Ο Γούντς Ρότζερς ήταν ένας αγγλικός αρχηγός της θάλασσας και ιδιωτικός, ο οποίος διορίστηκε δύο φορές ως βασικός διοικητής των Μπαχάμες. Ήταν ο πλοίαρχος του πλοίου που διέσωσε τον Αλέξανδρο Selkirk, αξιωματικό του Βασιλικού Ναυτικού, ο οποίος πέρασε πάνω από τέσσερα χρόνια μαραμένο σε ένα ακατοίκητο νησί στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Η δυστυχία του αργότερα ενέπνευσε τον συγγραφέα Daniel Defoe να δημιουργήσει το φανταστικό χαρακτήρα Robinson Crusoe. Ο Ρότζερς εξακολουθεί να είναι υπήκοος ως εθνικός ήρωας που απέβλεψε όλους τους πειρατές και έδωσε εντολή στις Μπαχάμες και στις περισσότερες Καραϊβικές χώρες. Το 1707, κατά τη διάρκεια του πολέμου της Βρετανίας με την Ισπανία, ο Ρότζερς οδήγησε μια αποστολή και ήταν ο αρχηγός του πλοίου Duke. Τα επόμενα τρία χρόνια, ο ίδιος και οι άντρες του κατέλαβαν πολλά πλοία στον Ειρηνικό Ωκεανό και διαδήλωναν τον Selkirk από το νησί Juan Fernandez τον Φεβρουάριο του 1709. Αν και έγινε εθνικός ήρωας μετά την αποστολή, τραυματίστηκε σοβαρά και κατηγορήθηκε επίσης από τα μέλη του πληρώματός του, τα οποία ισχυρίστηκαν ότι δεν είχαν λάβει το δίκαιο μερίδιό τους στα κέρδη αποστολών. Αυτό τον οδήγησε σε πτώχευση. Έγραψε για τις θαλάσσιες εμπειρίες του σε ένα βιβλίο με τίτλο «A Cruising Voyage Round the World». Μετά από αυτό, διορίστηκε ως ο βασιλικός κυβερνήτης των Μπαχάμες. Κατά την πρώτη θητεία του ως κυβερνήτης, καταστράφηκε οικονομικά, και όταν επέστρεψε στην Αγγλία, φυλακίστηκε για χρέη. Πέθανε στην ηλικία των 53 ετών στο Nassau, κατά τη δεύτερη θητεία του ως κυβερνήτης.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Woodes Rogers γεννήθηκε το 1679 ως ο μεγαλύτερος γιος ενός επιτυχημένου καπετάνιου εμπόρου Woods Rogers στο Dorset της Αγγλίας. Ο Woodes Rogers πέρασε την παιδική του ηλικία στο Poole της Αγγλίας, όπου παρακολούθησε το σχολείο. Ο πατέρας του ανήκε σε πολλά πλοία και ήταν συχνά μακριά στον αλιευτικό στόλο. Κάποτε μεταξύ 1690 και 1696, ο καπετάνιος Γουντς Ρότζερς μετέφερε την οικογένειά του στο Μπρίστολ.
Το 1697 ο Woodes Rogers ξεκίνησε μια επταετή μαθητεία με τον ναυτικό του Bristol John Yeamans για να μάθει το επάγγελμα του ναυτικού.
Καριέρα
Κατά τη διάρκεια του πολέμου της ισπανικής διαδοχής το 1702, ο Woodes Rogers υπέστη ζημίες εναντίον των Γάλλων και για να αποκαταστήσει τις απώλειες, στράφηκε προς ιδιωτικοποίηση. Το 1706 ο πατέρας του Rogers πέθανε στη θάλασσα και ο Woodes Rogers κληρονόμησε τα πλοία και τις επιχειρήσεις του.
Το 1707, ο φίλος του πατέρα του και ο πλοηγός του William Dampier πρότειναν ότι ο Ρότζερς θα οδηγήσει μια ιδιωτική αποστολή εναντίον των Ισπανών. Έτσι διέταξε δύο πλοία, τον Δούκα και τη Δούκισσα, και ήταν ο αρχηγός του Δούκα.
Ο Woodes Rogers αντιμετώπισε αρκετές προκλήσεις κατά τη διάρκεια της αποστολής. Περίπου 40 μέλη πληρώματος εγκαταλείφθηκαν ή απολύθηκαν, οπότε έπρεπε να περάσει έναν μήνα στην Ιρλανδία προσλαμβάνοντας νέα μέλη του πληρώματος και επιδιορθώνοντας το πλοίο για τη θάλασσα. Πολλά από τα μέλη του πληρώματος ήταν ξένοι, και μερικοί από αυτούς συγκινήθηκαν αφού ο Rogers αρνήθηκε να τους αφήσει να λεηλατούν ένα ουδέτερο σουηδικό σκάφος. Ωστόσο, η ανταρσία κατετάγη.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, όταν τα δύο πλοία έφτασαν στο νησί του Juan Fernandez λίγο πριν από την 1η Φεβρουαρίου 1709, είδαν μια πυρκαγιά στην ξηρά και ανακάλυψαν τον σκωτσέζικο ναυτικό Αλέξανδρο Selkirk, ο οποίος είχε σκοτωθεί στο νησί τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Διασώθηκε και αργότερα έδωσε εντολή σε ένα από τα βραβευθέντα πλοία κατά τη διάρκεια της αποστολής.
Ο Ρότζερς κατέλαβε πολλά σκάφη κατά τη διάρκεια της αποστολής και επιτέθηκε στην πόλη Guayaquil, η οποία βρίσκεται στον Εκουαδόρ. Λόγω ασθενείας επί του σκάφους, έξι άνδρες πέθαναν και ο Rogers έχασε την επαφή με ένα από τα πλοία που είχαν συλληφθεί. Όταν τα πλοία έφτασαν στο ολλανδικό λιμάνι Batavia, Rogers υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο στόμα του για να διορθώσει μια πληγή που υπέστη κατά τη διάρκεια της μάχης.
Οι επιχειρηματικές συναλλαγές με τους Ολλανδούς από οποιοδήποτε άλλο κόμμα θεωρήθηκαν τότε ως παραβίαση του μονοπωλίου της British East India Company. Οπότε αντιμετώπισε μια νομική κατηγορία και καταβλήθηκε τεράστια ποινή στην εταιρεία της Ανατολικής Ινδίας. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, έχασε και τον αδελφό του. Ωστόσο, το μακρύ ταξίδι και η σύλληψη των ισπανικών πλοίων τον έκαναν έναν εθνικό ήρωα. Μετά την αποστολή, έγραψε ένα απολογισμό του στο βιβλίο με τίτλο «A Cruising Voyage Round the World».
Ο Rogers αντιμετώπισε έντονα οικονομικά προβλήματα κατά την επιστροφή του από την αποστολή. Επίσης, δεν κατάφερε να αποκαταστήσει τις απώλειες μέσω ιδιωτικοποίησης, γεγονός που τον ανάγκασε να πουλήσει το σπίτι του στο Μπρίστολ. Επίσης, κατηγορήθηκε από μια ομάδα του πληρώματός του, ο οποίος θεώρησε ότι δεν είχε λάβει το δίκαιο μερίδιό του στα κέρδη της αποστολής. Ως αποτέλεσμα, χρεοκόπησε.
Ωστόσο, αποφάσισε να προχωρήσει σε μια εκστρατεία κατά των πειρατών για να βγει από τα οικονομικά του προβλήματα. Το 1713, ηγείται μιας αποστολής για να αγοράσει σκλάβους στη Μαδαγασκάρη και να τους μεταφέρει στις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες, με την άδεια της Βρετανικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας. Αν και η αποστολή του ήταν κερδοφόρα, η ιδέα του αποικισμού της Μαδαγασκάρης δεν αγοράστηκε από τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας.
Το 1717, ο Rogers διορίστηκε ο βασιλικός κυβερνήτης των Μπαχάμες. Αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα στην ίδρυση της κυβέρνησης, καθώς η περιοχή ήταν εντελώς συγκλονισμένη από τους πειρατές. Ήθελε να προσφέρει τη χάρη του βασιλιά στους πειρατές που θα σταματούσαν τις δραστηριότητές τους. Ωστόσο, μερικοί από τους πειρατές υπό την ηγεσία του Charles Vane αντιτάχθηκαν στην ιδέα του και μια μάχη ακολούθησε. Σύντομα, σχεδόν όλοι οι πειρατές της περιοχής πιάστηκαν, κρεμάστηκαν ή σκοτώθηκαν στη μάχη.
Το 1719, όταν η Ισπανία και η Βρετανία ήταν πάλι σε πόλεμο, ο Rogers οχύρωσε τις Μπαχάμες. Παραμονές των αμυντικών του, οι Ισπανοί προσάραξαν στρατεύματα στο νησί Paradise, αλλά απομακρύνθηκαν από τα στρατεύματα του Ρότζερς. Μέχρι το 1720, όλες οι εξωτερικές απειλές κατά της κυβέρνησής του είχαν λήξει καθώς η Ισπανία και η Βρετανία είχαν κάνει ειρήνη. Εντούτοις, υπερέβη τις άμυνες του New Providence και δεν έλαβε καμία βοήθεια από τη Βρετανία.
Μέχρι αυτή την εποχή, η υγεία του άρχισε να επιδεινώνεται και πήγε στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας με στόχο την ανάκτηση της υγείας του. Ωστόσο, κατά την άφιξή του στο Τσάρλεστον, τραυματίστηκε σε μάχη με τον καπετάνιο Τζον Χιλντέσλι του HMS Flamborough.
Λόγω έλλειψης υποστήριξης και επικοινωνίας από το Λονδίνο, έφυγε για τη Βρετανία τον Μάρτιο του 1721. Όταν έφτασε τρεις μήνες αργότερα, διαπίστωσε ότι διορίστηκε νέο κυβερνήτης και η εταιρεία του είχε εκκαθαριστεί. Ορίστηκε υπεύθυνος για τις υποχρεώσεις που είχε συνάψει στο Nassau και φυλακίστηκε για χρέη.
Το 1722 ένας άντρας που γράφει για την πειρατεία προσέγγισε τον Rogers για πληροφορίες. Έγραψε το βιβλίο «Μια γενική ιστορία των ληστειών και των δολοφονιών των πιο περίφημων πυρατών», με το ψευδώνυμο του καπετάνιου Charles Johnson. Αυτό το βιβλίο έγινε ένα τεράστιο χτύπημα, και έκανε τον Rogers έναν εθνικό ήρωα για άλλη μια φορά. Ως αποτέλεσμα, το 1726 κατάφερε να πάρει οικονομική αποζημίωση από τον βασιλιά Γιώργο Α ', ο οποίος επίσης του χορήγησε σύνταξη. Αργότερα, ο γιος του Γιώργος Β 'τον επαναδιορίστηκε ως κυβερνήτης των Μπαχάμες στις 22 Οκτωβρίου 1728.
Αυτή τη φορά δεν αντιμετώπισε πάρα πολλές εξωτερικές απειλές στις Μπαχάμες. Ωστόσο, οι κυβερνητικές δραστηριότητες τον εξάντλησαν ψυχικά και σωματικά. Έτσι πήγε στο Τσάρλεστον το 1731 για να ανακτήσει την υγεία του. Αν και δεν ανέκτησε ποτέ πλήρως την υγεία του, επέστρεψε στις Μπαχάμες. Πέθανε στο Nassau στις 15 Ιουλίου 1732.
Προσωπική ζωή
Το 1705 παντρεύτηκε τη Sarah Whetstone, κόρη του κ. William Whetstone, ο οποίος ήταν στενός οικογενειακός φίλος, και έγινε freeman του Μπρίστολ λόγω του γάμου του στην αξιοσέβαστη οικογένεια Whetstone. Μεταξύ 1706 και 1708, ο Woodes και η Sarah είχαν ένα γιο και δύο κόρες.
Αφού κηρύχθηκε σε πτώχευση και το τέταρτο τέκνο πέθανε στη βρεφική ηλικία, ο Woodes και η Sarah διαχωρίστηκαν μόνιμα. Μετά το θάνατό του, ονομάστηκε ο δρόμος κοντά στο λιμάνι του Νασάου. "Η πειρατεία εκδιώχθηκε, το εμπόριο αποκατασταθεί" έγινε το σύνθημα των Μπαχάμες, το οποίο παρέμεινε μέχρι τα νησιά κέρδισαν την ανεξαρτησία τους το 1973.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 1679
Ιθαγένεια Βρετανός
Διάσημοι: Βρετανοί
Πέθανε την Ηλικία: 53
Γεννήθηκε στο: Μπρίστολ
Διάσημοι ως Βασιλικός κυβερνήτης των Μπαχάμες
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Sarah Whetstone (1705) πατέρας: Γούντς Ρότζερς Πέθανε στις: 15 Ιουλίου 1732 τόπος θανάτου: Νασάου, Μπαχάμες Πόλη: Μπρίστολ, Αγγλία
