Ο Wu Zetian ήταν μια κινεζική ιστορική φιγούρα, η οποία, σε διαφορετικά στάδια της ζωής της, ήταν μια παλλακίδα, αυτοκράτειρα σύζυγος, αυτοκράτειρα και αυτοκράτειρα αντιβασιλέας. Ήταν η μόνη γυναίκα στην ιστορία της Κίνας που αποκαλούσε τον εαυτό της "Huangdi", τίτλο που μόνο οι αυτοκράτορες της Κίνας είχαν χρησιμοποιήσει από την εποχή του Qin Shi Huang. Εναλλακτικά γνωστή ως Wu Zhao, Wu Hou, και Tian Hou, αναφέρεται επίσης στα αγγλικά ως αυτοκράτειρα Consort Wu ή από τον απόλυτο όρο "Empress Wu." Καθιέρωσε τη βραχύβια δυναστεία Zhou κατά τη διάρκεια της αντιβασιλείας της. Ο Wu Zetian μεγάλωσε σε μια εύπορη οικογένεια και ήταν σε θέση να αφιερώσει τον εαυτό του αποκλειστικά στην εκπαίδευση. Στην ηλικία των 14 ετών, έγινε αυτοκρατορική παλλακίδα του αυτοκράτορα Taizong του Τανγκ και μετά το θάνατό του έγινε σύζυγος και τελικά η σύζυγος του γιου του, ο αυτοκράτορας Gaozong του Τανγκ. Είχε πάντα μεγάλη δύναμη στο παλάτι και στη διοίκηση του Τανγκ. Μετά το εξουθενωτικό εγκεφαλικό επεισόδιο του συζύγου της το 660, ανέλαβε το ρόλο του διαχειριστή του δικαστηρίου, καθιστώντας ουσιαστικά τον κυρίαρχο της αυτοκρατορίας. Μετά το θάνατο του συζύγου της, ο Wu Zetian συνέχισε να κατέχει τη θέση του μέχρι το 705 και θεωρήθηκε ικανός ηγέτης. Ενώ έχει επικριθεί για βιαιότητα στην ανωνυμία της στην εξουσία και για την τυραννική κατοχή της στη συνέχεια, ήταν ευγενική στο λαό της, προάγοντας διάφορες οικονομικές, κοινωνικές, πολιτιστικές και πολιτικές αλλαγές. Ο Wu Zetian πέθανε το 705 και στη συνέχεια η δυναστεία των Τανγκ αποκαταστάθηκε από το γιο και τον διάδοχό του, τον αυτοκράτορα Zhongzong του Tang.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Η φυλή του Wu Zetian, ο Wu Tang, χαιρέτησε από την αρχαία επαρχία Wenshui, Bingzhou, η οποία είναι τώρα γνωστή ως πόλη Taiyuan, που βρίσκεται στην επαρχία Shanxi. Ο ακριβής τόπος γέννησής της είναι θέμα ιστορικής συζήτησης. Κάποιοι μελετητές υποστηρίζουν ότι γεννήθηκε στην αυτοκρατορική πόλη Chang'an, ενώ άλλοι επιμένουν ότι ήρθε από τη Lizhou, (σύγχρονη Guangyuan στη Σιτσουάν). Η ημερομηνία γέννησής της ήταν 17 Φεβρουαρίου 624.
Το έτος 624 ήταν το έβδομο έτος της βασιλείας του αυτοκράτορα Gaozu του Τανγκ. Το έτος σημειώθηκαν επίσης μια πλήρη ηλιακή έκλειψη που ήταν ορατή σε ολόκληρη την Κίνα. Ο πατέρας της, Wu Shihuo, ήταν πλούσιος έμπορος ξυλείας και η μητέρα της, η κυρία Yang, χαιρέτησε από την ισχυρή οικογένεια του Yang. Ο Wu Zetian είχε τουλάχιστον τέσσερα αδέλφια, δύο αδέλφια, Wu Yuanqing και Wu Yuanshuang και δύο αδελφές Wu Shun, Lady of Han και Lady Wu, Lady of Guo.
Η οικογένειά της είχε σημαντική επιρροή στο βασιλικό δικαστήριο. Κατά τη διάρκεια της νεολαίας του, ο αυτοκράτορας Gaozu του Tang πέρασε το χρόνο στο νοικοκυριό Wu. Μετά την άνοδό του, δεν ξεχάσει την οικογένεια του Wu Zetian και του έδωσε χρήματα, σιτάρι, ρούχα και γη. Ο Wu Shihuo πήγε ακόμη και για να κρατήσει αρκετές υπουργικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνήσεων των Yangzhou, Lizhou και Jingzhou.
Όπως και κάθε άλλο κορίτσι από μια εύπορη οικογένεια στην αρχαία Κίνα, ο Wu Zetian δεν έπρεπε να ανησυχεί ή να μαθαίνει τις δουλειές του σπιτιού. Αντ 'αυτού, ενθαρρυμένος από τον πατέρα της και μια απίστευτα προοδευτική κοινωνία με σύγχρονα πρότυπα, θα μπορούσε να αφιερώσει το χρόνο της αποκλειστικά στην εκπαίδευση. Δίδαξε πολιτική και άλλα θέματα διακυβέρνησης, μαθηματικών, γραφής, λογοτεχνίας και μουσικής. Αρχαία αρχεία αποκαλύπτουν ότι είχε μεγάλα μάτια, μακρύ λαιμό, μεγάλο πρόσωπο και τετράγωνο μέτωπο και θεωρήθηκε όμορφο σύμφωνα με τους κανόνες της εποχής της.
Συμπάμπιον του αυτοκράτορα Taizong του Τανγκ
Όταν ο Wu Zetian γύρισε 14, στάλθηκε στο αυτοκρατορικό δικαστήριο ως η παλλακίδα του αυτοκράτορα Taizong του Tang. Την ημέρα της αναχώρησής της, η μητέρα της ήταν απαράδεκτη με την προοπτική να χάσει την κόρη της. Ωστόσο, ο Wu Zetian της είπε προφανώς τα εξής: "Πώς ξέρετε ότι δεν είναι η τύχη μου να συναντήσω τον Υιό του Ουρανού;" Γνωρίζοντας την τεράστια φιλοδοξία της κόρης της, η κυρία Yang έπαψε να κλαίει.
Αρχικά, υπηρέτησε ως αρχαίο ισοδύναμο γραμματέα. Έχει την ευκαιρία να συνεχίσει την εκπαίδευσή της. Ο τίτλος της, εκείνη την εποχή, ήταν το καϊρέν, το οποίο την έκανε μια από τις συζύγους της πέμπτης τάξης στο σύστημα των εννέα τάγγων του Τανγκ για τους αυτοκράτορες, τους ευγενείς και τους συζύγους.
Κατά τα πρώτα της χρόνια στο παλάτι, δεν έλαβε μεγάλη εύνοια από τον αυτοκράτορα Taizong αλλά είχαν σεξουαλικές επαφές. Κάποτε κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών της βασιλείας του αυτοκράτορα Taizong, ξεκίνησε μια υπόθεση με τον νεότερο γιο του, Li Zhi, ο οποίος αργότερα τον διαδέχθηκε ως αυτοκράτορας Gaozong του Tang.
Ο αυτοκράτορας Taizong πέθανε το 649 χωρίς να έχει παιδιά μαζί του. Σύμφωνα με την παράδοση που απέστειλε οποιουσδήποτε συζύγους αποθανόντος αυτοκράτορα σε ένα μοναστήρι αν δεν είχε παράσχει παιδί, στάλθηκε στο ναό Ganye για να ζήσει τη ζωή του ως βουδιστική μοναχή.
Ο Li Zhi την επισκέφτηκε αργότερα στο μοναστήρι και την βρήκε πιο όμορφη, έξυπνη και ενδιαφέρουσα από ποτέ. Την έφερε μαζί της και την πρόσθεσε στο χαρέμι του.
Αυτοκράτορας του αυτοκράτορα Gaozong του Τανγκ
Στις αρχές της δεκαετίας του '50, ο Wu Zetian είχε καθιερωθεί στο δικαστήριο Tang ως Zhaoyi, η υψηλότερη κατάταξη των εννέα concubines της δεύτερης τάξης. Η δύναμη και η επιρροή της αναπτύχθηκαν γρήγορα σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Η σύζυγος του αυτοκράτορα Gaozong ήταν τότε η αυτοκράτειρα Wang και η αγαπημένη του κόμπος ήταν η Consorte Xiao. Η αυτοκράτειρα Γουάνγκ γνώριζε καλά την έκταση της σχέσης μεταξύ του αυτοκράτορα και της συζύγου Wu και προσπάθησε να την χρησιμοποιήσει στα σχέδιά της κατά της Consorte Xiao, την οποία θεωρούσε τον μεγαλύτερο αντίπαλό της.
Η αυτοκράτειρα Wang ήταν επιτυχημένη στην προσπάθειά της, αλλά δεν κατάφερε να αναγνωρίσει τη Consor Wu για αυτό που πραγματικά ήταν. Η σύζυγος Γου σύντομα έγινε η πιο αγαπημένη παλλακίδα του αυτοκράτορα και το 652, μαζί με το πρώτο τους παιδί, γεννήθηκε ένας γιος με το όνομα Λον Χονγκ. Ένα χρόνο αργότερα, γεννήθηκε ο δεύτερος γιος τους, Λι Σιαάν. Μέχρι το 654, η αυτοκράτειρα Wang και η Consorte Xiao δεν ήταν υπέρ του αυτοκράτορα και προσπάθησαν να νικήσουν τη Consor Wu σχηματίζοντας μια συμμαχία μαζί, αλλά δεν ήταν επιτυχής.
Το 654, η κόρη του Consort Wu, η Princess Si of Anding πέθανε αμέσως μετά τη γέννησή της. Η σύζυγος Wu κατηγόρησε την αυτοκράτειρα Wang να στραγγίξει την κόρη της. Σύμφωνα με τη μαρτυρία πολλών υποτιθέμενων αυτοπτών μαρτύρων, η αυτοκράτειρα Wang ήταν κοντά στο δωμάτιο του παιδιού. Ο συνεταιρισμός Wu έπεισε τον αυτοκράτορα ότι η αυτοκράτειρα Wang, που δεν είχε άλλοθι ούτε μπορούσε να δώσει άμυνα, το είχε κάνει από ζήλια. Ο αυτοκράτορας προσπάθησε να την απομακρύνει από τη θέση της, αλλά δεν μπορούσε λόγω μιας διστακτικής γραφειοκρατίας. Οι παραδοσιακοί ιστορικοί γενικά πίστευαν ότι ήταν η σύζυγος Wu που είχε σκοτώσει την κόρη της.
Εντούτοις, το 655, η Consort Wu ξεφορτώθηκε τόσο την αυτοκράτειρα Wang όσο και την Consorte Xiao αφού τους κατηγόρησε για μαγεία. Ήταν σκληρά εκτελεσμένοι και ο Wu Zetian έγινε η νέα αυτοκράτειρα της αυτοκρατορίας Tang. Μέσα σε ένα χρόνο, ο γιος της, ο Λι Χονγκ, αντικατέστησε το γιο του Consort Liu Li Zhong ως τον κληρονόμο. Ήταν σχολαστικός και αδίστακτος στα αντίποινα της εναντίον των αξιωματούχων, των ευγενών και των παλλαδίων που την αντιτάχθηκαν. Εξόργισε μερικούς και εκτέλεσε τα υπόλοιπα. Μέχρι το 660, η εξουσία και η επιρροή της ανταγωνίζονταν εκείνη του αυτοκράτορα Gaozong.
Η αυτοκράτειρα Γου κέρδισε τον εχθρό του αυτοκράτορα το 664 επειδή σκέφτηκε ότι παρεμβαίνει στην αυτοκρατορική διακυβέρνηση πάρα πολύ. Στα τέλη της δεκαετίας του '60, ο αυτοκράτορας άρχισε να πάσχει από μια ασθένεια που προκάλεσε επώδυνους πονοκεφάλους και απώλεια οράματος και επέτρεψε στην αυτοκράτειρα Wu να κάνει κανόνες αντί του. Ήταν αναστατωμένος από τη δύναμη που είχε κερδίσει. Επιπλέον, χρησιμοποίησε το ταοϊστικό μάγουλο Guo Xingzhen για την επιδίωξη της μαγείας. Αναφέρθηκε πίσω στον αυτοκράτορα που προσπάθησε να την απομακρύνει.
Όταν άκουσε για το σχέδιό του, πήγε αμέσως σε αυτόν για να επικαλεστεί την περίπτωσή της. Ήταν επιτυχής και στη συνέχεια επιδίωξε την εκδίκηση εναντίον τους, την οποία σκέφτηκε ότι την αδίκησε. Όλοι υπέστησαν συνέπειες, συμπεριλαμβανομένου του πρώην κληρονόμου Li Zhong, ο οποίος διατάχθηκε από τον πατέρα του να αυτοκτονήσει.
Μέχρι το 675, η υγεία του αυτοκράτορα Gaozong είχε επιδεινωθεί σοβαρά και διασκεύασε την ιδέα να γίνει ο Wu Zetian αντιβασιλέας, αλλά αποθαρρύνθηκε από το να το κάνει από τους συμβούλους του. Υπήρχαν αρκετά άτομα προς τα οποία η αυτοκράτειρα Wu έγινε θυμωμένη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμπεριλαμβανομένων των δύο γιων της. Σύμφωνα με τους παραδοσιακούς ιστορικούς, δηλητηρίασε και σκότωσε τον πρωτότοκο, το κοράνι πρίγκιπα Λι Χονγκ, αφού την δυσανατολόγησε αρκετές φορές. Μετά το δεύτερο γιο της, ο Li Xián έγινε ο πρίγκιπας της κορώνας, ο οποίος τελικά κέρδισε την οργή της μητέρας του και στη συνέχεια απολύθηκε και εξορίστηκε.
Ήταν ο τρίτος γιος της, Li Xian (ο ίδιος ήχος αλλά περιέχει διαφορετικούς κινέζους χαρακτήρες), ο οποίος έγινε ο νέος κληρονόμος, υιοθετώντας το νέο όνομα Li Zhe. Ο αυτοκράτορας Gaozong απεβίωσε το 683. Ο Li Zhe τον διαδέχτηκε ως αυτοκράτορας Zhongzong, αλλά η αληθινή δύναμη παρέμεινε με τον πριτσίνιο αυτοκράτορα και αντιβασιλέα.
Empress Dowager & Empress Regent
Αμέσως μετά την άνοδό του, ο αυτοκράτορας Zhongzong έδειξε σημάδια επανάστασης εναντίον της μητέρας του. Επιπλέον, ήταν απόλυτα ελεγχόμενος από τη σύζυγό του, την αυτοκράτειρα Wei και την οικογένειά της. Ο αυτοκράτορας Wu ενήργησε γρήγορα, καταθέτοντας τον αυτοκράτορα Zhongzong και τον αντικαθιστώντας με τον νεότερο γιο του, τον Λι Νταν, τον πρίγκιπα του Yu, ο οποίος ανέβηκε στο θρόνο ως αυτοκράτορας Ruizong. Αργότερα αναγκάστηκε να αυτοκτονήσει ο δεύτερος γιος της, Li Xián.
Σύμφωνα με πολλούς ιστορικούς, η Κίνα ήταν κάποτε μια μητριαρχική κοινωνία πριν ο Κομφούκιος και ο Μένσιους επαναπροσδιορίσουν την κοινωνική δομή και διέθεταν τις γυναίκες σε έναν υποτακτικό ρόλο. Ο Wu Zetian, ως γυναίκα στη θέση της απόλυτης εξουσίας, διαφώνησε όχι μόνο με την έννοια αλλά και αντέτεινε. Αγκάλιασε τον Βουδισμό πάνω από τον Κομφουκιανισμό και τον Ταοϊσμό, καθιστώντας την κρατική θρησκεία. Στο ύψος της εξουσίας της, διακήρυξε ότι είναι μια γυναικεία ενσάρκωση του Βούδα Μαϊτρέγια για να διεκδικήσει την κυριαρχία της.
Κάποτε στα μέσα της δεκαετίας του '80, ξεκίνησε μια υπόθεση με έναν βουδιστή μοναχό που ονομάστηκε Huaiyi ο οποίος θα λάβει διάφορες τιμές στα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, αργότερα αντικαταστάθηκε από έναν άλλο εραστή, τον αυτοκρατορικό ιατρό Shen Nanqiu. Αναφέρθηκε επίσης ότι κράτησε ένα πλήθος αρσενικών παλλαδίων.
Το 686, εγκατέστησε επίσημα μια μυστική αστυνομική υπηρεσία για να ασχοληθεί με τους πολιτικούς της αντιπάλους. Ήταν βίαιοι και αποτελεσματικοί και έφεραν μια φοβερή φήμη για τον εαυτό τους. Η οργάνωση της βοήθησε να καταθέσει, να εκδιώξει και ακόμη και να εκτελέσει πολλούς υψηλόβαθμους γραφειοκράτες. Υπάρχουν αρχεία που ισχυρίζονται ότι, μέσω της μυστικής της αστυνομίας, σκότωσε χιλιάδες κοινούς και ευγενείς.
Το 690 αναγκάστηκε ο αυτοκράτορας Ruizong να παραιτηθεί από τον Δράκοντα Θρόνο υπέρ της και να δημιουργήσει τη δυναστεία Zhou ισχυριζόμενος ότι είχε κατέβει από την αρχαία δυναστεία του ίδιου ονόματος που είχε διαρκέσει περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη κυρίαρχη δυναστεία στην κινεζική ιστορία. Έχει επίσης υιοθετήσει τον τίτλο Huangdi, ο οποίος είχε χρησιμοποιηθεί από Κινέζους αυτοκράτορες από τον Qin Shi Huang (259-210 π.Χ.) και ήταν ο πρώτος και μοναδικός Κινέζος κυρίαρχος κυρίαρχος να το πράξει.
Ένα από τα πιο μοναδικά χαρακτηριστικά της βασιλείας της ήταν η αναμόρφωση που επέφερε στην κρατική διοίκηση. Αναθέτει ότι όλοι όσοι επιθυμούν να είναι κυβερνητικοί υπάλληλοι πρέπει πρώτα να περάσουν μια σειρά εξετάσεων. Αυτό εξασφάλισε ότι η αυτοκρατορία θα διοικείται από μορφωμένους και ικανούς ανθρώπους και όχι από νεποτιστικές δυναστείες. Μειώνει επίσης τους φόρους για τους αγρότες, οι οποίοι με τη σειρά τους, αύξησαν την παραγωγικότητα της γεωργίας.
Στο στρατιωτικό και διπλωματικό μέτωπο, ο Wu Zetian συρρικνούσε το στρατό και φιλοξένησε διπλωμάτες από άλλες αυτοκρατορίες. Επέτεινε την αυτοκρατορία της στην Κεντρική Ασία, ενώ οι εκστρατείες της στο Θιβέτ και στα βορειοανατολικά αποδείχθηκαν λιγότερο επιτυχείς. Στην Κορέα, οι Κινέζοι είχαν μέτρια επιτυχία. Αφού νίκησαν το βασίλειο Goguryeo με τη βοήθεια του Silla, επιτέθηκαν στους συμμάχους τους. Σε αντίποινα, η Silla, η Goguryeo και άλλες κορεατικές δυνάμεις ενώθηκαν για να ωθήσουν τους ξένους από τη χερσόνησο.
Θάνατος και κληρονομιά
Μέχρι το 705, ο Wu Zetian, ο οποίος ήταν μέχρι τότε 80 ετών, είχε υποφέρει από πολλές σοβαρές ασθένειες. Δεν ήταν σε θέση να δικαστεί και κυβερνούσε με πληρεξούσιο. Υπήρξε ένα καλά οργανωμένο πραξικόπημα το Φεβρουάριο εκείνου του έτους, το οποίο τελείωσε με τις εκτελέσεις αξιόπιστων αξιωματικών της. Ένα δόγμα εκδόθηκε στο όνομά της στις 22 Φεβρουαρίου που πέρασε τον Δράκιο Θρόνο στον Li Xián, ο οποίος επανέλαβε το αυτοκρατορικό του όνομα, τον αυτοκράτορα Zhongzong του Tang. Στις 3 Μαρτίου, η δυναστεία του Zhou καταργήθηκε επισήμως και η δυναστεία των Τανγκ αποκαταστάθηκε.
Μετακόμισε στο παλάτι Shangyang όπου πέθανε στις 16 Δεκεμβρίου. Την εποχή του θανάτου της, κατείχε τον τίτλο της αυτοκράτειρας Regnant Zetian Dasheng. Ο Wu Zetian θάφτηκε μαζί με τον σύζυγό της στο Μαυσωλείο Qianling.
Ο Wu Zeitan ήταν η ίδια ποιήτρια και έκανε το δικαστήριο της εστία της λογοτεχνικής δημιουργικότητας. Οι διοικητικές αλλαγές που προκάλεσε έγιναν τα επόμενα χρόνια στην κινεζική ιστορία. Ενώ η παραδοσιακή ιστορία την είχε κρίνει αρνητικά, δεν μπορούσε να αρνηθεί ότι ήταν έξυπνος και ικανός ηγέτης.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια: 17 Φεβρουαρίου, 625
Ιθαγένεια Κινέζικα
Πέθανε στην ηλικία: 80
Sun Sign: Υδροχόος
Επίσης γνωστό ως: Wu Zhao, Wu Hou
Γεννημένος Χώρα: Κίνα
Γεννήθηκε: Chang'an
Διάσημοι ως Κινέζα αυτοκράτειρα
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Αυτοκράτορας Gaozong του Τανγκ (652 μ.Χ.-683 μ.Χ.), αυτοκράτορας Taizong του Τανγκ (m 637 AD-649 μ.Χ.) Πέθανε στις 16 Δεκεμβρίου 705
