Ο Ξέρξης Ι (Ξέρξης ο Μέγας) ήταν ο τέταρτος και ίσως ο πιο διάσημος βασιλιάς της Αρχαμνεδανικής δυναστείας της Περσίας. Κληρονόμησε το θρόνο από τον πατέρα του, τον Δαρείο Α, και κατέκτησε την βασιλεία χωρίς να αποδείξει ότι είναι άξιος. Ο Ξέρξης έγινε ένας από τους πιο γνωστούς ηγέτες εκείνη την εποχή, λόγω του έντονου ματιού του για την αρχιτεκτονική και μερικά μεγάλα μνημεία που έχτισε, αλλά έχασε τον πόλεμο με την Ελλάδα το 480 π.Χ., γεγονός που βλάπτει την αξιοπιστία του ως ισχυρού ηγεμόνα. Για να πολεμήσει τις ελληνικές δυνάμεις, σχημάτισε μερικούς συμμάχους και συγκέντρωσε μια ισχυρή δύναμη, που θεωρήθηκε ασυναγώνιστη. Ήταν η ισχυρότερη γνωστή δύναμη στους ανθρώπους μέχρι εκείνη τη στιγμή. Όταν ο πατέρας του έδωσε το θρόνο σε αυτόν, αρκετές γειτονικές πολιτείες όπως η Αίγυπτος και η Βαβυλώνα ήταν σε εξέγερση, αλλά ο Ξέρξης κατάφερε να τους συντρίψει. Όμως, ενάντια στις ελληνικές δυνάμεις, οι προετοιμασίες του έπεσαν σύντομες και το 480 π.Χ. αντιμετώπισε την ήττα. Ο Xerxes κατέλαβε αργότερα τη βόρεια Ελλάδα για κάποιο χρονικό διάστημα, μόνο για να το χάσει ξανά ένα χρόνο αργότερα στις μάχες της Σαλαμίνας και των Πλαταιών.
Παιδική ηλικία, πρώιμη ζωή & αύξηση στην εξουσία
Ο Ξέρξης γεννήθηκε στη βασιλική περσική οικογένεια γύρω στο 518 π.Χ. στον βασιλιά της Περσίας, τον Δαρείο Α 'και τον Ατόσα. Η μητέρα του ήταν η κόρη του μεγάλου Κύρου, ο οποίος έπαιξε μεγάλο ρόλο στη στέψη του ως βασιλιά, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν ο μεγαλύτερος γιος του Δαρείου.
Η εξέγερση στην Αίγυπτο έφυγε ο πατέρας του για μια επικίνδυνη εκστρατεία και σύμφωνα με τα περσικά έθιμα. έπρεπε να διαλέξει έναν διάδοχο πριν βγει για την Αίγυπτο και επέλεξε τον Xerxes να είναι ο διάδοχός του. Ωστόσο, η κακή υγεία του Βασιλιά τον εμπόδισε να φύγει για την Αίγυπτο και πέθανε το 486 π.Χ., κάνοντας τον 36χρονο Xerxes βασιλιά μιας τεράστιας και ισχυρής αυτοκρατορίας.
Ο αδελφός του και ο μεγαλύτερος από τους γιους του Δαρείου, ο Αρταβαζένος, διεκδίκησαν το θρόνο μπροστά στο συμβούλιο, όπως ήταν ο κανόνας στην Περσία και στον υπόλοιπο κόσμο. Αλλά κατά κάποιο τρόπο, λόγω του γεγονότος ότι η μητέρα του ήταν κοινή και η μητέρα του Xerxes ήταν η κόρη ενός ισχυρού μονάρχη, ο Κύρος ο Μέγας, ο Artabazenes έχασε την αξίωσή του.
Ο Mardonius, ο ξάδελφος του Xerxes και αρχηγός του περσικού στρατού, χειραγωγούσε τον Xerxes να οδηγήσει το στρατό για να καταλάβει την Ελλάδα, μια προσπάθεια που ο πατέρας του προσπάθησε να επιτύχει. Οι Έλληνες ήταν μια ολοκληρωμένη φυλή πολεμιστών και δεν ήταν εύκολο να συντρίψουν και ως εκ τούτου ο θείος του Xerxes και ο επικεφαλής σύμβουλος Artabanus προσπάθησαν να βρουν το μυαλό τους στον ανιψιό του, αλλά απέτυχαν. Ο Ξέρξης ήταν ένας εντυπωσιακός νέος άρχοντας και γι 'αυτό συγκεντρώθηκε και οδήγησε έναν μαζικό στρατό στην Ελλάδα. Αλλά πριν από αυτό, έπρεπε να κάνει κάτι, κατά τη διάρκεια που πέθανε ο πατέρας του, να συντρίψει τις δυνάμεις της εξέγερσης στην Αίγυπτο και τη Βαβυλώνα.
Εισβολή της Ελλάδας
Αφού κατάφερε να αποκαταστήσει την ειρήνη στην απέραντη περσική αυτοκρατορία, απήλλαξε την προσοχή του για να συλλάβει την Ελλάδα, η οποία ήταν γνωστή για τους άφοβους άγριους πολεμιστές της, οι οποίοι δεν ήταν ακριβώς γνωστό ότι λυγίζουν τα γόνατα σε ξένους εισβολείς, ακόμη και μπροστά στο θάνατο. Ο Ξέρξης το γνώριζε καλά και γνώριζε επίσης λεπτομερώς για τις αποτυχίες του πατέρα του να νικήσει τους Έλληνες. Πέρασε τουλάχιστον μισή δεκαετία προετοιμάζοντας τον εαυτό του και τις δυνάμεις του για να επιτεθεί στην Ελλάδα και κάλεσε τους άνδρες από όλες τις γωνίες της αυτοκρατορίας του να πολεμήσουν γι 'αυτόν.
Μέχρι τότε, η αδράνεια του Ξέρξη ακούστηκε δυνατά καθώς διαψεύστηκε τους θεούς των Αιγυπτίων και των Βαβυλώνων, των δύο στενών συμμάχων του περσικού κράτους κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του πατέρα του. Και στο δρόμο του να πολεμήσει τους Έλληνες, όταν εμφανίστηκε ένας κακός, ο Πύθιας, ένας από τους στενότερους συμμάχους του, ζήτησε από τον Ξέρξη να απελευθερώσει τον γιο του από το στρατό, γιατί ήθελε τουλάχιστον έναν κληρονόμο για το θρόνο της Σάρδας ζωντανό. Το να είναι άθεος του Ξέρξη πήρε ενθουσιασμένοι από αυτή την απαίτηση και σκότωσε τον γιο της Πυθίας κόβοντας τον στο μισό.
Η τεράστια δύναμη του Ξέρξη περιελάμβανε περίπου δύο εκατομμύρια άνδρες και μερικές χιλιάδες πλοία, αρκετά για να συντρίψουν την Ελλάδα, ή έτσι σκέφτηκε. Αρκετοί άνδρες εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της πορείας του προς τις Θερμοπύλες, αλλά ο Ξέρξης αγνόησε τους συμβούλους του και οδήγησε το στρατό του σε γέφυρες για να εισέλθει στο Hellespont. Ο κακός πλάνη έκανε επίσης τους Έλληνες να διστάζουν να ξεπεράσουν έναν πόλεμο και ο βασιλιάς Λεωνίδας της Σπάρτης έπρεπε να οδηγήσει έναν πολύ μικρότερο στρατό ενάντια στον Ξέρξη. Η μάχη είχε καταπολεμηθεί και με κάθε πιθανότητα. Ο Λεωνίδας οδήγησε το στρατό του σε μια φαινομενικά αδύνατη νίκη, αλλά η προδοσία από έναν Έλληνα άνθρωπο, τον Εφιάλτη, προκάλεσε την ήττα και επομένως οι Θερμοπύλες έπεσαν στα χέρια του Ξέρξη.
Αφού νίκησε τον Λεωνίδα, ο Ξέρξης ποδηλατεί για την Αθήνα και γρήγορα το κατέλαβε μέσα σε λίγες μέρες, δίνοντας τον εαυτό του τον έλεγχο σχεδόν ολόκληρης της ηπειρωτικής Βόρειας Ελλάδας. Η υπερβολική εμπιστοσύνη του επέτρεψε να εισέλθει σε έναν πόλεμο στη Σαλαμίνα με ελληνικά στρατεύματα χωρίς να γνωρίζει τις δυνάμεις του εχθρού και τα εδάφη και ως εκ τούτου αντιμετώπισε την ήττα. Αυτό ανάγκασε τον Xerxes να υποχωρήσει πίσω στην Ασία, αφήνοντας τον Mardonius στο πεδίο μάχης με στόλο. Ο Mardonius δεν μπορούσε να σταθεί για πολύ και να χαθεί στη μάχη των Πλαταιών το 479 π.Χ.
Κατασκευαστικές εργασίες
Ο Ξέρξης έχασε στην Ελλάδα και για να εκπληρώσει άλλη επιθυμία του πατέρα του, πήγε στη Σούσα για να επιβλέψει την κατασκευή μνημείων που ξεκίνησε ο πατέρας του. Η γεύση του στην αρχιτεκτονική ήταν μεγαλοπρεπής και έχτισε τα μνημεία, όπως το κτίριο της Πύλης Όλων των Εθνών και της αίθουσας εκατοντάδων στύλων, μεγαλύτερο από τον προορισμό του πατέρα του. Επίσης επέβλεψε την κατασκευή του Παλατιού του Δαρείου και έχτισε το δικό του παλάτι, το οποίο ήταν περισσότερο από το διπλάσιο του μεγέθους του παλατιού του Δαρείου στην Περσεπόλε. Επίσης, έχτισε τον Βασιλικό Δρόμο και αφιέρωσε πολύ μεγαλύτερα κεφάλαια από τον πατέρα του για να προσφέρει αρχιτεκτονική υπεροχή στην αυτοκρατορία του.
Τα βαριά κεφάλαια που δαπανώνται για τα μνημεία αυτά δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο θησαυροφυλάκιο και επομένως το βάρος των φόρων αυξάνεται στον γενικό πληθυσμό, οδηγώντας σε ένα ευρύτατο χάος στη γη. Κατά κάποιο τρόπο, οι ιστορικοί πιστεύουν ότι οι μεγάλες δαπάνες για τους χαμένους πολέμους στην Ελλάδα και τα μη υπολογιζόμενα κατασκευαστικά έργα στη Σούσα και την Περσέπολη προκάλεσαν την παρακμή της Αρχαίας Αυτοκρατορίας.
Προσωπική ζωή και θάνατος
Ο Xerxes παντρεύτηκε τον Amestris, κόρη του Otanes, και γεννήθηκε έξι από τα παιδιά του - τέσσερις γιους και δύο κόρες.
Ο Xerxes ήταν ένας διαβόητος θησαυρός και η αγάπη του προς όμορφες γυναίκες τον οδήγησε να ακολουθήσει τη νεαρή σύζυγό του αδελφού Μασίστας. Τον αρνήθηκε, αλλά ο Xerxes δεν ήταν ασθενής ή δίκαιος άνθρωπος και, επιδιώκοντας να ξεκινήσει μια υπόθεση μαζί της, παντρεύτηκε την κόρη του με έναν από τους γιους του. Όταν όμως είδε την κόρη του Mastites Artaynte, έπεσε το κεφάλι πάνω από τα τακούνια και η συνεχής πίεση από την πλευρά του ανάγκασε τον Artaynte να παραιτηθεί από τις επιθυμίες του και ξεκίνησαν μια υπόθεση.
Όταν η σύζυγος του Xerxes γνώρισε την υπόθεση, σχεδίασε και συνέλαβε τη μητέρα, τελικά την εκτέλεσαν. Αυτό οδήγησε σε μια εξαιρετική πικρία μεταξύ του Ξέρξη και του αδελφού του Masistes. Ως αποτέλεσμα αυτού ο Xerxes σκότωσε τον αδελφό του, μαζί με όλους τους γιους του.
Όλες αυτές οι ενέργειες οδήγησαν σε εκτεταμένη δυσαρέσκεια και ο Ξέρξης έγινε ένας περιφρονημένος ηγέτης στο βασίλειο. Αρκετά οικόπεδα είχαν εκκολαφθεί για να τον σκοτώσουν και ένας από αυτούς πέτυχε. Τον Αύγουστο του 465 π.Χ., ο Ξέρξης δολοφονήθηκε από τον Αρτάνανο, τον διοικητή του βασιλικού σωματοφύλακα και τον ισχυρότερο αξιωματούχο του περσικού δικαστηρίου. Ο Αρτάβανος εκτέλεσε το σχέδιο με τη βοήθεια ενός ευνούχου, του Ασπάμιτρις.
Μετά το θάνατό του, ο παλαιότερος γιος του Xerxes, Darius, συνέχισε να αναζητεί εκδίκηση και σκότωσε τον Artabanus για να ανακαταλάβει το θρόνο της Περσίας.
Ο Ξέρξης είχε αρκετά παιδιά με τη βασίλισσα Αμέστρη. Ήταν η Αμύτης (σύζυγος του Μεγαβύζου), ο Δαρείος (δολοφονήθηκε από τον Αρταξέρξη Α ή τον Αρτάνανο), τον Χασσάπες (δολοφονήθηκε από τον Αρταξέρξη Α), τον Αρταξέρξη Α, τους Αχαιμάντες (δολοφονημένους από Αιγύπτιους) και την Ροδογούνη.
Εκτός από τη βασίλισσα Amestris, απέκτησε πολλά παιδιά με αρκετές άλλες γυναίκες. Ήταν ο Αρταρίος (σατράπης της Βαβυλώνας), οι Τιτραύτες, ο Αρσάμης ή ο Αρσμένας ή ο Αρξάνης ή ο Σαρσαμάς (σατράπης της Αιγύπτου), ο Παρίσσης και ο Ρατάσα.
Γρήγορα γεγονότα
Γεννήθηκε: 519 π.Χ.
Ιθαγένεια Ιρανικά
Διάσημοι: αυτοκράτορες και βασιλιάδες
Επίσης γνωστό ως: Xerxes the Great
Γεννήθηκε στο: Ιράν
Διάσημοι ως Περσικός βασιλιάς
Οικογένεια: Σύζυγος / Άνθρωπος: Αμέστης πατέρας: Δαρείος Α 'η μητέρα: Ατόσα αδέλφια: Αχαιμένες, Αριάμπης, Αριόμαρδος, Αρσάμενος, Αρσαμές, Αρετομπάρζανες, Γκόμπριας, Υπεράντες, Μασίστες παιδιά: Αμύτης, Αρταξέρξης Ι Περσίας.
