Ο Wilbur Wright ήταν αεροπόρος και εφευρέτης ο οποίος μαζί με τον αδερφό του Orville Wright ανέπτυξαν το πρώτο επιτυχημένο αεροπλάνο στον κόσμο. Οι αδελφοί Wright ήταν οι πρωτοπόροι στην οικοδόμηση ενός ελεγχόμενου από το μηχάνημα, ελεγχόμενου αεροπλάνου που θα μπορούσε να διατηρήσει την ανθρώπινη πτήση. Η γοητεία του Wilbur με την πτήση ξεκίνησε όταν ο πατέρας του αγόρασε ένα ελικόπτερο παιχνιδιού βασισμένο στο σχέδιο του Alphonse Pénaud, ενός πρωτοπόρου της γαλλικής αεροπορίας. Ο Wilbur ήταν πολύ κοντά στον μικρότερο αδερφό του, Orville με τον οποίο διεξήγαγε τα πειράματά του. Ως λαμπρός νεαρός, ήταν πάντα επιφυλακτικός για νέες πνευματικές προκλήσεις. Οι αδελφοί του Wright επηρεάστηκαν βαθιά από τα έργα του πρωτοπόρου της γερμανικής αεροπορίας, Otto Lilienthal, ο οποίος ήταν ο πρώτος που έκανε πτήσεις με πτήση επανειλημμένα. Ο τραγικός θάνατος του Lilienthal σε ένα τροχαίο ατύχημα κατέστησε τον Wilbur να αντιληφθεί τη σημασία των ελέγχων σε ένα αεροσκάφος. Οι αδελφοί μελέτησαν όλα τα μοντέλα των υφιστάμενων ιπτάμενων μηχανών και ήταν αποφασισμένοι να βρουν κάτι καλύτερο. Οι αδελφοί εργάστηκαν αδιάκοπα εδώ και χρόνια για να φτιάξουν ένα αεροπλάνο που θα μπορούσε να διατηρήσει πτήση ενώ καθόταν ένας άνθρωπος στο πλοίο. Το 1903, κατάφεραν να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν το Wright Flyer, το οποίο το The Smithsonian Institution των Ηνωμένων Πολιτειών περιέγραψε ως "... την πρώτη μηχανοκίνητη, βαρύτερη μηχανή για να επιτύχει ελεγχόμενη, σταθερή πτήση με πιλότο επί του σκάφους".
Παιδική και πρώιμη ζωή
Ο Wilbur Wright ήταν ένα από τα επτά παιδιά που γεννήθηκαν από τον Milton Wright, έναν επίσκοπο και τη σύζυγό του Susan Catherine Koerner. Είχε μικτή κάθοδο. Ορισμένα από τα αδέλφια του δεν επιβίωσαν τη βρεφική ηλικία.
Ο πατέρας του τον αγόρασε κάποτε και τον αδερφό του Orville ένα ελικόπτερο παιχνιδιού από χαρτί, μπαμπού και φελλό. Οι Wilbur και Orville έπαιξαν μαζί του μέχρι να σπάσουν και οι αδελφοί έχτισαν ένα νέο.
Ως φοιτητής, είχε πνευματικά κίνητρα, διακρίθηκε στο σχολείο και ήταν καλός αθλητής. Έχει φιλοξενήσει όνειρα να παρακολουθήσει το Πανεπιστήμιο του Γέιλ και να γίνει δάσκαλος. Ήταν ένας αδηφάγος αναγνώστης και αγαπούσε να γράψει.
Είχε ένα ατύχημα παίζοντας χόκεϊ επί πάγου που τον έβλαψε τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά. Έχασαν όλες τις φιλοδοξίες του, έριξαν τα σχέδιά του για να παρακολουθήσουν πανεπιστήμιο και έμειναν στο σπίτι για να φροντίσουν τη δυστυχισμένη μητέρα του.
Καριέρα
Ο Wilbur και ο Orville ξεκίνησαν μια επιχείρηση εκτύπωσης το 1889 με τον Orville ως εκδότη και τον Wilbur ως συντάκτη και ξεκίνησαν μια εβδομαδιαία εφημερίδα «West Side News». Οι αδελφοί σχεδίασαν και δημιούργησαν τον εκτυπωτικό τύπο από μόνοι τους. Μετέτρεψαν το χαρτί σε καθημερινή βάση, αλλά δεν βρήκαν επιτυχία, αλλάζαν την εστία τους στην εμπορική εκτύπωση.
Οι αδελφοί άνοιξαν ένα κατάστημα επισκευής και πώλησης ποδηλάτων, το Wright Cycle Company, το 1892 σε μια προσπάθεια να αξιοποιήσουν τη μανία ποδηλάτου που σαρώνει τη χώρα.
Το αυξανόμενο ενδιαφέρον των αδελφών για την αεροναυπηγική τροφοδοτήθηκε από τις περιπέτειες του Otto Lilienthal, ενός γερμανικού αεροπόρου που είχε κάνει με επιτυχία αρκετές πτήσεις. Ο θάνατος του Otto σε ένα ολισθαίνον ατύχημα το 1896 έπληξε βαθιά τον Wilbur και αποφάσισε να βρει έναν καλύτερο τρόπο να πετάξει.
Ο Wilbur και ο Orville ξεκίνησαν τον μηχανικό πειραματισμό τους αφού μελέτησαν τα έργα άλλων στον τομέα της αεροναυτικής, όπως ο Chanute, ο Sir George Cayley, ο Lillienthal και ο Leonardo da Vinci.
Οι αδελφοί σχεδίασαν και έχτισαν τρία ανεμόπτερα στην περίοδο 1900-02. Το πρώτο αλεξίπτωτο Wright ήταν ικανό να μεταφέρει έναν άνθρωπο. Πραγματοποίησαν περαιτέρω βελτιώσεις στα επόμενα δύο ανεμόπτερα και το τρίτο ανεμόπτερο είχε ένα πίσω πηδάλιο για να ενσωματώσει τον έλεγχο στροφής.
Κατασκεύασαν το 1909 το πρώτο επιτυχημένο αεροσκάφος Wright Flyer. Το πρώτο αεροσκάφος ήταν ικανό να πετάξει βαρύτερα από τον αέρα. Το Flyer βασίστηκε στο σχεδιασμό του τελευταίου ανεμοπλάνο Wright.
, ΕιρήνηΜεγάλα Έργα
Οι πειραματισμοί του αδελφού για την κατασκευή ενός τροφοδοτούμενου και ασφαλούς αεροπλάνου πήραν ένα συγκεκριμένο σχήμα με το κτίριο των ανεμοπτέρων Wright, μια σειρά από τρία ανεμόπτερα που χτίστηκαν μεταξύ του 1900 και του 1902. Το πρώτο ανεμόπτερο ήταν ικανό να μεταφέρει έναν άνθρωπο.
Το δεύτερο ανεμοπλάνο ήταν παρόμοιο με το πρώτο, αλλά είχε μεγαλύτερο άνοιγμα των πτερυγίων. Χρησιμοποιήθηκε για να κάνει 50 με 100 δωρεάν πτήσεις. Αυτό το ανεμοπλάνο ήταν μια βελτίωση σε σχέση με την πρώτη, αλλά ακόμα δεν προσέφερε την αναμενόμενη ανελκυστήρα.
Το 1902, έχτισαν το τρίτο ανεμόπτερο τους, το οποίο ενσωματώνει τον έλεγχο περιστροφής με τη χρήση ενός οπίσθιου πηδαλίου. Αυτές βελτίωσαν περαιτέρω αυτό το ανεμοπλάνο κάνοντας το πηδάλιο κατευθυνόμενο ώστε να παρέχει καλύτερο έλεγχο. Αυτό το ανεμόπτερο χρησιμοποιήθηκε για να φτιάξει μέχρι 1000 γλιστρά.
Οι αδελφοί έχτισαν το 1909 το Wright Flyer, το πρώτο μηχανοκίνητο αεροσκάφος ικανό να πετάξει βαρύτερα από τον αέρα. Βασίστηκε άμεσα στο σχέδιο του ανεμοπλέκτη του 1902. Χρησιμοποίησαν το ξύλο Giant Spruce ως υλικό κατασκευής και τα φτερά είχαν σχεδιαστεί με 1 σε 20 καμπύλες. Ο κινητήρας του αεροσκάφους κατασκευάστηκε από τον Charlie Taylor, έναν μηχανικό που συνεργάζεται με τους Wrights.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Ο Wilbur και ο αδελφός του Orville απονεμήθηκαν το μετάλλιο της τιμής του Κογκρέσου το 1909, αφού επέστρεψαν σπίτι από μια επιτυχημένη περιοδεία στην Ευρώπη. Παρουσιάστηκαν επίσης χρυσά μετάλλια από το κράτος του Οχάιο και την πόλη του Dayton.
Ο Wilbur, ο Orville και η αδελφή τους Katharine τιμήθηκαν με την Legion of Honor το 1909 μετά τις επιτυχημένες διαδηλώσεις αεροπορίας τους το 1908 και το 1909.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Ο Wilbur ήταν πολύ κοντά στον πατέρα του, τον αδερφό του Orville και την αδελφή Katherine. Δεν παντρεύτηκε ποτέ ούτε είχε παιδιά. Πέθανε από τυφοειδή πυρετό σε ηλικία 45 ετών το 1912.
Ασήμαντα πράγματα
Αρχικά, το ίδρυμα Smithsonian αρνήθηκε να δώσει πίστωση στους αδελφούς Wright για την κατασκευή του πρώτου κινητού και ελεγχόμενου αεροσκάφους.
Από όλα τα παιδιά του, ο Wilbur ήταν το αγαπημένο παιδί του πατέρα του.
Κανένα από τα διάσημα ανεμόπτερα Wright δεν έχει διατηρηθεί, αν και χτίστηκαν αντίγραφα αργότερα.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 16 Απριλίου 1867
Ιθαγένεια Αμερικανός
Πέθανε την Ηλικία: 45
Sun Sign: Κριός
Γεννήθηκε στο: Millville, Ιντιάνα
Οικογένεια: πατέρας: Μίλτον Ράιτ (1828-1917) μητέρα: Susan Catherine Koerner αδέλφια: Reuchlin (1861-1920) Lorin Περίμενε στις: 30 Μαΐου 1912 τόπος θανάτου: Ντέιτον Αμερικανικό κράτος: Ιντιάνα Ιδρυτής / Εταιρεία, εταιρεία Wright Cycle, εταιρεία Wright-Martin, ανακαλύψεις / εφευρέσεις της Curtiss-Wright Corporation: Αεροπλάνο
