Η Madeleine Beth McCann, κόρη της Kate και του Gerry McCann, ήταν μια νεαρή Βρετανίδα κοπέλα που εξαφανίστηκε στις 3 Μαΐου 2007 από ένα θέρετρο στην Πορτογαλία. Τη στιγμή της εξαφάνισής της, οι γονείς της γευμάτισαν σε ένα εστιατόριο του θέρετρου και η Madeleine υποτίθεται ότι κοιμόταν στο κρεβάτι της μαζί με τα δίδυμα αδέλφια της. Η μητέρα της γνώρισε την εξαφάνισή της από το δωμάτιο του ξενοδοχείου της στις 10:00 μ.μ., και αυτό τελικά έγινε ένα από τα πιο μιλάμε για περιπτώσεις εξαφάνισης στη σύγχρονη ιστορία. Η πορτογαλική αστυνομία ανέφερε αργότερα ότι η Madeleine μπορεί να πέθανε σε ένα ατύχημα και ότι οι γονείς της πιθανότατα προσπαθούσαν να κρύψουν το γεγονός από τις αρχές. Οι γονείς της χαρακτηρίστηκαν επισήμως ως ύποπτοι, αλλά η ετικέτα άρθηκε όταν η αστυνομία έκλεισε επίσημα την υπόθεση. Στη συνέχεια οι γονείς της έλαβαν τη βοήθεια ιδιωτικών ντετέκτιβ. Κάποια στιγμή αργότερα, ακόμη και η «Σκωτία Yard» άνοιξε την υπόθεση και ανέλαβε τις έρευνες. Η υπόθεση παραμένει ανεπίλυτη, αλλά οι ιδιωτικοί αστυνομικοί αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν. Έχουν περάσει 11 χρόνια από την εξαφάνιση της Madeleine, αλλά δεν υπήρξαν ίχνη σχετικά με το τόπο της κράτησής της, καθιστώντας την μία από τις πιο περίπλοκες περιπτώσεις του είδους της στη σύγχρονη εποχή.
Το υπόβαθρο της υπόθεσης
Η Madeleine Beth McCann γεννήθηκε στις 12 Μαΐου 2003 στους Βρετανούς γονείς Kate και Gerry McCann, στο Leicester της Αγγλίας. Ήταν το μεγαλύτερο παιδί της οικογένειας. Και οι δύο γονείς της ήταν γιατροί.
Τον Μάιο του 2007, η οικογένεια McCann ταξίδευε στην Πορτογαλία με τα τρία παιδιά τους, μαζί με μερικούς από τους οικογενειακούς τους φίλους. Στην ομάδα συμμετείχαν εννέα ενήλικες και οκτώ παιδιά. Έμειναν στο θέρετρο «Ocean Club» στο Praia da Luz, στο Algarve. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο θέρετρο, γευματίστηκαν συνήθως στο υπαίθριο τάπας εστιατόριο του θέρετρου. Οι ενήλικες συνήθως γευματίζονταν μαζί κάθε βράδυ, αφού βάζουν τα παιδιά τους στο κρεβάτι. Στις 3 Μαΐου, οι McCann βάζουν τα παιδιά τους να κοιμούνται στο διαμέρισμά τους στο θέρετρο και βγαίνουν για φαγητό με τους φίλους τους.
Οι γονείς συνέχισαν να ελέγχουν τα παιδιά τους κάθε μισή ώρα και, ως εκ τούτου, η πιθανότητα οτιδήποτε ατυχές συμβεί ήταν χαμηλό. Εκτός αυτού, τα δωμάτια ήταν φιλικά προς τα παιδιά και ασφαλή. Ωστόσο, γύρω στις 10:00 μ.μ., κατά τη διάρκεια ενός από τους τακτικούς ελέγχους της, η Kate συνειδητοποίησε ότι η Madeleine έλειπε. Πάει πανικό. Σύντομα, οι εργασίες αναζήτησης προέκυψαν στο θέρετρο, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Ο Gerry έπειτα επικοινώνησε με τον διευθυντή του θέρετρου και του ζήτησε να καταθέσει μια έκθεση αγνοουμένου στην τοπική αστυνομία. Μέσα σε 15 λεπτά, το θέρετρο ξεκίνησε το πρωτόκολλο αναζήτησης αγνοουμένων και 60 μέλη του προσωπικού, μαζί με τους γονείς και τους φίλους τους, έψαξαν για περισσότερες από έξι ώρες μέχρι τις 4:30 το πρωί.
Αστυνομική έρευνα
Δύο αξιωματικοί από ένα τοπικό αστυνομικό τμήμα έφτασαν στο θέρετρο λίγα λεπτά μετά την καταγγελία. Η εγκληματική αστυνομία ειδοποιήθηκε και έφεραν μαζί τους δύο περιπολικά σκυλιά. Μέχρι τις 8:00 π.μ., την επόμενη μέρα, το πάρτυ αναζήτησης είχε τέσσερις ακόμα σκύλους αναζήτησης. Περισσότεροι αστυνομικοί κλήθηκαν στο σημείο να αναζητήσουν τη Madeleine και ένα μεγάλο κόμμα αναζήτησης κοίταξε το θέρετρο για αρκετές ώρες.
Ωστόσο, πολλά λάθη έγιναν κατά τη διάρκεια των "χρυσών ωρών", κάτι που είναι γνωστές ως οι λίγες ώρες αμέσως μετά το έγκλημα. Η αστυνομία δεν έλαβε καμία φυσική περιγραφή της Madeleine. Δεν έλεγαν ούτε τα τοπικά σπίτια. Οι McCann κατηγόρησαν την αστυνομία ότι έλαβαν την υπόθεση ελαφρώς, καθώς τα οδοφράγματα δεν τέθηκαν πριν από τις 10:00 π.μ. την επόμενη μέρα. Η αστυνομία δεν ζήτησε την παρακολούθηση των οχημάτων που έφευγαν από την πόλη.
Επίσης, κατηγόρησαν την πορτογαλική αστυνομία ότι προκάλεσε καθυστέρηση στην υποβολή συνολικής έκθεσης για άτομα που έλειπαν. Επιπλέον, η αστυνομία δεν έκρινε απαραίτητη την συνέντευξη με το προσωπικό του θέρετρου ή τους επιβάτες των παρακείμενων δωματίων. Την 1η Ιουνίου 2007 αναφέρθηκε ότι το DNA ενός άγνωστου ατόμου βρέθηκε στο δωμάτιο όπου η Madeleine είχε κοιμηθεί τη νύχτα που εξαφανίστηκε, αλλά αργότερα διαπιστώθηκε ότι σχεδόν 20 άτομα είχαν εισέλθει στο δωμάτιο μετά το συμβάν, το οποίο καθιστούσε δύσκολο για την ιατροδικαστική ομάδα να προσδιορίσει την προέλευση αυτού του συγκεκριμένου δείγματος DNA.
Επίσης ασχολήθηκε με την αστυνομία της Λέστερ και σχηματίστηκε ομάδα και στη συνέχεια απεστάλη στην Πορτογαλία, για να εργαστεί μαζί με την τοπική ομάδα που ερευνούσε την υπόθεση. Ωστόσο, οι δύο ομάδες δεν πήγαν καλά, καθώς μερικοί αξιωματικοί από την πορτογαλική αστυνομική ομάδα δήλωσαν ότι η βρετανική ομάδα προσπαθούσε να ασκήσει τις «αποικιακές δυνάμεις» της. Η υπόθεση μετατράπηκε σε χαοτική υπόθεση, χωρίς ευχάριστο αποτέλεσμα.
Οι υπόπτους
Όλος ο κόσμος συγκλονίστηκε όταν άκουσε ότι οι McCann θα έπρεπε να διερευνηθούν ως οι κυριότεροι ύποπτοι στην υπόθεση. Αυτή η είδηση αναφέρθηκε για πρώτη φορά από μια γερμανική εφημερίδα, και αργότερα, αρκετά άλλα πορτογαλικά πρακτορεία ειδήσεων ανέφεραν ότι οι ασυνέπειες μεταξύ των δηλώσεων του ζευγαριού ήταν εντυπωσιακές. Αυτό οδήγησε σε εκτεταμένη κατακραυγή των μέσων ενημέρωσης. Ορισμένες αναφορές υποδεικνύουν επίσης ότι η Madeleine σκοτώθηκε σε ένα ατύχημα και ότι το ζευγάρι την έθαψε. Οι εκθέσεις ανέφεραν επίσης ότι ολόκληρη η ιστορία της "εξαφάνισης" ήταν απλώς η προσπάθεια των γονιών της να προστατευτούν από οποιαδήποτε έρευνα.
Η πορτογαλική αστυνομία δεν μπόρεσε να βρει ένα ισχυρό προβάδισμα για την υπόθεση. Έτσι, υπό μεγάλη πίεση, τον Σεπτέμβριο του 2007, η πορτογαλική αστυνομία θεωρούσε επισήμως το ζευγάρι ως τους βασικούς υπόπτους. Η Κέιτ έλαβε ακόμη και μια επιστολή από τις αρχές, δηλώνοντας ότι αν δεχτεί τη συμμετοχή της στην ταφή του σώματος της Madeleine, πιθανότατα θα αντιμετώπιζε μόλις δύο χρόνια στη φυλακή. Ο δικηγόρος τους είπε να μην μιλήσουν για την υπόθεση κατά την απουσία του.
Στις 9 Σεπτεμβρίου 2007, οι McCanns επέστρεψαν στην Αγγλία. Λίγες μέρες αργότερα, ο Tavares de Almeida, ο αρχηγός της έρευνας από την Πορτογαλία, υπέβαλε επίσημη έκθεση, αναφέροντας ότι η Madeleine είχε πεθάνει από ένα ατύχημα και ότι το ζευγάρι είχε ταφεί στο σώμα. Ο ισχυρισμός αμφισβητήθηκε αργότερα από το δικαστήριο ελλείψει ισχυρών αποδεικτικών στοιχείων.
Ένα άλλο παράδειγμα που η αστυνομία προσπάθησε να ακολουθήσει σε όλη τη διάρκεια της έρευνας ήταν η παρατήρηση ενός περίεργου άντρα από τη Jane Tanner, έναν από τους φίλους του McCanns στις διακοπές. Είπε ότι περίπου στις 9:15, τη νύχτα της εξαφάνισης της Madeleine, είδε έναν περίεργο άνθρωπο να περπατά με ένα μωρό στα χέρια του. Το μεγαλύτερο μέρος της πρώτης έρευνας βασίστηκε σε αυτόν τον άνθρωπο, αλλά δεν οδήγησε σε τίποτα. Η Jane ισχυρίστηκε επίσης ότι το μωρό στην αγκαλιά του άνδρα φορούσε ακριβώς τα ίδια ρούχα με τη Madeleine. Ο άνθρωπος αργότερα ταυτίστηκε, αλλά αποδείχθηκε ότι επέστρεψε στο διαμέρισμά του αφού συγκέντρωσε την κόρη του από ένα βρεφονηπιακό σταθμό στο ίδιο θέρετρο.
Μερικοί άλλοι μάρτυρες βρέθηκαν, αλλά κανένας από αυτούς δεν οδήγησε την αστυνομία σε κάποιο συγκεκριμένο συμπέρασμα και ένα χρόνο αργότερα, οι McCann απαλλάχθηκαν από την ετικέτα των υπόπτων. Η υπόθεση αρχειοθετήθηκε από τον γενικό εισαγγελέα της Πορτογαλίας το 2008.
Περαιτέρω έρευνες
Η οικογένεια McCann προσέλαβε ιδιωτικούς ανακριτές για να εξετάσει το θέμα και για να συγκεντρώσει κεφάλαια για το ίδιο, ιδρύθηκε το «Ταμείο Madeleine». Μετά από λίγα χρόνια ιδιωτικής έρευνας, η «Σκωτία Yard» ανέλαβε την υπόθεση και σχημάτισε μια ομάδα. Η υπόθεση ονομάστηκε τώρα «Λειτουργία Grange». Ο επικεφαλής της ομάδας ανακοίνωσε ότι θα θεωρήσει την υπόθεση ως "διάρρηξη έσπασε" ή μια "εγκληματική πράξη από έναν ξένο".
Το 2013, η «Σκωτία Yard» αποφάσισε να εντοπίσει τους χειρωνακτικούς εργαζόμενους που ήταν παρόντες στο θέρετρο τη νύχτα Madeleine εξαφανίστηκε. Ενθαρρυμένοι από τον ενθουσιασμό τους, η πορτογαλική αστυνομία επανέλαβε την υπόθεση. Το 2015, η «επιχείρηση Grange» επιβραδύνθηκε, αλλά οι ιδιωτικοί ερευνητές συνέχισαν να αναζητούν τη Madeleine McCann, χωρίς μεγάλη επιτυχία.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 12 Μαΐου 2003
Ιθαγένεια Βρετανός
Διάσημοι: Μέλη της οικογένειαςΒιβλία Γυναίκες
Sun Sign: Ταύρος
Γεννήθηκε στο: Leicester, Αγγλία
Οικογένεια: πατέρας: Gerry McCann μητέρα: Kate McCann Πόλη: Λέστερ, Αγγλία
