Ο William Lawrence Bragg ήταν Αυστραλός-Βρετανός φυσικός, ο οποίος κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής στην ηλικία των 25 ετών και είναι ο νεώτερος βραβευμένος Νόμπελ Φυσικής μέχρι στιγμής. Αυτός και ο πατέρας του, William Henry Bragg, μοιράστηκαν το βραβείο Νόμπελ Φυσικής που απονεμήθηκε το 1915 για την εργασία τους που περιελάμβανε κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ. Αν και ήταν ταλαντούχος και ικανός άνθρωπος από νεαρή ηλικία, υποτίθεται ότι ο πατέρας του είχε παραγάγει το μεγαλύτερο μέρος του έργου και στη συνέχεια γενναιόδωρα μοιράστηκε το βραβείο με το γιο του για να τον βοηθήσει. Αλλά ήταν αυτός που είχε την βασική ιδέα και την ικανότητα να ερμηνεύσει τα πρότυπα περίθλασης για να το αποδείξει και ο πατέρας του είχε συνεισφέρει κυρίως στην ανάπτυξη εργαλείων για το πείραμα. Το αποτέλεσμα αυτού του ελαφρυντικού επάνω του θα τον σκιάσει για το υπόλοιπο της ζωής του. Υπηρέτησε στον βρετανικό στρατό και στους δύο παγκόσμιους πολέμους και αργότερα έγινε δημοφιλής λέκτορας γνωστός για την ικανότητά του να κάνει την επιστήμη συναρπαστική για τους μαθητές. Απολάμβανε τη δουλειά του ως καθηγητής και οι περισσότερες αναφορές δείχνουν ότι βρήκε την ευτυχία στο Royal Institute ίσως για πρώτη φορά στη ζωή του. Το θεμέλιο που θέτει το έργο του και αυτό των άλλων σε κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ βοήθησε τους επιστήμονες να ανακαλύψουν τις δομές του DNA και του RNA, δημιουργώντας έτσι το πεδίο της μοριακής βιολογίας.
Παιδική και πρώιμη ζωή
Γεννήθηκε στις 31 Μαρτίου 1890 στην Αδελαΐδα της Νότιας Αυστραλίας στον φυσικό του Sir William Henry Bragg και τη σύζυγό του Lady Gwendoline Bragg. Ο πατέρας του ήταν Καθηγητής Μαθηματικών και Φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας.
Ήταν ο μεγαλύτερος από τα τρία παιδιά. Είχε έναν μικρότερο αδελφό, Robert Charles Bragg, ο οποίος σκοτώθηκε το 1915 στο Gallipoli, και μια νεότερη αδελφή, Gwendoline Bragg Caroe.
Είχε έντονο ενδιαφέρον για την επιστήμη και έλαβε την αρχική του εκπαίδευση από την προπαρασκευαστική σχολή Queens, τη Βόρεια Αδελαΐδα και το κολλέγιο του Αγίου Πέτρου, την Αδελαΐδα. Ήταν ένας λαμπρός φοιτητής και αποφοίτησε από το γυμνάσιο το 1904, σε ηλικία 14 ετών.
Αργότερα εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Adelaide για να σπουδάσει τα μαθηματικά, τη χημεία και τη φυσική. Αποφοίτησε το 1908, σε μια εποχή που τα περισσότερα αγόρια ήταν ακόμα στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση.
Το 1909, παρακολούθησε το Trinity College, Cambridge, Αγγλία και έλαβε σημαντική υποτροφία στα μαθηματικά, αλλά μετά από ένα χρόνο, μεταφέρθηκε στην φυσική πορεία, κατόπιν πρότασης του πατέρα του. Συνέχισε την ακαδημαϊκή του επιτυχία με την τιμητική διάκριση της Φυσικής Επιστήμης το 1912.
Καριέρα
Το 1912, επηρεάστηκε έντονα από το πρωτοποριακό έργο ενός γερμανικού φυσικού, Max Von Laue, για τη διάθλαση ακτίνων Χ από κρυστάλλους. Το συζήτησε με τον πατέρα του και ξεκίνησαν την έρευνα σχετικά με την κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ, η οποία τελικά οδήγησε στην ανακάλυψη του νόμου του Bragg.
Το 1914, εξελέγη σε υποτροφία στο Trinity College, αλλά ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος διέκοψε το έργο του. Από το 1915 έως το 1919, στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, υπηρέτησε ως τεχνικός σύμβουλος στον τομέα του ήχου που κυμαίνεται στο τμήμα χαρτών του αρχηγείου του βρετανικού στρατού στη Γαλλία.
Μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, διετέλεσε καθηγητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας του Μάντσεστερ, από το 1919 έως το 1937, όπου ίδρυσε το πρώτο ερευνητικό του σχολείο για τη μελέτη των μετάλλων και των κραμάτων και πυριτικών αλάτων.
Από το 1937 έως το 1938, διετέλεσε διευθυντής του Εθνικού Φυσικού Εργαστηρίου, αλλά τον άφησε να γίνει καθηγητής Cavendish της Πειραματικής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Υπηρέτησε ως διαχειριστής του εργαστηρίου Cavendish στο Πανεπιστήμιο του Cambridge από το 1938 έως το 1953.
Τον Απρίλιο του 1953, αποδέχθηκε τη θέση του Καθηγητή στο Βασιλικό Ίδρυμα στο Λονδίνο. Εργάστηκε στο βασιλικό ίδρυμα μέχρι τη συνταξιοδότησή του τον Σεπτέμβριο του 1966.
Μεγάλα Έργα
Το πιο σημαντικό επίτευγμα του είναι ο νόμος του Bragg, τον οποίο ανακάλυψε μαζί με τον πατέρα του. Ο νόμος του Bragg καθιστά δυνατό τον υπολογισμό των θέσεων των ατόμων μέσα σε ένα κρύσταλλο από τον τρόπο που διαχέεται μια δέσμη ακτίνων Χ από το κρυσταλλικό πλέγμα.
Το 1948, ενώ στο Cambridge, άρχισε να ενδιαφέρεται για τη δομή των πρωτεϊνών. Παρόλο που δεν έπαιξε κανένα άμεσο ρόλο στην ανακάλυψη της δομής του DNA το 1953, η μέθοδος ακτινών Χ που αναπτύχθηκε πριν από σαράντα χρόνια ήταν στο επίκεντρο αυτής της βαθιάς διορατικότητας στη φύση της ίδιας της ζωής.
Βραβεία & Επιτεύγματα
Το 1915, απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής από κοινού με τον πατέρα του για την εργασία τους στην ανάλυση της κρυσταλλικής δομής με ακτίνες Χ, ένα σημαντικό βήμα στην ανάπτυξη της κρυσταλλογραφίας ακτίνων Χ. Μέχρι τώρα, είναι ο νεώτερος άνθρωπος που έλαβε ποτέ το βραβείο Νόμπελ, σε ηλικία 25 ετών.
Τον τιμήθηκε ως ο «Ιππότης της Βρετανικής Αυτοκρατορίας» από τον βασιλιά Γιώργο VI στις Αγαπημένες Πρωτοχρονιά του 1941.
Έλαβε το «βασιλικό μετάλλιο» το 1946 και το «μετάλλιο Copley» το 1966, και από την Royal Society.
Από το 1992, το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Φυσικής απέσπασε το βραβείο Bragg για την Αριστεία στη Φυσική για να τον τιμήσει για τον εαυτό του και τον πατέρα του, για την καλύτερη διδακτορική διατριβή από φοιτητή σε πανεπιστήμιο της Αυστραλίας.
Προσωπική ζωή & κληρονομιά
Στις 10 Δεκεμβρίου 1921, παντρεύτηκε την Alice Grace Jenny Hopkinson, η οποία ακολούθησε επιτυχημένη σταδιοδρομία στις δημοτικές υποθέσεις του Cambridge. Ήταν ευλογημένοι με τέσσερα παιδιά. Τον Stephen Lawrence, τον David William, την Margaret Alice και την Patience Mary.
Τον αγαπούσε να ξοδεύει χρόνο διαβάζοντας τη λογοτεχνία και ζωγραφίζοντας μαζί με ένα ενδιαφέρον για την κηπουρική. Το άλλο ενδιαφέρον του ήταν η συλλογή κελύφους. η προσωπική του συλλογή ανήλθε σε δείγματα από περίπου 500 είδη. όλα προσωπικά που συλλέγονται από τη Νότια Αυστραλία.
Πέθανε στις 1 Ιουλίου 1971 σε νοσοκομείο κοντά στο σπίτι του στο Waldringfield, Ipswich, Suffolk. Τότε θάφτηκε στο Trinity College Chapel, Πανεπιστήμιο του Cambridge, Αγγλία.
Ασήμαντα πράγματα
Όταν ήταν πέντε, έπεσε από το τρίκυκλο και έσπασε το χέρι του. Ο πατέρας του χρησιμοποίησε τις πρόσφατα ανακαλυφθείσες ακτίνες Χ για να εξετάσει το χέρι του. Ήταν η πρώτη καταγεγραμμένη χειρουργική χρήση ακτίνων Χ στην Αυστραλία.
Γρήγορα γεγονότα
Γενέθλια 31 Μαρτίου 1890
Ιθαγένεια Βρετανός
Διάσημοι: ΦυσικοίΒρετανικοί άνδρες
Πεθαμένος στην ηλικία: 81
Sun Sign: Κριός
Γεννήθηκε: Βόρεια Αδελαΐδα, Νότια Αυστραλία
Διάσημοι ως Νομπελίστας στη Φυσική
Οικογένεια: Σύζυγος / πρώην: Alice Hopkinson πατέρας: William Henry Bragg παιδιά: Δαβίδ William, Margaret Alice, υπομονή Mary, Stephen Lawrence Πέθανε στις: 1 Ιουλίου 1971 τόπος θανάτου: Waldringfield, Ipswich, Suffolk, Αγγλία (1915) Μετάλλιο Μπάρναρντ (1915) Μετάλλιο Hughes (1931) Βασιλικό μετάλλιο (1946) Μετάλλιο Roebling (1948) Μετάλλιο Copley (1966), Αδελαΐδα, Κολλέγιο Trinity, )
