Ο Θωμάς Κλάρκσον ήταν ένας από τους πρώτους αποτελεσματικούς δημοσιογράφους του αγγλικού αποσχιστικού κινήματος και ένας κορυφαίος αγωνιστής κατά του εμπορίου σκλάβων στη βρετανική αυτοκρατορία. Γεννημένος στο Cambridgeshire σε μια οικονομικά καλοδεχούμενη οικογένεια, ήθελε να γίνει αξιοπερίεργος όπως ο πατέρας του John Clarkson, ο οποίος ήταν επίσης ο διευθυντής της Σχολής Γραμματικής του Wisbech όπου ο Θωμάς ξεκίνησε την εκπαίδευσή του. Ένας σπουδαίος φοιτητής, αποφοίτησε από το St. John's College, Cambridge. Ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα του, σχεδίαζε να ενταχθεί στην Αγγελική Εκκλησία και χειροτονήθηκε ως διάκονος, αλλά ποτέ δεν προχώρησε στις εντολές του ιερέα. Αφού συμμετείχε σε ένα λατινικό διαγωνισμό συγγραφής, πίστευε ότι είχε μια πνευματική εμπειρία. Το θέμα του δοκίμιου ήταν «Anne liceat invitos in servitutem dare» (Είναι νόμιμο να υποδουλωθεί η μη-συνάντηση;) και κέρδισε τον διαγωνισμό. Ενώ έψαχνε για αυτό, έμαθε για το εκφοβιστικό επάγγελμα του δουλεμπορίου και την απάνθρωπη έννοια της δουλείας. Πέρασε τα επόμενα 61 χρόνια της ζωής του προσπαθώντας να καταργήσει τη δουλεία από τους Βρετανούς και, τελικά, την ευρωπαϊκή κοινωνία. Η ειδική εκστρατεία του επιβραβεύθηκε με την ψήφιση του νόμου περί εμπορίου σκλάβων το 1807.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Θωμάς Κλάρκσον γεννήθηκε στις 28 Μαρτίου 1760 στο Wisbech, Cambridgeshire στον Rev. John Clarkson και την Anne. Ο Τζον Κλάρκσον ήταν ιερέας της Αγγλικίας και ο διευθυντής της Σχολής Γραμματικής του Wisbech.
Ο Θωμάς έλαβε την πρωτοβάθμια εκπαίδευση του από τη Σχολή Γυμνασίων του Wisbech, από όπου πήγε στην Σχολή του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο το 1775. Αποφοίτησε από το Κολλέγιο St. John's, Cambridge το 1783 με B.A. βαθμός.
Καριέρα
Μετά την αποφοίτησή του ο Thomas Clarkson παρέμεινε στο Cambridge για να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να εισέλθει στην Αγγλικανική Εκκλησία. Ήταν χειροτονήθηκε ως διάκονος το 1783, αλλά ποτέ δεν προχώρησε στις εντολές του ιερέα.
Το 1785, ο αντιπρόεδρος καγκελάριος του Πανεπιστημίου του Cambridge, Peter Peckard, οργάνωσε ένα λατινικό διαγωνισμό δοκιμών με θέμα το «Anne liceat invitos in servitutem dare» (Είναι νόμιμο να υποδουλωθεί η μη συνάντηση;).
Όχι πολύ γνωστός για το θέμα, ο Thomas Clarkson άρχισε να ερευνά και πήρε τα χέρια του στο βιβλίο του Anthony Benezet για το ίδιο θέμα. Με περισσότερη έρευνα κατέληξε να κατανοεί τις τρομακτικές πραγματικότητες του δουλεμπορίου και της δουλείας.
Ακόμη δεν είναι ικανοποιημένος με την έρευνά του, άρχισε να συνεντεύξεις ανθρώπους που είχαν οποιαδήποτε εμπειρία δουλείας. Μετά την ενσωμάτωση αυτών των εμπειριών στο δοκίμιο του, το παρουσίασε στο πανεπιστήμιο και κέρδισε το βραβείο.
Καθώς ταξίδευε πίσω στο Λονδίνο με άλογο, σταμάτησε στο Wadesmill και γνώρισε πνευματική αποκάλυψη από τον Θεό. Πιστεύει ότι κάποιος θα πρέπει να τερματίσει αυτό το κακό και από εκεί και πέρα αφιέρωσε τη ζωή του σε αυτό το αίτιο.
Το 1786, μετέφρασε το δοκίμιό του σε ένα φυλλάδιο στα αγγλικά για ένα ευρύτερο κοινό και το ονόμασε «Ένα δοκίμιο για τη δουλεία και το εμπόριο του ανθρώπινου είδους, ιδιαίτερα της Αφρικής, που μεταφράστηκε από μια Λατινική Διατριβή».
Το δοκίμιο απέκτησε αξίωση και σημασία και σύντομα συναντήθηκε με άλλους κορυφαίους αγωνιστές εναντίον του εμπορίου σκλάβων, όπως ο James Ramsay, ο Granville Sharp και άλλοι μη-συμμορφούμενοι.
Από τους νέους γνωστούς του γνώρισε ότι ένα κίνημα, που ξεκίνησε από τους Κουάκερς, κατά της δουλείας συγκέντρωνε χρόνια για χρόνια - το 1783 μια ομάδα 300 Quakers υπέγραψε την πρώτη αναφορά κατά του δουλεμπορίου και την παρουσίασε στο Κοινοβούλιο.
Το 1787, 12 άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του Thomas Clarkson, ίδρυσαν την επιτροπή για την κατάργηση του αφρικανικού δουλεμπορίου. Από τα 12 μέλη, τα εννέα ήταν Quakers και τα υπόλοιπα ήταν Αγγλικανοί - ο Clarkson ήταν ένας από τους τρεις. Ο Granville Sharp εξελέγη πρόεδρος.
Ο κύριος ρόλος του Clarkson στην επιτροπή συγκέντρωνε στοιχεία ενάντια στο εμπόριο, αλλά καθώς ήταν νόμιμο και εξαιρετικά κερδοφόρο, αντιμετώπισε αυστηρή αντίθεση όταν προσπάθησε να εκπαιδεύσει τους ανθρώπους για αυτή την κακή πρακτική.
Ανακάλυψε ότι η Λίβερπουλ ήταν μια σημαντική βάση κοινοπρακτικών συνδικάτων και ταξίδεψε εκεί για να συγκεντρώσει στοιχεία και να συνειδητοποιήσει. Έπεσε στενά με τη ζωή του όταν μια ομάδα ναυτικών προσπάθησε να τον δολοφονήσει.
Η επόμενη εκστρατεία του ήταν στην Εκκλησία του Μάντσεστερ, όπου η ομιλία του ήταν τόσο επιτυχημένη, που ενήργησε ως καταλύτης για την εκστρατεία κατά της δουλείας στην πόλη. Το1787, δημοσίευσε το φυλλάδιο «Μια συνοπτική άποψη του δουλεμπορίου και των πιθανών συνεπειών της κατάργησής του».
Η αποστολή του τον οδήγησε στο λιμάνι του Μπρίστολ, όπου ο ιδιοκτήτης του Pub Seven Stars του έδωσε όλες τις πληροφορίες που μπορεί να χρειαζόταν. Όταν ταξίδευε περαιτέρω, συναντήθηκε με δυο χειρουργούς που είχαν βρεθεί σε πολλά ταξίδια επί πλοίων σκλάβων. Αναφέρθηκαν στις εμπειρίες τους και αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιήθηκαν επίσης στην εκστρατεία.
Στα δύο χρόνια της συγκέντρωσης αποδεικτικών στοιχείων ταξίδεψε πάνω από 35.000 μίλια με άλογο και ζήτησε συνέντευξη από περίπου 20.000 ναύτες. Πήρε επίσης πολλούς εξοπλισμούς (σιδερένια χειροπέδες, πόμολα, σίδερα, στυλό), τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για να συλλάβουν και να βασανίσουν τους σκλάβους, ως απόδειξη.
Ο William Wilberforce ήταν Αγγλικανός και βουλευτής που μίλησε ανοιχτά κατά της δουλείας στο κοινοβούλιο χρησιμοποιώντας τα στοιχεία του Clarkson. Ο William εισήγαγε νομοσχέδιο για την κατάργηση του δουλεμπορίου το 1791, αλλά δεν πέρασε. Η εκστρατεία τους υπέστη άλλη οπισθοδρόμηση όταν ξέσπασε ο πόλεμος με τη Γαλλία.
Ο Thomas Clarkson αποσύρθηκε από την εκστρατεία το 1794 λόγω της αποτυχημένης υγείας του, αλλά επέστρεψε με πλήρη σθένος και αισιοδοξία το 1804 μετά τον πόλεμο. Ωστόσο, αυτή τη φορά η κύρια έμφαση δίνεται στην άσκηση πίεσης στους Βουλευτές για την υποστήριξη της κοινοβουλευτικής εκστρατείας.
Οι προσπάθειές του τελικά έφεραν καρπούς με τη θέσπιση του νόμου περί εμπορίου σκλάβων το 1807. Ο νόμος κάλεσε επίσης το βρετανικό ναυτικό να επιβάλει και να υποστηρίξει αυτόν τον νόμο. Με αυτή την επιτυχία έκανε την εκστρατεία του στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Το 1823, βοήθησε στην ίδρυση της Εταιρείας για τον μετριασμό και τη σταδιακή κατάργηση της δουλείας. Ταξίδεψε για πάνω από 10.000 μίλια και δημιούργησε δεσμούς μεταξύ των αμέτρητων νεοσύστατων κοινωνιών κατά της δουλείας.
Οι προσπάθειές του δεν πήγαν μάταια καθώς το κοινοβούλιο έλαβε 777 αναφορές για τη συνολική χειραφέτηση των σκλάβων. Λόγω της δημόσιας πίεσης, ο νόμος για την κατάργηση των δουλεμμάτων ψηφίστηκε το 1833. διέταξε την πλήρη χειραφέτηση στις βρετανικές αποικίες μέχρι το 1838.
Μεγάλα Έργα
Το μεγαλύτερο επίτευγμα του Thomas Clarkson ήταν η ψήφιση του νόμου περί κατάργησης των δουλεμμάτων το 1833, το οποίο ήταν σε μεγάλο βαθμό εφικτό λόγω της εκτεταμένης εκστρατείας του. Επίσης, ίδρυσε την Εταιρεία για την Εφαρμογή της Κατάργησης του Εμπόρου των Σκλάβων (επίσης γνωστή ως Εταιρεία για την Κατάργηση του Εμπορίου των Σκλάβων).
Βραβεία & Επιτεύγματα
Ο Θωμάς Κλάρκσον απονεμήθηκε τον τίτλο του Εγχώριου Καπελάνα στον κόμη του Portmore το 1785.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Θωμάς Κλάρκσον παντρεύτηκε την Catherine Buck το 1796 και ήταν ευλογημένος με έναν γιο, τον Thomas (νεώτερος), τον ίδιο χρόνο.
Πέθανε στις 26 Σεπτεμβρίου 1846 στο Playford, Suffolk και θάφτηκε στην εκκλησία της Αγίας Μαρίας.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 28 Μαρτίου 1760
Ιθαγένεια Βρετανός
Διάσημοι: Ανθρωπιστικοί Φιλανθρωποί
Πέθανε στην ηλικία: 86
Sun Sign: Κριός
Γεννήθηκε στο: Wisbech
Διάσημοι ως Απαγορευτικό
Οικογένεια: αδέλφια: John Clarkson Πεθαμένος στις: 26 Σεπτεμβρίου 1846 τόπος θανάτου: Playford, Suffolk Ιδρυτής / Συνιδρυτής: Εταιρεία για την Εφαρμογή της Κατάργησης του Εμπορίου Σκλάβων Περισσότερα γεγονότα εκπαίδευση: St John's College, Cambridge, Wisbech Grammar School, Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ
