Ο Ralph Waldo Ellison ήταν αφρικανικός Αμερικανός μυθιστοριογράφος διάσημος για το μυθιστόρημά του «Αόρατος Άνθρωπος». Ήταν επίσης μελετητής και λογοτεχνικός κριτικός που είχε δημοσιεύσει πολλά δοκίμια για κρίσιμα κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα. Παρόλο που η ζωή του ξεκίνησε με έναν πολύ ταπεινό τρόπο, ήταν σε θέση να χαράξει μια θέση για τον εαυτό του στους λογοτεχνικούς κύκλους και κέρδισε πολλά βραβεία για το έργο του. Το σώμα του έργου θεωρήθηκε ως μια σημαντική πραγματεία για την πολυπλοκότητα του αμερικανικού πολιτισμού, ειδικά όταν πρόκειται για τις αφρικανικές αμερικανικές κοινότητες. Ο Ralph ενδιαφέρθηκε επίσης βαθιά για τη μουσική τζαζ και οι αναγνώστες μπορούν να δουν μια γεύση αυτής της αγάπης για τη μουσική και στη γραφή του. Η αφήγησή του είναι απλή και όμως τόσο πλούσια, διαστρεβλωμένη με έμμονες λέξεις και στίχους από λαϊκούς αριθμούς. Η γραφή του αφήνει τον αναγνώστη με ένα πολύ ισχυρό μήνυμα που μεταφέρεται με ελκυστικό τρόπο. Τα έργα του εφιστούν την προσοχή των αναγνωστών στην αδικία που επικρατεί στην κοινωνία και τους αναγκάζουν να συνειδητοποιήσουν συνειδητά τα διάφορα ζητήματα που μαστίζουν την κοινωνία. Εκτός από τη συμμετοχή του στη γραφή και τη μουσική, ο Ralph δίδαξε επίσης σε διάφορα πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Ralph Ellison γεννήθηκε την 1η Μαρτίου 1914 στην πόλη της Οκλαχόμα, ως το δεύτερο από τα τρία παιδιά που γεννήθηκαν από τον Lewis Alfred Ellison και την Ida Millsap. Ο μεγαλύτερος αδελφός του, Alfred, είχε πεθάνει λίγο μετά τη γέννηση και ο νεότερος, ο Herbert Maurice, γεννήθηκε το 1916.
Ο πατέρας του τον ονόμασε μετά από τον διάσημο ποιητή Ralph Waldo Emerson καθώς ήθελε να είναι ο ποιητής όταν μεγάλωσε.
Ο Lewis Alfred Ellison ήταν οικοδόμος κατασκευής και ανήκε σε μια μικρή επιχείρηση. Πέθανε όταν ο Ralph ήταν μόλις δύο ετών, μετά από μια επέμβαση για την αντιμετώπιση των εσωτερικών τραυμάτων του στομάχου που είχε υποστεί νωρίτερα σε ένα ατύχημα σε εργοτάξιο.
Μετά το θάνατο του Lewis, η Ida αφέθηκε να φροντίσει για την οικογένεια. Πήρε τα παιδιά της στον αδελφό της στο Γκάρυ της Ιντιάνα και έπρεπε να επιστρέψει στην Οκλαχόμα για να βρει δουλειά.
Ο Ράλφ έπρεπε να αναλάβει οικονομικές ευθύνες από την αρχή της ζωής του και εργάστηκε σε διάφορες περίεργες δουλειές στη νεολαία του, μεταξύ άλλων ως αγόρι παπουτσιών, βοηθός οδοντιάτρου και καμπούρα μεταξύ άλλων.
Ολοκλήρωσε το σχολείο του από το γυμνάσιο του Douglass το 1931 και ενώ εκεί έπαιξε και στην σχολική ομάδα ποδοσφαίρου. Μετά την αποφοίτησή του, ο Ellison αγόρασε τρομπέτα με τα χρήματα που έσωσε, πήρε μαθήματα μουσικής και παρέδωσε με τους τοπικούς μουσικούς.
Ο Ellison εντάχθηκε στο διάσημο Πανεπιστήμιο Tuskegee το 1933, στη δεύτερη προσπάθειά του να πάρει την εισδοχή εκεί. Έπαιξε στην ορχήστρα του θεσμού ως παίκτης τρομπέτα.
Το 1934 εργάστηκε ως γραμματέας στην βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου Tuskegee και έλαβε την ευκαιρία να διαβάσει εκτενώς τα έργα συγγραφέων όπως ο James Joyce, ο Gertrude Stein και ο T.S. Eliot.
Έφυγε από το Tuskegee το 1936, μετά την τρίτη χρονιά του στο πανεπιστήμιο, χωρίς να ολοκληρώσει το πτυχίο του καθώς αντιμετώπιζε οικονομική κρίση. Μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να κερδίσει χρήματα και να επιστρέψει για να ολοκληρώσει το πτυχίο του, κάτι που δεν έκανε ποτέ.
Ο Ida πέθανε το 1937 στο Dayton του Ohio, αφήνοντας τον Ellison ορφανό.
Καριέρα
Αφού μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1936, ο Ralph Ellison σπούδασε γλυπτική και φωτογραφία. Συναντήθηκε με αρκετές σημαντικές προσωπικότητες όπως ο Langston Hughes, ένας διάσημος μαύρος συγγραφέας της εποχής του, ο συγγραφέας Richard Wright και ο Αφροαμερικανός καλλιτέχνης Romare Bearden.
Ο Richard Wright, για τον οποίο ο Ellison είχε γράψει μια κριτική βιβλίου, τον ενέπνευσε να γράψει φαντασία. Το 'Hymie's Bull', η πρώτη του δημοσιευμένη ιστορία, βασίστηκε στο ταξίδι του σε ένα τρένο με τον θείο του στο Tuskegee.
Από το 1937 έως το 1944, δημοσίευσε περίπου 20 αναθεωρήσεις βιβλίων και άρθρα που δημοσιεύθηκαν σε περιοδικά όπως η «Νέα Δημοκρατία», «Κριτικές του Σαββάτου», «Οι Νέες Μάζες», «Αναθεώρηση της Αντιόχειας» και «Νέα Πρόκληση».
Εν τω μεταξύ, άρχισε να εργάζεται ως συγγραφέας και ερευνητής για το έργο των «Ομοσπονδιακών Συγγραφέων», μετά από τον οποίο διετέλεσε διευθυντής του «The Negro Quarterly» για περίπου ένα χρόνο.
Για δύο χρόνια, από το 1943 έως το 1945, κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, εργάστηκε ως μάγειρας στην εμπορική ναυτιλία των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, άρχισε να γράφει το «Invisible Man» το 1945. Δημοσιεύθηκε επτά χρόνια αργότερα.
Το 1955 επισκέφθηκε την Ευρώπη και εγκαταστάθηκε εδώ και αρκετό καιρό στη Ρώμη και μίλησε για τις ιδέες του. Το 1958 επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες και άρχισε να διδάσκει τη ρωσική και αμερικανική λογοτεχνία στο Bard College.
Ξεκίνησε επίσης τη διδασκαλία σε διάφορα πανεπιστήμια, όπως το Πανεπιστήμιο Rutgers και το Πανεπιστήμιο Yale, ενώ δούλεψε στο δεύτερο μυθιστόρημά του «Juneteenth». Δίδαξε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης από το 1970 έως το 1979.
Μεγάλα Έργα
Το μυθιστόρημα «Invisible Man» ήταν ένα αριστούργημα που γράφτηκε από τον Ralph Ellison. Έγινε το μοναδικό μυθιστόρημα που δημοσιεύθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του το 1952. Αμέσως έφτασε στην κορυφή της λίστας καλύτερων πωλητών όπου εμφανίστηκε για 16 εβδομάδες!
Το 1964, δημοσίευσε μια συλλογή από δοκίμια που ονομάζεται «Σκιά και Πράξη». Μια δεύτερη συλλογή έργων «Πηγαίνοντας στην Επικράτεια» δημοσιεύθηκε το 1986.
Το 1999, κυκλοφόρησε το δεύτερο μυθιστόρημά του «Junetheenth» υπό την έκδοση του John F. Callahan. Αυτή ήταν μια συνοπτική έκδοση με 368 σελίδες, συμπυκνωμένη από το αρχικό έργο των 2000 σελίδων που έγραψε η Ellison.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Ο Ellison κέρδισε το 1953 το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου για τη μυθοπλασία για το μυθιστόρημά του «Invisible Man».
Έγινε μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστολών και έλαβε επίσης κρατικό μετάλλιο από τη Γαλλία και μετάλλια δύο προέδρων.
Το πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ παραχώρησε επί του παρόντος τιμητικό δί
Ήταν ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που έλαβε μέλος στον περίφημο Σύνδεσμο του Αιώνα.
Οικογενειακή και προσωπική ζωή
Ο Ralph Ellison παντρεύτηκε τη Rosa Araminta Poindexter το 1938. Το ζευγάρι χώρισε πέντε χρόνια αργότερα. Κατά τη διάρκεια του γάμου τους, ομολόγησε στη σύζυγό του ότι είχε σύντομη σχέση με την Sanora Babb.
Ήταν παντρεμένος για δεύτερη φορά το 1946 με τον Fanny McConnell. Τον βοήθησε να κρατήσει τον εαυτό του οικονομικά, ενώ εργάστηκε στο πρώτο του μυθιστόρημα, «Invisible Man», και τον βοήθησε να πληκτρολογήσει το χειρόγραφο.
Εκείνος έπνιξε την τελευταία του στις 16 Απριλίου 1994, ηλικίας 80 ετών, λόγω καρκίνου του παγκρέατος.
Ασήμαντα πράγματα
Εκτός από τη γραφή, τη γλυπτική και τη μουσική, ο Ellison ήταν επίσης τεχνικός ήχου και έκανε ηλεκτρονικό εξοπλισμό όπως στερεοφωνικά κουτιά.
Έγραψε επίσης πολλά βιβλία αφιερωμένα στην αγάπη του για τη μουσική τζαζ.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 1η Μαρτίου 1914
Ιθαγένεια Αμερικανός
Διάσημοι: μυθιστοριογράφοι Αμερικανοί άνδρες
Πέθανε στην ηλικία: 80
Sun Sign: Ιχθύες
Επίσης γνωστό ως: Ralph Ellison
Γεννημένη χώρα Ηνωμένες Πολιτείες
Γεννήθηκε στην: Οκλαχόμα Σίτι, Οκλαχόμα, Ηνωμένες Πολιτείες
Διάσημοι ως Μυθιστόρημα
Οικογένεια: Σύζυγος / Ex-: Rose Poindexter (1938 - 1943) πατέρας: Lewis Alfred Ellison μητέρα: Ida Millsap Πέθανε στις: 16 Απριλίου 1994 τόπος θανάτου: Νέα Υόρκη Αιτία θανάτου: Καρκίνος Πόλη: Οκλαχόμα Σίτι , Οκλαχόμα Εκπαίδευση Περισσότερες πληροφορίες: Πανεπιστήμιο Tuskegee, Γυμνάσιο Douglass, Γυμνάσιο Frederick A. Douglass
