεύθηκε όταν ήταν δώδεκα και σε έκπληξη του καθενός, αυτό το μικρό κορίτσι που ήταν δύσκολο να περπατήσει χωρίς τιράντες, περπάτησε από μόνο του! Σύντομα έπαιζε μαζί με άλλα παιδιά, για τα οποία είπε κάποτε: «Μέχρι τη στιγμή που ήμουν 12, προκάλεσα κάθε αγόρι στη γειτονιά μας να τρέχει, να πηδάει, τα πάντα». Ήρθε στο προσκήνιο μετά τη νίκη του σε χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης του 1956. Έκανε ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960 όταν κέρδισε τρία χρυσά μετάλλια και έγινε γνωστός ως «Το Tornado» και «η ταχύτερη γυναίκα στη γη». Ωστόσο, η συνταξιοδότησή της ήρθε πολύ νωρίς (όταν ήταν μόλις είκοσι δύο) και επέλεξε να μην συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες για τρίτη φορά. Την εποχή που άνθισε ως αθλητής, ούτε τα ΜΜΕ ούτε οι μεγάλοι οργανισμοί υποστήριζαν τους αθλητές, όπως συμβαίνει σήμερα. Ως εκ τούτου, ακόμη και μετά την εγγραφή των εγγραφών στους Ολυμπιακούς Αγώνες, η ζωή του Rudolph ήταν αρκετά μέτρια. Έπρεπε να στηριχθεί σε θέσεις εργασίας, εκτός από την άσκηση του αθλήματος.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Wilma γεννήθηκε ένα πρόωρο μωρό που ζυγίζει μόλις 4,5 κιλά στην Ed που ήταν gatekeeper στους σιδηροδρόμους και Blanch που εργάστηκε ως καμαριέρα.
Όταν ήταν τεσσάρων, υπέμεινε σε παιδική παράλυση εξαιτίας του ιού της πολιομυελίτιδας, από την οποία ανέκτησε, αλλά το αριστερό πόδι και το πόδι της έπρεπε να στηρίζονται με ένα στήριγμα.
Είχε το στήριγμα μέχρι που ήταν εννιά και για άλλα δύο χρόνια έπρεπε να φορέσει ένα ορθοπεδικό παπούτσι. Ωστόσο, από την ηλικία των δώδεκα είχε αναρρώσει πλήρως και το 1952 έγινε κανονική.
Άρχισε να παίζει μπάσκετ σαν την αδελφή της στο γυμνάσιο του Burt, όπου ο Ed Temple, ένας επιθεωρητής του τρένου και του τρένου στην πολιτεία του Tennessee, ανακάλυψε ότι είναι φυσικά σπρίντερ και αποφάσισε να την εκπαιδεύσει.
Έτσι, άρχισε να παρακολουθεί το καλοκαιρινό πρόγραμμα του Temple στο State of Tennessee και αποδείχθηκε εκπληκτικός δρομέας για τον οποίο ο προπονητής της την ενθάρρυνε να συμμετάσχει στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956 που πραγματοποιήθηκε στη Μελβούρνη της Αυστραλίας.
Συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης το 1956 και ήταν επιτυχημένος να κερδίσει με ένα χάλκινο μετάλλιο στο 4 x 100 m ρελέ, δημιουργώντας έτσι την καριέρα της ως σπρίντερ.
,Καριέρα
Μετά την επιτυχία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956, συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960. Έχει κερδίσει το 100 μέτρων-παύλα σε 11 δευτερόλεπτα και το 200 μέτρα-παύλα σε 23,2 δευτερόλεπτα, το δεύτερο ήταν ένα νέο ρεκόρ των Ολυμπιακών.
Επίσης, κέρδισε το ρελέ των 4x 100 μέτρων σε 44,5 δευτερόλεπτα, μαζί με τους συναδέλφους στίβους Martha Hudson, Lucinda Williams και Barbara Jones, για να δημιουργήσουν ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ.
Μετά την επιστροφή στο σπίτι, συμμετείχε στην συνάντηση των ΗΠΑ-Σοβιετικών όπου κέρδισε δύο αγώνες πριν αποσυρθεί το 1962.
Έγινε δάσκαλος του βαθμού 2, σε ένα σχολείο, αλλά λόγω ορισμένων συγκρούσεων, έπρεπε να εγκαταλείψει τη δουλειά της. Πήγε στην Ινδιανάπολη όπου επιβλέπει ένα κοινοτικό κέντρο και αργότερα πήγε στο St. Louis Missouri, πριν επιστρέψει για λίγο στο Τενεσί.
Πήγε στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια μετακόμισε στο Σικάγο και τελικά έζησε στην Ινδιανάπολη, όπου φιλοξένησε περιφερειακή τηλεοπτική εκπομπή.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1960, τιτλοφορήθηκε ως «United Press Athlete of the Year» καθώς και το «Associated Press Woman Athlete of the Year».
Ήταν επίσης η «Συνδεδεμένη Τύπος Γυναίκα Αθλητής της Χρονιάς» για το 1961 και έλαβε το «Βραβείο James E. Sullivan», την υψηλότερη τιμή για έναν ερασιτέχνη αθλητή στις Η.Π.Α.
Το 1973 εισήχθη στην «Εθνική Αίθουσα Μαύρων Αθλημάτων και Διασκέδασης της Φήμης» και ένα χρόνο αργότερα, μπήκε στην «Εθνική Αίθουσα Τραγουδιού και Φωτός της Φήμης».
Η επαγωγή της στο «Ολυμπιακό Hall of Fame των Ηνωμένων Πολιτειών», που τιμά τους κορυφαίους αθλητές στην Αμερική, πραγματοποιήθηκε το 1983.
Απονεμήθηκε το «Εθνικό Βραβείο Αθλητισμού» το 1993 και εισήχθη στη «Εθνική Αίθουσα Γυναικών της Φήμης» το επόμενο έτος.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Ρούντολφ παντρεύτηκε τον William Ward το 1961, τον οποίο διαζύγιζε 17 μήνες αργότερα.
Παντρεύτηκε τον Robert Eldridge, το φίλο της από το γυμνάσιο το 1963 και είχε τέσσερα παιδιά μαζί του. Το ζευγάρι διέφυγε μετά από 17 χρόνια.
Το 1994, διαπίστωσε ότι είχε όγκο στον εγκέφαλο που εξελίχθηκε σε καρκίνο και διεκδίκησε τη ζωή της όταν ήταν 54 ετών. Είχε επίσης καρκίνο του λαιμού τη στιγμή του θανάτου της. Επιβιώθηκε από τα τέσσερα παιδιά της, οκτώ εγγόνια και επισκέφθηκε χιλιάδες θρηνητές στην κηδεία της στο Kean Hall του Κρατικού Πανεπιστημίου του Τενεσί.
Στις 11 Αυγούστου 1995, το κρατικό πανεπιστήμιο του Tennessee ονόμασε έξι ιστορικούς κοιτώνα, το «Residence Wilma G. Rudolph Residence Center» προς τιμήν του.
Υπάρχει ένα «Βραβείο Courage Wilma Rudolph», το οποίο παρουσιάστηκε από το Αθλητικό Ίδρυμα Γυναικών στις Η.Π.Α. για τους καλύτερους αθλητές. Το βραβείο δόθηκε για πρώτη φορά στην Jackie Joyner-Kersee το 1996.
Το δημοφιλές περιοδικό «Sports Illustrator» ψήφισε τον Rudolph ως τον αθλητισμό νούμερο ένα στις κορυφαίες πενήντα μεγαλύτερες αθλητικές φιγούρες που προέρχονταν από το Τενεσί τον 20ό αιώνα.
Ασήμαντα πράγματα
Αυτή η θρυλική γυναικεία σπρίντερ από το Τενεσί είχε υποφέρει από πολιομυελίτιδα στο πόδι της για το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής της ηλικίας, πριν γίνει ο νούμερο 1 σπρίντερ στον κόσμο!
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 23 Ιουνίου 1940
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: Αποσπάσματα από τις αμερικανικές γυναίκες Wilma RudolphAfrican
Πέθανε την Ηλικία: 54
Sun Sign: Καρκίνος
Γεννημένος: Αγία Βηθλεέμ, Τενεσί
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Robert Eldridge (1963-1976), William Ward (1961-1963) πατέρας: Ed μητέρα: Blanche Rudolph αδέλφια: Charlene, Westly, Yolanda παιδιά: Djuanna, Robert, Xurry, Yolanda : 1960 - Χρυσό μετάλλιο στη Ρώμη για 100 μ. 1960 - Χρυσό μετάλλιο στη Ρώμη για 200 μ. 1960 - Χρυσό μετάλλιο στη Ρώμη για 4 x 100 μ. ρελέ 1956 - Χάλκινο μετάλλιο στη Μελβούρνη για ρελέ 4 x 100 m
