Η Mary McLeod Bethune ήταν Αμερικανός εκπαιδευτικός, ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων, δάσκαλος, ανθρωπιστής και φιλάνθρωπος, γνωστός για τις προσπάθειές της να αναζωογονήσει την αφροαμερικανική κοινότητα στις ΗΠΑ. Γεννήθηκε σε αγρόκτημα ρυζιού και βαμβακιού στη Νότια Καρολίνα, σε οικογένεια πρώην σκλάβων. Ήταν ένα από τα 17 παιδιά της οικογένειας και τα περισσότερα από τα αδέλφια της γεννήθηκαν ως σκλάβοι. Ήταν η μόνη από την οικογένειά της να πηγαίνει στο σχολείο. Οι γονείς της επιθυμούσαν την ελευθερία και αγωνίστηκαν πολύ σκληρά για να αγοράσουν ένα μικρό αγρόκτημα δικής τους. Σπούδασε σκληρά για να γίνει ιεραπόστολος στην Αφρική, αλλά γνώρισε ότι οι ιεραπόστολοι δεν χρειάζονται πια, έτσι έγινε δάσκαλος στις ΗΠΑ, δίνοντας έμφαση στον χαρακτήρα και στην πρακτική εκπαίδευση των κοριτσιών. Ξεκίνησε ένα σχολείο για τα αφρικανικά-αμερικανικά κορίτσια στη Daytona της Φλώριδας, το οποίο αργότερα συγχωνεύθηκε με ένα ιδιωτικό ινστιτούτο με τον ίδιο σκοπό, μετατρέποντας το σε σχολείο Bethune-Cookman. Έγινε πρόεδρος του σχολείου το 1923 και έγινε ο πρώτος- ποτέ μαύρη γυναίκα για να γίνει πρόεδρος ενός κολλεγίου στις ΗΠΑ. Συμμετείχε ενεργά σε πολλές εκδηλώσεις και αναδείχθηκε ως ισχυρός ηγέτης των δικαιωμάτων του ανθρώπου. Ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt την κάλεσε να συμμετάσχει στο «Μαύρο Υπουργικό Συμβούλιο». Πέθανε στις 18 Μαΐου 1955, στην ηλικία των 79 ετών.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Η Mary McLeod Bethune γεννήθηκε στη Mary Jane McLeod Bethune, στις 10 Ιουλίου 1875, στο Mayesville της Νότιας Καρολίνας, στους Sam Bethune και Patsy McLeod. Και οι δύο γονείς της ήταν σκλάβοι στο παρελθόν. Όταν γεννήθηκε, η μητέρα της εργαζόταν ακόμα για τον πρώην αφέντη της τον οποίο υπηρέτησε πριν από την κατάργηση της δουλείας. Η Μαρία γεννήθηκε σε μια μικρή καμπίνα ξύλινης βάρκας σε μια εκμετάλλευση ρυζιού και βαμβακιού.
Ο πατέρας της ήταν αγρότης που καλλιεργούσε βαμβάκι κοντά σε ένα μεγάλο σπίτι που ονόμαζαν "The Homestead". Η Μαρία γεννήθηκε ως το 15ο από τα 17 αδέλφια της και τα περισσότερα από τα αδέλφια της, που γεννήθηκαν πριν από το 1863, γεννήθηκαν κατ 'ευθείαν στη δουλεία και μετά την κατάργηση της δουλείας, οι γονείς της έγιναν ανεξάρτητοι αλλά αγωνίστηκαν οικονομικά.
Ως παιδί, η Μαίρη συνεργάστηκε με τη μητέρα της, παρέχοντας πλύση "λευκών ανθρώπων". Είχε με κάποιο τρόπο τη δυνατότητα να εισέλθει στο βρεφονηπιακό σταθμό των λευκών και γοητεύτηκε με τα παιχνίδια τους. Δεν κατάλαβε τότε η έννοια της δουλείας. Μια μέρα πήρε ένα βιβλίο και όταν το άνοιξε, ένα λευκό παιδί το αρπάξει μακριά από το, που μπερδεύει ότι δεν ήξερε πώς να διαβάσει. Η Μαρία αποφάσισε τότε ότι η μόνη διαφορά μεταξύ λευκών και χρωματισμένων ανθρώπων ήταν η ικανότητα να διαβάζουν και να γράφουν. Αυτό ενέπνευσε τη Μαρία και αποφάσισε να εκπαιδεύσει τον εαυτό της.
Στη συνέχεια, άρχισε να παρακολουθεί το σχολείο ενός μαύρου παιδιού της Mayesville, γνωστό ως «Σχολή Τριάδας Αποστολής». Ήταν το μοναδικό μέλος της οικογένειάς της που είχε παρακολουθήσει ποτέ ένα σχολείο και δίδαξε στην οικογένειά της τι μάθει στο σχολείο κάθε μέρα.
Δεν ήταν εύκολο. Περπάτησε πέντε μίλια για να πάει στο σχολείο και να επιστρέψει στο σπίτι. Είχε μια δασκάλα με την επωνυμία Emma Jane Wilson, την οποία αναγνώρισε ως είδωλό της. Η Emma βοήθησε την Mary να εξασφαλίσει υποτροφία για να παρακολουθήσει το σχολείο της σχολής Scotia, το οποίο παρέστη από το 1888 έως το 1893. Ακόμη, παρακολούθησε το «Ινστιτούτο Εσωτερικών και Εξωτερικών Αποστολών» του Dwight L. Moody το 1894, σε μια προσπάθεια να γίνει ιεραπόστολος και εργασία στην Αφρική.
Της είπαν ότι δεν χρειάζονται ιεραποστολές στην Αφρική. Ως εκ τούτου, αποφάσισε ότι θα μείνει πίσω στις ΗΠΑ και θα διδάξει παιδιά από την Αφρική.
Καριέρα
Η Mary μετακόμισε πίσω στην πατρίδα της Mayesville και άρχισε να εργάζεται ως βοηθός καθηγητή της Emma. Το 1896 μετακόμισε αργότερα στην Αύγουστα της Γεωργίας και άρχισε να διδάσκει στο «Ινστιτούτο Κανονικών και Βιομηχανικών Χάινς». Σύντομα, συνειδητοποίησε ότι το ιεραποστολικό έργο της χρειάστηκε περισσότερο στις ΗΠΑ παρά στην Αφρική. Άρχισε να αναζητά τρόπους να ξεκινήσει το δικό της σχολείο.
Το 1899, η Mary μετακόμισε στη Φλόριντα και άρχισε να διδάσκει εκεί σε ένα σχολείο αποστολής. Η Μαρία μετακόμισε εκεί με το σύζυγό της και το γιο της και η οικογένεια παρέμεινε στην Palatka της Φλόριντα για τα επόμενα 5 χρόνια. Η Μαρία άρχισε επίσης μια παράπλευρη δουλειά, που πώλησε ασφαλιστήρια συμβόλαια ζωής στους Αφροαμερικανούς εκεί.
Η Μαρία και η οικογένειά της μετακόμισαν στη Ντατόνα και νοίκιασαν ένα μικρό σπίτι. Είχε προγραμματίσει να συγκεντρώσει κάποιες δωρεές και να εκπληρώσει το δια βίου της όνειρο να ξεκινήσει το δικό της σχολείο.
Τον Οκτώβριο του 1904, η Μαίρη άρχισε το σχολείο της για τα μαύρα κορίτσια. Ονομάστηκε "Daytona Normal and Industrial Institute" και είχε μόνο πέντε παιδιά στην αρχή, μαζί με το γιο της. Τα παιδιά κατέβαλαν ένα ελάχιστο ποσό και έμαθαν τα βασικά στοιχεία της θρησκείας, των επιχειρήσεων, των ακαδημαϊκών και των βιομηχανικών δεξιοτήτων.
Η Μαρία μετακόμισε γύρω από την πόλη αναζητώντας δωρεές. Αντιμετώπισε έντονη αντιπαλότητα από λευκά στοιχεία υπέρμακρα, όπως το «Ku Klux Klan» (KKK), αλλά δεν φοβόταν και στεκόταν έντονα από το σχολείο και τους μαθητές της.
Το 1906, το σχολείο είχε περισσότερα από 250 παιδιά, καθώς με την πάροδο του χρόνου είχε αρχίσει να διδάσκει ενήλικες. Ωστόσο, ο σύζυγός της δεν είχε πολύ αγάπη για τους τρόπους της και άφησε την οικογένεια το 1907. Ασταμάτητη, η Μαίρη συνέχισε με το σχολείο της καθώς μεγάλωσε με δωρεές από πλούσιες τοπικές οικογένειες.
Καθώς οι μαθητές μεγάλωναν σε αριθμό, αγόρασε ένα άλλο κτίριο που ονομάζεται «Αίθουσα πίστης». Επίσης, είχε αρχίσει να δέχεται δωρεές από λευκούς, για τις οποίες επικρίθηκε κάπως, αλλά αποφάσισε να κρατήσει στο μυαλό τους το μέλλον των σπουδαστών τους.
Το «Ινστιτούτο Cookman για τους άνδρες» στο Τζάκσονβιλ, Φλόριντα, έδειξε ενδιαφέρον για συγχώνευση στις αρχές της δεκαετίας του 1920. Η Μαρία γνώριζε ότι για να φροντίσει τις συνεχώς αυξανόμενες δαπάνες του σχολείου, έπρεπε να προχωρήσει με την προσφορά. Έτσι, το σχολείο έγινε το «κολλέγιο Bethune-Cookman» το 1929, με 600 μαθητές να σπουδάζουν σε αυτό. Έγινε πρόεδρος του σχολείου το ίδιο έτος και παρέμεινε στη θέση μέχρι το 1942, καθιστώντας έτσι τον πρώτο μαύρο Αμερικανό πρόεδρο κολλεγίων.
Πιστεύει ότι η ανάκαμψη των μαύρων γυναικών ήταν το κλειδί για μια μεγαλύτερη ζωή για όλους τους Αφροαμερικανούς στην Αμερική. Τραγούδησε γύρω από τις φλογεσές ομιλίες και ένιωσε πολύ χαρούμενος όταν οι μαύρες γυναίκες είχαν δικαίωμα ψήφου το 1920.
Έγινε τότε πρόεδρος της «Εθνικής Ένωσης Ζωγραφισμένων Γυναικών». Αργότερα, το 1935 ίδρυσε το «Εθνικό Συμβούλιο Νεαρών Γυναικών». Η οργάνωση εργάστηκε για την αντιμετώπιση των διακρίσεων κατά των μαύρων γυναικών.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της αντιμετώπισε απειλές βίας από ποικίλες λευκές ομάδες, όπως το «KKK», αλλά δεν έριξε μια ίντσα από την στάση της ως ακτιβιστής που εργάζεται για την βελτίωση της μαύρης ζωής στη χώρα.
Κατά τις προεδρικές εκλογές του 1932, εργάστηκε στην εκστρατεία για τον υποψήφιο Franklin D. Roosevelt. Όταν έγινε πρόεδρος, την έκανε μέλος του «Μαύρου Υπουργικού Συμβουλίου».
Ο Πρόεδρος Χάρι Τρούμαν την διόρισε επίσης σε επιτροπή εθνικής άμυνας. Διορίστηκε για να υπηρετήσει ως επίσημος εκπρόσωπος σε προεδρικά εγκαίνια στη Λιβερία.
Ένα πρώιμο μέλος της «Εθνικής Ένωσης για την Προώθηση των Χρωματισμένων», βοήθησε να εκπροσωπήσει την ομάδα στη διάσκεψη του 1945 για την ίδρυση των «Ηνωμένων Εθνών», μαζί με τον W.E.B. DuBois.
Οικογενειακή και προσωπική ζωή
Η Mary McLeod Bethune παντρεύτηκε τον Albertus Bethune το 1898. Ο Albertus Bethune ήταν επίσης δάσκαλος. Γέννησε τον γιο της, Albertus Mc Leod Bethune Jr, το 1899.
Το ζευγάρι χωρίστηκε το 1907, και Albertus έφυγε για τη Νότια Καρολίνα, όπου πέθανε από τη φυματίωση λίγα χρόνια αργότερα. Ο γιος τους έμεινε μαζί με τη Μαρία.
Θάνατος & Τιμές
Η Mary McLeod Bethune απεβίωσε από καρδιακή προσβολή στις 18 Μαΐου 1955. Τότε θάφτηκε στο έδαφος του σχολείου της. Ο τάφος της διαβάζει μόνο "μητέρα".
Το σπίτι της στην παραλία Ντέιτοντα χαρακτηρίστηκε ως "εθνικό ιστορικό ορόσημο". Το σπίτι της στην Ουάσινγκτον, D.C. ονομαζόταν επιπλέον "Εθνικός Ιστορικός Χώρος".
Το 1974 εγκαταστάθηκε ένα γλυπτό της διδασκαλίας της στο Lincoln Park της Ουάσινγκτον και έγινε η πρώτη Αφροαμερικανίδα που έλαβε την τιμή αυτή.
Το κολέγιο που άρχισε να διαδραματίζει ισχυρό μέχρι σήμερα και συνεχίζει να εμπνέει τη νεότερη γενιά, υπενθυμίζοντας τους μια γυναίκα που αφιέρωσε όλη τη ζωή της για να ανυψώσει την καταπιεσμένη μαύρη κοινότητα των ΗΠΑ.
,Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 10 Ιουλίου 1875
Ιθαγένεια Αμερικανός
Πέθανε στην Ηλικία: 79
Sun Sign: Καρκίνος
Επίσης γνωστό ως: Mary Jane McLeod Bethune
Γεννημένη χώρα Ηνωμένες Πολιτείες
Γεννήθηκε: Mayesville, Νότια Καρολίνα, Ηνωμένες Πολιτείες
Διάσημοι ως Εκπαιδευτής
Οικογένεια: Σύζυγος / Ex: Albertus Bethune (1898-1918) πατέρας: Sam Bethune μητέρα: Patsy McLeod αδέλφια: Beauregard McLeod, Μαρία McLeod, Rachel McLeod, Samuel McLeod, William Thomas McLeod Πέθανε στις 18 Μαΐου 1955 (1894-1895), κορίτσια Barber Scotia College (1888-1893): Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πυγμαχίας των γυναικών της Φλώριδας
